“跑什么,我又不吃你。来伸伸腿让我看。”曹富贵走上前,一把摁住大黄,无视狗子的挣扎,把它后腿掰开来细看。“精神力”这玩意虽好用,但稍一用久就头晕脑涨,还是少用为妙。
大黄腿上有道新伤还没结口,血糊拉茬的,周围的乱毛纠结在一起,它身上瘦得肋骨一眼都能望到,真是皮包骨头。也是,谁家日子都不好过,连人都半饥不饱的,队里山上能找的吃食都让队里的人吃个精光,哪有余食喂狗,不杀狗来吃了已经是良心十足。
大黄本来就对曹富贵十分惧怕,这时候大概也认命了,呜咽地趴着放弃挣扎,乌黑的狗眼湿漉漉的,哀求地望着人。
“看甚!不识好人心啊!”
曹富贵用身体压住大黄,一瞪眼,一记巴掌拍在狗脑袋上,他掏出一颗“云南白药”,想了想,掰开半颗塞狗嘴里,另外半颗拿唾沫润了,糊在狗腿子上。
一人一狗大眼瞪小眼,默默互瞪半晌,曹富贵突地醒悟过来,这药应该是吃不死人了,至于有没有效,大黄也不会说自己的感觉啊!他扯过狗腿一看,也不知是不是心有所想,看着那道伤口就觉得似乎好了点,起码周围红肿是消了下去。
看来这药效果应是有的,能不能救人一命,还得看那拖油瓶的运气了。
“去吧!”试药效果不错,曹富贵拍拍狗头,笑眯眯地起身,放了大黄出去。
“汪汪,汪——”
死里逃生、惊魂未定的大黄一脸懵地站在山林中,一看身边熟悉的人影,惨叫一声,连蹦带蹿,飞一般地跑下山去,半点腿伤的模样都看不出来了,也不知是吓的还是真的好了。
天色不早了,曹富贵摸摸自己的肚子,这才惊觉自己居然不知不觉在炼庐里折腾了大半天,除了早上那点番薯稀粥就再也没东西下过肚,能不饿得咕咕叫吗?
想想孙家躺着的那个不知死活的拖油瓶,他暗骂一声,还是把剩下的几颗“云南白药”揣兜里,脚下加快,往孙家方向走去,要是等到队里收工,各家人都回屋,就很难找机会摸进去了,万一拖油瓶捱不过去翘辫子事小,他这噩梦连连的由头可真探不出来了。
还没摸进孙家的院子,曹富贵就听得那头孙婆子在尖声叫骂:“……只晓得吃了困,困了吃,生活一点不肯做,养侬个贱坯还不如养只猪猡!个小瘟生敢和阿拉根宝抢东西,没打死算其命大,还想吃东西!叫其去死好了!”
拖油瓶的阿娘刘翠芬畏缩地站在婆婆跟前,低着头一句话也不敢说,眼泪滴哒,呜咽不已。孙婆子愈发暴怒,一边破口大骂,一边用老筋枯皮的手指死命地戳着刘翠芬的脑门,戳得她东倒西歪,瑟瑟发抖。
孙家的小囡坐在地上,一手扯着阿娘的破裤腿,哭得一抽一抽的。孙留根站在他阿奶身边,也跟着嘴里不干不净地大骂。
曹富贵听得厌烦,这几个杵在院子边,他也没法进去,目光四下一扫,就看到了路边一坨牛粪。
嘿嘿嘿,好东西。
他悄悄找了根树叉,把那坨半干不湿的叉起,猫腰悄悄绕着屋角转到院子对侧,突地直起身用力一甩,正中孙留根那小子的臭嘴。
“嗷——”
一声惨号立时冲天而起,惊得枝上的鸟雀都飞了。曹富贵也不看他的战果,又赶紧绕着跑回柴屋那个角。不是他夸口,这准头十发九中,都是祸害队里的鸡狗鸟雀练出来的,要是当年打小鬼子那会儿他赶得上趟,说不准就是个军中神枪手。
院子里的几个人乱成一团,孙婆子又气又急,一边吼着媳妇是“死人”啊,不晓得帮忙,一边骂着哪个畜生这么恶毒,敢伤她家根宝!看宝贝孙子边吐边嚎,上气不接下气,也顾不寻人算账,忙拥着孩子进屋去洗净淘嘴。
看婆婆匆匆进屋,刘翠芬往柴屋那头看了几眼,终于还是没敢过来,呜呜咽咽地拉着小女儿也进去了。
曹富贵这才吐出口闷气,呸了声,悄摸进孙家的破柴屋。
冬天日头下得早,泥坯的柴屋朝北又没窗子,屋里更是黑沉沉一片,看不清楚。
曹富贵打开柴板门,屋里稍亮堂了点,他眯着眼走进屋,使劲往角落张望,一团黑黢黢的身影缩在柴草铺上,一动不动,不知死活。他心下一紧,赶紧上前,轻轻把人翻转过来,手指往拖油瓶鼻下一试,热气滚烫,呼呼往外出——人是昏着,好在还有气。
他吁出口气,闭上眼睛,片刻之后手里多了只灌满了溪水的破瓦罐。
曹富贵头昏脑涨却又喜不自禁地看着手里的瓦罐,简直想仰天大笑三声,那个甚“精神力”的用法,他曹大爷也略会一二了。
把瓦罐放入空间毫不费力,但要在自己不进去的状况下,让瓦罐到溪里打水,可是耗了他不少“精神力”,初学乍练的还差点把罐子摔了。好在他这样聪明的脑瓜,不过练习一二,已经将“精神力”运用得很是顺手,不过光用意念多做这么几个动作,这脑袋就涨涨晕晕有些难受,除此倒没什么大碍,看来“祖宗”倒是没骗人,还得多练。
曹富贵掏出两颗药丸,半扶起孩子,掰开嘴塞了一颗进去,灌点水往喉头一顺,咕噜一声就滑下去了。另一颗药拿水和成糊糊,把拖油瓶身上几处见血的大伤乱七八糟地给糊上,可把他给累出一身汗来。
把人放回草铺子,曹富贵一时有点犹豫,不知是再等等看人会不会醒,还是先回去改日再来问。按他的性子这么麻烦的事一次就已经尽够,实在也是不想再来跑一趟,更何况谁知晚上还有没有什么更可怕的噩梦等着他,能早解决一时总是早一时的好。
只是,这拖油瓶伤得不轻,药也不知有没有效,谁知他什么时候才能醒?
还没等他琢磨着出主意,草铺子上传来一道气喘吁吁的沙哑声音:“……谁?你,是谁?”
曹富贵眉开眼笑,哎呦,醒了就好。
“拖油瓶,我是你富贵哥啊!”
草铺子上的孩子拼命睁开眼睛,死死盯着面前的人,像是要扑过来。
曹富贵忙按住他,低声道:“别急,我给你喂了伤药,没大事,会好起来的。哥哥问你件事啊,那个玉扳指,白白绿绿的,记得不?你是从什么地方……”
滚烫的黑爪子死死揪住了他的袖子,那孩子咬牙切齿,边喘边说:“还,还给我,我爹给我的,玉,玉扳指。”
“嘿,你个拖油瓶,侬阿哥花大力气救你不说声谢,还讨什么东西,你说你像话吗?”曹富贵气乐了。
“我,我不叫拖油瓶,我有名字,我叫乔应年!”
第10章 试种
“乔应年……乔应年?!”
正寻思着这名字好生熟悉,曹富贵突地打了个激灵,醒悟过来,这,这不就是在他噩梦里,那个凶残狠辣的男人的名字吗?这么说起来……他倒抽一口凉气,电光火石之间,倒是串起了那只玉扳指的来龙去脉,以及梦里那人为何在他家找玉扳指的原由。
炼庐里的老祖宗说了这扳指是他丘家血脉的传承宝物,传到丘半城那会儿大约已经不知道这东西的珍贵之处,要不然他家也不会就是个窝在县城的丘半城了。拖油瓶他爹打土豪时不知怎么弄到的这扳指,后来给了儿子,偏偏他这个丘家流落在外的血脉,误打误撞从拖油瓶手里抢到宝贝,还打开了炼庐,嘿嘿,这也算得上是物归还主了。
跑到他噩梦里的,如果说就是这拖油瓶的“未来”或是前辈子的事,也怪不得在梦里“拖油瓶”偷摸地在自家院子外张望,看到自家遭难就迫不及待地进屋,找被他抢来的扳指。
只是,梦里的扳指虽然有血痕却没碎,自己一家人饿成那样,“曹富贵”都急得去公社里抢粮了,还拼死扛在肩上背回家。这么看来,梦里的“他”九成九是没打开炼庐。
大概不小心弄碎玉扳指就是如今的状况与梦里不尽相同的原因?那这个噩梦究竟是预兆,还是警示,或者还另有玄妙?
曹富贵越想越糊涂,都快把自己搞晕了,刚才又动用了好些“精神力”,脑袋一阵阵发涨,正想再多问几句,就听外面似乎有动静,孙老婆子骂骂咧咧的声音随着她的脚步越来越近,他赶紧溜出柴屋跑了。
倒不是怕那刻薄嘴欠的老婆子,实在是脑袋里太多东西要理清,又怀揣重宝,他也不想多生事端,乔应年那小子就自求多福吧!
等他跑回家,月亮已经爬上了树梢。
家里人早就吃好晚饭,借着月光做点家务,屋里煤油灯是有一盏,不是要紧事体阿奶可舍不得点,太费“洋油”。看宝贝大孙子回来,张氏忙让大孙女英子把捂在灶头的番薯粥盛来。
“慢点吃,别噎着。”看富贵急吼吼的,连嚼都不嚼,狼吞虎咽的样子,阿奶慌忙劝。
曹富贵哭笑不得:“阿奶,这粥汤薄得米都数得清,呛煞倒可能,哪里噎得到。”
“呸呸呸!童言无忌,大风吹去。”阿奶嗔怪地瞪他一眼,叹口气,道:“你也莫怪你二婶眼孔小,做人抠索,她这家也难当。队里头剩下分来的那点口粮,再不省着吃,阿拉一家熬过这冬都难。”
英子站在一边,不安地抬眼看看堂哥,又低下头,快步回自家屋里去了。
曹富贵吸溜着汤水,只是顺嘴一说,倒不是有意怪他家那个苦瓜脸的当家二婶,他突地想起梦里一家子饿得那幅惨样,心头一凛,囫囵吞下稀薄的番薯粥,把碗放在一旁,急忙问道:“阿奶,家里粮不多了,队里也没剩什么粮?那地里的麦子长得怎么样,明年能不能有个好收成?”
“大食堂都不开了,哪里还有余粮?地里麦子长势倒还好,只盼明年风调雨顺有个好收成了。”
张氏有些话也不敢对孙子说,免得他担忧,大食堂是去年开的,放开肚子吃了一年多,队里存粮队员口粮都快吃尽,再也开不下去。明年春荒时分要是政府不拨救济粮下来,只怕真要断顿。
这些日子她也琢磨着要存点粮,掏出钱来想让在县农机厂工作的女婿买点粮,女婿倒是托人捎了点粮回来,钱退回来大半,说是城里买粮都要凭户本和票证,很难弄到更多的粮,只怕还是农村宽裕。
这些日子眼看着米桶快见底,二儿媳妇连地里的烂番薯都挖来和粮吃,她也是心愁得揪起,一宿一宿睡不好觉。实在熬不下去,开春也只能像队里那几家赤贫的倒欠户,去山上地边弄些野菜、番薯叶掺着那点米煮,能省一点是一点。
“富贵长大了,倒晓得操心家里生计了。”
她伸手摸摸孙子俊秀的脸庞,看着孩子懵动天真的眼神,心里一抽一抽的疼。
“阿奶你这话说的,老话讲‘男主外,女主内’,生计么当然要男人家来扛。我都十六了,以前不懂事,不晓得生计艰难,现在日子难熬,我再不撑起,阿拉好阿奶的头发都要愁白了。”
富贵笑眯眯地依着自家阿奶,轻轻帮她把一缕挂下来的花白头发顺到耳后。
阿奶眼窝湿湿的,笑得眼睛都眯拢,皱纹舒展,说:“就侬个嘴巴吃了蜜糖一样甜。”
“阿奶,屋里菜籽、麦种有吗?我有几个兄弟说不定能搞到点粮,不过人家要良种再加点钱换。”见阿奶心情好,他顺嘴找了个借口问起。
炼庐里那片地空着也是空着,旁边有溪水,看地也不算差,算得上水浇好地,能种药草,说不定也能种菜种粮。平头百姓吃是头一桩大事体,梦里那般吓人的饥荒,不管是预兆还是老天的警示,能多做些准备总比什么都不做来得安心。
水稻估摸着种不来,要弄成水田这工程太浩大,他一人怎么吃得消。要是能种出麦子和蔬菜,多少也能填自家人的肚子。
“你那几个……朋友家还是少往来,游手好闲不劳作,说不定哪天就被公安当坏分子捉进去了。”
张氏对孙子厮混的几个“兄弟”向来看不顺眼,好吃懒做不说,还偷鸡摸狗的,好好的孩子都被他们带坏了。明明是聪明伶俐的宝贝孙子,偏倒吊儿郎当不务正业,做阿奶的看在眼里哪里会没怨气?不好冲着自家乖宝撒气,还能不讨厌这帮二流子?!
曹富贵笑嘻嘻地应着,也不分辨,阿奶叹了几声,到底还是摸索出几包菜籽,分了一半交给他,又咬牙掏了两元钱出来,再三交待:“菜籽不值几个铜钿,良种不良种的也说不上,总是自家自留田里种的。如今都是队里种公家的大田,公社里买来的种,现在麦收还早,阿拉屋里头哪里会有麦种?队里都不见得会有。”
她犹豫片刻,还是说了句:“和人交往多留个心眼,要是真能买到粮,贵一点阿奶也会出钱,就怕……”
“阿奶,你放心,你孙子这么聪明的人,粘上毛比猢狲都精,只有我骗人,哪里有别人骗得到我的?我先回屋头睡了。”曹富贵夹手抢过那几包菜籽和钱,连蹦连跳回了屋。
上楼一进屋,他立即把房门栓上,带着几包萝卜、白菜、小葱的种子进了炼庐空间,这些都是家里种的菜留的种,再普通不过的菜蔬种子,就算试不成糟蹋了也不算太可惜。
炼庐里还是他上一次进来时那样,白雾蒙蒙,土地荒芜,溪水缓缓绕田流过,不知从何而来,也不知流往何处去,这里头的辰光竟像是停滞的一般,没有老祖宗跳出来聒噪,整个空间仿佛一片死寂。
曹富贵摸摸自己有点毛骨悚然的胳膊,在田边的石山脚又找到了一处“?”标记,赶紧伸手一拍,老祖宗“咻”地一下浮现在半空开始讲解。
“哎呦,没祖宗的声音倒是静得怪吓人的。”
他不太自在地左右看看,定下心来听老祖宗啰里啰嗦地讲解药田的种法。