莱特尔弯了弯手指:“嗯嗯嗯?”
杰利姆警惕道:“干什么?”
莱特尔善意地提醒:“空间袋。”
杰利姆双手微颤,突出的眼眶布满红丝,指责道:“贪心的家伙!你想把我所有的东西掏空吗?!”
莱特尔理所当然道:“你不是想要离开这?不是快发霉了吗?或者更想要美女红酒?不要的话那算了,我就走了。”
说罢,他摆了一个走人的姿势。
杰利姆眼疾手快扯住他的袖子,探向自己空间袋的手指微微发颤,一副视死如归的模样。
“我可没有逼迫你,是你自愿的。”
他磨磨唧唧的样子让莱特尔很不满:“快点快点,你怎么都抖成残影了?羊癫疯犯吗?”
杰利姆颤颤巍巍地把空间袋交给了他,心痛无比。
空间代里装着十大瓶营养液,一把保养傀儡的毛笔刷——可以清理傀儡们手臂和身体连接处细缝里的灰尘,几只已经制作好的傀儡眼珠,它们正在不停地转动好奇地看着外面。
莱特尔向它们友好地打了个招呼。
杰利姆无力地摊到在墙边,喃喃道:“我一辈子的心血……”
“厚厚,算你识相。”莱特尔喜滋滋地把空间袋收了起来,有了新的眼珠,他考虑给蒂莎换个明亮有神的,不然她总是想当然地看一些奇怪的实物把它当事实。
当然,他更想帮蒂莎换个脑子。
莱特尔掏出金钥匙打开了铁门:“好了,出来吧。”
杰利姆殷切地恭维,眼睛时不时往他手里瞄:“不愧是王城第一傀儡师,金钥匙神通广大。”
莱特尔没注意到不怀好意的视线,得意洋洋道:“我的钥匙无所不能。”
他拉起安托方的一条腿,一边走一边拖:“噢,我还没问,你犯了什么错才被抓起来的?”
身后传来一阵叹息:“我在沙漠镇遇见了约翰巴。”
“沙漠镇?”莱特尔打开了壁画,随意问道:“那是什么玩意?沙子很多的镇吗?”
杰利姆一边感叹一边把手伸进了口袋:“因为那里是维纳顿的总部。”
他手上细小的银针闪闪发光。
莱特尔隐隐觉得不对,他想转过头看看,脑袋传来一阵刺痛,紧接着,就失去了意识。
鼻子上的两块沾着血的纸由于受重的关系蹦了出来,骨碌碌混到一边。
“对不起莱特尔。”杰利姆面无表情,歉意道:“知道你为什么总成不了大器吗?因为你只会贪一些小恩小惠,奥曼斯伯爵开出这么丰厚的报酬竟然熟视无睹?”
他搜刮了莱特尔全身,把自己的空间袋和他的空间袋已经拿了回来,心满意足地端详着金光灿灿的钥匙,眼中闪过贪婪之色,感叹道:“神之造化啊,今天终于归我了。”
他爱不释手地反复细看,才依依不舍地把它放进空间袋里,然后把莱特尔拖进了铁牢,关上大门,用脚踢了踢安托方。
“蠢货,被打傻了?还不起来干活?!”
橙花弥漫的城堡里,青藤攀爬而上。
赫查送走了一个个脸色发青的城主——这些年来,他们在摩耶维亚,虽比不上德兰斯的贵族烧杀抢夺无所不作,但公爵大人一只眼睁一只眼闭,也贪了不少东西,这次赫查以此来威胁他们将刚刚建筑完成的大庄园让出来给平民居住,等于吃了个哑巴亏。
贵族们脸色青紫,爱尔兰的儿子却让他有点在意。
爱尔兰这个老家伙,平时总最爱和他作对,老家伙在他的老庄园里待得时间长了,足不出户,脾气也越发古怪。
这次他不仅不出面,派自己的宝贝儿子前来赶赴如此重大的会谈,意外的是,他还是第一个同意把庄园让出来的贵族。
赫查轻轻扫了一眼他身后的几个男仆,大约有六七个,有身材高壮的,也有骨瘦如柴的,还有妖娆的女性,数量颇多,实际参次不齐,其中一位老仆人还拖着一米高的大箱子,眼神闪烁。
赫查挑眉道:“爱尔兰先生真是对您宠爱有加,各式各样的仆人都准备了一遍。”
爱尔兰的小儿子摸了摸自己的大肚子,什么也没说。
在各位贵族坐上踏往回程的马车,赫查走在悠长的廊道上,摸着下巴思索。
大箱子是爱尔兰来时就带过来的,里面放了各个产地的葡萄酒,用它们当作拜访的礼物,看上去没什么问题。
他喊来了约翰巴。
约翰巴推开书房:“公爵大人。”
赫查揉了揉眉心:“爱尔兰家的小男孩,你有映像吗?”
约翰巴露出欣慰地笑容,恭敬地回道:“有,他还送您了十瓶霍胡葡萄酒,看来老爱尔兰抛下了对您的芥蒂。”
“他来的时候带了几个仆人?”赫查的手指敲击着桌面,不知道为什么,他的右眼皮在不停地跳,心中有股慌焖的感觉,这种微妙的感觉前所未有,即使曾经手无寸铁,以一敌十的时候,也从未有过。
约翰巴蹙眉回忆:“好像有三个。”
赫查蔚蓝的眼瞳划过一道利光,问道:“都穿着什么样的装扮,年纪多大,是男是女?”
约翰巴神情一凝,回道:“三人都是男仆,中等身材,大约二十五六岁,打着灰色的补丁,普通仆人装扮。”
赫查按了按眉心:“不太对劲。”
第九十八章
约翰巴闻言微愣。
天色渐渐转黑,乌云密布,窗外飘起连绵细雨。
赫查在书房内来回踱步:“这就怪了,爱尔兰走的时候,他身边的仆人多了三四个,而且体型不对。”
约翰巴试探地问:“他是不是……带了人出去?”
进来三人,出去却是七人,其中四人难道是凭空冒出来的?
赫查意识到了什么,神情凝然,他抿了抿唇,转身吩咐道:“情况有变,你先封锁城门,派骑兵先到教堂通知络格骑士长,让他带人去爱尔兰的庄园里看看究竟什么情况,我去地牢查看。”
公爵大人向来有条不紊,此刻却看不到半点悠然自得,约翰巴心中忐忑,走出城堡,雨滴掉落在他的头发上,像在他心里滴了好滴凉水,浑身冰冷,不知为何,风雨欲来的感觉让他心慌意乱。
他抛开了杂乱的思想,飞身上马,催马加鞭地朝着大教堂奔驰而去。
赫查在悠长的走廊上前行。
他站在父亲的壁画前,皱起了眉头——壁画倾斜的角度不对,这里显然有被人动过的痕迹,敢在城堡里明目张胆的任意妄为,看来侵入者非常大胆。
赫查挑眉,他的手缓缓放在腰间刀鞘上,打开通往地牢的通道。
地牢里一片哀声遍野,他目不斜视地穿过一道道铁门,来到最里面。
果不其然,牢里几名特地抓来询问的傀儡师不见了,潮湿的空气里还残留着淡淡的血腥味,让他眯起了眼睛,锁把没有撬过的痕迹,看来是有人给了他们钥匙。
赫查一边沉思一边往回走,走到快出地牢时,他的目光被滚落在角落的物品所以吸引。
第一间地牢的柱子旁,掉落着一根带血的木椅腿,不像是地牢内本身的东西,除了带血的地方,其他都很干净,像是一个有洁癖的人尽心尽责地擦洗过似的。
赫查拿起来仔细查看,发现上面带有星星点点的血迹。
这里发生过争执打斗。
牢里七个傀儡师不见了,对比爱尔兰带上离开的仆人们刚刚好,那他们带进来的三个仆人呢?他们又去了哪里?
傍晚,城堡里所有的骑兵开始地毯式搜查。
一个时辰后,他们在壁炉里发现了三具面目全非的尸体,身上穿得刚好是约翰巴所说的,灰色补丁的仆人装。
壁炉里,还有一张烤焦了的人·皮·面·具。
显而易见,有人带着人·皮·面·具偷偷混进了城堡——而这个人具体是谁,赫查还不知道。
城堡内弥漫着紧张的气氛,仆人们被一个接一个的审问,议论纷纷。
谁会偷了地牢的钥匙给一个外人——除非他不要命了。
赫查审到深夜,面带倦容。
就在一筹莫展的时候,西娅抓着年轻女仆的手臂把她带到了赫查公爵的面前,毕恭毕敬地神情中带着喜悦:“公爵大人,这个仆人有问题,我看到她拿着行李包,想要偷偷走出庄园。”
女仆抖抖索索,看见赫查缩了缩脖子,她不像是娴熟的逃跑者,不然也不会被西娅一眼看穿。
赫查打量着她,普普通通的女仆装扮,眼神中深深的心虚暴露了她的思想。
可以确定的是,最近城堡里的确混进来了很多不安全的因素。
赫查无端端想起了小艾纳,这个小家伙平时最爱闯祸。
“小艾纳在他的卧室里吗?”
西娅朝他挤了挤眼睛:“我去帮您看看。”
噢,公爵大人总是无时不刻地关心着兰妮少爷,连审查犯人也是如此。
西娅美美地想。
随着木门的关闭,空荡荡的书房里只剩下女仆和赫查。
女仆瑟瑟发抖,浑身冷汗,不敢看他,她知道虽然这位大人平时温和绅士,从不为难仆人,但碰到背叛,也绝不会姑息。
赫查柔和道:“爱尔兰先生是你的爱人?”
女仆回想起男人临走前嫌弃的目光和粗鲁的动作,咬着嘴唇默默不言。
“我们换个话题。”
赫查安静地看着她,意味不明:“你为什么要逃跑,可以告诉我吗?这关系到摩耶维亚的存亡。”
女仆终于开口:“我和爱尔兰少爷在城中的集市上认识,他英俊不凡,温柔体贴——”
赫查礼貌地打断她:“我只想听关于你逃跑的事。”
女仆揪紧手帕,断断续续地回道:“我和爱尔兰少爷约好,在庄园外的一片小树林里见面,他带我回去,我就可以……嫁给他……”
虽然女仆陷入爱河,但显然,狡猾的爱尔兰先生是骗她的,他根本没打算往树林里去,甚至马车的方向直接驶向城外。
赫查的眼神渐冷:“你答应了他什么条件?”
女仆心中一惊,蓦然睁大眼睛,不停地颤抖:“噢,对不起……大人……我,我偷走了地牢的钥匙,我没有想过……”
“你应该为自己的所作所为负责。”
赫查不想再听她多言多语,挥了挥手:“既然你放走了里面的人,就代替他们受罚,同样的,你将被关进地牢里。”
“大人!”
女仆满头大汗还想说什么,书房的大门猛地被用力打开,西娅脸色不渝地闯了进来。
“不好了公爵大人!”
“怎么了?”
看着西娅紧张的神色,赫查心里一沉,他心里已经有了猜测。
这小家伙又出什么事了?
“兰妮少爷好像不见了!”西娅的语气中透露着慌张。
赫查面部仅存的温和之色消失了。
小艾纳无缘无故地失踪,整个城堡里的仆人都出动寻找,翻遍了庄园的各个角落依旧不见人影,天气昏暗,又下着雨,这对本就陷入迷云的摩耶维亚雪上加霜。
直到黎明快要来临,莱特尔仍然不见踪影。
赫查全身散发着低气压,心里仿佛挖空了一块。
西娅小声问道:“兰妮少爷是不是自己离家出走了?”
“怎么可能?”赫查望着窗外,天边泛着一丝晨光,不断有仆人在庄园里焦急地走来走去,进进出出,蓝色的眼眸划过一丝焦虑,简单明了地说道:“他的女仆蒂莎还在城堡里。”
他更希望这个小家伙是在跟他捉迷藏,或者躲在角落里呼呼大睡,而不是被什么人抓了出去。
蒂莎像装了马达似的在庄园里绕了好几圈,女仆裙上沾满了水渍和泥土,终于,她能够确定,自己的小主人根本不在城堡里。
她叹了口气,心中后悔为什么没和小主人一起去厨房拿鸡腿,不然突如其来的事故搞不好就不会发生了。
蒂莎请求赫查在城内派兵寻找。
她的主人身上带着空间袋,空间袋里有小鹰和大毛,理因不会出什么事才对。
赫查披上斗篷,决定道:“我亲自寻找。”
正在此时,蒂莎的视线移到了赫查沙发上放着的木椅腿上,她奇怪的拿起来端详片刻,说道:“这不是主人的木椅腿吗?”
赫查的动作一顿:“他的?”
蒂莎道:“主人一个月前由于某种原因贫困潦倒,便养成了什么破烂东西都爱装进空间袋的癖好。”
木椅腿是在地牢里发现的,上面保留着血迹,也就是说,莱特尔极有可能在地牢里和人产生了冲突然后失踪。
赫查心里有了个大概,看来是那群逃出去的傀儡师把小艾纳带走的。
与此同时,约翰巴那传来了不好的消息,络格骑士长到爱尔兰庄园拜访后发现,爱尔兰老先生和他的宝贝儿子已经横死在自己的卧室里,尸体大概都放了两天了。
约翰巴建议先在城中出兵大规模寻找假爱尔兰的下落,但络格骑士长否决了这一提议,他认为天降大雨,他的骑兵又是养精蓄锐等候最后一站的,直接封锁城门等他们自己按耐不住跳脚即可,何必大动干戈?
一个是统领整座摩耶维亚骑兵的骑兵长,另一个是皇帝陛下亲封的左膀右臂,耿直的约翰巴气不过,攻击了一句,两人竟然吵了起来。
络格的想法倒是天真,摩耶维亚每天都会有行脚商人出入,还有城民之间的走动,一日可以,难道还能封一个礼拜的城?