他举起双手,用力鼓掌。
然而,即便女侏儒使尽了浑身解数,逗笑了所有贵族,也没能让坐在灯火最辉煌处的加西亚露出哪怕一丝丝笑容。
那人坐得笔直,这样能够确保她华丽的裙子不会产生多余的褶皱。她翠绿的双眸专注地看着台上,却仿佛什么都看不见。别人在疯狂大笑,而她却只是眯了眯眼,露出慵懒的表情。
在这个群魔乱舞的名利场上,只有她一个是清醒的,自足的,坚定的。
而她完全不知道,她的高贵姿态将为别人带来怎样灭顶的灾难。
女侏儒滚啊滚,滚到脱力。最终,她停了下来,岔开双腿坐在台上,用祈求的目光看向加西亚。
加西亚冷漠地撇开头,然后厌恶地皱眉。她喜欢被人注视的感觉,但其中并不包括这种奇形怪状的东西。
安德烈亲王站起身,慢慢在舞池中央走动,并抬起双手示意大家安静:“听我说几句话列位。就在刚才,我与我的小东西打了一个赌。我说,只要她能逗笑全场宾客,我就赏赐她十枚金币,如果其中有一个人没笑,那么我就会将她鞭打至死。”
安德烈亲王在加西亚身前站定,语气阴沉地说道:“很明显,她输了!”
所有人都看向了自始至终都冷若冰霜的加西亚,而加西亚则更为高傲地扬了扬自己精致的下颌,仿佛在说——我就是不笑,你待如何?
安德烈亲王俯下身,威胁道:“亲爱的,现在只有你能救她,明白吗?”
放下身段去逗笑一个女人?不,这种荒唐的事安德烈亲王绝对不可能去做。如果他看上了一朵美丽的花,那么他会随手把它摘掉。如果这朵花长满了扎手的刺,那么他会拿剪刀把它剪掉。
他是一个彻头彻尾的暴君。
听见这些阴狠的话,看见那条满是毒针的长鞭,在场所有女性都发出了惊恐的低呼。
“上帝啊,加西亚求你快笑一个,快啊!我可不想看见有人死在我面前!”一名贵妇拿出嗅盐用力吸了两口,然后捂住胸口呐喊。
加西亚却直勾勾地看着安德烈亲王,一字一句说道:“如果我想笑,那么有人死在我面前,我也会笑得灿烂。如果我想哭,便是把数不尽的金银财宝堆在我手边,我也会哭得哀切。我的情绪完全由我自己掌管,不为任何人产生动摇。如果你想抽死她,那么请随意。”
话落,她伸出手,做了一个“请”的手势。
原本满怀希冀看着她的女侏儒,一瞬间便被压垮了。她双手合十,哽咽哀求:“不,不要,美丽的小姐,求您开开恩救我一命!对您来说,这很容易,只要赏赐我一个笑容就可以,哪怕您敷衍地咧咧嘴,也行的。我求您,我求求您了!我家里还有两个年幼的孩子需要供养,他们不能失去妈妈呀!”
然而没有人会在乎她的命,更不会在乎她孩子的命。像这样的牲畜,安德烈亲王想要多少就能有多少。
加西亚一眼都未曾瞥向女侏儒,只是定定看着安德烈亲王,表情越发桀骜。她在与这个人较劲儿,一条人命之于她什么都不是。
而她越是如此刚烈,狠辣,无惧,无情,就越是引发了这些本就拥有病态心理的大贵族的喜爱。生长在腐败温床里的这群怪物,早就扭曲了自己的审美。
越是黑暗的生物,在他们眼中越是迷人的。
简乔腮边的梨涡完全抹平了。看向加西亚时,他眼中再无一丝一毫的欣赏,只有深深的冷意。然后,他收回视线,看向自己红肿的手掌。
无论他付出多少努力,似乎都没有用。他的力量太弱小了。
雷哲握住他纤细的手腕,低声说道:“你就这么喜欢那个侏儒的表演?”
简乔默默点头。他当然不喜欢这种低俗的表演,可他却又不能不喜欢。那是一条生命啊!
就在这时,安德烈亲王一边鼓掌一边哈哈大笑起来:“好!很好!亲爱的加西亚,我越来越喜欢你了!为了表达我炽热的感情,我决定让你看一场好戏。把她拖上来。”
两名男仆立刻便把浑身瘫软的女侏儒拖到加西亚脚边,安德烈亲王将在她面前行刑。当鞭子飞舞的时候,加西亚也将不可避免地沾满血腥。
那皮开肉绽骨肉粉碎的可怕场景,不会有任何女人承受得住。
但加西亚绝非普通女子。她还是像先前那般伸出手,做了一个“请随意”的动作。即便有人死在她面前,她也不会眨一下眼,她就是有这么狠心。
安德烈亲王点点头,露出更为愉悦的笑容,然后便开始戴上洁白的手套,以免血污弄脏自己。他太喜欢这个女人了!她比草原上最烈的野马还桀骜难驯。
但他就是喜欢挑战,更喜欢把对方坚硬的骨头一节一节打碎的酣畅淋漓。
那名女侏儒已吓到失禁了。她瘫在地上,像极了一团烂泥,而旁边的一些宾客竟然发出了颇觉有趣的低笑。
简乔试图说几句阻止的话,却又艰难地合上苍白的薄唇。他太了解安德烈亲王这种人的心态。
他们天生长着反骨,别人越是祈求他们别做什么事,他们就越是要逆向而行,因为看着别人饱受痛苦,他们才会感觉到快乐。而且,简乔在他眼里什么都不是,简乔说出口的话自然也不会有半点分量。
如果简乔开口替那名女侏儒求情,最大的可能不是把人救下,而是让安德烈亲王下手更重。本来只打一百鞭的他,可能会狞笑着抽上两百、三百甚至更多鞭,然后笑着说:“这下你满意了吧?”
于是,简乔只能选择沉默。这些养尊处优的贵族亲手抽上十鞭就会觉得疲惫,继而让别人代劳。
到了那个时候,再来求情应该会容易一点。
想到这里,简乔握紧双拳,默默等待。当他的心在负罪感里饱受煎熬时,雷哲忽然说道:“安德烈,看在我的面子上放了她吧。”
第25章
简乔从未觉得自己是如此无能为力。一条生命即将逝去,可他除了沉默等待,竟然什么都做不了。
当雷哲把他想说却不能说的话说出口时,他猛然看向对方,暗沉的双眸骤然亮起微光。
加西亚也格外惊讶地朝雷哲看去,然后挑了挑自己修得极细长的眉毛。全场贵族,这人是唯一表露出仁慈的那一个。
雷哲并不在意绝世美人对自己的关注,他满心满眼只有简乔。
当简乔急忙看向他,并且流露出紧张的情绪时,他轻轻拍了拍对方苍白的手背,以示安抚。
他仿佛在说:别担心,一切有我。
于是,简乔就真的放下心来。他端起杯子,用微酸的柠檬水润了润自己过于紧缩的喉咙,然后靠向椅背,缓缓松懈。
确定简乔不再紧张,雷哲才冲表情阴沉的安德烈亲王扬了扬下颌,说道:“我真的很喜欢她的表演。说实话,我已经很久没这么开心过了,为此,我愿意拿阿波罗去交换她,你满意吗?”
阿波罗是雷哲驯养的一匹烈马。它高大、威猛、健硕,而且血统纯正,浑身上下长满了丝缎一般水润光滑的红棕色皮毛。当它奔跑在阳光下时,这些皮毛会散发出红铜一般灿烂的光,就像一团小小的太阳。
也因此,雷哲管它叫阿波罗。
在马群里,它极致的速度和俊美的外表完全无愧于这个称号。
包括安德烈亲王在内的许多大贵族都曾向雷哲提出购买阿波罗的愿望,而且开价一个比一个高,却无一例外被雷哲拒绝了。
那是他的宝贝,他绝不会转让给任何人。
可是现在,他却要用这样一匹血统高贵的马,去交换一个身份如此卑贱的侏儒,他脑子坏了吗?
安德烈亲王有些不敢相信自己的耳朵。被雷哲打断了乐趣的他原本还觉得很不高兴,现在却开始兴奋了。
“你刚才说什么?你要用什么东西来交换这个小怪物?”他用长鞭指了指瘫软在地上的女侏儒。
“用阿波罗。”雷哲语气平静地重复一遍。
听见周围人的惊呼和窃窃私语,简乔已经察觉到“阿波罗”对雷哲的重要性。他立刻就想抬起手,阻止雷哲和安德烈亲王的这场交易。如果财宝可以打动对方,那么他愿意拿钻石去交换这条生命。
雷哲却用力按住他的手背,示意他别说话。
“你若是愿意,现在就可以把阿波罗牵走。”雷哲一边摩挲简乔青筋微凸的手背,示意他快些平静下来,一边冲安德烈亲王豪爽地说道。
安德烈亲王当即就扔掉长鞭,朗声大笑:“哈哈哈,亲爱的,那我就不客气了!阿波罗在哪儿?我现在就想看看它!”
公爵府的管家立刻走上前,为亲王殿下引路。
安德烈一走,许多大贵族也都跟了过去。
男人们纷纷离开后,吓得脸色苍白的女人们也就恢复了常态。她们继续谈笑、饮酒、跳舞,尽情享受着无拘无束的快乐。
瘫坐在地上的女侏儒呆坐了好一会儿才意识到自己得救了!她连忙爬起来,不断冲雷哲鞠躬,每一次都把腰折成四十五度,直至脑袋再也低不下去。
没有任何语言能够表达她此刻的感激。
“这位大人,您一定会有好报的!您余生的所有愿望都能实现。您会一直幸福快乐!您深爱的人也将深深爱着您,并且一直爱着您。”女侏儒滔滔不绝地说着祝福的话。
雷哲很满意她的巧嘴,摆手道:“让仆人带你下去休息吧,我想你需要一个安静的角落独自待一会儿。”
“谢谢您!谢谢!”女侏儒再次鞠躬,然后才跟着仆人走了。
简乔看着她踉跄的背影,轻轻吐出一口气。
雷哲附在他耳边说道:“这下你放心了吧?我是不会让血污弄脏你的眼睛的,更不会让你像个娘们儿一样,在众目睽睽之下捂着额头晕倒。你的脸面我帮你保住了,所以感激我吧。”
这是他救下女侏儒的原因之一——简乔晕血。再者,那人能让简乔露出罕见的笑容,在雷哲看来,这就是她最具价值的地方,也是比阿波罗更宝贵之处。
他没有什么舍不得的。
简乔这才意识到,原来雷哲及时救下女侏儒不是因为什么悲天悯人的情怀,而是为了保护自己。
这个理由是多么偏狭自私,但是,当它真实发生在简乔身上时,这个理由又变得如此沉重。
对于友人,雷哲总会怀揣着一颗滚烫而又真挚的心。他愿意付出所有来维护这份情谊。
简乔的手背还被雷哲按压着,微微出了一些汗。但他没有挣脱,而是反过来,用力握住了对方的手,并与之十指交扣。他完全没有意识到这样的举动有多暧昧,只是情之所至便率性而为。
雷哲意识到了,却没有挣脱,反倒扣紧了伯爵先生的五指。他挠了挠鼻尖,然后撇开头,向着无人的角落偷偷露出愉悦的笑容。
很好,这个反应他很喜欢。
“知道吗?”简乔值了指自己胸口,附在唯一的好友耳边低语:“我的心脏正在狂跳,因为它盈满了对你的感激,它在为你而跳。你拯救了我,也拯救了一个无辜的人,你是我的骑士。”
他抿了抿唇,认真说道:“我已经不知道该如何表达对你的喜欢了。如果这里没有人,我真想给你一个巨大的拥抱。其实那天晚上,当你把我从安德烈亲王手里解救出来的时候,我就想这么干了。
“我想紧紧地抱住你。有那么一秒钟,我甚至觉得你是我的神,太阳神!你会为我带来光与热。在你身边,我总是安全的,我一分一秒都舍不得离开你。和你坐在沙发上漫无边际地聊上一整夜,我也不会觉得厌烦。我太喜欢你了!”
简乔连着重复了好几遍“喜欢”。从未与任何人交过朋友的他,笨拙地不知道该如何才能加深这份友谊。
然而,他自以为的“笨拙”,在雷哲看来却是一击即中。
该如何才能用甜言蜜语攻陷别人的心?伯爵先生深谙此道!
雷哲的心已经被这些蜜糖做成的利箭射中了一次又一次。他捂住胸口,咬紧牙关,以免自己发出太过愉悦的低笑。
“等会儿送你上马车的时候,我让你抱个够。你想聊天的话我随时奉陪,无论多久。”雷哲轻轻揉了揉伯爵先生的脑袋。
简乔欣然点头。
两人互相看着彼此,眼眸里都盛满星光。
就在这时,加西亚拖动着华丽的裙摆,步态优雅地走过来。
“晚上好,雷哲大人。”她微微屈膝行礼,嗓音低柔地说道:“我来是想告诉您,您仁慈的行为令我印象深刻。虽然很没有必要,但您解救了我的裙子,以免它沾上血污,所以我必须向您道谢。那么晚安了,我这便先走一步,某些人让我感觉极不舒服。”
她意有所指地看了看马场的方向,再次屈膝行礼,然后自顾离开。
她仿佛早已习惯了这样的我行我素,也根本不担心自己的任性会得罪这些权贵。来的时候故意迟到,走的时候故意提前,她从不会遵守任何规则。
足够美丽的外表让她获得了太多宽容和迷恋,也让她产生了自己在所有男人面前都能肆意妄为的错觉。
在她看来,雷哲救下女侏儒只是为了引起自己的注意,所以她走过来,恩赐一般告知对方——你做到了。
然而实际上,雷哲对她的突然出现是极其反感的。
这个女人是没长眼睛吗?别人聊得好好的,她凭什么插进来?