事实到底如何他们谁都不知道,因为就在那一刻他们房间的门被敲响了,用的是那种小心翼翼生怕别人听见的声音。当然也不只是敲门声而已,掩盖在这种声音底下的,还有一个刻意压低,带了点哭腔的虚弱声音说:“勇者大人,我知道你过来有事要做,但是能不能出手帮帮我们?这里真的出了很大的事情,必须要借助大人您的名望和实力,才有可能救我们脱离苦海,否则我们真的就只有等死这一条路了。”
第13章 史莱姆之国(事变)
敲门的人看上去只有七八岁大,如果不是他头上长着一对角,或许他们就真把他当成人了,但也许这件事和他是不是并无关系。任谁看到这么大的一个孩子,全身上下却看不出有几两肉,每讲一句话都得喘上好半天,依旧可以保持无动于衷的。当然他说的话也是他们在意的地方之一,甚至可能比他的样貌更令人担心,因为那些事如果是真的,他们几个不可能当作什么都不知道,忙活完自己想做的事之后,直接拍拍屁股去往下一个地方。
这个孩子自称普奇亚,按照村里的辈分算起来,他应该是村长的一个远房侄子,可是他还有另一个身份,恶魔和人所生的半恶魔。其实当年魔王下令几年后,各地都有传出恶魔和不同物种之间产生爱情,得到亲朋好友祝福、继而孕育结晶的消息。不过到底不是所有人都能接受这种事,有不少人在意的依旧是血统纯正,对于身体里混着其他物种血液的同族,会尽其所能地打压欺凌,直至对方从自己的眼前彻底消失。
村里对他的态度就是如此,自他出生起就恨不得他赶紧消失,可另一方面又不得不顾及他和村长的关系,言行举止间不能有太露骨的不满。为了让村里团结一心,村长跟他父母交涉了一番,让他们一家人搬到附近的山里居住,当然一同搬过去的还有其他类似情况的人。本来这样倒也算了,一边不用再面对别人的恶言恶语,另一边也不用继续看见自己讨厌的人,但那时发生了一件事,瞬间改变了这种好不容易和平的局面。
有几个上山捉低阶魔物的人,说在山里躲雨的时候发现一个山洞,里面存在着好些个史莱姆不说,每一个身上都有他们没见过的属性。沿着山洞继续往里面走,可以看见一大片有待开发的矿石,刚好跟史莱姆身上不同一般的地方一致。他们为了证明自己所言非虚,带了点矿石和史莱姆回了村子,专门研究史莱姆的人只看了一眼,直接认同他们对此的判断无误,然后不知道跟村长说了什么,后者突然下令说隔天起,让村民轮流进山挖矿、捉魔物。
大多数村民有自己的事做,不可能也没道理因为村长一句话,就选择放弃自己原本的活儿,每天进山干什么劳心劳力的挖矿活儿,或是满山遍野捕捉不一定捉得到的特殊史莱姆。考虑到村长的命令在这里是绝对的,有些人把活儿转给了住在山里半恶魔,并承诺充当他们跟村里其他人的桥梁,有什么需要或者误会之类的,他们都会主动帮着处理等等。
那些话当然都是假的了,如果可以借着帮忙化解敌视,那么最初普奇亚他们就不会被赶去山里住,过着跟村里几近互不往来的生活。现在村里人说得那么好听,就是想在不浪费自己力气的情况下,获得新发现的这类东西所带来的利益。不过就缓和关系这点来讲,也不是毫无进步的,至少为了保证自己的利益不受影响,村民确实不再像先前那样针对他们,村里这边发生点什么事了,也会尽量在第一时间通知他们。
然后就在半个月之前,几个进山挖矿的人突然消失了,就在他们各自负责的区域里,凭空消失得无影无踪。村里有一部分人觉得他们怕吃苦,所以趁着没人注意的时候,悄悄翻过山逃去别的地方;但也有一部分人认为是神明作祟,他们满脑子的贪欲又不敬神明,所以神明对他们施以惩罚了。本来准备再次进山的村民,因为发生这种事不敢再进,生怕那些人消失真是因为神罚,自己万一进去也遇到同样的事,那家里以后要怎么生活。
为了不让这事停滞不前,也为了不再有村民失踪,村长隐瞒了有危险这件事,亲自跟半恶魔他们商量,由他们接手山里的事。然后作为他们答应的条件,每成功捉到一只史莱姆,或挖到一块合适的矿石,村里就给他们相应的补给。可即使是这样还是只太平了没两天,进山挖矿的半恶魔失踪了好几个,其中就包括普奇亚那个身为恶魔的父亲,还有住在他家不远的地方,跟他处境极为相似的另一个半恶魔孩子的母亲。
尽管好些大人跟他说不要紧,可他心里总觉得有哪里不对劲,所以趁天黑大人们都休息了,一个人拿着火把悄悄进了山洞。他不知道自己在里面走了多久,等到火把烧完熄灭了,他发现自己处在一个更大的洞里,还有那些据说失踪多时的人。可能那些也不能叫作人或恶魔,因为除了他们身上的衣服,还有平时带在身上的东西,根本没一样能看出他们是谁,怎么看怎么像是被什么东西吞了,但因为消化不了衣服然后又完整吐了出来。
知道这里存在可能吃掉自己的东西,他当时直接就慌了神,害怕地往他进来的那个方向跑,就在那时他发现进来的路不见了,一转头先前看见的长辈的遗骨也都消失了。不管怎么想这肯定不是件正常的事,可能在看不见的地方有什么东西在盯着他,静静地等着他做什么不该做的,伺机寻找抓他的机会。脑子里一冒出这种念头,他心里更加慌得不行了,紧贴着封着进来那条路的墙,一动也不敢多动一下,就怕挪到别的地方会出事。
集中了整整三天注意力后,他的精神开始有些撑不住了。这也是实在没办法的事情,这地方就跟被世界遗弃了一样,别说没有能吃的动物植物了,连树根草皮一类勉强能啃的东西都没有。他甚至在想,还好这里属于普拉村的范围,还好他是不吃不喝也能生存的恶魔,这要是属于旁边人的国度,他如果只是一个最普通的人,恐怕真的连一天都熬不过去,被这无尽得绝望折磨的,还没等到活活饿死,精神就已经先一步垮了。
但即使是恶魔还是需要进食的,尤其是他这种年纪还小的恶魔,三天时间真的是他极限了,如果再找不到东西补充体力,他可能会跟长辈们一样死在这个洞里。但如果他死在这里,会不会就能看见自己的父亲?因为他也是在这里去世的,空气里也许就有他父亲的一部分,等着跟他团聚的一天,还有很早以前去世的母亲,也一定等着跟他见面。
然后他就慢慢失去知觉了,等到再次醒过来的时候,人已经躺在自家的床上,周围一切跟他偷偷溜出去前一模一样。他弄不清楚这是怎么一回事,但想到那里面有自己父亲的遗骨,还是拖着虚弱的身体跑去找村长,希望他可以再派人去山洞里看看。或许可以像他一样找到那些人,然后又像他一样神秘地回到村里,而且他们比自己年长,讲不定可以知道那边什么情况,又能用什么方式自由出入等等,下次就不会再有人找不到了。
可是他没想到自己找到村长那边,听到的不是他如何担心失踪的人,而是在跟人议论如何迎接勇者,以及如何向勇者隐瞒这边发生的事。“那个勇者也不知道真的假的。如果是真的,被他知道我们这里出事,肯定要问东问西弄清楚前因后果,那我们发现的新品种史莱姆,势必要跟别的地方分享。如果是假的就更麻烦了,说不定就是为了挖我们的秘密来的,要是给他们知道了,肯定马上把事情捅出去,我们想隐瞒也瞒不住。”
之前的或之后的话他都记不得了,只清楚记得村长一种用算计的语气,说了这一番听着好像在分析,但细想又好像在暗示应该怎么做的话。那一瞬间他知道村长不在意死了多少人,只在意村里的利益会不会被抢走,面子上的功夫是不是维持得住。现在有能力帮他讨回公道,能有机会把那些逝去的人的遗骨带回来的,只剩下最后也是唯一一个人了,那就即将来到他们这个村子,又被村长看得如此重要的勇者一行人了。
村长可能知道他有这个打算,自那天之后一直派人盯着他,明里是他家出事之后,负责照顾他生活的村里的人,又或者是平日里一直跟他打打闹闹,不自觉被人利用的朋友等等。暗里人或许就更多了,可能是刚好跑那附近做事,顺道看看有没有八卦可探的村民,也可能是不小心迷了路,误闯到他们这边来自隔壁地盘的人。
他好不容易打听到他们来的时间,也真的是费了好大功夫,避开能避开的所有人的目光,这才进到旅店有机会跟他们说话。他的目的其实也很简单,就是希望他们可以找到那个山洞,然后帮他把他的父亲带出来,当然还有其他死在里面的人。如果可以的话最好把这件事说出去,让更多人知道村长的本性到底是什么样的,他们或许救不了已经离开的,但至少可以救一下还没有出事的人,这也是他们此刻唯一可做的事。
“你说村长一直有派人盯着你的话,那就暂时先住在我们这里吧,好歹用勇者的名义挡着,旅店里没人会擅自跑进来。至于你希望我们做的事,我可以在这里作出承诺,一定会想办法实现你的愿望,但不是以你希望的方式进行,而是用我自己的方式处理这件事。如果你没有问题的话,那我就接下这个委托;如果你坚持以你的方式解决,那我只能表示歉意,然后帮你找一个或许可以解决这个问题的人,看他是不是可以帮到你了。”
第14章 史莱姆之国(剧本)
通常意义上来讲,一个人在经历过死亡,经历过死而复生,经历过转生类似异世界的地方,从人变成了恶魔这个物种,心理应该已经足够强大,不应再有什么会动摇自己的东西。可事实上此刻的他内心久久不能平复,比起他知道自己已经不再是人类,成了自己以前可说是最嫌弃的物种,打击可能要大上许多倍。换了谁应该都不可能轻易接受吧?才说完那种充满感情的话语,结果前脚勇者霍希克刚走出旅店房间,后脚那人从怀里拿出一叠剧本。
之所以用一叠来形容,并不是因为他想故意夸大事实,而是普奇亚真的拿出了那么多,除了给屋里的祁禄和祁千夷人手一份,还堆了快半个人的高度。至于那上面的内容,他只稍稍翻了几页就果断选择放弃了,包括和他们见面、之前发生的事,还有对他们寄予希望的委托,每一样都以对话形式写得清清楚楚。也就是说普奇亚之前跟他们说的,全都只是照本宣读的台词,不过配上他的表情和演技,弄得好像真的是那么回事而已。
“这个角色是你的,这个则是你的。在勇者回来之前,你们把上面的话全都背下来,然后等他回来之后,就按照上面的说话顺序讲给他听。如果你们在之前的村子也负责指引的话,应该知道怎么讲才显得自然,一会儿对着自己的台词做表情就行。别的应该也就没什么需要特别注意的了……差点忘了一件事,我不知道你们两个手上的剧本是什么样的,不过勇者现在到我们村子了,之后的事交给我们这边就行,你们可以不用继续跟着。”
普奇亚的语气极为疏离,就好像拉着他们哭哭啼啼的不是他一样,跟他们说完这些话后,他的注意力也没有分给他们的意思,一直盯着手里的剧本嘀嘀咕咕念叨着。屋子里一时陷入了安静,但也并非是那种纯粹的安静,一个依旧在背着书,另两个困得呵欠连连。背书时候被人如此闹着,就算本来没在意这回事,也难免会不自觉转移注意力,跟着压抑的怒气慢慢堆积起来,化作忍无可忍的一句:“你们到底是什么情况!”
“我觉得你可能有点误会。第一,我们两个可没有什么剧本,至少我从没有看见过家里有这个,而千夷自出生起就跟这东西无缘。第二,我们来这里是我们自己的意志,就算今天没有跟霍希克同行,过几天我们还是会来这里的。第三,也是我最不能理解的地方,你明明也是个活生生的恶魔,为什么要按这上面说的骗人帮你?”
他承认普奇亚给他们的剧本很完美,如果配合对方先前那般的演技,不管面对的是从哪里冒出来的人,都足以把人骗得不带一丝怀疑。要是换成过去的他或许不在意,还可能理所当然地认为就该如此,可现在易位而处了想法也都改了。就算只是这个世界最寻常的存在,生老病死都不会改变世界的轨迹,每个人既然在这个世界上活了一场,那么就该以自己的逻辑行事才对,不能事事靠一个本子指引,过别人指定过的生活、走别人指定的路。
“我不明白你的意思,负责指引的人如果不按照上面说的做,那应该怎么做才对?我存在的意义,不就是背诵属于自己的台词,然后说给相应的人听给他们作指引,尽力帮助他们成就自己的功劳吗?如果像你说这些事都是错的,那什么事又是对的?自己决定自己要做什么吗?我不明白这个要怎么决定。这里每一个人都告诉我,我只要跟着剧本走,不去想其他跟自己有关无关的事,一辈子也可以安安稳稳的过完……”
最后一句似乎触到普奇亚某个点了,他突然就跟丢了魂一样不再动弹,跟着像机器一样缓慢移动,低头看向自己手里的剧本,放慢动作往后翻过一页,过了一段时间才似乎有所缓解。随着他的呼吸渐渐恢复如常,略感紧张的氛围稍稍消减了一些,祁禄不由得有些担心,那人是不是被他刺激过头了,忍不住轻轻拍了拍他的肩膀,然后问道:“普奇亚,我知道刚听到这种话会很难接受,但是我真心觉得你应该好好思考一下。”