方木岔开话题:“搭车去还是你赶车?”
“要去多久?”
“办完事就回来。”
“那我赶车吧,你们在这等我。”
方木嗯了声。
乔松又折回去牵牛车。
等他走了,朝颜才说道:“乔兄弟的缘分也不知在哪。”
方木笑道:“该出现时自然就出现了。”
朝颜也忍不住笑。
‘兜兜转转还是你’或者‘蓦然回首那人就在灯火阑珊处’的爱情故事他也听过不少,倘若乔松真属于这一种,说不定人已经出现,只是还没到时机。
两人站在巷口等了差不多半刻钟,就传来车轱辘的声音。
乔松赶着牛车来了。
等牛车到跟前停下,方木和朝颜分坐两头,乔松赶着牛车往县城出发。
牛车渐渐穿过街道驶出了镇里。
走在大路上,乔松才问道:“你不是说回来才托人合八字?怎么挑了二十九这么赶的日子。”
方木道:“那日子好。”
乔松提醒道:“今日就十八了。”
方木道:“来得及,不准备办,就请你们来家里吃顿饭贺贺。”
乔松问朝颜:“哥夫你也同意?”
朝颜嗯了声。
乔松又叹了:“这捡的夫郎也太好了。”
方木笑了笑。
乔松又问他:“摆多少桌?”
“五桌。”
那确实不多,成亲是好事,一辈子只有一次,人们都很重视,哪怕再没钱,都会张罗着喜庆起来,而且农村人亲戚多,五桌不仅不多,还会被人说寒酸。
不过就方木这种情况,能遇到喜欢的人就好,至于其它,那都是虚礼。
乔松道:“五桌的话半头猪够了,这些你不用担心,我会打理。”
方木本打算去找张屠夫定猪肉的,既然乔松揽过去,那就让他操劳好了:“成,到时多少钱你给我说。”
乔松却是另有打算:“都是兄弟,说这些话做什么,就当是我送你的贺礼了。”
“一码归一码,你的钱也不是大路上捡的。”
乔松道:“再贵能有我这条命贵?”
朝颜不知道他在说什么,身为当事人地方木却是清楚:“这是最后一次,猪肉我收,那事以后扯平了。”
“成,你只要别想着等我成婚再送回来就好。”
他先把话堵死,将来方木就不能再以贺礼做借口还他。
只是不送猪肉能送其它,方木不打算说破,只是道:“你先找着对象再说。”
乔松啧了声,真挚地表达了他的不满。
朝颜一边听他们闲聊,听到好笑的,就附和着笑出声,一路上气氛也算不错。
牛车渐渐行驶到了县城,朝颜的心思就被新鲜的人事物吸引走了。
直到牛车在商队门口停下,他才回过神。
方木下了车,绕到他这边,扶他下车。
朝颜问他:“这就是你们商队?”
“嗯,进去吧。”
乔松去后边放牛车了。
两人从正门进去,遇上打扫的仆人,打了招呼,方木直接带着朝颜去找宋生。
宋生在商队没有单独的房间,只有一间书房,是所有主事共用的。
这处宅子本意是放置商品,所以厢房主要都是拿来放货,人的话大都住一个房间,睡大铺。
宋生是县城的人,离得近,他不需要住这里。
只有回来的太晚他才会在这住。
但白日人是在这的。
到了书房门前,屋门紧闭着,方木敲了敲门,就听到里面传来宋生的回应。
方木推门进去,朝颜没进来,就在门口等。
说是书房,其实书本并不多,房间也不大,但有好几张桌子,那是几位主事的位置。
宋生自己一张,桌面上除了文房四宝、就剩账本和算盘。
方木进来,意外还看到了老算盘,他和宋生正一同低着头看着桌子,靠近了看才知道是账本。
“宋哥,老算盘。”
听到方木的声音,两人抬起头,神色都很意外,宋生疑惑问道:“你怎来了?”
方木道:“给你们介绍个人。”
老算盘眨了眨眼睛,新奇道:“你对象?”
方木嗯了声。
老算盘没料到自己一口说中,惊讶道:“我个乖乖,方和尚居然开窍了。”
宋生拍了拍老算盘,示意他别发疯,自己站起身来:“去议事厅坐。”
书房是重地,哪怕是商队的人都得经过同意才能进入,所以方木才让朝颜在外面等。
方木先出去,宋生跟在后面,其次是老算盘。
见到朝颜,宋生便笑道:“你眼光不错。”
方木笑了笑,介绍道:“这是我未婚夫朝颜,颜颜,这位是宋哥,这位是陈哥。”老算盘姓陈。
陈哥可听不习惯,老算盘道:“你还是跟着方木一块叫我老算盘。”
朝颜点点头,乖乖喊人:“宋哥,老算盘。”
宋生笑道:“走,去别处坐。”
方木知道他忙,主动说道:“你要是有事就算了,我今日来主要是想请你们二十九去我家喝喜酒。”
宋生和老算盘的确是有事做,但兄弟带着对象上门,也不好冷落,闻言便说道:“那成,你先带着弟夫四处转转,我和老算盘把事处理了,一会吃了饭再回去。”
他这是要请客的意思。
方木不想他破费:“不用了,我们坐乔松牛车过来的。”
宋生直接挑眉:“他还能把我吃穷了?”
虽然不能吃穷,但乔松那饭量也的确可怕,只是话已至此,再推脱就是不给面子宋生。
方木便谢道:“那我们就不客气了。”
老算盘笑道:“你跟他客气什么。”
方木也笑了笑,而后对宋生道:“宋哥,二十九的婚期我怕是赶不上这回走商。”
宋生道:“你是挑了个好日子,出去探消息的人还没回来,这次出发时间得推迟,估计月初才能走,放心吧,不耽误事。”
虽然延迟出发的事会发生但那是极少数。
他们休息的日子都比较固定。
而且商队也不会因为某个人就停下走商的步伐,这不符合团体利益。
毕竟走商靠的就是赶时间差,先人一步才能把握良机。
对于商队来说,少方木不会怎么样,但是方木不行,少走一趟就少挣几百文,这可是大钱。
赶不上那是没办法,这能赶上自然是好的。
“那我等你们消息,我和颜颜先去钱庄,一会回来。”
宋生摆摆手:“去吧。”
方木这才带着朝颜离开。
第44章
王氏钱庄是平南县最大的钱庄,它位于县城最繁华的城南,周边车水马龙、四通八达,其年代已久,建立至今已有甲子,且分布甚广,哪怕在府衙也能兑换。
因着颇负盛名,保管费也比其它钱庄、一贯钱要少五厘,所以方木才把自己的银子存在那。
方木凭着钱庄给出的票据,提了十两出来,这就需要缴纳二百九十五文保管费。
好在方木存了有散钱,足够给他扣。
扣了这么多钱,朝颜很是心疼,虽然他也明白他家木哥常年奔波在外,不可能随身携带几十两又或者将银子都放在家里,前者重后者怕被贼惦记,存着才是最好的选择,可那是二百九十五文,要不是怕被打,朝颜都想大喊一声抢钱呐。
因着取了钱,方木手上的票据换了一张写着二十两的,他把银子和票据收好,这才同朝颜走出钱庄。
迈下阶梯,方木问他:“是直接回去还是在外面走走?”
朝颜想着乔松还在商队里等,而且宋哥他们又不知几时忙完,万一人家现在已经弄好了就在等他们,他们还四处乱逛,这真就失礼了:“先回去,下次再来逛。”
方木嗯了声。
两人回去商队直接进议事厅,乔松百无聊赖坐在椅子上,先前可能就他一个人,那是坐没坐相站没站相的,见到两人进来才端正了坐姿。
“弄好了?”
议事厅风格正经、家居摆设还透着严肃,以往他们在这议事的时候,乔松的腰板挺得比谁都直,现在就是仗着宋生不在。
方木让朝颜跟自己一头坐着,两人正处乔松对面。
他把包着银子的包袱取下放在桌子上,回道:“取钱能花什么时间。”都还没两人走过去的时间长。
乔松仰头往外边看了看,确定短时间不会出现人才又歪了回去。
只是他歪了没一会,门外走廊便传来脚步声,乔松赶忙坐好。
不一会,宋生和老算盘从侧面走出来。
宋生在门口站定,喊他们三:“去吃饭。”
三人纷纷起身,方木把包袱重新挎身上。
宋生带着他们去了隔着商队几条街的一家酒楼,这处地方方木和乔松来过几次,有时候谁请客了大都是选在这。
五个人,要说堂下也能坐,但宋生财大气粗,在二楼订了一间厢房。
一一落座后,宋生先问朝颜:“弟夫你想吃什么直接点。”
伙计也上道,当即报了几个菜名。
毕竟是宋生请客,朝颜不敢失礼,只点了一道清蒸鲈鱼。
宋生看穿他的拘礼,但也没点破,就着他的菜单又添了几道,最后又问众人:“喝一杯?”
老算盘和乔松都同意。
方木问朝颜:“你可会赶车?”
朝颜嗯了声。
方木道:“那我喝一点酒。”
他在外人面前也这样顾及自己的感受,朝颜无疑是感动的,便点点头。
方木这才答应。
老算盘目睹全程,啧啧说道:“方和尚,这还没成亲你就先成夫管严了?”
方木在桌子底下握了握朝颜的手,面上对老算盘道:“我乐意。”
老算盘见在他身上讨不到好,又转对在倒茶的乔松:“小松,咱们这几个人现在就你没成亲了。”
“...”他招谁惹谁了?乔松把茶杯往他面前一放,嘴硬道:“我在等你女儿长大。”
“嘿,你是癞蛤蟆想吃天鹅肉。”
宋生纠正道:“那最多算是老牛吃嫩草。”
方木和朝颜忍不住笑出声。
老算盘指着乔松说道:“我把你当兄弟,你却想做我女婿。”
“...”好像不管怎样自己都矮他一头,乔松说不过他们,干脆闭嘴。
方木心里记挂着朝颜要种果树的事,对宋生道:“宋哥,我有一事想拜托你。”
宋生放下茶杯,以眼神示意他直接说。
方木道:“你识的人多,路子广,可否帮我问问谁有桂圆或者荔枝树?”
老算盘笑问道:“你是准备退出商队种果树去了?”
这时候肯定不能再沉默下去,免得他们真误会方木成了亲想脱离队伍,朝颜道:“是我想种。”
宋生自然乐意看到弟兄们家庭和睦,答应道:“我帮你问问。”
朝颜以茶代酒敬他:“谢谢宋哥。”
宋生承了他的敬意。
老算盘对方木感慨道:“找个哥儿也不差,照样能帮你顾着家里”
这句话在方木和朝颜耳里听来没什么问题,可乔松就不一样了。
他顿了顿,不可思议问道:“哥夫不是汉子?”
“...”这傻子,方木无奈道:“颜颜是哥儿。”
“所以你眼睁睁看着我出丑...”乔松咬牙切齿。
朝颜替方木抱不平:“你没问我们。”
“...”就欺负他单身汉。
不过误会说清了就好,乔松也不是真怪方木隐瞒他,不管朝颜是何身份,都改变不了他是哥夫的事实。
因着三人还要赶回庆远镇,宋生也不敢让他们喝多,只叫了一壶酒,喝完就作罢。
几人本也是尝尝味,方木更不想喝得酩酊大醉,一会妨碍办事。
众人吃完饭,方木就打算回去了,他还要去买床,也约了方林一家吃饭,免得耽误了时辰。
宋生是因着朝颜才请这顿饭,如今显然是皆大欢喜,美满收场。
五人在门口分开,宋生和老算盘回去商队接着谈事,乔松去牵牛车。
他喝了几杯酒但不至于上头,可方木还是怕他一会把牛车赶到坑里,就让他歇着,换朝颜来。
行,喝酒不赶车,乔松把绳子交给朝颜,自己坐到后面去。
朝颜还记得路怎么走,牛车在他的驱使下往前滚去。
这会已经午时了,没有房屋或者树木的遮掩,太阳直直照在身上,热辣辣的。
方木和乔松都喝了酒,本就觉得热,这会更忍不住拿袖子罩着头。
好不容易到了庆远镇,三人都松口气。
到了镇南,方木两人与乔松分开,他们去买床,乔松则是回家。
到了木匠坊,方木问师傅有没有现成的床榻。
四十左右岁数的老师傅说道:“只有竹榻,如果你想要木床就得定制。”
“定制是多久?”
老师傅解释道:“工期久,还要上漆,少说也要半个月。”
那铁定是来不及的,两人只能去别的地方看看。
把坊间都走遍了,才终于找到一张罗汉床。
罗汉床的款式都一样,只是尺寸问题。
师傅说:“这也是客人给自己定的婚床。”那位客人提前两个月预定,这离交货日期还有一个月,足够他们再做一张,所以师傅才敢转卖。
方木看了看尺寸,睡他们两个人仍绰绰有余,想来那位客人也是不差钱的。