“哦?还有此事?大胆刘贵,赶紧给我速速道来!”
“老爷!青天大老爷!没有什么老板啊,是小人见他一个小哥儿在街上摆摊儿,所以随便找了个由头想把他诓骗过去,然后……然后再行不轨之事……”刘贵本就长得贼眉鼠眼,如今再一哭,更是没了人样。
“大胆刘贵!来人啦!给我打二十板子,然后关到牢里去!”
话毕,刘贵就被两个衙役拉了出去,不一会儿就传来鬼哭狼嚎的声音。
……
从衙门出来,清和带着顾景明告别了里正,直奔荣安堂。
“和哥儿来了呀!”前几次清和过来的时候小伙计都不在店里,这回看见清和来了,赶紧上去招呼,“可是好长时间都没看见你了呢!”
清和笑笑没有说话,倒是跟在他身后的顾景明狠狠瞪了小伙计一眼,把人家吓了一大跳。
“和哥儿,这人谁啊?怎么这么凶?”小伙计瞅着顾景明,这人的相貌虽说不错,可看着也太凶了点儿,自己既没招他也没惹他呀!
清和闻言略带歉意地笑笑,然后拉拉顾景明的袖子,他这才稍微收敛了些。
这边正说着话,钱掌柜就出来了。
“和哥儿来了?”钱掌柜一如既往笑眯眯的样子,很显然对清和的到来并没有感到惊讶,反而一副意料之中的样子。
清和见状,心底的猜测终于落了实。
“钱掌柜,今天的事情,谢谢您了。”清和当即对钱掌柜行了个大礼,一旁的顾景明见状也照猫画虎,学着清和的样子做起来。
“唉,你们这俩个孩子,赶紧起来!”前装柜赶紧把两人搀扶起来,一旁的小伙计一头雾水,根本闹不清这是怎么回事儿。
“走,咱们去后堂说。”钱掌柜说着就带两人往后堂走,临走前不忘吩咐小伙计看好柜台。
虽说是荣安堂的后堂,可实际上说是钱掌柜的府邸也不为过。小院儿看着不大,却被钱掌柜收拾得别有一番滋味。左右两面的围墙上爬满了爬山虎,左侧的空地上绿油油的一片小苗,看着像是药材秧子,右侧靠近井边的位置竟然有个葡萄架,葡萄架下还有石桌和石凳,光是看着就觉得惬意得很。
“来,坐这儿!”钱掌柜招呼两人坐在石凳上,拿起石桌上的剪刀咔咔两下就把葡萄秧上两串最大最饱满的葡萄给剪了下来,“赶紧尝尝,味道甜着呢。”
清和也不跟他客气,直接摘了两颗下来,一颗递给顾景明,一颗留给自己。
“瞧瞧你们这小两口,还跑到我老头子眼皮底下秀恩爱来了!”钱掌柜笑着说道,他最开始以为清和嫁给个傻子是迫不得已,可一路看来,再加上两人的互动,他倒觉得自己的担心都成了多余。
清和的脸因为钱掌柜的话有些发烫,他连忙把手里的葡萄塞进嘴里,想借此逃避钱掌柜的取笑,却不想圆滚滚的葡萄珠被他轻轻一咬彻底爆裂,汁水瞬间充满整个口腔。
“好甜啊!”清和惊讶说道,“我还从来没有吃过这么甜的葡萄!”
“那是自然。”钱掌柜得意洋洋地捋了捋胡子,“这可是老头子从京城带过来的种子,你要是喜欢,我送你一些,等明年开春了种院子里头。”
“那我就先谢谢您了!”清和笑着说道,坐在一旁吃得满嘴都是葡萄汁的顾景明更是十分赞同地点头。
“和哥儿,你是怎么知道这件事情跟我有关系的?”钱掌柜突然又提起了今天这件事情,他自认为自己做的滴水不漏,却不想这小哥儿半分犹豫都没有,直接认定自己就是帮了他的人。
“这并不难猜,一开始县太爷让衙役去找证人的时候,刘贵并不害怕,反而一副得意洋洋的样子,后来得知证人到场的时候,更是一脸惊讶,这说明他一开始认定了不会有人来给我作证。可最后结果截然相反,定是有人在其中做了什么。再者,刘贵在镇上横行多年,自然不会有人愿意冒着被他报复的风险来给我作证,如今这些人都愿意站出来,这首先说明了帮我的这人不怕刘贵,其次也证明了这人有一定的势力,至少会保证这些证人不会因为这件事受到牵连。最后,也是最重要的,除了街上那些人之外,您是唯一一个知道我跟刘贵恩怨的人。再加上之前的种种,足以让我相信,您就是帮我的这个人无疑了。”
“哈哈哈哈……”钱掌柜笑着竖起大拇指,“分析得头头是道,精彩!精彩啊!”
跟钱掌柜闲聊了一会儿,清和便打算带着顾景明离开了。
“等下和哥儿!”钱掌柜突然正色喊住清和。
“怎么了钱掌柜?”
“这几日你还是先不要到镇上来了。”钱掌柜面露疑色,“你之前让我帮你查查这个刘贵背后之人,如今他这一入狱,怕是不好查了。”
清和心里自有较量,刘贵在公堂上一再否认“老板”的存在,可他越是这样,越说明这个老板并不是普通人。
最终清和还是叹了口气,“是福不是祸,是祸躲不过,我不来镇上他也能找到村里去,既然这样,还不如不躲。”
钱掌柜一想也是这个道理,可心里还是不太放心,不说别的,清和再怎么有能耐,他也是个小哥儿啊,“和哥儿,以后你在镇上遇到什么棘手的事情,只管差人来荣安堂喊我,我随叫随到。”
不等清和回话,只见顾景明一脸颜色地把清和拉到自己身后,然后拍拍胸脯说道,“明明可以保护清和。”
“哈哈哈哈!清和既然有夫君保护,老夫便放心了!”
钱掌柜笑得有多畅快,清和的脸就有多红,一旁的顾景明可没有意识到自己的话让人有多害羞,反而更加挺直了自己的腰板,以示自己的决心。清和见状赶紧跟钱掌柜告别然后拉着人离开。
“掌柜的,那个汉子就是和哥儿的夫君啊!”小伙计趴着门框看着不远处两人的背影,若有所思地问道,“和哥儿怎么嫁了个傻子啊?”
“哼!你懂什么?!”钱掌柜瞥了小伙计一眼,“如人饮水,冷暖自知,依我看,和哥儿嫁了个好夫君!”
钱掌柜抖抖袖子离开了,小伙计一头雾水喃喃自语,“掌柜的今天火气怎么这么大?”
看着不远处高大的汉子试图用袖子帮和哥儿遮住阳光,小伙计突然明白了钱掌柜刚才说的话。
“是啊,和哥儿嫁了个好夫君。”
第五十三章 明明的夫郎
从荣安堂出来,清和跟顾景明在镇上转了一圈买了一些家里用的调味料这才往城门走。去不想在去城门的路上碰到了一个熟人。
小虎子气喘吁吁地拉着清和的衣袖,“你……你没事儿吧?”
清和摇摇头刚要说话,顾景明突然一个侧身把清和掩到身后,小虎子攥在手里的衣袖自然也被他扯了去。
“你是谁?”小虎子略带警惕地看着眼前的男人,不由自主挺直了自己的背,可尽管这样对方还是比自己高。
“不许摸清和!”顾景明一派正气地说道,同时还把双只手背到后边去拉住了清和的手,“清和是明明的,你不准摸!”
清和在后面踮着脚直接打上了顾景明的脑袋瓜,“胡说八道什么呢!”
“清和……”顾景明又恢复成了平时的小傻孩儿,委屈巴巴地看着清和。
清和装作看不见顾景明的委屈,对小虎子说道,“你别听他胡说八道,你……”
清和想起小虎子那天跑走的原因,欲言又止。
他是真的没有想到,这个小汉子竟然对自己起了心思,一直以来他都把他当成小弟弟一样在照顾……
清和的这份迟疑在小虎子眼里却变成了害羞。
“你不用骗我了,我都知道了!”小虎子情真意切,突然拉住清和的手。
他昨天在家里想了一晚上,也琢磨了一晚上,最终的得出了两个结论,一是清和根本没有嫁人,他说的夫君是他编出来骗自己的,二是清和说的是真话,他有了夫君不假,可这个夫君待他一点儿都不好。
这倒不是小虎子胡乱猜,依照这边的习俗,出嫁以后的小哥儿,如果不是家里条件特别困难,一般是不会出来做生意的,就算出来了,夫君也是陪在身边的。像清和这样的,一个镇子也找不出第二个。所以原因只有两个,要不他根本没有夫君,要不他夫君待他一点儿都不好。
清和被小虎子的举动吓了一跳,连忙抽出自己的手,却不想小汉子的力气挺大,自己费了半天劲劲儿根本就挣不开,一旁给顾景明气得眼睛都红了,可想到刚刚清和生气的样子,他也不敢贸然动手,只得站在旁边咬牙切齿地盯着小虎子,恨不得在他脸上盯出来个洞。
“你先把我松开!”清和失去了耐心,他十分讨厌自己被人桎梏的感觉。
察觉到清和情绪的变化,小虎子讪讪松手,可还是一脸期待地看着清和,“我知道你家里条件不好,不想拖累我,所以才说自己已经成亲了,可我是真的喜欢你的,我一点儿也不怕你的拖累!”
清和整个人听得都愣住了,这都什么跟什么啊?这孩子不去说书简直太可惜了!
“我没撒谎,我真的已经成亲了,而且我家条件也没有不好,更没有什么我因为不想拖累你而谎称自己成亲。”清和努力解释道,他搞不懂自己是说了什么,还是做了什么,让这个小孩儿的误会竟然怎么深。
闻言小虎子的眼神变得更加怜悯,“这样说的话,你的确成了亲?不过就算这样也没关系的,只要你跟他和离,我们马上就成亲,你放心,我保证会好好待你的!”
顾景明这回是真的忍不住了,人家都来抢自己的夫郎了,自己怎么还能乖乖什么动作都没有呢?
这边的清和自是哭笑不得,刚想解释就见顾景明突然挡在自己身前,像座大山似的把自己跟小虎子给隔开了。
“清和是明明的夫郎!”顾景明握紧拳头,脸蛋都被气红了。
清和见状轻轻拍了拍他的背,然后从顾景明身后探出头来,“他就是我的夫君。”
小虎子一下子就愣住了,他的脑海中早就把清和的夫君定格成了个又老又丑脾气还不好的大汉,谁想眼前这个貌相非常的人竟然才是他的夫君,可就算这样,他也不能放弃!
“和哥儿,我知道你有苦衷,嫁给他也不是你自己的意思,你放心,我以后肯定会好好待你的。”小虎子嫌弃地看着顾妄明,有张好脸又怎么样?还不是个傻子,什么都不知道,什么也都帮不上忙?和哥儿嫁个他就跟养个孩子一样,凭什么要让和哥儿牺牲自己的幸福跟他这个傻子在一起?
“我想你是没有听明白我的意思。”清和温柔地看着顾景明,给了他一个放心的眼神,而后对小虎子说道,“我并没有离开我夫君的意思。”
小虎子闻言一脸不可置信,“为……为什么?你如果是担心我家里不同意,那现在可以放心了,我爷爷知道你帮了我这么多,肯定会同意咱俩的。”
“小虎子!”清和突然提高了声调,打断了小虎子的话,“我是说我不想离开我的夫君,跟你没有半分关系,我们过得很幸福,很好,请你以后不要再说这种话了。”
“怎……怎么会?”
小虎子仿佛受到了晴天霹雳,“你……你怎么能跟个傻子在一起过一辈子?”
清和眼神突然有些犀利,“我再说一遍,也是最后一遍,我夫君不是傻子。”
“你……你跟他在一起会吃苦的!”小虎子努力做着最后的挣扎,“你跟我在一起,我不会让你每天都这么辛苦,我……”
“我不觉得这很辛苦,相反,我很喜欢这份工作。”清和回头看看旁边的男人,眼中闪过一丝温柔,“再者,家是两个人共同经营的,我跟明明两个人在一起努力让我们的小家变得更好,而最重要的是,我很喜欢这样的生活,喜欢跟他在一起的日子。”
“明明也喜欢清和!”顾景明回应道。
小虎子整个人蔫了,眼中满是落寞。尤其是看到对面两人紧握的双手,他没再犹豫直接转身跑走。
“清和……”顾景明指着不远处那个疾奔的身影,“语重心长“地拉住清和的手说道,“坏蛋!清和不准跟他玩!
顾景明嘴里不停地嘟囔着,跟个被人抢了礼物的孩子一样,把清和直接给逗笑了。
“好。”清和答应道,不过看着那个熟悉的背影,心里还是略微有点儿不太舒服。
第五十四章 流言四起
自从那天之后,小虎子就跟变了个人一样,见了清和爱答不理的把他当成了陌生人,不仅如此还特意把自己的摊位换了位置,不再挨着清和。对此,清和反而觉得甚好,毕竟他想要的东西自己给不了。
再说刘贵那边,自从他被打了板子关了大狱,便一点儿动静也没有了。清和每天依旧来镇上卖桃花酥,倒也一切正常,好像真如刘贵所说的那样,那个所谓的老板是他自己杜撰出来的。
“小哥儿,你篮子里还有多少啊?”一个身穿长袍的汉子问道。
又是这人?清和心里不由得生出几分疑惑,这都已经是第五天了,这人每天都来,来了都是这句话。
“还有八块。”清和说道。
“都给我包起来吧。”这个汉子穿着身长袍,一脸温润,看着像是个读书人,就连说话也温声细语的,脸上常挂着微笑。
清和动作利索,没几下就把剩下的八块桃花酥包好了。