帝纪·殿上臣————晓雾

作者:晓雾  录入:12-18

楚修衡立刻猜到他的行径:"这么说,秦卿是又深入敌营,好好查探过一番咯?"
四年前年秦子陌曾乔扮书生,与狄嘉直一同混入玄枵州叛军营垒探查虚实,虽说因此得以兵不血刃地化解干戈,回来却被楚修衡以不重自身安危为由,狠狠的训斥了一番。
二人不约而同想起往事,秦子陌情知瞒不过他,只得应了声"是"。
楚修衡叹气,"说了再多次你也不会听?是不是?"
秦子陌睨了眼他披散在两边的长发,不语。
臣说再多次也没见您穿用过正装,不是么?
明显的抗议楚修衡岂看不出来。
他重重叹口气,无力地道:"这两者根本不能相提并论!你再不知轻重,哪天真出了事,朕也是鞭长莫及。"
秦子陌明显慌乱起来,他敢与这人吵得天翻地覆,却唯独对这种鲜见的柔软没辙。
"臣、臣以后当注意。"
"这便很好。"
楚修衡以茶盏就口,掩住得意神情。
此谓以柔克刚。若是明显的嘲讽或者怒声痛斥,性烈的秦御史断断不肯承受,但索性怀柔以对,却可以使得他弃械投降。这些年下来,楚修衡已深谙与他相处之道。
这样想着,随即心中又是一痛--饶是千般了解万分珍惜,却也只能是君臣而已。
明知多见一次,便多一分这样的叹息。却又不甘心只在递来的奏折上,加个冷冷的批复,就此失了说话的机会。
不来面圣,大约只会去看未婚妻而已。与其去效那儿女情长你侬我侬,自不如在这里操心国事来得有益!
......反正他日后与那妻子相处的时间定多上百倍千倍,自己现下稍稍占一会儿,又有什么打紧?
"臣的建议,陛下意下如何?"
被这一问,楚修衡才想起刚刚所议之事,他看着奏折上端丽方正的字迹稍加思索,道:"以朕之见,不如便放手教那些豪商去做!"
"什么?"秦子陌愕然。
"既然再从豪商手上将互市夺过来,课税也须得降低,还不如索性与其联手,给他‘官商'头衔,税金便直接两造分成。如此既不必大动干戈得罪四国商人,官府也省去监理互市之责,秦卿以为如何?"
秦子陌眼睛越睁越大,最后只能嗫嚅道:"臣......未尝想过有这样的办法......"
"那现在开始想如何?"每当被他的想法吓到时,秦子陌就会有迷路儿童般的表情,这时的他,最无防备,也最可人。
秦子陌虽然固执,但只要是认为有理的说法,无论出自谁口,与自己所想是否出入,都会认真相待。他迅速在心中盘算之后,说道:"此法甚可行。只是这官商的名号,旷代未有,就此授出去,似乎有些不合仪制--"
楚修衡摆摆手阻止他往下说。"朕即位以来,所做不合仪制的事还少了么?卿说的那些豪商,既已家财万贯,想要的东西,除了长生不老之外,也就只有令名美誉而已了,之所以要做那扶危济困之事,图的不就是个名声?官府的封赏,算得上不错的甜头,愿意合作之人,必定不少。对朝廷而言,想要的无非赋税而已,而最大的筹码便是封诰权力,两厢交换便皆大欢喜。管它官商私商,只要能为我所用,给他十个八个空名又有何妨?"
他说到这里放下奏折,身子微微向后仰,大剌剌地伸了个懒腰。"所谓天之道,损有余而补不足,不也是此意?"
秦子陌沉吟片刻,颔首道:"......陛下所言甚是。臣回去后便将细则拟上来。"
无论何时,他总是不会歌功颂德的,大约是之前的自己品行太过败坏,教他不敢有一刻松懈。
"接下来是彻利的异动......"走向身侧皇舆图,秦子陌说着自己的发现。
看着他的纤瘦身影,恍恍惚惚间又陷入沉思。
这个新婚在即的男子,仍如此尽心竭力地热心国事,到底是哪里来的这分以天下为己任的心?
他知道人皆有所好。不管是身外虚名,金珠宝玉,还是美酒佳人,翰墨真迹,只要一直给予,直如上瘾一般,一旦停止,便会为了继续享用而匍匐在自己脚下。许多年来,用此种方式收服的人何止千百。
秦子陌也有喜好,却只是坐看国泰民安。这样奇怪的兴趣,除了给他权柄放手做事,没有旁的方法。权柄他可以说收回便收回,但是却见不得他失望落魄的神情。他爱看他站在朝堂上天不怕地不怕地高声指责,爱看他从贬所回来后兴致勃勃地建言,爱看他私下商谈时放松的神情和偶尔钦佩。有时候甚至觉得自己是为了看那样子的他,才有了打起精神处理朝政的兴致。什么中兴之主,什么威德远布,或许汉家史书上,周幽王烽火戏诸侯的典故才适用于他--人皆以他三年不鸣一鸣惊人,只有他自己知晓,楚修衡不过在不知不觉间,从暴君变成了昏君而已。天下人该庆幸的是,他身边的这个褒姒,兴趣不在看焰火,也不在听裂帛之声,而是治国平天下。
现在想起来,大概从一开始起,秦子陌在他心中,就非"直臣"这样简单的存在,只因同是男儿身未曾看到危险,自己毫无防备地任好感日积月累。待到醒悟时,已经无力回头;再待到决心直面时,他将娶新妇。
似乎,总是太晚。

8.
"......陛下,陛下?"
"嗯?"
他收回心思,看向他指点着长庚舆图的认真神情。
心中知道,但教国事不晚,这个人,什么都不在乎的。
不,现在还有了旁的在乎--美眷娇儿,天伦之乐。自幼怙恃的他,真是该无比开心。
半天没说话声,忍不住抬头,见他有些不悦的看着自己。
"秦卿?"
"陛下心不在焉。"不是指责,反倒有些担忧。这几日听了不少人说一向康健的皇帝有些神思不属。现在的样子,可比在早朝上懒散样更厉害。
"朕没事,卿不必过虑。"他半真半假地道,"不过是看卿洞房花烛在即,心中有些不安罢了。"
"......"
看秦子陌脸色一变,他不慌不忙地解释:"仿佛是朕自己的孩儿长大成人,要娶妻房呐。"
子陌悄悄松口气,不悦地道:"陛下是一国之君,威仪气度,务必时时在意。"他二人年岁不过差了六载,这种占臣子便宜的话,也亏他说得出来。
"冷冰冰又啰嗦的析木州人,真是麻烦得可以。"修衡装作受凉般地打着寒战。
秦子陌的家乡析木州位于北地,再过去就是雄伟矗立在大陆北端、绵延千里的雪山山脉,气候严寒。
"若陛下今日已无心议事,臣这便告退。"每当他开始不正经起来,秦子陌就会从心升起一种无力感。
这副吊儿郎当阴晴不定的脾性,与他心目中的英主明君相差甚远,遇事却每每智计百出,兼之英明果决。嘴上不说,心中不得不承认此人雄才大略,放眼天下,无人能出其右。日近一日的长庚治世,他自然居功厥伟。但刚即位那两年的斑斑劣迹,又教人不能放心,"朕偏要做个明君给你瞧瞧"这句誓言,无论怎样听,都只觉得是一时心血来潮。
平心而论,这般狂放不羁的性格,比之守成,更适合开疆拓土,他也确实有过毁了这个国家再用双手重建的激烈想法和行动。保不定哪天说句"无趣",便把所有事都抛下,深宫作乐或者四海逍遥--这样还好,若是重新开始他那足以在短时间内毁掉长庚的屠戮行为,又有谁能劝得住?这样一头猛兽,既危险又光华四射,丧邦兴邦,全在一念之间--若是能被人驯服,善加驭使,那该多好。
可是这世上,又哪里去找能够让他心甘情愿服膺之人呢?
端丽的容颜便在眼前,冷若冰霜,凛然难侵。修衡只是默默地看,许久后轻道:"朕......早已无心议事了。"
子陌皱起眉。"恕臣愚昧,不解圣意。"
"卿不懂也好。"还是那样低沉的音调,随即又十分无谓的加上一句,"不懂最好。"
"若是国事,陛下尽管开口,臣愿分忧;若是后宫家事,不提也罢。"看他这个样子,多半是嫔妃争宠引起不快,夫妇之间纠葛,可不是向他抱怨就有用的。
被这样冷淡地推拒,修衡苦笑:"真是无情。是谁说过帝王无家事,桩桩件件皆攸关天下的?"
"陛下到底有何心事?"有话便说,不想说就不要这般语焉不详,总是这般拐弯抹角的,很有趣么?
"卿真的想听?"
"......"被鹰般的利眸威压着,子陌感到呼吸不顺,而这破釜沉舟般的语气又是为了什么?
"不想听便回去吧,其它的事明日再议无妨。"
看他丧气地垂下肩膀,子陌心中一阵愧疚。再怎样也是有知遇之恩的君上,在他陷入沮丧之时,如果自顾自抽身,似乎不够仗义。
"臣洗耳恭听。"罢了罢了,难得无往不利的天之骄子也会有烦恼事,且听听无妨。
修衡抬起头,视线紧紧攫住他眼眸,沉声道:"说实话,那晚朕做了逾矩之事。朕看秦卿已醒转,才收的手。"
子陌立刻明白他所指"那晚"为何,顿时脸色煞白,慌乱地看向他,仿佛要找出什么破绽般,颤声道:"陛下的玩笑,开过头了。"
"哈,那时你果然有所觉。说是玩笑啊......嗯,那便是玩笑了。秦卿吓到了吧?"
皇帝从头到脚滴水不漏,脸上也只有平常的嘲讽笑容。
"一点也不好笑。"他竭力控制住一拳挥过去的冲动,保持镇定已经成了极大负担。
这个人,到底要耍人耍到何时?
修衡从他因愤怒而涨红着的脸上移开视线,懒洋洋地随声附和:"是啊。朕也觉得不好笑又无趣。秦卿先回去吧,等下次来,朕一定准备好能令卿捧腹的大笑话。"
"臣......告退!"这种气氛不适合再呆下去,子陌匆匆行了一礼,不敢抬头看他脸色,便退出御书房。
直至出了宫门,方寸还因恐惧而飞快跳动。
那日的事情,一直记得清楚。
他被传唤进宫一同用晚膳,不懂皇帝为何总要个毫无情趣之人作伴,但事属平常,便也没多想去了。用完膳后又照例被拉了做事,那日诏命似乎特多,工工整整写完时,已是深夜,说了要告退他没空理,不自觉打起盹。朦胧中似觉有鼻息凑近,手也抚上脸颊,本以为是梦境,但触抚一直未停。睁开眼时,只看见他负着双手站在一旁,镇定得有些过头--按着他的脾气,常常是嘲笑几句才肯罢休的。
自己惊慌失措地离开,之后两人便有好几日没有面对面说过话,直到因为碧石之事,双方都生出了超过以往的火气,自己简直是故意挑衅,而他也稀罕地动真怒,理所当然有了长达一年的外放。后来在贬所,再玩味这桩事时,才觉得许是自己过分紧张,又将防备做得太明显,才令君臣关系陷入僵局--毕竟皇帝不好男风,这一点任谁都知晓。也因此,只将这一串事情当成自己出了个大丑,偶尔想起时,会自嘲一番而已。
到了现在,也仍能如此确信吧。

9.
盛大婚礼上,皇帝挂在嘴角的微笑,在在昭示了对于重要臣子成家立业的喜悦。相比之下,反倒是本该喜上眉梢的新郎,神色中透着许多的不自在,旁人都道他秉性刚直不善表达,也并不十分在意。
直到仪式完毕,新娘进入洞房,楚修衡也没有回宫的意思,无视专门准备的特殊位置,便在主宾席上,挨着任清野坐下来。
坐上诸人欲起身行礼,被他制止。
"朕今日是来和秦卿喜酒的,各位是尊长,不必多礼。" 座间诸人都是官场人物,对皇帝凡事随兴的性格,多少有了解,虽有些战战兢兢,也依言安坐,由他去了。
任清野向他举了举杯当作打招呼,随即笑说:"还以为秦御史回来之后,君臣廷辩的奇观又将恢复旧观呢。"
楚修衡瞥他一眼。"我俩不是专为演戏给你看的。"
典客卿笑道:"无论如何,两位给臣等提供了茶余饭后的谈资,这一点总不会错的。"
皇帝也不在意,淡淡道:"原来,只是谈资而已。"
"想来确实不值。我等兢兢业业为国效力,到后来,也只不过是名字被人多提个几次罢了。"
"你不稀罕,自有人稀罕。"眼光搜寻向大厅和庭院,并未发现想找的人。
"秦御史回来后,陛下的心情,似乎并未好转。"任清野自知他所指何人,半是玩笑,半是试探地道。
"朕的心情,与他何干?"修衡上扬的嘴角始终未变,看向他的眼中写着"荒谬"二字。
任清野抿唇一笑,不再说话。
未几,新郎换了衣服,上来敬酒。本是朝着义父--已经致仕的松沂延年走去,不料却见皇帝还未离开,忍不住停下踌躇。
"子陌,还不快来向陛下敬酒?"精瘦的贺须裔老人泰然道。
秦子陌应了声"是",慢吞吞地走到皇帝跟前,低头沉思了一会儿,才下定决心般地为他添满酒,举杯道:"陛下知遇之恩,臣无以为报,唯有鞠躬尽瘁,死而后已。"
说完就这样将酒杯端在手中,双目炯炯,直视修衡。
修衡看着杯中摇曳的灯光,心中冷笑。
这是你的警告吗?何必将界限划得这样清楚,你以就算你心有所属,朕也一定要占为己有么?
错了。朕不是死缠烂打之人,也没有......卑劣到那种地步。
举杯与他的一撞,慨然饮尽,调侃道:"尽心国事是好,新婚燕尔的,秦卿可别要冷落了公主。"
同桌的人都笑起来,秦子陌皱起了眉,疑惑地看他一派神色自若。跟着松了口气,喝下杯中酒。"臣自有分寸!"
好在那日言语,又只是个让他反应过度的笑话而已。
一桌桌不停地敬酒,新郎接下来的表现明显比之前放松,自告奋勇做司仪的柳葵官,更是将气氛炒得火热。
"上次一趟出使,倒教臣听到了有趣的事。"酒过三巡,任清野不经意开口。
楚修衡不甚在乎得道:"强圉又有美人入了典客大人的眼?"他口中的有趣,总不外风花雪月。
任清野摇头。"卡斯茜公主与旃蒙国君的三子,从小便订了亲。"
楚修衡睨他一眼。"那又如何?"难道长庚副相的身份,还比不上区区小国的王子么?
任清野受不了地甩了甩手:"是是,臣知道只要御史大人要求,就算是安澜国的女王,您也会替他娶过来。"
楚修衡脸色一僵,将杯中酒尽数饮尽,斥道:"废话少说。"
任清野自在地替他斟上酒,继续说道:"前年彻利的国君遣使求亲,强圉王就改了主意,想将女儿嫁给那老头作侧妃。"毕竟彻利国势强于旃蒙,三王子也不能成为王储,这样看来,彻利自然是更好的亲家。
"强圉以商立国,果然名不虚传。"皇族的婚事,本就由不得自己,只教对自身有利,儿女的后半辈子是怎样的生活,君主无心过问,也是常事。
"公主本身极力反对悔婚之事,曾经两次试图与旃蒙王子私奔,但均被追回。"
楚修衡事不关己的神色瞬间消逝。
"私奔?"也就是说,在政策联姻之外,双方是有情意的?那么她现在跟了秦子陌,是真心,还是利用而已?
"公主与那王子见过好几次面,据说对对方都颇为满意。"典客卿任清野所负责的外务事宜,并不只有官方交接,他国动向与国内细微变化,尽在掌握--换言之,实是长庚君主的重要耳目。

推书 20234-12-19 :玉壶冰 ————玉》: .....