当时只道是寻常————桃花农[上]

作者:桃花农[上]  录入:12-14

明绪看我的眼神仍是一样的深沉难解,对我仍是淡然亲切,然而我的心境已经变了。
不能再当自己是一个两年后就可以离开皇宫的暂居人,不能再忘记明绪与我同为御侍的特殊身份。
虽然仍然想要依赖着他,但已不能再无所顾忌地海阔天空。
甚至脑海中已浮现出皇上的样子,面带轻笑,眼中却暗含着不甚认同的意味。
原来,原来短短四个月,我已受控至如此。
心下不禁感叹。

明绪自然察觉到了我的情绪起伏,便打破僵局,向我随意问起各地风情。
感激他的好意和体谅,我重又集中起精神,与他闲谈起来。
明绪便是如此,虽然看来冷清难近,但其实永远对我包容而沉稳。
第一次相见,我与他大胆对视的时候,他便是如此。
后来我突兀拜访的时候,走出来见我的他也是如此。
情势所迫,不得不换回真面目的时候,乍看到我的他仍是如此。
如今,坐在我对面的他,还是如此。

想着想着,忽觉脑中一闪而过了什么念头,令我微感不安起来。
总觉得有什么不很对劲,可又想不到是哪里出了问题。
只是似乎遗漏了一些东西,一时间又难以捉住。
于是立刻起了身来,匆匆向明绪告辞,想要回房中慢慢琢磨,也可对着自己的事物,或许能有所提醒。
明绪略感意外,但也没有留我或过问什么,只嘱我要好好休息,然后便将我送出了房。
可惜,思潮纷扰下过了一夜,我也未能再想起当时令我不安的究竟是个怎样的念头。

二十四

次日白天,体元殿蔚为盛况。
经此一次伴驾南巡,我可谓是身价倍增,原本启祥宫内上下已是对我客气有嘉,如今更是个个深恐展现热情比别人晚了似的,一大早便陆续登门,或谈朋论友,或一叙家道渊源,或示好表忠,各色脸孔,无一不精采。
我虽面上应得周全,心下却不由暗叹,他们如此,究竟所求为何。
希望我圣眷正浓时,为他们讲好话铺好路,提携一把?然而谁又会去做这等损己利人之事,不把敌手努力踩在脚下已算仁慈,何况是照应。
又或者是向我表示他们无心与我为敌,希望我放过他们?这也未免可笑,若是本就毫无威胁可言之人,不必表态也不会有人费心力动他,若是真正防范的对象,难道我就会因为他的三言两语几个谄笑而改变了想法?实在将人看得太过糊涂。
这其中,倒是那久未再碰面的平颐君哲陈·喀绍,仍对我保持着傲慢敌对态度,说起话来也是夹枪带棒,与离家前别无二致。
我也懒于与他计较,当初他在上位,我居卑位,只好打点起精神应付他,到如今我与他已是平起平坐,对这失势之人,少了防范之心的同时也少了敌对之心,毕竟他已不再具有什么扳倒我的能力。
送走几乎跳脚的哲陈·喀绍,席泰紧随着又至了,他自然勿须向我献殷勤,只是来见我的。
让人守好门外回拒再来造访的人,我与席泰捧茶对坐,闲谈起来。
他似乎对我离京一事很是回避,言语间丝毫不肯提及,只是聊些宫中和家里琐事。我一想到当初他对于我一夜晋升太平君的事的态度,也就识趣地没有挑起话题。
席泰讲着讲着,果然提起了我不在时,席满书信中提及我父亲告病休养一事,又是有些担心,又是一边安抚着我说"不会有事"。他自然知道我是没机会亲眼见父亲的,故而怕我心中担忧,殊不知要父亲告假的正是我,看来,席满并未将内情告诉席泰。
"看来你近月间在宫里待得还算好,至少没有哪里瘦了。"说完家人,我将话题引回他本人身上。
"这说起来也要多亏了你,你不在的时候,念安君一直挺照顾我的,那个哲陈也就不敢怎么样。再说了,就算他想找事,我席泰还怕了他不成?论打架他还成不了我的对手,反正皇帝不在宫里,这启祥宫内的事还不都是关起门来自己解决。"
我听得一惊,"你和他动过手了?"
"那倒没有......有什么势头也都被念安君尽量压下去了,哼,只要他小子不来惹我,我还不会去主动揍他。"
"那你倒的确要好好谢谢明绪......"我点点头,庆幸他并不是真的冲动。
"嘿嘿,那当然了,我爹费了大周折才给我送进来的一包上好的洞庭碧螺春,我早分了一半送给的他,怎么样,够手笔了吧?"
"呵,我说的是让你跟明绪多道谢,你原来倒是用东西打发的,而且还是借花献佛,诚意不深。"
看席泰装傻地笑着,我摇摇头,没法子与他再多计较。

过了几日,一大早上,明绪那边的一位小公公就来了体元殿,说是请我过去品茶,我一思量,定是为着席泰那包茶叶。
反正在这深宫里本就整日闲来无事,皇上这些天又要抚慰那些未得跟随南巡的六宫女妃,我也就越发歇得自在,既有好茶可喝,哪有推辞的道理。
到了正南殿,明绪果然将那洞庭碧螺春拿了出来,说是从席泰那里得了这种好东西,不能一人独享,于是请了我来,才算不浪费佳品。
我也懒于谦辞,只笑着催他快些将茶泡上,明绪果真依言将茶具取了出来,走到一边亲手泡起茶来。
一边煮水,明绪与我一边谈天,我讲到前几日哲陈·喀绍对我剑拔弩张,不由觉得好笑。
"说起来,他对我倒还算仍是客气,你回来前几天还有来过我这里。"
"哦?他跟你说了些什么?"
"哪有什么可说的东西,后来我说起席泰送我的这包茶叶,他才有些兴趣,说他那里也收了包洞庭碧螺春,不知道哪个更好些。我把茶叶给他看时他还想立时尝一尝,如果平时我定让与他,可惜我说这个要留到你回来后再尝鲜的,也就只好那样罢了。"
"他对这茶叶很感兴趣来着?"我心下一跳,隐隐觉得不好,"明绪,茶叶你没有全用了吧?把剩下的给我看看。"
明绪未明我意,将纸包递了过来,里面还剩大半。
我捧着纸包,细细查看里面的茶叶,一片片皆不放过,颜色,形状,直看了许久。
明绪恰已将茶泡好,用小托盘托了两盏过来,放到炕桌上。
我挑下头上錾花银簪,掀起一盏的杯盖,杯内果真如雪浪喷珠,香气诱人,然而此时我真正注意到的早已不是这些,屏息将簪子往杯中一搅,再拿了起来。
簪尖泛黑。
身后传来一声微喘,我回过头,与明绪对视一眼,两人脸上皆是凝重。

二十五

我放下茶盖,从怀里取了块净白的绢巾,小心地把簪子一圈圈包上,收在怀里。
"这下子,要怎么样?"明绪低声问我。
我垂了头,手指无意识地抚着炕桌的案面,"让我......先好好想想。"
哲陈这一招,真真大出我意料之外。
原以为他虽那样子处处针对我们,也只是情绪上的事情,不至于真的发了狠,没想到竟会用上这等害人手段。
虽然并不知道他最想要害的对象是谁,不过,若是我中了这毒,那么最先有嫌疑的自然就是明绪,若是他中毒或是我们两个一起,那嫌疑就第一个落在送茶叶的席泰身上,也就是说,今日这茶,只要有任何一个人喝了,就能害到我们当中至少两个人,实在是狠毒。
而他只是来过这里一趟而已,要推脱干系,多么容易。
险些就如了他的愿。
"明绪你有没有熟识些的御医?"
"啊?"明绪听了我的问话,迟疑了下,"难道你是要......自己私下验毒么?为什么不讲明了让该管的人解决?"
"即便把这事说出去,向上报了,对我们又有什么好处。你想想,虽然这茶里确实是有毒了,但我们也还不知道究竟是什么毒,厉害的,不厉害的,咱们也不可能真喝下去试试。而且,毕竟没有人中毒出事,这罪名就算查下来又能有多严重了,他哲陈毕竟是大理寺正卿的儿子,还真能为了这事被怎么样不成?闹了反是打草惊蛇,我也不过是先想知道一下他到底有多狠的心肠多大的胆量。"
心下里盘算回忆着,有哪个御医是比较可依靠托付的,可惜我进宫时日毕竟尚短,也未曾得过什么大病痛,与御医实在接触较少。
对了......南巡时指定了每日为皇上检查的薛御医,总算与我有那么多日的面上招呼,人看起来也稳当,不知肯不肯卖我个面子,替我维护......可他如果将事情报到皇上那里该怎么办?那可就真不知会变成怎样了,这人选终还是要再考量考量。
"可是,你总不会是想自己有动作?这要多么大的风险。"明绪露出很不同意的表情,拉住我的手。
"明绪,你是知道我的。"我拍了拍他的手背,主意已拿定,"要是别人不来招惹,我自然愿意安安稳稳过日子,但我也不是任人欺负到头上不还手的,以德报怨那样的事,我还做不来。不过你放心,我自然会谨慎,也不会没了分寸的。"看他仍不甚认同,我笑着道,"你若还是担心的话......到时候,帮着我些就是了。"
这后面一句话本是宽慰他用的,可说出来后再想想,又觉得不妥,不待他回答,自己先摇了摇头,"还是算了,你这样干净的人,定是不喜欢的,不该让你掺进来才是,还是我自己吧。"
明绪听了反倒笑出来,一瞬间光华四溢,然后又正了容色,"你若瞒着我独自妄为了,我才会担心死呢。"那声音中说不出的许多关心。

二十六

虽然知道明绪的不放心,虽然他也给我介绍了一两位御医,但我还是决定了去找薛御医。
凡给宫里办事的人,有哪一个不是会见风使舵,依情断势的,御侍这个身份本身在后宫中是个怎样的地位,无人不清楚,就算明绪与他们确算得相熟,也只是面上交,这些人未必肯平白担如此大的风险。而薛御医则不同,他当日是亲眼看着我一直随侍在皇上左右的,心里应该能有个估量,尽管我其实也并不真的清楚自己究竟有几分可凭仗,总要比拜托那些毫不相识之人稳妥一些。
将从明绪那里取来的一小把茶叶打点成包,派了人亲自送到薛御医的手上,只说是这两日肠胃有些不适,请他帮忙看看是否因为这茶叶的问题。
相信以他的老练,自然能够明白。

果然,不出一日,薛御医便顶着艳阳急急地来了启祥宫,并且,小心翼翼。
我将他迎进内室里,也不想绕弯子,开门见山地笑颜对他,"薛御医真是聪明。"
他垂着首,声音稳得如平水无波,"下官不敢当,还是君上心思细腻,送来的东西让人一见即明。"
我再笑,他倒真也谦虚。
如果真的是怀疑饮茶导致肠胃不适,送去太医院的也该是当时剩的茶渣,或者连茶叶、用水和杯子一起送过去,若不经查看,谁又能知道究竟是哪一部分出了问题。
独独给了他茶叶,分明是已经肯定了只有这里面不寻常。
然而这当中的意义差别只是极微小的,他能悟出来,怎能说不是聪明?
"大人还请说说结果如何吧?"
他从肩上背的一尺见长,半尺见宽的小箱里取出白瓷小瓶,放到身旁桌上,拱手道:"经下官仔细验查,此茶叶中掺杂了少量的别批碧螺春,轻易不能分辨差别,而掺入的茶叶则曾经浸过苍耳水。"
"苍耳水?"
"是,苍耳乃是一种有毒植物,因服食方式不同而发病延期不同,约为一至三日内,少量服食一般有头晕头痛、口干、恶心呕吐、腹痛腹泻等症状,较重时,可见精神萎靡,烦躁不安或嗜睡、肝大、黄疸、发热、鼻胃出血,严重者对肝有极大损伤,出现腹水,甚至可以陷入昏迷。此毒基本于性命无伤,除极少数中毒严重或救治不及者,一般皆能得到有效医治。"
"我与你的茶中,毒量如何?"
"回君上,伤及肝胃,不至性命。"
我沉吟。
看来,哲陈也没有那真个杀人的胆子。
可是他的确已激到了我,激起了我自防之心。
人若犯我,我必回奉,这是我深藏在骨子里的脾性,虽隐忍,却从未失去。
何况,这次下的可以是苍耳,谁知下次会不会就成了砒霜?
"薛大人,这次多谢你了。"
"君上不必这样客气,下官并没有做什么。"
果然够撇清,不愧是在宫中混得如鱼得水的人。

恭敬将人送走,我写了字条告知明绪茶内相关毒性差人送去,然后开始思考如何回报哲陈的一番情意。
他既顾了我性命,我也不会不为他有所保留。
只是若不能解决干净,实在养虎为患。
在采取对策之前,还需先安抚了一心等待成果的哲陈,以免打草惊蛇才是。
于是,转天我便遣了小梁子去哲陈处,只说是明绪好意邀我品茶之时,被我不慎失手竟打了茶叶罐子,把那原封的好茶都浪费了,故为给明绪赔罪,想从他那里另讨些碧螺春来,此份人情以后必当偿还云云。
如此这般,想来哲陈也就不必每日一见到我好生生的就又疑又惧地小心打量了。

暂且安了他的心,我便开始暗暗布置起行动。
说起来,我算计哲陈的计谋也并非多么高明,只是胜在他不曾防范上。
身为御侍,在宫期间当守贞护洁,这是按礼所应遵循的,不过男子的血气方刚不同于女子,而真正能被皇上宠幸的次数又是凤毛麟角,因此私下中找小太监泄欲本已是默例。然而,少数人是在宫里待得久的,漫长日子下来,对于那等低微身份的太监们不能满意,于是自然变着法子寻别的出路,这也很容易理解。
而最容易方便寻到的对象,当然是同一个宫内的其他御侍。
尊贵位高如哲陈者,想也可知不会委屈了自己,一旦看中了哪个御侍,只需花些银子买通了启祥宫巡夜的侍卫们,然后便可趁夜私通款曲,虽有那夜间不得擅离房间的规定,又能起什么作用。
真正瓮中捉鳖之时并未有什么困难,只不过花了些时间在查清与他有干系的御侍究竟何人,以及他们惯常见面的日期暗号上,待都弄得清清楚楚了,我便将来龙去脉写明了,一纸暗书投到内务府,恰是要落在张善手上。

那一天,闷热而漆黑的夜,瞬间迎来了灯火通明,火红的光映来,虽远远的,窗纸也遮不住。
我披了薄衣出到门外,站在东廊上看着庭中跪着的两个人影,张善站在他们面前,仍在指挥着人去搜哲陈的房。
此时哲陈的脸上,还哪有平日的半分骄傲,恰如斗败的公鸡一般,满面灰败。
跪在他身边的人却是伊觉·罗沁,与我在未进宫前尚有几面之交的年轻人,本可算俊秀的面目上如今只余恐惧之色。
我心里本是几分愉悦的,可看着他们两人,突又觉有些不忍。
哲陈身为平颐君,虽大概一生都要待在宫中,但毕竟衣食无忧,生活可保,可过了今晚,他这辈子就是真正毁了,无论是送监思过,还是遣返回家,被查出如此亵渎皇家尊严的罪过,他要面对的定是极为可怕的后果。
而伊觉·罗沁更是无辜,他只是没有违背比自己地位更高的哲陈而已,却就要落得如此下场。
这些俱是我一手所成,我也并没有后悔的念头,但难免为之伤感。
也许这就是所谓的同命相怜,今日是他们遭此下场,谁又知哪天不会变成是我。
侍卫们押着两人走了过来,我退后一步让出路,默默看着他们身影远去,心知此后恐怕再无见面机会。
张善走在一行人最后面,和我探肩而过时,他略一停步,压低了声音在我耳边道:"君上放心,奴才已将那暗书烧得干净了。"
我呼吸一窒,很快即恢复正常,冲他略微点了点头,而他则含笑去了。

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