周荣闻言,枯瘦的手指顿时紧紧握在一起,只觉得一张老脸早已经颜面无存。
以他三朝元老的身份,高子辛竟然半点面子不给,硬是让他行完了跪拜大礼!
只是想到周家如今的状况,他却连生气都不敢,反而还要留下来继续看高子辛的脸色,甚至是扔下老脸,恳求他放周家一马!
周荣越想越觉得心中愤然,晚景凄凉,然而,就在他准备站起来的时候,却试了好几次都没成功,一张脸更是涨得通红,又羞又怒!
想他昔日是何等意气风发,如今竟是连起身都成了困难。
高子辛也有些看不下去了,干脆说道:“还不快扶老国公起来?”
于是很快,就有一名太监快步走到周荣身边,托住他的手臂将他扶了起来。周荣一直紧绷着脸,待起身后,他立即挥开了那名太监,自己走到椅子边坐下。
那太监被挥开也不敢有任何怨言,只能默默回了原来的位置。
高子辛看在眼里,目光一冷,先前的心软顿时荡然无存:“周卿身体有恙,可需朕宣太医前来?”
周荣脸皮一抖,干脆地拒绝:“臣这是心病,太医怕是治不好,就不劳烦太医跑一趟了。”说到这里,他眼皮一掀,浑浊的眼珠直勾勾地看向高子辛,“臣有要事启奏,陛下可否屏退左右?”
高子辛心底冷笑,屏退左右?凭什么?周荣以为他是谁?周家都成了这样,周荣居然还敢在他面前倚老卖老!
高子辛毫不客气地拒绝了他的要求:“朕信得过他们,周卿无需多虑。”
此言一出,在场的宫人俱都欢喜不已。皇帝的一句“信得过”,可比任何赏赐都要让他们欢喜。
周荣的心却彻底沉了下去,明白高子辛是不打算替他遮掩了。
他心中生出强烈的愤慨,最终却又化为深沉的无奈。
事已至此,他又能如何呢?所谓“君要臣死臣不得不死”,高子辛这是铁了心要办他,他除了接受还能怎样?
只是一想到一家老小,还有那些族人,他还是开了口:“敢问陛下想要如何处置周家?”
高子辛没回答,他深深地看了周荣一眼,才反问道:“周卿觉得,凭着周家犯下的那些事情,朕应该如何处置?”
竟是直接毫不客气地把皮球踢了回去。
周荣顿时沉默,他看着高子辛,突然有种恍如隔世的感觉。明明还是那张稚嫩的脸,可是为什么?不过短短数日不见,这个黄口小儿竟然变得如此难缠?
他看着高子辛那张尚显稚嫩的面容,一阵恍惚,突然想起了另外一个跟这张脸有些相似的面容。
那个人年轻的时候便已经颇有城府,甚至深不可测,若非他后来不知为何突然变得糊涂,他们这些臣子的日子必然会很不好过。
谁知,那人死后,他的儿子竟然也在短短的时间里成长到了如此地步!
周荣心惊不已,只是惊骇过后,他更关心的还是周家的命运。
他犹豫良久,突然起身,重新跪在高子辛面前:“臣愿主动交还辅国公的爵位,恳请陛下饶周家众人一命!”
高子辛骤然站起了身,却不是因为周荣的话而震惊或是欣喜,反而觉得异常愤怒。他瞪着跪在地上的周荣,一字一顿地咬牙说道:“周卿莫非以为,以周家犯下的那些事情,还能保住辅国公的爵位?还是你觉得,一个爵位,就能让所有的一切一笔勾销?今日你跪在这里求朕,昔日为何不好好约束家人?反而由着他们胡作非为?你且回去吧,朕心意已决,此案必将严办!”
“陛下!”周荣仰头看着高子辛,蜡黄的面皮上老泪纵横,“陛下就不能看在臣的面子上,给周家留条后路吗?”
高子辛的脸色十分难看,忍了忍才说道:“周卿何必如此?难不成你以为,真是故意要绝了周家的后路吗?一切按律来定,若是罪不至死,朕又岂会赶尽杀绝?”
周荣听到这句话,心里这才暗暗松了口气。随即,他重重在地上磕了个头,沉声说道:“臣明白了。”
只是,当他离开的时候,原本就垂垂老矣的身体却更加佝偻了些,即便他极力想要挺直腰背,依旧有心无力。
高子辛看他这副模样,突然有些担心他走到半路上就咽气了,干脆命人用软轿将他抬到宫门口。
不然要是周荣在这个节骨眼儿上死在宫里,他就跳进黄河也洗不清了。
欢喜知道高子辛的担忧,亲自送了一趟,确定周荣完好无损地坐进了周家的马车,这才放心地回来复命。
高子辛松了口气,然后他才突然想起来,自己忘记询问周荣该如何处置周丽娴了!
第42章 小皇帝的手段
高子辛这次铁了心要办周家,只是贺坤带兵包围辅国公府,抄家抓人的事情一出,这件案子也算是彻底被抬到了明面上,不再像是先前那般私下暗查。
于是就在周荣见他的次日早朝,贺坤便被御史狠狠弹劾了,不仅如此,还有不少人替周家喊冤,恨不得将贺坤也给抓起来。
这些人一个个言辞激烈,就差指着高子辛的鼻子骂——你这个昏君,任人唯亲,纵容贺坤行凶,残害忠良!
高子辛气得脸都青了。
好在,他早有准备。
他抓起手边的一份奏折往下面扔:“这是周家人所犯罪名,物证人证俱在。”
然后,他又拿起另外一份奏折往下扔:“这是从周家抄出的财产名录。”
“你们不是说周家无辜,周家冤枉吗?那就睁大你们的眼睛,都给朕好好看看!等你们看完了,若是还坚持认为周家无罪的,大可以站出来!”
他倒要看看,这朝堂上到底有多少人跟周家沆瀣一气!
为了避嫌,或者说一早就猜到了这个结果,不想出来丢脸,所以周荣躲在了家里,并未前来上朝。
当然,就算他真的想来,身体也是熬不住的。
昨日他回去之后就倒下了,现在人都还在床上躺着。
朝臣看着被高子辛扔在地上的奏章,本能地缩了缩脖子。尤其是刚刚弹劾贺坤,以及替周家喊冤的,这会儿简直恨不得挖各地洞把自己给埋进去。
就在这时,三位辅政大臣率先出列,捡起地上的奏章翻阅起来,粗略看过后,三人立即跪在了地上,口中异口同声地说道:“臣等愧对陛下。”
他们一动,其他人就站不住了,纷纷站了出来,轮流着看那两份奏折。结果越是往下面看,他们的脸色越是难看,最后也都跟那三位辅政大臣一样,羞愧得无地自容。
至于这里头有多少人心虚,那就只有他们自己知道了。
高子辛高坐在龙椅上,面无表情地看着下面那一张张涨成了猪肝色的脸,心情顿时好了起来。
他拿起旁边藏在一摞奏章后面的香甜小点心,趁着朝臣埋头跪在地上,什么都看不见,正大光明地一口一个,吃得异常畅快。
几口吃完一盘,再喝上一口香茶,高子辛长长地吐出一口气,心情更美好了。
可是紧接着,他就发现有点不对。目光一转,果然看见数日不见的国师凤瑄正直勾勾地盯着他看。
高子辛瞬间明白,自己刚刚吃东西的样子被他给看见了!
他有些心虚,却还是挺了挺腰背,理直气壮地瞪回去——看什么看?朕饿了不行啊?
对的,就是要这样,他可是皇帝!有什么好心虚的?凤瑄竟敢直视天颜,太大逆不道了!这种乱臣贼子,合该拉下去打板子!
高子辛正愤愤地想着,突然看见凤瑄勾起了嘴角,那双勾人的桃花眼微微眯起来,看起来更勾人了,像个妖精似的。
此时高子辛还不懂男女之情,但是骤然看见凤瑄在笑,突然就有些心跳加速,忍不住就看愣了。
这一幕被凤瑄看在眼里,顿时笑得越发肆意了。
高子辛顿时恼羞成怒,有什么好笑的?这个胆大包天的乱臣贼子,竟然敢嘲笑他!
他瞪着凤瑄,爪子一伸,抓起被欢喜偷偷换上的另外一盘点心,放进嘴里狠狠嚼着,那凶狠的模样,仿佛嚼的是凤瑄身上的肉一样。
凤瑄看着他因为生气而变得绯红的脸颊,以及因为吃东西而变得更加艳丽的双唇,一颗心跳得越来越快,目光也变得格外深沉,漆黑的双眼犹如一望无尽的深潭,神秘而危险。
看得高子辛莫名有种被凶猛的野兽盯上,后背发冷的错觉。
只是等他用心去分辨时,凤瑄已经移开了目光,刚刚的一切好像是他的错觉似的。
高子辛顿时有些警惕,他觉得自己应该小心凤瑄,这个人太危险了,就像是一把锋利的双刃剑,虽能伤敌,可若是一不小心,或许会伤到他自己。
凤瑄可不知道,他才刚刚鬼畜了一回,就给高子辛敲响了警钟,对他反而比以往更加警惕了。
就在这时,满朝文武百官已经轮流看完了两份奏折。
看完了上面的内容,这些人终于说不出话来了,只能像三位辅政大臣一样羞愧地跪在地上,大呼“臣等有愧”。
不管他们心里是真羞愧,还是真心虚,这会儿至少态度要摆出来。
高子辛铁了心处置周家已然显露出他的铁血手腕,在场的人没一个想步上周家的后尘。
只是看了奏折上列出的那些赃物,这些人想到自家的那些东西,一个个心虚得冷汗都冒出来了,生怕自己做的那些事也被翻出来,只能暗暗琢磨怎么把东西偷偷处理了。
可惜他们全都埋着头,高子辛根本看不清他们此时的脸色。
高子辛高坐在龙椅上,朝臣一跪,他就觉得看着有点儿累,便干脆说道:“都跪着干什么?平身吧。朕让你们看这些只是想让你们明白,朕绝不会做残害忠良的事。诸卿都是国之栋梁,不仅朕需要你们,天下百姓也需要你们。只要你们好好为朕尽忠,朕绝不会亏待任何一个有功之臣。”
“陛下圣明!臣等必将鞠躬尽瘁死而后已,为陛下尽忠职守!”
由三位辅政大臣带头,朝臣说完这句话后,这才纷纷站起了身,重新站好。
虽然这些话未必出自这些人的真心,但是高子辛听着还是觉得挺高兴。
于是紧接着,他便又继续说道:“尽忠的话不必放在嘴上,真希望你们能把这些话真正放进心里,真正好好做事。”
朝臣闻言,赶紧又异口同声地表忠心。
虽然高子辛说了不用把这些话放在嘴上,可在场的没人是傻子!就连街上卖艺的都知道,光练不说,那是傻把式!
果然,他们又一轮表忠心后,高子辛的心情顿时更好了。
然后他又说道:“朕欲在京中选定一块地方建立藏文馆,汇集天下藏书,供士子抄录借阅,诸卿以为如何?”
朝臣突然松了口气,建立藏文馆是好事啊!这种好事当然必须支持!
尤其是在场的文官,一个个全都激动得双眼发亮,陛下意图建立藏文馆,难不成是更加看重读书人?如果真是这样,那他们的地位岂不是也能水涨船高?