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「噜……噜噜噜,噜……噜噜噜……」
阴暗的空间里,断断续续传来英国民谣的哼声,苏唯拿着他那个随身不离的袖珍小手电筒,在封闭的房间里慢慢走着,一边走一边左右打探。
这里是地下室一隅,年数久了,墙壁斑驳,地上随便堆放着一些木箱。
他刚才打开一个箱子看过了,里面都是泛黄的医书,有没有实用价值他不知道,至少对他来说,这些东西是没用的。
於是他又把重点放在墙壁上,左敲一下右敲一下,但沉沉的回声告诉他,墙壁都是实心的,不存在夹层的可能性。
看来这只是一间狭窄的普通的地下室而已,所以那些人想在这里寻找什麽呢?
苏唯摸摸下巴,又举起手电筒打量天花板,光亮划过对面,一张泛着绿光的脸突然出现在他面前,他没有防备,吓得向後一晃。
那张绿莹莹的鬼脸也在同时晃了晃,苏唯觉得有点面熟,定定神,凑过去仔细一看,原来他面前有一扇玻璃窗,玻璃窗上的绿色鬼脸正是他自己。
苏唯伸手敲敲玻璃,松了口气,正自嘲自己倒退到九十年前,连胆子也变小了,玻璃上忽然又映出一张灰蓬蓬的脸,有个声音幽幽地说:「你……在……这……里……做……什……么……」
「哇!」
这次可是货真价实的幽灵,苏唯没忍得住,惨叫出声,他急忙转过身,就见一道修长的身躯站在黑暗中,影影绰绰的,充满了诡异的感觉。
他立刻把手电筒的光打到了那人脸上。
那是一张沉静冷峻又不失俊秀的脸庞,光线的关系,那张脸显得灰蒙蒙的,看起来有点可怕,不过却是他熟悉的人。
「沈玉书,你知不知道人吓人,吓死人?」
确定那人是沈玉书後,苏唯松了口气,摸着咚咚咚跳个不停的心脏,说:「还好我的心脏够坚强,否则你很容易落得个误杀的罪名。」
「难……道……现……在……更……可……怕……的……人……不……是……你……吗……」
「我只是在做面膜……」
「为……什……么……要……在……我……家……的……地……下……室……做……面……膜?想……吓……死……人……的……是……你……吧……」
幽幽话声以极其缓慢的速度传来,苏唯立刻伸手制止。
「拜托!拜托你能不能用正常的语速说话?」
沈玉书沉默下来,注视了苏唯五秒後,突然走到他面前,扳住他的肩膀,让他重新面对玻璃窗。
「你为什麽要在脸上敷这种奇怪的东西?是想吓死谁?」
「这不叫奇怪的东西,这叫面膜,是美容用的。」
虽然乍看去是有点吓人,尤其是在黑灯瞎火的地方。
看着玻璃上映出的绿油油的脸庞,苏唯自己也不得不承认他现在的样子是有点恐怖。
不过这也不能怪他,谁让这个时代没有面膜呢?
所以他只好自制了一些面膜来用,他本来是想追求淡绿色的,但敷脸的纱布上浸了水果蔬菜的汁液後,变成了墨绿色,不过第一次操作,难免有失误,也是可以理解的。
「我是看到你出门了,才进来的,所以主观意志上,我并没有想吓你。」
「对,你的主观意志是想偷东西,但我的事务所的地下室里并没有你想要的东西,真令人遗憾。」
「那倒没有,至少我弄清楚了一件事。」摸着玻璃,苏唯说。
手腕一紧,沈玉书拉着他走出去。
「我也弄清楚了一件事,对付一个小偷,最好的办法就是把他投入大牢,所以还要谢谢你主动帮忙提供人证跟物证,那麽接下来,我就可以给巡捕房打电话报警了。」
「都说了我没有想偷东西了,如果要偷,我会偷你的办公室,重要东西应该都放在那里吧。」
「没有要偷?那请问你是怎麽进入我的事务所的?」
「呃,如果我说是你忘记锁门的话,你会信吗?」
「而且还顺便忘了锁地下室那个锈得几乎打不开的大锁吗?」
「听起来有点糟糕,作为开锁方面的行家,我建议你换新锁。」
「谢谢提醒,我会换的。」
说着话,沈玉书拉着苏唯来到了一楼的事务所。
这里原本是沈玉书的父亲移居到上海时购买的房子,地处贝勒路跟霞飞路交叉的拐角位置,周围有不少卖店商铺,是个繁华的区域。
自从得到了洛正夫妇的首肯,沈玉书就请人重新装潢了这栋旧宅,把它翻修成侦探事务所。
一楼是书房、实验室跟会客室,二楼的房间用来休息之用,至於地下室,他还没想到用途,就暂时搁置了,没想到会被苏唯捷足先登。
进了房间,沈玉书走到书桌前,拿起话筒就要拨打,被苏唯扑到桌上,及时按下了挂机键,然後仰起头,堆起一脸灿烂的笑,问他。
「你不是来真的吧?俗话说买卖不成仁义在,更别说我们还合作过。」
「你觉得我有善良到被小偷光顾了,还跟他称兄道弟的程度吗?」
「没有,你看起来没那麽M。」
「什麽?」
「呃,我的意思是得饶人处且饶人,看在我们交情的份上,别那麽咄咄逼人嘛。」
苏唯继续堆笑,又冲沈玉书眨眼,可惜沈玉书视若不见。
「在动用美男计之前,请先把你脸上的怪东西拿掉,还有,给我抛媚眼是没用的,我对男人没兴趣。」
苏唯这才想起敷在脸上的绿纱布面膜,他一把扯下来,站直身子,正色说:「好,我知道你跟你的偶像一样,只对案子有兴趣,那我们就来说案子好了,你有没有想过洛叔提到的这栋房子闹鬼是怎麽回事?」
沈玉书眉头一挑,冲苏唯冷笑。
「看来你不仅喜欢偷东西,还很喜欢偷听别人说话。」
「不,这叫收集情报,而经过我对情报的收集、汇总再加以分析,我想到了一种可能性,也只有这一种可能性。」
沈玉书把话筒放下了。
苏唯竖起食指。
「我们都知道这世上没有鬼,所以洛叔见到的鬼一定是人扮的,这一种可能性就是——有人想在这里找到某种东西,为了掩藏身分,他们做了伪装,就像我敷面膜一样,以防万一被人看到,还有掩饰的余地,事实上这种装扮还真派上了用场。」
「什麽装扮?」
「就是把脸抹绿,还特意穿了你父亲以前的官服,所以洛叔才会被吓到。由此可知,那些人了解你父亲,并知道他的官服的样子,这样推想的话,小偷的范围就缩小了很多。」
「特意穿了官服……」沈玉书沉吟道。
他垂着眼帘,像是想到了什麽,表情若有所思,苏唯正为自己聪明的推理感到自豪时,沈玉书突然说:「所以你就以为我家藏了什麽财宝,也乔装打扮来寻宝吧?但很遗憾地告诉你,并没有。」
「你也太以小人之心度君子之腹了,我只是想帮你解惑,你自己也很想知道真相对吧?」
「想知道真相我会自己查的。」
沈玉书指向对面的墙壁,苏唯顺着他的示意看过去。
「喔喔,这幅是陈淳的花鸟图,静雅别致,很符合这个房间的气息,不过它是仿的,价值大约在……」
「请看花鸟图的旁边。」
沈玉书扳住苏唯的头,让他的视线准确落在画轴旁的地方。
那里挂着营业证书,法人代表写的是沈玉书的名字,下方是公司名称——万能侦探社。
「这里是万能侦探社,我是侦探社的老板兼侦探,所以任何问题,我都可以自己来查,用不着请别人。」
他只知道万能胶水,万能侦探是什麽鬼?
忍着笑,苏唯说:「我知道你很厉害,但如果有人帮忙的话,会事半功倍的,你喜欢月薪制还是提成制?」
「都不喜欢,我没兴趣跟小偷合作。」
「事实上你已经跟小偷合作过一次了,并且非常成功。」
环视着房间,苏唯说:「你看你这里,已经开张半个多月了,却一个客人都没有,可见广告宣传做得有多不好,这方面我可以帮忙的,你只要负责付一点酬劳给我就可以了。」
「我没钱了。」
「我没听错吧?你刚赚了五千大洋欸。」
「三分之一拿去孝敬长辈了,三分之一用来装修事务所了。」
「那还有三分之一呢。」
「三分之一中的三分之二用来购办试验器材,剩下的存了定期存款,还有一部分借给了逍遥,所以没钱雇你。」
「那看来只有一条路了,」苏唯打了个响指,「跟上次那样,我们合作。我现在手头上虽然钱不多,但也有个几千,加入你的侦探社当股东的话……」
「免谈。」
「做人有原则是好事,但为了原则而让自己捉襟见肘的话,那就是蠢人的行为了。」
「免谈。」
沈玉书不是个固执的人,可是试想一下,他今後的工作除了与钱财有关外,还需要保护客人的隐私,如果合作的夥伴手脚不干净,说不定哪天公司的收入跟情报都被掏空了,那他可就有苦没处诉了。
见他毫无通融的余地,苏唯不爽了,下巴稍微扬起,直视着他,却不说话,沈玉书也不示弱,迎着他的目光看过去。
两人的眼刀在空中交汇,较量了十几秒後,沈玉书重新拿起话筒,苏唯知道他想做什麽,一个飞扑,抢先抓过座机,不让他拨打。
「我只是想找份正经工作,不会就这麽难吧?你就不能像帮助长生那样帮助一下我这个失足青年?」
「这个借口不足以说服我。」
「那好,既然话都说到这份上了,我就跟你坦白了吧,」仰头注视沈玉书,苏唯大声说:「我喜欢你,想每天陪在你身边!」
空间里有几秒的沉静,接着响起沈玉书有板有眼的话声。
「表白时眼神飘忽,偏向左上方;眉头有轻微的上挑;尾音吐字太用力,还有说『喜欢』的时候,你的手指下意识地抓紧座机,这一切都是撒谎者的基本表现。」
面对这种机械性的分析,苏唯无语了,沉默半晌,他忽然绽开笑颜。
「恭喜你沈先生,顺利通过了我们的侦探能力测试第一关。」
这次无语的换成了沈玉书。
看着苏唯的笑脸,沈玉书突然发现他其实并没有真的讨厌这家伙,否则早在发现苏唯入室偷窃的时候,他就报警了,而不是在这里跟他有一句没一句地说废话。
看来拥有一张讨喜的脸的确很重要,至少他的情绪被左右了——侦探虽然不比电影明星,但他们有一个共通点,那就是许多时候需要演戏,不仅要演,还要演得有趣,挑起观众的兴趣,这一点苏唯过关了。
所以即使知道苏唯在撒谎,他还是被说动了心。
侦探社刚开张,他需要夥伴,尤其是聪明又有能力的夥伴,虽然这个夥伴的人品有点问题,但他恰恰对有问题的那部分感兴趣。
苏唯的身分、他来上海的目的、还有,为什麽他要特意接近自己?
糟糕,这个想法太危险了!
在发现自己的兴趣被完全勾起来後,沈玉书没好气地想要不要把侦探能力测试第二关设定成——如何对付一个卖相不错但诡计多端的拆白党。
就在他认真思索这个可能性的时候,事务所门口传来敲门声。
「对不起,可以打扰一下吗?」
两人转头看去,就见一个穿着旗袍,身材苗条的女人站在门口。
她大约三十上下的年纪,烫着大卷的头发在头上方束起,手里拿了一个金黄色的小提包。
看她的气质跟打扮,比起一些明星也毫不逊色,不过她更有钱,从她戴的项链跟耳环这些装饰品来看,她应该是官绅或大老板的太太,只是气色不太好,有点病怏怏的。
有客登门了,沈玉书放开跟苏唯的纠缠,站直身子,说:「欢迎。」
「欢迎欢迎!」
苏唯表现得比沈玉书更热情,他把座机放回原处,迎上前,正要说场面上的话,女人先开了口。
「沈先生你好,我们又见面了。」
「欸?」
苏唯一愣,看到他这个反应,女人笑了。
「你忘了,五天前在霞飞路,你曾帮过我的忙。」
「是你!」
经她提醒,苏唯想起来了。
最近他比较无聊,所以常去光顾名流出入的场所,以便加深对这个世界的了解。
五天前,他在百货公司买了东西,出来时刚好看到小偷偷了一个女士的钱包,却因为技术太差被发现了,小偷拔刀警告,他看不过去,出手制伏了小偷,把钱包还给了女士。
事後,女士向他道谢,问起他的名字,他就随手把沈玉书的名片给了对方,没想到她会找过来。
那天她穿了西装,还戴着蕾丝花边的小帽,妆扮艳丽,跟今天的形象相差太大,所以他一时间没认出来。
「哇塞,这……简直就是乔装。」
苏唯把手遮在嘴边,发出衷心赞叹。
难怪大家常说女人化妆是乔装,真是一点不假,换个发型跟衣服,再稍微改变一下化妆的方式,就像是换了一个人。
「吴……媚小姐,你好。」
在脑子里飞快地调出女人的资料,他微笑着打招呼。
「很高兴你来我们侦探社捧场,不过沈先生是我们老板,我只是这家侦探社的股东兼搭档,我叫苏唯……」
「嗯哼!」
沈玉书走到两人面前,打断苏唯的介绍,掏出名片递给吴媚,作了自我介绍後,问:「吴小姐来我们侦探社,是想委托我们查找什麽情报吗?」
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吴媚犹豫了一下,点点头,一副欲言又止的模样。
沈玉书请她坐下来详谈,她看了一眼门口,那里站了一位穿西装的男人,三十多岁,身材魁梧,面无表情,双手反背在身後,腰板挺得笔直,让人联想到军人。
吴媚在沙发坐下,男人得到示意,也跟着进来,站在了她後面,他依旧保持无表情的面孔,看样子是随行保镖。
吴媚看起来有些紧张,沈玉书询问她喝什麽饮料,她也答不上来,手指下意识地攥紧小皮包,随口说了句什麽都好。
苏唯察言观色,说:「那就红茶好了,我的搭档收藏的大吉岭红茶可是非常纯正的。」
他说完,揽住沈玉书的肩膀,把他带到书桌另一边,背对吴媚二人,小声说:「我去泡茶,顺便洗把脸,你好好招呼客人,我们开张後第一笔生意,可不要搞砸了。」
这人自说自话的水平越来越高了,这一副二当家的口气是怎麽回事?
沈玉书想反驳,眼帘抬起来,先看到了苏唯眉边沾的药沫,想起他敷纱布的样子,突然有些想笑,懒得再跟他计较,挥挥手,让他赶紧去办事。
苏唯出去了,沈玉书隔着茶几,在吴媚对面坐下,开门见山地问:「不知吴小姐想委托我们处理什麽案子?」
「我……保护我的人身安全!」
出人意料的发言,沈玉书看了一眼吴媚身後的保镖,吴媚注意到他的反应,紧接着又说:「还有,帮我洗清冤屈。」
「是怎样的冤屈?」
「沈先生有看过昨天的报纸吗?报上登了前一晚发生在醒舞台戏院的命案。」
「你是说浙江军阀被杀案?」
「对,被害人姜英凯就是我家老爷。」
吴媚微微低下头,嗓音有些哽咽。
「他这次是专程陪我来上海游玩的,没想到才到三天,就遭遇了飞来横祸……」
沈玉书起身,走到书架前。
书架上有一格专门用来收纳各家的报纸,他取出昨天的日报,翻到事件专栏的版面。
他对这起事件有印象,但报纸上虽然做了大篇幅的报道,内容却很笼统,只说是浙江军阀姜英凯在看戏途中遭遇抢劫,被杀身亡,凶手在逃,公共租界已出动了大批的警力,努力在最短的时间里捉拿凶手等等。
沈玉书重新浏览了一遍报道记事,转回座位上坐下,将那页版面平摊在茶几上,朝向吴媚,吴媚含泪点点头,说:「就是这件事。」
「报纸上说是突发性的抢劫事件,但是听吴小姐的意思,并没有那麽简单。」
「那是有预谋的谋杀,绝不是突发事件,那些人还想杀我,今早我下榻的旅馆房间的玻璃被子弹击碎了,还好我家老爷的副官机警,才让我躲过暗杀。」