抵达福王府时,严春文眼圈红红的,正望着窗口发呆。江淑人吓了一跳,忙问:“怎么了?”说着压低声音道,“不是说有身子了么?盼了那么久,喜极而泣了?”
严春文摇了摇头。
江淑人又问:“殿下呢?”
严春文顿了下,才道:“殿下去叶府了。”
江淑人皱眉道:“殿下怎地总也长不大。又去找四姑娘耍了?”
严春文低头不语。
江淑人看着秋儿:“殿下知道王妃有身子了么?”
秋儿道:“王妃不让说。”
严春文方道:“日子太浅,做不得准。过几日再瞧瞧,省的空欢喜一场。”
江淑人道:“那你哭甚?”
严春文又沉默。
秋儿却道:“才作坊里有人来说,殿下把那个盒子带去叶家了。”
江淑人奇道:“什么盒子?”
秋儿道:“一个带机关的花盒子,殿下做了一整年,大伙儿都说是送王妃的……”花了无数心思,手上都不知割伤了几回才做好。先前府里大伙儿还调笑福王独宠王妃,结果倒好,做得了搬去了叶府。合着一开始就没打算送王妃。
江淑人笑道:“殿下是个好玩的性子,你又不是今日才知道。”
秋儿跺脚道:“太太不知道,叶姑娘在王府有多嚣张,想来便来,想走便走。权当是自己家一样。”
严春文看了秋儿一眼:“你先下去吧。”
秋儿欲言又止,还是乖乖下去了。房中只剩母女二人时,江淑人才道:“到底怎么回事?”
严春文道:“四姑娘长大了。”
江淑人愣了一下。
严春文道:“我一年多没见她,再见险些认不出来。还是有些孩子气,却是能见其窈窕。殿下听说她要来,高兴坏了。她才进二门,殿下倒出去迎她。再没人有那待遇的。”
江淑人道:“那又怎样?”
严春文垂下眼:“殿下……对我们,一直不耐烦。”
“啊?”
严春文笑的异常苦涩:“说话没二句便烦了。对我也好,对秋儿也好,对丫头们也好,都是……那样冷淡。我原先还当他就是那样的性子。直到见了叶姑娘,人也鲜活了,笑也多了。今日那盒子,倒也不值什么。只是他亲手做的,碰都不让人碰。叶姑娘使人来请刘营长过府,他偏要跟着去,顺道儿把盒子带走了。娘,我也不是那等拈酸吃醋的小心眼儿,嫁了皇家,就没有一心一意的,我都知道。只是他也太……”
江淑人劝道:“殿下喜欢玩机关,自是要寻懂的人说话。咱们又不懂。这不是徐公子不在京么!”
严春文眼泪吧嗒吧嗒的掉:“前儿叶姑娘来府,对他大呼小叫。他一点儿也不恼。我平素略靠近些他就不高兴。”严春文吸了吸鼻子,“我没想着独占了殿下,就是……就是……”不想被丈夫是为草芥!她知道皇家的女人不好做,嫁过来兢兢业业如履薄冰。本来没什么,妯娌们还不如她呢,至少福王不好女色也不添麻烦。待她很是敬重,府里的一应事物都不曾过问。哪知好日子只到叶庭芳回来那日。她才知道,福王会跟一个人说那么久的话,会那样笑着说话。只消一日,整个福王府都知道殿下心尖上的人回来了,要什么给什么,谁都不敢拦她。说话竟是比她个王妃还顶用。
江淑人干巴巴的道:“兄妹总是不同的。你别想多,便是殿下想,叶府还不想呢。殿下再好,叶阁老哪里就舍得叫孙女做侧室了。你好好养好身子,生个哥儿,谁也越不过你去。圣旨亲封的王妃,你怕哪个呢?”
严春文道:“我只怕他们做出丑事来。”往日还不信赵贵妃棒打鸳鸯,现如今哪里还敢不信?
江淑人皱眉,却是不好再勾的女儿伤心,只拿话宽慰。一直到快天黑,福王才带着一脸笑意的回来。见到江淑人,笑着打招呼:“岳母今日有空来走走?”
严春文早收了泪,见福王回来的迟,勉强挤出一个笑脸,迎了上去。
福王冲她点点头,径直进了屋内,唤人伺候他洗脸换衣裳。严春文又只得跟着。江淑人往日没留意,今日仔细瞧瞧,发觉夫妻两个几乎没什么话说。福王一直沉默,直到她走时,也没什么交谈。江淑人心情有些沉重,回到家中,一夜都没睡好。次日一早,指了个由头,又来看女儿。不巧,庭芳也在。
好久不曾见过,江淑人发现庭芳的确长大了好些。依旧梳着双丫髻,行动却脱了稚气。见到江淑人,袅袅行礼,配上那面容身段,着实勾人。待再长几岁,更不得了。
庭芳其实是来看小胖子的,她天生招小孩子待见,没几日小胖子就叫她叫的亲甜,姐弟两个倒处的好。庭芳正跟刘达商议,想要年后小胖子上半晌去叶家学文化,下半晌在到福王府学骑射武艺。在京中乱窜,真的太不方便了。没有小舅母,也是惆怅。小舅舅你随便找个老婆也好啊!她直接住理国公府多好,寄居真麻烦!
刘达对文化课不以为然,但一想到送小胖子上下学,就有机会见到平儿,便跟庭芳一拍即合,约定好过了年就挪地方。因要预备字帖儿,姐弟两个预备出门买,少不得跟女主人打个招呼,就碰见江淑人了。
严春文还算绷的住,笑问庭芳:“又要去哪里淘气呢?”
“跟小胖子出门买书。”混熟之后,庭芳毫不客气的把心中默默起的外号昭告天下。
严春文却问:“买什么书?”
小胖子答:“字帖儿。姐姐说过了年,要正经教我练字。过了年我上半晌去姐姐家学,下半晌再回来,省的姐姐一趟趟跑。”
江淑人道:“是听说叶姑娘的字儿好。”
庭芳但笑不语。
严春文道:“家里还有好几本,何必去外头买。”她不大愿意放小胖子出门,磕着碰着难跟婆婆交代。
小胖子虽不至于才启蒙,字却没好到哪里去,初学的字帖都不贵,庭芳就懒的管了。实在没有,叶家一大摞呢。既是不得出门,小胖子就邀庭芳去骑马。江淑人却开口留人:“姑娘陪我老婆子说说话儿。”
庭芳不好走,连累小胖子也只好留下。江淑人东拉西扯,硬是扯到了吃中饭的时候。福王从作坊里出来,看到一屋子人,笑道:“今儿倒热闹。”
小胖子烦的不行,又不好说。只道:“福王哥哥,我们下半晌跑马去,你去不去?”
福王的骑射武艺就是个渣,比小胖子还差。那熊孩子在宫里千娇百宠,真是除了算学,要什么没什么。庭芳笑的不怀好意。福王瞪了庭芳一眼,对小胖子道:“爷没空。”
小胖子毫不留情的嘲笑福王:“你关在作坊,也不如昌哥哥。”
福王一掌拍在小胖子头上:“你们一个个觉得他好,住他家好了!”说毕,又觉失言,徐景昌现在哪里还有家。
庭芳淡定的道:“我家太窄,放不下胖子。”
小胖子伸着胖手掐庭芳的胳膊:“我才不胖!我才不胖!我瘦好些了!”
福王捏着小胖子的胖脸道:“都快赶上猪八戒了,还不胖!”
严春文母女两个,半个字都插不进去。那三个人好像才是一家子,江淑人的笑容险些挂不住。吃毕中饭,福王又溜达去了作坊。小胖子死活不肯放庭芳走,庭芳只好陪着练骑射。江淑人非要跟着,就见庭芳熟门熟路的跑去小胖子院里换装,又跑去马厩挑马,不一会儿就跟小胖子并亲卫们闹做一团,脸都绿了。
☆、第244章 喵喵喵
赵总兵拆开京里来的信,福王大致阐述了下京中动作,想想朝廷岁入,便知清军屯与括隐势在必得。总兵收入多,开支也大。却是不好拂了太子的好意,只得叹口气,盼着朝廷大伙儿都消停些,省的他大把银子扔进京里送礼。再有给宫中各主位送礼,几乎已成常例,忽然少了,太子与赵贵妃自是不会有意见,旁的就不好说了。如今的世道,竟似了崇祯朝,连皇帝都知道无钱寸步难行。朝廷积重难返,九边每年又消耗大量的银钱。再无中兴之主,就是满目苍夷了。然而他仅为武将,便是看出时局,亦无破解之法。只得作罢。
放下福王的信件,再看庭芳写的信。第一页是小胖子的学习成绩总结,干净利落,很有军人之风。到了第二页,立刻变成小女孩儿的撒娇,抱怨他不给写信啦,要过年了也没压岁钱给啦云云。赵总兵看的笑了一回,感叹怪道世人总爱儿女双全,女儿的娇俏儿子总是比不上的。
看完信,回头同徐景昌说话。就见徐景昌脸红的好似能滴出血来。奇道:“怎么了?”
徐景昌竟不知如何解释。他再次被庭芳调戏了!看到信的一瞬间,他就不由想起分别那一天,庭芳对他的突然袭击。庭芳的嘴唇很软,不像她的伶牙俐齿。再想起那小身板时,又无奈了。那丫头脑子怎么就能比身体长的快的那么多!大几岁也好啊,大几岁就可以娶亲了。省的他的情话没出口,自己见天被戏弄。
一首长长的《凤求凰》,徐景昌几乎是哭笑不得。那丫头知道什么是求爱么?到底知不知道她偷看的春宫是什么意思啊?上回是李延年,这回是司马相如。真不知他们两个谁才是哥儿谁才是姐儿。这撩猫逗狗的本事,好意思抱怨熊孩子都爱招她?分明是物以类聚人以群分。复又想起,等那熊孩子长大,还得好几年。好漫长……好漫长……
赵总兵劈手夺过信件,徐景昌吓的半死,奋力抢回来,塞到衣服里藏好。赵总兵眯着眼看徐景昌:“你们两个做什么?”
徐景昌干笑:“师妹作弄我呢。”
赵总兵总不至于去搜身,瞪着徐景昌道:“老实招了,别在我跟前弄鬼。”
徐景昌哪里能说自己被小女孩儿调戏了,含混的说:“呃,师妹她……胡闹……”
赵总兵呵呵笑道:“我没瞎。”
徐景昌:“……”
赵总兵道:“我要反对,早隔了你们了。只是她还小,你下手太早。”
徐景昌郁闷的道:“她人小,心不小了。”
“那也不能现在去勾他。”
徐景昌好想死,到底谁勾谁啊!只得道:“我只说日后。她回京了,倘或一直在大同,我也不会这么早说。”又补了一?2 洌八茄茫鼐┚湍芨说爰巧狭恕!?br /> 赵总兵想了想,徐景昌现在确实尴尬。两个孩子他看着都好,既合得来,便不再多言,提笔给叶阁老写了封信,隐晦的提了两个孩子的婚事,算是替徐景昌做主。写完问徐景昌:“你家四妹妹还送了什么来?”
徐景昌收到的是个大盒子,最上头是《凤求凰》,往下则是零碎的小东西,有陈氏替他预备的鞋袜药酒,有杨安琴给的压岁钱,还有庭芳的一小幅自画像。两个巴掌大的肖像,恰是骑在马上的英姿。徐景昌会心一笑,弓马娴熟的四妹妹最可爱。
赵总兵看徐景昌已傻笑上了,摇摇头,少年慕艾矣。
京城
叶家今年过的有些紧。翻年过去要括隐,作为官家豪强的叶家,自是隐瞒了不少田产。当官的有一定数额的田产可免税,再多就照样得交钱。但谁也不会来叶家收税,常年累月的积攒下来,才有叶家的奢华。然而既然要括隐,就得截流一部分银钱,以补税收。叶阁老是目光长远之人,知道国家再这样下去,迟早要完。他带个头儿,大伙儿都别太过分。女眷头上少几颗宝石,家里少几张花梨木大案并不伤筋动骨。真要到起义军遍地开花之时,谁都落不着好。故今年叶家便省俭了许多。长身体的孩子们,新年的衣裳都只是彩缎,再无妆花。
将要过年,四处都忙,小胖子不欲给福王府添乱,自回了理国公府。刘达是不能轻易离开福王府的,便派了华松跟小胖子走了。之所以派华松,乃因其是个老无赖,眼里没什么尊卑,该打打该抽抽,毫不留情。不为这个,难道理国公府就请不起武先生么?王府的随从,对着公府的世子亦有权威。小胖子虽不大愿意过年了还要努力,但福王与庭芳都亲自吩咐他,是不从也得从了。他家姐姐的战斗力,实在是有点凶残。
常言道,有钱没钱,娶个媳妇好过年。刘达都三十好几了,休假上街买个年货,连鸡鸭都是成双成对的,简直异常刺眼。偏平儿要伺候了庭芳过完年才肯谈婚事,把庭芳和刘达磨的没了脾气。以叶府小姐之尊,哪里就缺了丫头使了?不过时间长点,能预备的嫁妆就多点儿。毕竟是嫁五品官,嫁妆不可等闲视之。刘达亦无实权,福王更不是什么有钱的王爷,再不给多预备点硬通货,孩子生下来,更窘迫了。
庭芳是个不事生产的主儿,日常从福王手里扒拉来的东西,都不大适合家常过日子。刘达在边疆攒了些浮财,知道平儿身份尴尬,特特送了一包银子,托庭芳替平儿置办嫁妆。福王听见了,也凑趣儿,对严春文道:“刘达看上了平儿,你开箱子送封银子出去。到底是我的亲卫,女方嫁妆薄了不好看。”
严春文怔了一下:“平儿是哪个?”
福王解释道:“小四的丫头,原先还是我的大丫头呢,我送给她,她倒又嫁回来了。”
严春文登时就恼了,刘达是亲卫营长,与王府长史并大太监共管府内事物。琐事上不如长史有权,但在府内话语权不小。庭芳的手伸到内宅来,也太过了!皱眉道:“一个丫头,不大配的上朝廷命官吧?”
福王道:“他自家看上的,同我们有什么相干?”
严春文十分不愿,便道:“不妥。或是喜欢,纳作侧室便罢。做正妻,竟可请封诰命了。刘营长倘或真的看中,空着正妻之位即可。”
福王不高兴的道:“虽是我的亲卫,又不是王府的奴才,你管他爱娶爱纳?”
严春文道:“那都是王府的脸面儿,殿下的亲卫,娶个奴婢为妻,能听么?他还不是寻常亲卫,好歹是小舅舅的人,不说咱们亲自说亲找个好人家,也不能看着他胡闹。”
福王的脸冷了下来:“便是圣上,也没有管臣下私事的道理。你堂堂王妃,能管点正经事吗?成天价儿的鸡毛蒜皮,当自己是市井泼妇了不成?”
孕妇的情绪本就不稳,听得丈夫的讽刺,严春文压抑了许久的怒火彻底爆发了,尖叫道:“我但凡拦着叶姑娘的事儿,都是管闲事儿。她竟替我操心起福王府的内政来,殿下怎地不嫌她多事了?”
福王莫名其妙:“关叶小四什么事?”
“她的丫头,怎么不关她的事了?”严春文眼泪都出来了,“她竟是要替我把福王妃都当了吧!”
福王猛的意识到严春文在怀疑什么,顿时怒火冲天,喝道:“你什么意思?”
严春文吓的后退一步,哀求道:“殿下好歹给我留点体面儿。”
福王怒极反笑:“怕庭芳夺了你的王妃是吧?行,我不要她了,把你妹妹赔给我如何?”
严春文登时脸色煞白,结结巴巴的道:“我妹妹……才……才……十一……”
福王彻底愤怒了,冲严春文吼道:“你他妈也知道你妹妹才十一!在你心里,我就是一禽兽!不单喜欢没长成的孩子,还他妈喜欢**!”福王怒不可遏,他见过圣上与皇后的恩爱,见过太子与太子妃的默契,因此他觉得,夫妻就该一体、彼此信任。严春文婚后暴露出来的愚蠢,他一直教一直忍。见她似对庭芳有怀疑,还把徐景昌不愿意公布之事和盘托出。没想到严春文竟从没信过他一句,不信他不好女色硬塞妾给他,不信他有朋友之义硬疑他夺人之妻。原来在严春文心里,他一直就是个性好渔色、猪狗不如的东西!
福王长到二十几岁,除了平郡王,还没有哪个在人格上如此侮辱过他!福王心里怒吼:叶庭芳还是孩子!孩子!孩子!你他妈才能对着一个孩子动欲念!你他妈心里多脏才觉得他对庭芳能生出男女之情!他要真禽兽,轮的到你来当王妃!
福王出离愤怒了,懒的再管岳父的话语权,懒的再管朝上的纷纷扰扰。你便是内阁首辅,也不过是皇家的狗!抬举的你们!一个个蹬鼻子上脸,把他的好心当成驴肝肺!特么就不该信他妃母的狗□□光!就废了个王妃,看大伙儿能拿他怎么样!故满脸嘲讽的对严春文道:“福王府庙小,竟是容不下严小姐这幢大佛。既如此,大佛还是回你家大庙,小王消受不起!”说毕,喊长史来,直接把严春文撵出了家门。