在其之上,圣兽宫里的湖泊已经卷起了滔天大浪,宛如暴风雨来临的大海般,中间的漩涡急速地旋转着,漩涡中心漆黑一片,像黑洞般深不见底,好似有什么东西欲扎破水面。
古树下,清和的脸上一派的狂热,水花飞溅在他身上,打湿了他的头发和衣衫,也毫不在意,他就像巨浪里的一只小蚂蚁,随时随地可能被卷入漩涡,就此就掉性命。
他的嘴里念念有词,仿佛在期待着什么。
在怒吼的自然面前,众人看上去十分渺小,夜铮眼皮子一阵狂跳,他不能容忍清和继续下去,把教廷最为重要的禁地搅得一团糟。
手中的权杖高高举起,夜铮不打算循序渐进地跟对方博弈,出手即是最为强大的神术,如果能直接秒杀他,那就再好也不过了。
眼看着死神的镰刀向自己收割而来,清和却是不慌不忙地躲到了水晶棺椁的背后,他面上挂着从容不迫的微笑,镇定地看着教宗全力以赴的攻击尽数被水晶棺抵挡住,没有伤到自己一丝一毫。
“这是初代教宗陛下亲手打造的棺椁,这时间恐怕除了神明和初代教宗本人,无人能对此加以破坏。”清和透过剔透的水晶,平静地望向夜铮等人,又补充道,“当然,目前尚未完整复活的神,想必也不能办到。”
夜铮蹙起眉心,握着权杖的手指微微攒紧,冷声道:“你到底意欲何为?口口声声要复活神明,现在却将之当成自己的挡箭牌,你这分明是对神的亵渎!神不会宽恕你的。”
清和并不着恼,微笑道:“教宗陛下多虑了,我一言一行皆奉神明的谕旨,在完成夙愿之前,这条老命还不能回归天国,我想无所不知的神明会理解我的苦心的。”
“一言一行皆奉神明谕旨?”夜铮怒极反笑,声音寒冷若霜,“谁给你的勇气,敢撒这样大不敬的弥天大谎?!别说根本不会有神的谕旨,即便有,也应当由教宗传达,你算什么东西?!”
清和摇了摇头,浑浊的双眼爆发出一阵肃穆庄严的光辉:“我只是陈述事实罢了。千年来,教廷关于神明的秘密一直在历代教宗口中讳莫如深,教宗陛下,你是不是很奇怪,我是如何得知的?”
说着,他狂热的目光投向安静悬浮在古树之前的水晶棺,似乎想要伸手触碰,却又不敢轻易靠近似的。
“答案是,正是伟大的神降下神谕叫我知晓!千年以前,神与芒经过激烈的交战,终于成功地将之打败,抽魂剔骨,神怜爱世人,为了护佑千万信徒,防止芒死而复生,再次为祸人间,祂以自身为容器,毅然将其灵魂镇压在自己意识海之中,然而,万没有料到,身为神的弟子,初代教宗竟然为了窃取信徒的信仰,抹杀了神的功劳!禁止这些事情流传,他趁着神与芒两败俱伤的虚弱时期,竟然背叛了神,背叛了自己的恩师!痛下杀手!自己则登上了教宗的宝座!集荣耀信仰和权势为一身,甚至,连神原本的名字都在他的刻意引导下,湮灭在了历史长河之中!从此以后,神明成为了他笼络信仰的工具,成了一个符号,一个象征,只利用祂的威望巩固自身的权利!”
夜铮面沉如水,长眉紧锁,对于他的慷概陈词充满了不屑和荒谬,压根连一个字也不愿意相信。
清和憋在心中二十年的秘密,一朝得以宣泄,委实畅快非常,不介意同他们多说一些:“然而强大的神,哪里是那么容易就会被杀死的?于是初代教宗亲手打造了这口水晶棺椁,将神封印其中,掩埋在圣兽宫的古树之中。初代教宗其心有异,神亦有防备,为了以防万一,他将自己一部分灵魂分裂,借由神圣权杖的力量带离了这个世界,为的,就是能够有朝一日,重见天日,再次降临人间!”
夜铮瞳孔猛缩,心中荒诞的感觉越来越强,他余光依然落在叶少卿身上,后者却是一直皱着眉头沉默不语。
“因此,这二十多年以来,我四处搜集神术馆的资料文史,研究兽血,培育可容纳神的灵魂以及力量的容器,一步步爬到如今的地位,就是为了了更好的奉行神谕,迎接神明的归来!而之所以会选择由我来替完成心愿,正是因我比所有人都要虔诚的信仰之心,伟大的神听见了我日夜的祷告,听见了我愿意将一生都奉献给祂的决心!这个使命是祂给予我的嘉奖,是我一生最大的荣耀!”
清和抬头挺胸,在风雨飘摇的滔天巨浪中稳如泰山,双眼中是前所未有的骄傲和欢喜。
夜铮眯了眯眼,瞥一眼身旁沉思不语的叶少卿,冷冷道:“你既然声称是神的谕旨,难道当日袭击我,偷袭圣兽白泽,发动兽潮,散播瘟毒,与风乾谋夺圣子之位,难道都是神吩咐你做的不成?”
清和沉默片刻,沉重地道:“为了让神明重新降临于世,付出一些代价是无法避免的事,信仰不够纯粹的你当然不能延续神的意志,怎么能继续让你坐在教宗的宝座上呢?”
场间众人对清和的言之凿凿万分震惊,在漫长的对峙和缄默后,叶少卿终于说了到此而来的第一句话:“大错特错。”
他的声音冷冷清清地响彻在每个人耳畔,仿佛具有魔力一般安抚了众人的愤怒和躁动,传递着沉稳和坚不可摧的意志。
清和突然激动起来,他最无法忍受的就是神的否定,甚至连表面的恭顺都32 维持不住:“我错在哪里?!”
他毫无情绪波动的眼神注视着清和,淡漠而又疏离地道:“千年前,并不是因为初代教宗要争名夺利而杀死我,而是我亲口命令他这样做的。因为那时,我发现了自己的灵魂在镇压芒的过程中,产生了被芒同化的倾向。”
此言一出,清和浑身一震,根本无法接受这个事实,下意识就欲否定,不止是他,就连夜铮望向他的目光都震惊万分。
叶少卿对他们各异的神色视若无睹,用一成不变的音调继续叙述着深藏千年的隐秘:“察觉到这个问题的时候,我做了最坏的打算,一边抵御芒的侵蚀,同时分裂了一部分灵魂力量,借由神圣权杖带离这个世界,并且命令我的弟子,一旦被完全同化的情况发生,就立刻杀死我。”
“不……不可能!”清和镇定自若的脸色终于出现了裂痕,这话若是旁人说来,定会被他嗤之以鼻,但眼下是由神亲口道来,根本容不得他质疑,短暂的混乱后,清和眼神蓦然一沉,大声道,“你不是神!你还是叶少卿对不对?这些都是你们串通好故意欺骗我的!神明对我降下神谕,绝对不会是假的!是你们,你们才是假的!”
清和好像终于找到了一个合理自洽的解释,不断地重复着,妄图说服自己,以掩盖内心深处的动摇。
叶少卿对他的自欺欺人不甚在意,语气平静地戳穿了他最后的幻想:“给你降下所谓‘神谕’之人,并非是我,而是芒,你所做的一切,亦不是在复活我,而是给它创造条件,它利用了你。”
像是在验证他的话一样,没有给其他人留下丝毫反应时间,整个圣兽宫猛地震动起来,湖中央的漩涡沸腾翻滚,神圣权杖终于挣脱了锁链的束缚,从漩涡中心破开水面,缓缓升起!
夺目的光华笼罩了每个人的面颊,刺得人几乎睁不开眼。
就在神圣权杖离开圣祭坛的那一刻,封存神明骸骨的水晶棺椁开始发生变化。
“喀喀——”细微的龟裂声被掩藏在震动和水浪的巨响之下,悬浮在空中的水晶棺表面开始蔓延起蜘蛛网般的裂纹,古老沧桑的气息从缝隙中渗透出来,如同飓风一样瞬间席卷整个圣兽宫。
巨大的金色龙身虚影从水晶棺内腾空而起,一声充满了愤怒、不甘同时饱含重见天日的狂喜的吼声,自每个人心底突兀地响起。
那是芒!
叶少卿只觉意识海仿佛被人砸下一座大山,整个人不可抑制地晃动了一下,在这吼声的面前,他从灵魂深处同时感受到强烈的亲近和排斥,这种感觉是那样矛盾,几乎要将他的意识撕裂成两半!
芒的虚影盘旋缠绕在高高伫立的神圣权杖之上,一对金色的瞳孔冷冰冰地俯视下方渺小的人群,最后凝固在叶少卿的身上。
第100章
被芒冰冷的视线注视,叶少卿只觉得仿佛在看镜子里的自己,即便两者的形态全然不同,也不能磨灭灵魂深处本源的召唤和吸引,他要费极大的力气,才能控制住自己想要走向芒和权杖的双腿。
芒长长的龙身盘在权杖之上,越束越紧,众人似乎都能听见权杖发出的颤抖和哀鸣,这是由它的骨骼和晶核制成的东西!想起曾经抽魂剔骨之痛,芒的内心更是恨意滔天,恨不得立刻将叶少卿同样扒皮抽筋,一口一口吞进腹中,让他完全地被自己同化,成为它复活的容器和养料!
“吼——”它的怒吼如同狂风骤雨,生生刮在每个人脸上,刀割般的痛,尖啸穿透力极强,耳畔一阵嗡鸣,一吼之下,定力稍差的人甚至会直接丧失听觉。
叶少卿银白色的祭袍被狂风吹拂得猎猎作响,他眯着双眼,一眨不眨地盯着芒,平直地朝它伸出右手。
随着强大的圣光力量倾泻而出,神圣权杖在自己原本主人的催动下,立刻动摇起来,仗身不断地晃动,若非被芒用龙身所缚,恐怕转眼就要飞射而出,投向叶少卿的怀抱。
芒盯着他的目光流露出深深的忌惮和憎恶,眼看着权杖在两人的角力下岌岌可危,它眸光狠厉,突然一声长啸,自权杖上腾空而起,笔直地冲叶少卿迎面飞扑而来!
夜铮倏然一惊,身体比大脑先一步做出了反应,一连串的防御法阵连续不断地投向叶少卿身边,却又被芒接连不断地突破,纷纷碎裂,粉身碎骨,这些在帝国神术馆都排的上号的神术,对眼下的芒而言,根本连前菜都算不上。
叶少卿目光沉凝,面对芒的进攻迎头而上,然而同化了神的芒此刻甚至连圣光都怡然不惧,虚化的身影竟然在圣光的直射之下渐渐变得凝实。
在叶少卿瞳孔中,清晰地映照出芒飞快放大的身影,还有腾空盘旋的轨迹,遮天蔽日的阴影笼罩在他头顶上,眼前倏然爆发出一片灿烂的金色,充斥了视野。
等到四周的景象再次出现于眼前,叶少卿发觉自己行走于茫茫荒野之中,土黄色的天空,太阳被遮挡在厚厚的云层之上,整个世界雾蒙蒙的,模糊不清。
尘沙漫天的远处,依稀走来一个颀长的人影,他的步伐不紧不慢,无论身形亦或是气息都令叶少卿极为熟悉,眼看对方穿过荒芜的原野和漫漫尘雾,在他眼前彻底显露样貌,叶少卿缓缓眯起双眼——对面之人竟然跟自己长的一模一样。
“芒?”
那人微笑着摇了摇头,指了指叶少卿,再指指自己,他的声音带着重音,沙哑而厚重:“我们本为一体,你忘记了吗?我即是你,你即是我。只要我们重新融合,合二为一,就能完整、彻底的复活了,难道活着不好吗?”
说这番话的时候,他的脸上带着盎然的笑意,哄诱地、充满期待地望着叶少卿。
“你我已经在无尽的黑暗中沉睡了千年之久,难道你还想继续在暗无天日的空虚中浑浑噩噩?难道你不想亲眼见识如今人族的繁华盛况?难道你不想重归神坛,重获自由,享受万千信徒的膜拜和信仰?”
叶少卿垂下眼睑,仔细思索对方的话语,似有些心动,有些憧憬。
“复活?”
“对,复活,你现在的状态不过是一缕苏醒的残魂,比起千年前的全盛之时不知道虚弱了多少个层次,虽然你现在能占据主导地位,但有朝一日会不会被那个具有独立意识的小青年取而代之都说不准,难道你不想重回巅峰?拿回属于我们自己的力量?”
看出他的动摇,那人笑意更深,嘴角微微裂开一条缝,隐约露出尖锐的锯齿,继续引诱着道:“来吧,过来……”
在这声音的催促下,叶少卿的双眼渐渐失去焦距,不受控制地迈开双腿,一步步朝对面的男人走去……
与此同时,在外界关切的注视下,叶少卿被巨龙长长的龙尾卷到了天空,夜铮任何的阻碍都是徒劳,只能死死盯住半空中的身影,握紧了手中的权杖。
浪涛和狂风仍在呼啸,这是芒与神的博弈,根本不是其他人能够插手的。
湖中央的古树早在棺椁现世时,就像失去了力量源泉般,随着时间的推移生机一点点流逝,嫩绿的树叶染上枯黄的颜色,一片片凋零,清和双目失神地跪在倾颓的古树之下,近乎崩溃都望着上方,脸上一派的麻木,几乎丧失了一切的希望,本就沧桑枯瘦的脸庞,瞬间苍老了十岁。
叶少卿的意识海中。
两个如同镜面两端的男人间隔的越来越近,无数条金色的线条在空中飞舞缠绕,凌乱地连接在两人的身上,他们的身影同时变得模糊,之间的界限也不再那样泾渭分明,宛如一幅被水浸湿的水彩画。
两人被金线彻底连在一起,就在他们的身影在融合开始后逐渐变得透明的时候,情况陡然发生了诡异的变化!
原本缠绕在两人周身的金色线条突然在半空中倏然静止,继而开始逆向运转,融合的进程向着分解转换!
在芒骤变的眼神中,从容与平静重新回到叶少卿的脸庞,他隐隐透着金色的双瞳炯炯有神,注视着对面有着相同面目的男人,淡淡道:“就算你能变化出我的模样,也掩盖不了你的野心,你真以为我会被你三言两语的诱惑说服,心甘情愿被你吞并?我和你最大的不同在于,我从来不觉得我失去过自由,又何谈‘重获’,我也从不执着于力量,因为它真正的用途是防备你这样的阴险又凶残的异族,至于人族的繁华盛况,我已通过另外一双眼,代替我见识,将来,他亦能代替我引导教廷和信徒们,如此,我便不再有任何遗憾了……”
芒狂涌的怒意不再掩饰,疯狂地宣泄而出,它的面容扭曲拉长,终于放弃了人形,变回龙的模样,苍老的声音在天地间怒吼:“住手!你想做什么?!”
“你我皆是千年前就该死去的老怪物,再漫长的岁月也只有空虚和寂寞,何必执着于复生的幻梦?我早已没有遗憾,我能为这个世界所做的最后一件事,就是跟你同赴黄泉,那时我的弟子不忍心彻底杀死我,所以才会将身躯封印在圣兽宫的古树中,给了你喘息和侥幸残存的机会,我不会再犯这个错误,今日就由我亲手湮灭你的灵魂吧……”
细碎的金光从他们衣角开始蔓延,逐渐向上,芒构筑的意识海世界开始崩塌、倾倒。
“住手!你也会死的!你最后的残魂也会彻底在世上消失!”
叶少卿静静地看着它翻腾挣扎,眼神明亮而坚定,仿佛生与死都浑不放在他眼中。
在整个世界彻底溃散之前,天地之间只剩下一声轻轻的叹息。
第101章
整座圣兽宫都被卷入这场剧烈的震动和倾塌之中。
大片的砖瓦在芒的挣扎中被撞得七零八落,圣兽宫外驻守的中央骑士军紧张地注意着里面的动静,随时准备冲进去保护教宗陛下,与叛徒决一死战。太子风瑜率领王宫禁卫军同样在外待命,二皇子风乾被太子以逆贼同党之名逮捕,押在禁卫军之中,他整个人颓丧至极,往昔意气风发和自信骄傲尽数自他脸上消失了,空余一片挫败和麻木。
圣兽宫内。
白泽似乎感应到了有什么重要的气息在疯狂地流逝,它不断地引颈哀鸣,哀戚之声裹挟着呼啸的狂风与翻腾的浪涛,在每个人耳畔起伏不休。
原本是巨龙卷住了叶少卿的身躯,现下却反而是叶少卿死死黏住了芒,它在空中翻滚挣扎企图将他甩出去,空中若有若无的金线缠绕着他们,芒凝实的龙身在众人的视线中再次变得时隐时现,愈加虚幻。
“吼——!”芒愤怒的吼叫丝毫不能阻止叶少卿——或者称之为神残存的灵魂——与之同归于尽的决心。
他们流逝的力量已经维持不住悬浮于空,最后重重落入波涛起伏的湖水中,砸出的巨大浪头几乎吞没了湖心的古树,也吞没了早已失去生存意念的清和。
眼看着叶少卿与芒双双跌入水里,夜铮脸色狂变,顾不上被水浪打得浑身湿透,几乎要亲自跳下去,却被其他人死死拉住,夜铮手里的权杖疯狂地输出神术,企图将人从漩涡里拖出来,然而一切都是徒劳,最终只能眼睁睁看着他的弟子瞬间被卷入漩涡中央,彻底消失在视线里。