“我娘不待见我,也是因为她心里对二老爷有恨,连带着每次看到我,就忍不住将气撒在我身上。我娘以前说过,只要是人,都是靠不住的,只是钱最亲。岚儿,咱家日子好过了,我娘年纪也大了,以前的事,你不要记在心上,待她好些,她心里知道的。”
林芷岚默默点头,将玉佩收好,歪着头说道:“王子墨,你有没有想过,其实你娘当年定是很喜欢二老爷,不然被赶出王家以后,怎么还会把你生下来,那么值钱的玉佩还一直留着。”
这便不是她们小辈能管的事了,就算喜欢又能如何,一个天上,一个地下,本没有交集。
到了下午,媒婆回来报信,胭儿与陈旺树的婚事退了,柳氏没跟着回来,而是回了沈家村,让媒婆带话给王子墨,好生照顾弟妹,不然她回来定不饶她。
欢欣鼓舞太过夸张,但王子墨与林芷岚显然松了口气,家中的俗事总算是处理完了,她们可以集中精力拓展事业了。
林芷岚开了库房,精挑细选好些礼物,第二日便跟着王子墨,带上宝儿,去了寿村。
从盐官县到寿村,需要半日功夫,到蒋家的时候刚好是饭点。蒋家早接到了王子墨要来的消息,这日中门大开,蒋尚培领着几个兄弟亲自在门前等候。
大户人家的中门一般是不开的,除非来客身份贵重,又或者是过年祭祀,寻常时候人来人往只走角门,所以当王子墨见到蒋家这般郑重迎接,感到非常惊讶。
“贤弟,盼星星盼月亮,终于是把你盼来了,这一路可好?”蒋尚培上前,拉着王子墨的胳膊非常亲热。
王子墨向蒋尚培与蒋家兄弟拱了拱手,说道:“大哥,你怎能如此,这是要折煞小弟么。”
“子墨兄,这是爹亲自吩咐的,你是我大哥的救命恩人,当得起。”蒋三爷也很热情,拉住了王子墨另一条胳膊。
“我和大哥是相互扶持,若没有大哥,我早死在牢城营了,如此隆重万不敢当。”
两厢人扯来扯去,蒋尚培还是听从了王子墨的话,引着王子墨与林芷岚从角门进了。
蒋家大族,占了整个寿村,寿村中人十有八、九的姓蒋,支房住的远些,嫡脉则都住在蒋家占地上千亩的大宅子里。五世同堂,最是清贵一族。
只见蒋家的大门东西八个门面,两边提着“修合无人见,存心有天知”的对联,正门上头的横批牌匾是宋太、祖亲手所题的“诗书传家”,这足已显示蒋家的底蕴。
过了正门,转过照壁,穿过极宽敞的一进,便到了二进蒋世芳的外书房,王子墨领着林芷岚恭恭敬敬向蒋世芳行了晚辈礼,蒋尚芳大笑道:“贤侄,勿要多礼,坐,快坐,这么大热天过来,累着了吧。”
“侄儿年轻,这点路算不得什么。”王子墨见蒋世芳待自己非常亲近,心里松了口气,这样的大户人家最重规矩,她一路上很担心自己会被看轻。
“也是,听培儿说起你们这一路的遭遇,当真是曲折离奇。贤侄大才,遇事临危不乱,出奇制胜,老夫每每想来,都觉得惊险万分。”
“得上天庇佑,万幸没有折了性命,蒋大哥如今贵为我盐官县县丞,伯父当老怀安慰。”
“想不到,贤侄消息如此灵通。”蒋世芳惊讶道。
“侄儿家住盐官县城,衙门里多了一位县丞大人自然是听说了,自那鲍县丞被罢黜,县丞之位一直空着,县中听闻蒋大哥继任,无不欢喜。蒋大哥乃方正君子,饱读诗书,定能辅助太爷,造福我县。”
当初官家南下,蒋家也捐了不少银子,又有蒋世芳的二弟三弟疏通关节,蒋尚培的举人功名便拿了回来,不过到底有污点,仕途上不会有建树,蒋世芳眼光老辣,便是帮着蒋尚培走通了关系,顶了盐官县县丞之职。
盐官县是首县,地位超然,蒋尚培是本乡本土,又有蒋家撑腰,坐上县丞之位可谓如鱼得水,县太爷都得礼让三分。
“贤弟莫要笑话,我怎敢当,不过是在其位谋其政,为官家,为县里做些事罢了。”比起前段日子的萎靡,蒋尚培此时显得意气风发,再也看不出他被“红娘子”睡过的后遗症。
几个人说的很热络,蒋家老夫人遣了丫鬟过来说午宴准备好了,蒋世芳便领人去了后院。
升堂拜母,通家之好,这比看得起王子墨还重要,差不多把王子墨当成自家人看待。蒋老夫人特意让林芷岚坐在自己身边,人的影树的皮,林芷岚的贞烈之名,最是被大家族看重,人又长得好,举止尽显大家风范,老夫人喜欢之极。
丝竹袅袅,觥筹交错,共聚一堂,其乐融融。
“岚儿,尝尝这个,燕窝乳鸽汤,最是养人。”
“谢老夫人。”
“岚儿,老夫人最通养生之道,咱们女子啊,从小就得补着,要不然,那些猫儿又该偷腥了。”蒋二夫人性子比较外向,指着男子们那桌上说道。
众女望去,只见那些男子摇头晃脑听着歌,还婉约的行酒令以待乐女,此举风雅,宋朝的宴会本就是这样开放,因是家宴众人算是极其收敛了,不过男桌上的王子墨却是让众女看得不住发笑。
相比蒋家公子的从容,王子墨显得有些局促,每每酒令行至她处,她总是对不上吃罚酒。当然这肯定不是蒋家女子们的关注点,旁人笑谈风月,王子墨却是比那乐女还娇羞,她模样俊俏,如此小女儿作派引得蒋家公子们一个劲地逗她,欲罢不能。
“这些孽障,怎得这般狹促,子墨还小呢,尽是带坏好孩子。”不到二十,便是没有成年,老夫人见林芷岚有些不好意思,便帮她解围。
林芷岚心里又喜又气,欢喜王子墨的老实,气王子墨太老实,那些乐女不就穿得少了点么,大夏天的谁会穿得多,怎么连看都不敢看一眼,她有的你也有啊,羞什么。
不行,必须得教育!
笑笑闹闹,午饭终于吃好了,林芷岚跟着蒋老夫人去了后院说话休息,王子墨则跟着蒋尚培到了他的书房。
“贤弟,为兄有一事,想让贤弟帮衬一下。”
“可巧了,小弟亦有一事与大哥商量,大哥先说。”
“为兄不日便要去衙门上任,许诺岳将军的一万石粮自是不能亲自送去,父亲委派三弟押运,这一路他不熟悉,为兄希望贤弟能一同去,也好时时提点三弟。”
“子墨兄,小弟未曾去过襄阳府,听大哥说那边不安稳,小弟接了这差事真是万般为难,彷徨无助,还请子墨兄相助,万勿推辞。”蒋三爷深深作揖,他是不怕粮丢了的,他只怕自己小命不保。
“大哥,三弟,快别客气,蒙你们不弃,视我为兄弟,我怎会袖手旁观,三弟定好日子便是,我定当相陪。”
“那就谢过子墨兄了。”蒋三爷喜不自禁,要说让护卫陪去也可以,只是襄阳如今闹得厉害,王子墨颇有急才,对那边的情况很熟悉,且与岳飞将军有旧,蒋三爷想来想去,都觉得需要王子墨陪同才安心。
“对了,子墨兄,你刚才说有事与大哥商量,是何事?”投桃报李,蒋三爷很会做人。
“我想请大哥去我的小院做客,见识一些新鲜玩意儿,若是大哥瞧得上,我便与大哥一同做这门生意。”
“我如今任职县丞,生意是做不得的。不过,我这三弟读书不成,在庶务上却是颇有些心得,家中好些营生都是由他打点。”蒋尚培思索着,说道:“不若这样,明日我与三弟同去,生意的事,你与三弟商量即可。”
“有这样的好事,我怎能不奉陪,子墨兄的手腕,小弟早已敬佩万分。”
蒋三爷见多识广,对王子墨所说的生意并不上心,左不过是贴些银子还了王子墨的人情。
不过到了晚间,蒋尚培特意嘱咐蒋三爷要好生看待王子墨,蒋三爷便留了心。睡觉的时候突然想到林芷岚的馄饨铺子,蒋三爷一个机灵,小小的馄饨铺子如今都开出了花,想来王子墨郑重提及的生意应当另有玄机,这一下,蒋三爷开始期待起来。
第一百零六章
明朝以前的中国,经济容量超过全世界一半,文明之璀璨令外国蛮夷倾倒沉迷。分餐制,作为中国用餐文化的代表,纷纷被世界效仿,传至今日,西餐依然保留了分餐制。
林芷岚给蒋尚培和蒋三爷蒋尚圭准备了两桌菜,一桌是中餐炒菜,一桌是后世的西餐。这一天王家别院辰时汇报之后,林芷岚便领着全体婆子丫鬟开始烹制大餐。
王子墨也不得空,里里外外帮着张罗,有道是自尊自重,王家别院虽小,但王子墨与林芷岚依然不会妄自菲薄,用心布置,让其显得精致典雅,王子墨是明白商业营销的,虽然她只是有天赋,并不知道这个专业用语,但有林芷岚时时提点,怎会不知包装的重要性。
所以当蒋尚培与蒋尚圭到来之后,便是发现这个小院别有洞天。
王子墨与林芷岚在门口亲迎,两个的妆扮自是不用说,长得好穿什么都好看,但是西装与旗袍的魅力却是蒋家公子无法忽视,甚至于蒋尚圭的眼睛一直粘在林芷岚身上挪都挪不开。
蒋尚圭与王子墨同岁,年十八,月份比王子墨小两月,但世家公子历尽风月,环肥燕瘦不知领教几何,可是面对成熟高贵玲珑剔透的林芷岚,蒋尚圭居然怦然心动。
这可不是第一回见林芷岚了,在馄饨铺子的时候蒋尚圭只是为兄长打点,在码头上也不过是感到惊艳,昨儿林芷岚穿得端庄,但今天,蒋尚圭却是觉得林芷岚简直是上天偏爱的尤物,一颦一笑,无不牵动蒋尚圭不算幼小的心灵。
人靠衣装,佛靠金装,这便是旗袍的魅力吧。
“咳咳!三弟,怎不与子墨见礼。”蒋尚培比蒋尚圭修养好一些,只瞟了林芷岚四五眼就挪开了眼神,见蒋尚圭着实失礼,蒋尚培的脸色有些不好看了。
“子墨兄,恕小弟失礼,只是嫂嫂太过。。。我从未见过女子这般打扮,让子墨兄与嫂嫂见笑了。”蒋尚圭也是混不吝的性格,赞美之词滔滔不绝,当然,他只是欣赏而已。
人说烂汉脏唐,其实后世对宋朝权贵豪商互赠姬妾更是反感,这却是个天大的误会。宋朝禁止贩卖人口,家中奴仆皆是雇佣制,既后世的合同工,一般签五年,到期若是仆人愿意留下,继续再签五年,不愿意就可以提包走人。
而宋朝的小妾,就是这类合同工,不是自家人,生了孩子孩子自然留给主家,自己到了工期来去自由。所以互赠姬妾,不过是一个打工的从一个老板到了另一个老板那里,在当时根本算不得什么。
但正妻就不一样了,不管是宗族礼法还是国家法律,都给了正妻很大的保护,宋朝人浪漫不假,但对人家正妻有想法的还真不多,蒋尚圭怎么可能打林芷岚的主意,但不妨碍他多看几眼赏心悦目。
“三弟说笑了,咱们莫要站在日头底下,大哥三弟,请进。”王子墨心里肯定是醋的,不过岚儿长得漂亮,今日又是精心打扮,男人见了没反应才有问题。
自大门往内,一水的白衬衫黑西裤仆人,见他们走到来便是鞠躬行礼,动作整齐划一,王顺今日也是西服上身,手中还捏了一顶窄边礼貌,躬身引着他们参观别院。
蜿蜒的青石板小道两旁,错落点缀着茉莉与合欢花,远处翠竹摇曳,湖畔绿柳成萌,湖中的荷花绽放,湖岸百合幽香,特别湖心亭边上修剪成love造型的小灌木,让得蒋尚培“?9 踹酢背破妗?br /> “子墨的院子虽小,但精致典雅,真是让人流连忘返。”蒋尚培由衷说道。
“大哥说笑了,岚儿闲来瞎折腾,大哥知道我是不懂这些的,便是随她去了。”
“绿树阴浓夏日长,楼台倒影入池塘。水晶帘动微风起,满架蔷薇一院香。如此美景,弟妹才情颇高。”蒋尚培吹着湖边凉风,诗兴大发。
“谢大哥赞赏。”林芷岚屈了屈膝。
其实,谁知道蒋尚培在说些什么,反正王子墨与林芷岚不懂的,蒋尚圭大概是懂的,不过他从小就讨厌这酸儒的作派,懒得与他大哥合诗相应,有这功夫,不如多看看林芷岚,还有她后头领着的一水旗袍小美女。
蒋尚培每到一处景点,便是咏诗一首,还好这别院本是王启年所有,院中的牌匾对联皆王启年或他的好友同年所题,若是没有这些撑场面,蒋尚培怕是要亲自题联了。
本来没人附合,蒋尚培觉得有些扫兴,但半路上碰到了方老头,这方老头明明是一大夫,还就偏偏随口与蒋尚培对了一句,蒋尚培顿时大喜,邀了方老头一同游园。
好嘛,叫你们来吃饭的,现在变成逛园子了,外头晒得很,林芷岚看着时辰不早了,先下去准备起来,王子墨与蒋尚圭落在后面,两人谈着生意经,倒是其乐融融。
“官人,娘子问,今儿午饭摆在哪里。”彩月受命而来,盈盈问道。
“此处离花厅不远,那边凉快,让娘子摆那边。”王子墨吩咐彩月传话,说道:“大哥,三弟,方先生,咱们请吧。”
“哟!吃饭了,呵呵,蒋大公子,这王家小院美则美矣,但最让人想念的是她们家的饭食。”方老头可是好久没吃到炒菜了,想得他晚上都睡不着。
一行人到了花厅,花厅的四角摆着冰盆,四个清秀小厮拉着排扇,清凉之意扑面而来,混杂着百合的清香,丝毫感受不到阵阵暑意。
见人都到齐了,林芷岚一挥手,旗装侍女袅娜而来,揭开盖子,香味四溢,造型精致,鲜艳欲滴,煞是好看,不要说尝过味道的方老头,就是蒋尚培与蒋尚圭都忍不住食指大动。
“嫂嫂,为何菜色如此鲜艳?”蒋尚圭不由问道。
“三弟尝了再说。”林芷岚淡笑道。
随侍丫鬟布了菜,蒋氏兄弟便开动了,而那方老头,则是早就忍不住大快朵颐起来。
“大哥,三弟,觉得如何?”王子墨笑问道。
“。。。”
没人理她,太好吃了一张嘴真是来不及,反正是通家之好,兄弟家就是自己家,也不用太过注意形象。
王子墨看了这样的情形,与林芷岚对视了一眼,两人皆是满满喜意。
“大哥,三弟,你们可得留着肚子,岚儿还有准备呢。”
“子墨兄,且让我吃了这顿再说吧。”
幸好是试菜,林芷岚特意让厨房做得量少,三个人很快就光了盘,还意犹未尽。
林芷岚示意了彩月,彩月便让人收拾桌面上西餐。
这空档,三人回味着嘴中残留的美味,方老头不雅地打着隔,蒋尚培慢慢抿着清苦的茶去腻,而蒋尚圭,则是眼神越来越亮,盯着王子墨看了又看,这大概就是敏锐商人的直觉,蒋尚圭的敏感,让王子墨很喜欢,有个狼一样的队友真不错。
“三弟,我知你有话,先且莫说,待等下用过了,咱们再细细商讨。”
蒋尚圭闻言,暗暗点头,年轻而不骄狂,沉着冷静,这样的素质确实能当得起蒋尚培所说的钦佩。
在众人中场消食中,衬衫小厮托着铁板上来了,安静细致地给众人铺桌摆放,一套精致银制刀叉两旁铺开,中间是还传着“噼啪”声的铁板,让主人拿着细棉布挡在面前,揭开盖子后,众人期待地看着铁板。
“这是什么,牛肉?”
“这个叫牛排,取自牛身上最嫩的部位,煎至五分熟,大家可以尝尝看。”林芷岚得体地介绍,自己先动手给他们做示范。
五分熟是啥意思?没熟,能吃么?吃牛肉,这么奢侈?
众人看向林芷岚,只见她一手拿刀,一手拿叉,优雅地切了一小块放进嘴里细细咀嚼,品尝着盖汁的鲜味与牛肉的香嫩。
看上去很好吃的样子,王子墨也动手了,不过她的刀工没有林芷岚那么好,但还算不过。
知道吃不死人,其他三人也动手了,有样学样,不过吃生牛肉还是有心理压力,但自打牛肉放进嘴里,便是什么都忘了。
奶茶,冰酪,土司,还有被称为是甜品的奶油蛋糕,蒋尚圭终于知道王子墨为什么先前要让他们留着肚子,一个肚子还真不够装啊。
吃到“北京瘫”,蒋尚圭觉得自己以前真是白活了,吃过了这个,让他以后还怎么吃外头的饭食。
“嫂嫂,你这是有意谋杀,可要把我撑死了。”蒋尚圭瘫在那里,一动都不想动。
“此物可应天上有,人间哪得几回尝。”蒋尚培还想咏诗表扬,但是吃得太多实在没精力想了。