楚越并没有回答他,而是反问道:“要投诚,是不是得带些见面礼?”
在那男人惊讶的表情中,楚越的嘴角,勾起了一抹残忍邪恶的笑容。(未完待续。)
☆、第136章 身中埋伏
苏昌振接到楚越的回报,沃西国的队伍已经撤出了峡谷,往其中一条岔路退去了。
“好!我们追!”苏昌振一下子振奋起来。
队伍行进到两条岔路口的时候,苏昌振停下来,眯起他那双犀利的眼,观察了两条路,然后问楚越:“楚越,依你看,这沃西国的队伍,是从哪条路逃走了啊?”
楚越忙恭敬地上前,指着其中一条满是马蹄和脚印的路说:“依下官之见,这一条……”
苏昌振转过头,似笑非笑地看着楚越,神情中露出不屑一顾的表情。
“肯定不是。”楚越接着说道。
“哦?为什么不是这一条?”苏昌振露出饶有兴趣的样子,刚才脸上不屑一顾的表情,慢慢淡了下去。
“沃西国既然逃走,肯定不会希望我们发现他们的踪迹,以免被追捕。可是,这一条路上,却明显留有马蹄和人的脚印,这说明,是他们故意留下来,想要误导我们的。如果我们沿着这一条路去追,肯定追不到人,只会落空。”楚越解释道。
苏昌振点了点头,然后指着另外一条岔路口说:“那么依你的意思,敌军是从这条路撤走的了?”
“正是。”楚越自信满满地回答道。
“可是,我并没有看到这条路上留下什么痕迹。难道他们是飞过去的不成?”苏昌振故意问道。
楚越摇了摇头,谦逊地笑道:“苏国公你太爱开玩笑了,以您的眼力,怎么可能没看出来这条路上有什么痕迹?”
苏昌振似乎对这句话很受用,可是。他还是想考一考楚越,故意装作不知:“哦?什么痕迹?我怎么没看出来?”
楚越和苏昌振在队伍前面说着话,那个自称是楚越老乡的男人,则混在队伍中,注意着两人的一言一行。
此刻,最紧张的,莫过于是他了。他害怕苏昌振不会选那条看起来没有任何痕迹的岔路。而是要走那条满是马蹄和脚印的岔路。
“原先的痕迹。只是被清扫了而已,所以表面上看起来,这条岔路上仿佛没有痕迹。实际上……”楚越指了指道路两旁零星被砍掉的一些树枝,继续说道“他们用来清扫痕迹的,正是这些砍掉的树枝。”
“哈哈哈!不错不错!”苏昌振大悦,伸出他厚实的手掌。大力地在楚越的肩头拍着“楚越啊,你跟着我这么多年。被我耳濡目染,学到了不少东西啊!”
楚越含蓄地笑了笑,垂下头谦虚道:“是啊,多谢苏国公平日教导。下官才能对敌军的这些伎俩略知一二。”
说到底,苏昌振夸的,还是自己啊!楚越的心中。露出了一抹不屑的笑容。他苏昌振从来都是这么自负,自认为了不起。从来不认为他手下人的才能可以超过他。
也是刚才的那一番对话,让楚越彻底死了心,连心底仅存的一点点愧疚,也烟消云散了。
对于这样自私自负的家伙,还讲什么仁义道德?
“好!沿着这条路追!”苏昌振大手一挥,下令道。
楚越却不动声色地退到了队伍的后面,和那个自称是他老乡的男人,汇合到了一块儿。
那个男人擦了擦脑门儿上的汗,有些后怕地低声说道:“还好,苏老儿选择了这条路。我刚刚真担心他起疑心,选择了另外那条满是马蹄和脚印的路走。”
“他不会的。”楚越自信地回答道,眼神中满是冷冽。他抬眼望向远去的队伍,心中终还是有一丝的不忍,这些士兵是无辜的啊!他们也有父母兄弟。
“你为什么这么笃定?”那男人有些好奇地问道“还有,你之前为什么要将两条路重新‘布置’一下?”
“因为,苏昌振是一个非常自负的人,他笃信自己的判断。”楚越回过头,逼自己不再去想那些马上就会被自己推入敌军埋伏中的无辜士兵。
“可是,刚才那些推断,都是从你的口中说出去的啊。他如果自负的话,又怎么愿意承认你的想法和判断是正确的?”那男人有些不明白。
楚越轻笑了起来:“你没有听到他刚才说的吗?全是他教得好。他这个人虽然自负,但行军打仗方面,也相当谨慎。我说的都是正确的,他怎么可能单单为了反驳我,而要颠倒黑白?只要将所有我的功劳,都说成是他的,就可以了。”
说完,楚越摇摇头苦笑,这么多年来,不都是这样吗?原本以为自己已经习惯了,不会去计较那么多,没想到今日打算恩断义绝的时候,才觉察到这么多年来,自己有多隐忍。
“哦!原来如此,怪不得你会在两条路上动手脚,重新布置一番。”
“不如此,怎么能骗过如此老辣的苏昌振?”楚越跨上马背,双腿一夹“走吧,我们远远跟在队伍的后面。”
苏昌振的人马刚向前行进了不到一里地,就落入了敌军的埋伏。
一时间杀声四起,血流成河,敌军利用地势和先手优势,将苏昌振的队伍打得溃不成军。
“活捉对面的将领!”沃西国的士兵喊声震天,声势如虹。
苏昌振此时已身负重伤,他在几个亲兵的掩护下快速后撤。
远远跟在队伍后面的楚越,看到一边后撤一边顽强抗战的苏昌振,忍不住咬紧了牙关。他知道,他现在只要一出手,便能截断后路,将苏昌振活捉了,献给沃西国,成为自己入驻敌军阵营一块完美的敲门砖和垫脚石。
“楚越兄,现在正是好机会啊!苏老儿受伤了,活捉了他,献给沃西国,我们就能升官发财了。”连那个自称是楚越老乡的男人,都看出来了,这是一个千载难逢的机会。
楚越咬紧的牙关中,迸出来几个字:“不行!放他们走。”
“可是……”那男人一惊。没了苏昌振的人头,他们拿什么投诚啊?
可是,看到楚越严肃笃定的表情,那男人也不敢有什么异议,只是无力地劝道:“楚越兄,你现在心慈手软,到时候,对方会怀疑我们能力不济,怕是会影响前途啊。”(未完待续。)
☆、第137章 无人请缨
楚越没有吭声,那男人也就不敢轻举妄动,一群人眼看着苏昌振在眼皮子底下撤走了。
楚越投靠了沃西国,在那里,他因此次峡谷之战配合沃西国击退了苏家军,而备得赏识。
消息传到了京城,朝野震怒,萧千煜气得在大殿之上摔了御笔。
“他苏昌振是怎么治军的?居然被手底下的人暗算,投靠敌军不说,还引着沃西国的敌军偷袭边境的老百姓。简直可恶至极!可恶至极!”萧千煜震怒,群臣大气也不敢出。
“苏昌振现在情形如何?他自己的烂摊子,他自己去收拾!那个他手底下的叛徒不是他一手调教出来的吗?那就让他自己去把他给收拾了!”萧千煜喘着粗气,眼睛瞪得老大,目光在群臣的脸上扫过,却只见他们个个都低垂着脑袋,避开萧千煜骇人的目光。
“怎么?没有一个人知道?”
大殿上鸦雀无声。
良久,李国公李自皓越人而出:“回禀皇上,听说,苏国公此次也伤得特别重,正在府上休养,怕是短时间内,都不能上战场杀敌了。此次如果不是敌军想活捉苏国公,说不定他早就没命了。”
“哼!”萧千煜冷哼了一声,虽然还是生气,可是,听到苏昌振也身负重伤,并且差点就没命了,他的怒气多少缓和了一些。
毕竟,苏昌振之前也是有赫赫战功在身的,此次也是奋力杀敌了的。
“还望皇上看在苏国公以往镇守边疆,战功卓著,百姓安居乐业的份上,饶恕他这一次。”李国公为苏昌振求情道。
萧千煜扫了一眼整个大殿。朝上的大臣们,除了李国公之外,竟再没有一个人为苏昌振求情。
“苏国公久居塞外,没想到,他在京中的交情居然如此浅淡凉薄。”萧千煜突然喟叹道,眼前居然浮现出了苏巧彤的模样,还有几日前她被人下毒陷害的样子。
一时间对苏国公的怪罪也淡了不少。
他们父女都是孤立无援的人啊!
萧千煜的一句话。让大殿之上不少大臣红了脸。尤其是此前受过苏昌振恩惠的人。
“皇上,胜败乃兵家常事,苏国公在战场的一次失利。并不能抹杀他之前的功劳啊!”
“是啊,皇上,手底下有人叛变,并不能全怪苏国公啊。治军严整也不能保证万无一失啊!”
“皇上……”
“好啦!”萧千煜不耐烦地一挥手,打断了陆续上前。想要帮苏昌振求情的众大臣“你们这帮人,这哪里是在为苏昌振求情?分明是做给朕看的,想表明你们是重情义,敢于直言进谏而已。”
被说中心事的大臣。再次红了脸。
萧千煜没好气地在龙椅上坐了下来,沉声问道:“现在苏国公重伤在身,边境又屡屡被沃西国敌军滋扰。可有人能为朕解忧,自动请战。平定边关的?”
大殿之上,一时间又陷入了沉默。
“方国公?”见无人愿意请战,萧千煜点了方启雄的名。
方启雄一惊,忙从人群中走了出来,上前应道:“微臣在。”
“此事,你怎么看?”萧千煜沉声问道。
方启雄沉吟了一下,他当然知道,皇上在此时点自己的名,明摆着就是想让自己请缨出战。可是……方启雄在心中叹息了一声,不是自己不愿意出战,只是,自己已经年老,再加上这些年来,一直在京中安逸惯了,虽然手下也带些兵,可是,干的却是保卫京城安全这种没有风险的事情。真要让他真刀真枪地上阵杀敌……可真是要了他方启雄的老命了。
虽然心中已经打了千万遍退堂鼓了,可是,方启雄知道,这个时候,要是敢说怂话,皇上一定会将自己大卸八块的。
“回禀皇上,依微臣所知,苏国公此次虽然失利,但皆是因为遭了手底下人的暗算,中了敌军的埋伏才会如此。如果正面交锋,有苏国公镇守边疆,沃西国是一点便宜也占不到的。所以,微臣以为……”方启雄说到这里,抬眼看了看萧千煜的神色,却见萧千煜的脸色越来越阴沉,一时间顿住话头,不敢再继续说下去了。
“以为什么?嗯?”萧千煜已经从刚才方启雄的话中,听出了他滑头的意思,一时之间,怒气凝于胸,脸色也难看得紧。
虽然明知道皇上已经生气了,可是,方启雄还是不得不硬着头皮回答道:“微臣以为,只要等到苏国公伤势好了之后……”
啪的一声!萧千煜拍案而起,指着方启雄的鼻子就骂:“等到苏国公伤势好了?你能等,边境日夜被滋扰的百姓能等吗?”
群臣也开始议论纷纷。
“是啊是啊,方国公这是说的什么话嘛。沃西国一出兵,边境的百姓就会有生命之虞。人命关天,十万火急的事情,哪里还能等到苏国公伤好了之后……”
“就是说啊,朝廷正是用人之际,方国公明明有一身带兵的本领,却不愿意迎头而上,真是让人心寒啊……”
“是啊,心寒啊……”
说这些话的,大抵都是文臣,他们不用上战场,只需动动嘴皮子,当然站着说话不腰疼。方启雄在殿前听到这些议论,真是又急又气,生怕皇上听了这些穷酸书生的话,将自己这把老骨头派上战场,那可就真是有去无回,再也别想怡享天年了。
“皇上,老臣并非不想上阵杀敌,只是,老臣年迈,怕是有心无力……”一时间,方启雄有些慌不择言。
“哼!年迈?苏国公年岁几何,你方国公,又是年岁几何?嗯?”果然,萧千煜听了这样的推托之词,气得想立刻将眼前这个贪生怕死,事到临头,一点都靠不住的方启雄给拖下去大卸八块。
“这……这……微臣……”说起来,方启雄比苏昌振还小一点呢,刚才那句话,实在是失言了啊。
此时见龙颜震怒,方启雄一时慌了神,忙跪地求饶:“请皇上恕罪!请皇上恕罪!”(未完待续。)30 “请皇上息怒,方国公确实已经年迈,而且,他虽然多年带兵,但都是保卫京城防务,上阵杀敌的经验,确实少些。”又是李自皓出面,帮方启雄说话。
“是啊是啊,还望圣上明鉴。”听到有人帮自己说话,而且还是李国公这样的身份,方启雄心下大定。虽然素日来,李自皓和谁都是一副清高自傲的样子,但是,关键时候,也正是因了他这个性子,才会客观公正地说两句话。
“这朕何尝不知?”萧千煜脸上露出恨铁不成钢的表情来。
萧千煜何尝不知道,方启雄年迈,而且没有行军打仗的经验,他想要的,便是能够朝臣群策群力,共同想办法渡过眼前的难关。而不是像方启雄这样,遇事便推诿,生怕自己担上一点责任。
这才是萧千煜最为不爽的地方。
“不过,虽然方国公年迈,方公子方涯月却年轻力壮,而且,出身军事世家,行军打仗方面也颇有素养。”李自皓话锋一转,将方启雄惊出一身冷汗。
“这……皇上,千万使不得啊,犬子从小养尊处优,至于行军打仗方面,他也是一点建树都没有啊。”方启雄膝下就这么一个儿子,这种时候,怎么舍得放他去战场杀敌,将脑袋挂在裤腰带上拼?
方启雄一边说着,一边抬眼看一旁的李自皓,心中怨恨之意顿起。
好你个李自皓,我就知道你猫哭耗子没安好心。刚刚老夫还以为你在帮我求情,没想到,你居然在这里等着我呢。你自己无儿无女,当然没什么要紧。那也不能将我的独子往战场上送啊!
“正是因为没什么建树,才要趁着国家危难之际,多上战场杀敌,立战功,不然……方国公,你百年之后,令郎靠什么立足?难道只是被动承袭家族的恩泽吗?”萧千煜冷着脸问道。
“这……”方启雄苦着脸。却不知道如何回答这个问题。
其实。朝野之上,能带兵打仗的武将何其多,皇上为什么非要揪着他方家呢?此时方启雄想不通。更是不敢轻易推诿,只能张了张嘴,不再吭声。
“还有谁愿意请缨出战?”萧千煜抬头看了看群臣,脸色比刚才更加的冷冽。
此时。有几个武将站了出来。
“启禀皇上,微臣愿意领兵出战!”
“微臣也愿意!”
萧千煜点了点头再次回过头。看了看正在擦自己脑门儿上的汗的方启雄:“方国公,怎么样?”
这句话问得方启雄有些懵,半晌之后才反应过来,萧千煜的意思是问他。让方涯月出战,他觉得怎么样,有什么问题?
方启雄回头看了看那几名武将。都是曾经有赫赫战功之人,料想真的让方涯月出战的话。这些人也会作为副将安排在他的身边。
料想,涯月应该不会有事。
想到这里,方启雄只好硬着头皮回答:“微臣之子方涯月,愿意领兵出战。”
话才刚说完,方启雄便低下了头,眉头痛苦地皱了皱,一副非常不情愿,非常不舍的样子。可是,因他头埋得很低,他的这副模样,倒是没有人看到。
萧千煜终于龙颜大悦:“哈哈!好。就令方涯月为主将,你们二人为副将,出战边疆。”萧千煜随手点了两名武将,辅佐方涯月。
方启雄暗自长长出了一口气,心中却压了一块大石。这块石头,怕是只有方涯月得胜归来的那一天,才能放得下了。
含芳院中,苏巧彤泪眼汪汪,食不下咽。
“主子,你就吃点东西吧?你已经好几日粒米未进了,这样下去,身体可受不了啊!”翠红端着一碗银耳汤,在一旁柔声劝道。
苏巧彤双眼微肿,眼睛里有红红的血丝,还有盈盈的泪光,看来,一直都没有停止流泪。她摇了摇头:“我怎么能吃得下?家父生死未卜,我离得这么远,想要见一面都不成,更别说在床前尽孝了。”
“主子,你别胡思乱想,奴婢听说,苏国公只是受了伤,正在苏国公府修养,并不会有生命之虞的。主子还是吃点东西,保重自己的身体,才能有精力在京城为苏国公谋划啊。”翠红继续劝道。
“在京城中帮父亲谋划?”苏巧彤楚楚抬头,有些不太明白翠红这句话的意思。
翠红忙点了点头:“是啊,奴婢听说,今日在大殿之上,除了李国公李自皓,竟然没有一个人为苏国公求情。”