佟江这一走就是两个月,夏至都要过了才回来。以幕晨雪当初的预估,受灾的应该是广阳郡周边的几个郡。可佟江却打听到,这场旱灾波及到了整个幽州12个郡,所以他这次是跑到冀州府,这才买到了平价粮。
将田庄里的几间屋子空了出来当成了粮库,将这些粮都存了起来,她自己地里的出息,如果不减产,足够一家人吃用的。
南宫书墨和南宫勋,自打入夏后就没再来过幕府。眼见天灾将至,县城内到处都是人,所以幕晨雪以为他们必然要有很多事情处理,却不想竟然是整个幽州都受了灾,难怪这二人忙的不见了人影。
佟江回来的第二天,宝如和流云,分别按照主子的吩咐来给幕晨雪送信儿。庆王爷这些日子忙着处理天灾安抚灾民,甚至连身体一向羸弱的庶子也拉到了身边跟着一起忙。所以南宫书墨也没办法抽出身来看幕晨雪。
并叮嘱她今年大旱,请她早做安排。如有需要,请她千万不要客气。其实这二人虽然没来幕府,可却一直在观注着幕晨雪。知道虽然今年大旱,可幕晨雪的庄子并未受损,不但如此,幕晨雪今年还将五十亩的药田,全都用来种了粮食,所以打探到消息的二人,知道幕晨雪一早就安排好了,这才没有急着送消息给她。
得了王府确切的消息,幕晨雪也不敢怠慢,吩咐佟江将点心铺先收了起来,灾民进城,如果无法安置妥当,最先受到波及的就会是粮铺,而她的点心铺正巧开在粮铺街市边上。
客栈虽然暂时并未关门,可也加派了人手。进了立秋后因为城内越来越乱,闺学和县学都已提前停课。城中大户都在搜刮囤积谷粮,这会儿粳米已经翻涨了近二十倍。就这个价格,粮铺里一早就被买断了货。而白面的价格也已经涨了不知多少番,成了天价。
幕晨雪的田地早在小暑前后就已收割完毕,去年她会进行轮作,过了大暑还会种些苞谷等粗粮,可今年大旱,十几个水窖早就空了,老天又没有要下雨的意思,所以除了翻耕土地施肥保地,并没有再种任何东西。
秋收过后,整个县城都乱了起来,虽然庆王府在城门处加派了王府的私兵,甚至严令非本县之人不得进入。可仍有大批的灾民涌进了县城。
各街市商铺,只得早早歇业关门,怕被暴动的灾民闯入打劫,可没有吃食的灾民哪里是这么好管的。先是西坊区,每天都会有灾民闯入民宅抢劫粮食。可西坊毕竟住的都是些穷人,粮价飙涨后,这些人家也都成了买不起粮的灾民。
所以饿急了眼的灾民,哪里还会在意会不会被抓被杀,竟然开始打起了商铺和东坊的主意。除了庆王府周边的几条街巷外,所有地方都被灾民围了个水泄不通。
☆、第一百五十二章,征粮
幕晨雪魂穿到这一世的第三年,天降旱灾波及到了整个幽州府。好在她准备的及时充分,不但自己的田庄、商铺未见受损。甚至囤积居奇打算大赚一笔。
佟江和宝如早在灾民闯进西坊时,就已经将客栈给关了起来,将库房里的存货全运去了城外的田庄。而有南宫书墨的人相护,总算东西没被灾民抢走。
城内城外现在都很不安全,佟江将家人也接到了幕晨雪的庄子上。甚至宝如除了在四海当铺外,平日里也会常到幕府走动。而流云跟在郡王爷身边,虽不能时常来幕府,可却也吩咐了手下人对幕晨雪加强保护。
因为流云派来的人守在幕府后院外,所以宝如每回来幕府,都要很小心,主子吩咐过,千万不要在郡王爷的人面前暴露身份。
后院里虽也存了些粮食,可并不多。倒是幕晨雪将三人一冬的存粮,都藏在了客栈的地窖里。有需要的时候再请宝如帮着取,也免得哪天大夫人心血来潮闯到后院来。
幕府外院家丁本来就少,好在庆王府还顾念幕谦这个从六品官,所以派了两个府兵在门前把守。这才吓退了灾民,一时半刻幕府内倒也还算安全。可大夫人还是被吓得不轻,将几个守门的粗使婆子全都聚到了上房,白天晚上的看守。甚至连四姐儿和八哥儿也被大夫人拘在了上房。
“母亲,这灾民难不成连官府都不怕了吗?咱们家门口可是有王府的守兵呢!”四姐儿哪里见过什么灾民,只是每天听着下人们议论,所以根本没有意识到灾民的可怕。
大夫人以前也没有见过,不过她前些日子回了趟程府,差点儿被灾民堵在了路上,要不是巡城守军及时赶到,这会儿只怕已经倒在了大街上,所以这才后怕的连内院门都不敢出。
“灾民们有什么做不出来的,如今外面早已乱的不成样子,听说西坊那边不只家里的存粮被抢,甚至还死了好多的人,城外的乱葬岗这会儿都已经堆不下了!”这些倒并非她亲眼所见,而是从下人们那里听来的。
“母亲,自打去年起裁剪例菜,儿子都有好些日子没有好好吃一顿席面了!”真是少年不知愁知味,不论大夫人如何危言耸听,四姐儿和八哥儿也全没将这些人和事放在心上。甚至八哥儿还吵嚷着要大吃一顿。
“八哥儿你这般哪还有点儿样子,要是让你父亲看了去,少不得又要罚你!”看着儿子不争气,大夫人也有些生气。府里今年虽一早就备下了冬粮,可粮价高的离谱,大夫人花了足有近二千两银子,才算勉强将府里的过冬粮给存了起来。
为着这大夫人是狠痛了好些日子,这花的大部分都是她的体己银子。今年的田庄和铺面还不如去年,全都亏损,所以大老爷除了手里的月俸,竟然什么都没攒下。可就算是再难,这年节走动,也不能停。所以大夫人甚至停了府中所有人的月例,又从私库中拿出不少东西变卖,这才全了幕府的脸面。
而自打受灾,幕府的远亲也多有求助上门,虽然这些人平日里对幕府没什么帮助,可也不能空着手将人打发了,多少还是要接济一二。这节省下来的月例,连打发这些人都不够。
好在城内因为涌入大量的灾民,各府逢年过节只是相互送了些节礼,并未大宴宾客,这才省了些麻烦。立冬前后庆王府开始加开粥棚,按要求向城中富户官商征粮。因为幕谦有着从六品官职,所以幕府要被征粮二石。
二百斤的粮食如在平常的日子,根本不算什么,可今年粮价如此之高,而现在就是有银子也没处买粮,这二百斤剩着些够一府人半个多月的吃用了。可这是庆王爷下的令,他们又不敢不给。
大夫人倒是借机寻了个借口,打算将姨娘和庶子们全都送到自己的庄子上去。这样府中剩下的粮食就只要养着自己的儿女就好。可也知大老爷必不会同意,想了三天,这才想到办法。
这天一早就派锦红去外院请老爷进内院,说是有要事相商。这些日子大夫人为了幕府忙前忙后,大老爷也不好抚了大夫人的意,跟着锦红进了上房。
“老爷!”大夫人给老爷倒了杯茶,这才坐下来将自己的意思说了,“庆王爷张榜征粮,只是这城内外这么多灾民,靠征上来的粮食又哪里够吃。怕是这第二次、第三次征粮也不远了。府中一共只有一百石的粮,若是再来个几次,怕是我们自己就要挨饿了!”
这也正是幕谦所担心的,可如果庆王爷下了命令,他也不敢抗命,“夫人可是有了什么主意!”以大老爷对夫人的了解,夫人能去外院将自己请来,必是有了成算。
“妾身是想,不如将几位姨娘和庶子们都送到庄子上,再将府里的粮食分一些给他们。庄子上今年虽无所出,可多少也有些存粮,这样不但替府里解了围,而且庄子地处偏僻,反而比城里灾民遍地更为安全!”大夫人是好算计,可大老爷也不是傻子,这明摆着是夫人想要将几位姨娘和庶子放逐到外面自生自灭。
“城内有巡城守军,自然比城外安全,还是再等等吧!”大老爷并没有马上拒绝,如果真到了生死存亡之际,他就算再不舍也得狠下心。可眼下还不到那种时候。
大夫人也知这种事不是劝一次,老爷就会同意的,只盼着庆王爷的第二次征粮令早些到来。
这件事第二天就传遍了整个幕府,锦红是个大嘴巴,这消息自然是藏不住的。马氏和许氏哭着去外院求老爷将他们留下。而丁姨娘没有主意,来后院找程姨娘商量。
幕府原本就已经够乱了,这会儿更是乱成了一锅粥。倒是幕晨雪听了消息后,将宝如找了来,打算为自己铺路。她不会去求那个冷漠的父亲,早在父亲对后院三人不理不睬时,她就已将幕谦的为人看清了。所以与33 其靠别人,不如靠自己。而且守着她自己的田庄,她根本没什么好担心的。
☆、第一百五十三章,被逐
天降大旱,波及整个幽州府,庆王爷所在的广阳郡蓟县县城,也没能幸免。进了冬日后,眼见从城外涌入的灾民越来越多,天价的粮价,又使得城内的平民百姓也轮为了购不起粮的灾民。
庆王爷为了安置这些灾民,不得已向城中官商富户征粮,欲要多搭建几个粥棚施粥以安民心。
幕府因为银钱紧张,所以勉强算是将一冬的存粮补足,可大夫人却以庆王爷的征粮令为引,想将几位姨娘庶子全都送出城,安置到自己的庄子上,任其自生自灭。好在大老爷还顾念些情份,并没有马上允准。
可等到下了头场雪,庆王爷第二次的征粮令紧随而置,大夫人又旧事重提,这回连大老爷都有些动摇,可府中粮食越来越紧张,如果将所有人都留下,只怕再有两次征粮令,府中的存粮将难以为继,最后一府的人都要被饿死。只得将府中所有人都叫到上房来商量。
二老爷一家只有三口人,又是大老爷的亲弟弟,就算是大夫人也不好将三人撵出府。倒是方氏,眼下府中日子艰难,既然连姨娘庶子们都要被送走,她这个外人,自然也要跟着离开。
“方氏,要说这话我不该说,可如今是个什么情形,你也知道。府中不说是渡日如年可也日子艰苦,眼下实在是无力再照顾你和铭儿!”方氏的担心终还是应验了。当初幕府传出要将姨娘庶子们送到城外的庄子上时,她就有种预感,可她联系过娘家人,这场天灾,娘家的日子过的也不容易,不愿收留她们。
“大夫人,眼下府外到处都是灾民,我们孤儿寡母的,可要怎么活啊!”她手里一共只存下了一百五十两银子,这一百两还是之前儿子考取秀才后,娘家人奖给儿子的。若是换作平日,这一百五十两省着些足够二人赁个小院,安稳渡日。
可如今城内是有银子也买不到粮,而就算能买到,以她手里的这些银子,只怕连这个冬日都撑不过。而且灾民暴虐,时不时的就会听到有人家中被劫,杀人越货者更是每日有之。她是怕啊,怕离了幕府的庇护,一天安稳日子都没有了。
“这个你放心,我已经帮你向牙行打听过了,城中正好有两处屋子适合你们母子居住,一处在东坊,虽说价格高了些,一个月要十两的租银,但胜在离幕府近,住着也安全些。另一处在西坊近东坊的地方,是个一进的小院,价格便宜,一个月只要五百文钱就可以!”大夫人早就想将这二人撵出去了,所以连这种事都为他们打听妥当。
方氏知道她是不走也得走了,与其被人扫地出门,不如自己硬气些,就算为了儿子的脸面,也不能让幕府的人小瞧了去。可那个东坊的院子,她是租不起的,只能去住西坊。
接下来要商量幕府自己的事情,无需方氏在场,所以方氏带着儿子先回去收拾行礼,一会儿幕府的马车会带着牙侩送她们去西坊。
接下来自然是要料理姨娘们的事,幕晨雪看了一眼娘亲,见她紧张的手都有些抖,知道她这是怕的,轻轻的将手抚在娘亲手上,朝她微微一笑。来内院前,她已经告诉过娘亲,万事有她,就算是离开幕府,她们一样可以过着舒适的日子。可娘亲还是被大夫人的气势给吓到了。
这回没等大夫人开口,大老爷先开了口,“二姐儿已出嫁,许姨娘在府中没有牵挂,就准备准备,明天出城先去庄子上住一段日子。”第一个被赶走的竟然就是许氏。
她张着一张嘴,眼泪夺眶而出,上一次的事还是让老爷不待见她了,可她也是不得已啊,自己手里是真的没有现银。
大老爷侧过头又看向了马氏和三姐儿,吓得二人赶紧低头,心里默默的为自己祈祷,“因着连续两年的天灾,三姐儿的婚事都给耽误了,正好趁着这段日子,到庄子上好好学着如何料理家务,跟你姨娘学学如何管家。马氏即是三姐儿的生母,就跟着一起去吧!”这理由何其的牵强,幕晨雪看向三姐儿,见父亲话音才落,她人已经快晕过去了。若不是身边的奴婢反应的快,只怕这会儿人已经坐在地上了。
马氏更是哭嚎上了,跪着上前请大老爷开恩。“马氏,你要知这城外比城内还安全些,而且你们出城,老爷我自会为你们打点,你又何苦这般!”这么多年的相处,而且马氏一直很得宠,所以多少还是有些感情的。见她哭的头发都有些散了,终还是有些不忍。
可为了自己,为了儿子,他必须狠得下心,又看了一眼程姨娘,“九哥儿年纪还小,需要有人照顾,程氏就留下吧!”这下大夫人不愿意了,她最想送走的就是后院的三人,如今老爷却要将她们留下,这可不行。
“老爷,程氏身为妾侍之首,理当成为表率,若是将其留下,许氏和马氏心中难免会存有芥蒂,为了一府和睦,程姨娘也必须离开!”
大老爷只想将程姨娘留下,一是因着这些日子,他又找回当初和程姨娘温情脉脉的日子,二是看在九哥儿的面子上,也不能将他的生母撵出府。所以对于大夫人坚持送程姨娘三人离开,十分的不满。
“九哥儿年纪这么小,离了生母的照顾怎么成?夫人要忙着府务,还要照顾八哥儿,哪里还有心力来照顾九哥儿!”大老爷说来说去,就是儿子才是最重要的,为了儿子也要留下程姨娘。
大老爷和大夫人正在争执不下,就见通房丁氏跪哭在了地上,她位份最低,连许、马两位生了女儿的姨娘都被赶了出去,她又怎么可能留下。可六姐儿自打入了冬,身子一直不好,这出了城,哪里还能看大夫,所以为了女儿,她也要求老爷将自己留下。
“老爷,六姐儿还病着呢,城外连个医馆药铺都没有,六姐儿可怎么办啊?”一想到那个成日里病在床上的小女儿,幕谦脸上竟显出了一丝不耐烦。这个女儿就算熬不过这次死了,他也不会伤心一下。他要顾的是自己的儿子,哪怕九哥儿只是个庶子。
☆、第一百五十四章,说情
大夫人强行撵走了方氏,又打算将所有的姨娘庶子都送出府。可大老爷顾念父子之情,不愿小儿子跟着出去吃苦,所以坚持要将程姨娘三人给留下来。
程姨娘这些日子和丁姨娘走的近了些,也时常去看六姐儿。回到后院后,常为那个病病弱弱的小身子而掉眼泪。这会儿见大夫人就算是忤逆大老爷的意思也要将自己送走,知道最终大老爷为了不与夫人翻脸,只会妥协。与其这样,不如她帮着求个情,让六姐儿留下。
想通了以后,先是看了女儿一眼,见女儿微笑的朝她点头,就知自己的意思,女儿明白也很支持。这才上前一步。
大老爷正在和大夫人争得脸红脖子粗,见程姨娘近前,以为她要为自己说情,忙看向她,“九哥儿年纪小,五姐儿身子也弱,自然是应该留下!”
“不行,程姨娘必须一同离开!”大夫人怕老爷把话说满了,没等老爷把话说完,就接了过去。
“老爷、夫人,妾氏愿意离开,只求老爷和夫人能将六姐儿留下,她还病着城外又没有大夫,这出了城只怕连命都保不住。虽说五姐儿身子也弱,可这些日子有老爷护着关心着,倒是比以前好了很多,不如就让五姐儿跟着妾氏一起出城吧!”大夫人以为程姨娘一张嘴一定是求大老爷将她们留下,却不想她竟然是为丁姨娘求情,宁愿自己带着女儿离府。
丁氏满心感激的给程姨娘磕头,她能不能留下,都是欠了程姨娘一个天大的人情。
就连许、马二人都不再哭了,像是在看傻子一样的看着程姨娘。她们都恨不能将自己留下,将别人送走,这程氏竟然为着别人而离开。