想到这里她脚步一滞,似乎明白过来什么:屋子有暗门,隔壁有凉水……他早就知道自己会这样,所以事先做好了安排?天杀的,他叫她留下帮忙是在故意整她?
江凭阑一怒之下将人一把掼入澡桶,却不料两人贴得太近,他的重心又多半落在她身上,这一掼她身形一个不稳栽倒,而他牛皮糖似的粘着她不肯放手,“扑通”一声,两人一起落入了澡桶里。
冰凉彻骨的水让两人齐齐打了个激灵,随即一个恢复了清明,一个精疲力竭瘫倒在桶壁边缘,没好气地看着对面。
喻南的眼神难得的澄澈,神色却依稀有些发怔,似乎还在回想刚才发生的事。江凭阑一看他那满脸无辜的样子便知他在想什么,思路也禁不住跟着他转了个弯,这么一转,脑子里翻江倒海尽是旖旎风波,她一刹间忘了手在哪脚在哪,除了瞪大眼睛看他以外做不出任何动作,然而只这一眼,便见他敞开的领口之下精致锁骨如玉肌肤,姣好如画中仙人……这回她连眼睛在哪都不知道了。
江凭阑将目光适时停在他的领口处,其实是个略微颔首的姿势,因而并没有瞧见,原来对面人也在看她。
总见她黑衣、劲装、短打,鲜丽、张扬、潇洒,举手投足尽显男子气概,如迎风招展猎猎旌旗、乱石间矗立的松,却从未料想她也会有一日含羞颔首,娇艳欲滴似温室里的花。一颗水珠子顺着她的睫毛滑落,明明只是一刹,在他眼里却成了归乡的远笛,可以想见的悠长。往下,是她霞飞双颊、因无措而微启的唇、流水勾勒一笔勾勒的颈线,再往下,隐约可见山峦连绵起伏、几欲喷薄的晚霞,他的目光忽然恰到好处地停住。
不能再往下。
她的外衣留在床榻,眼下只几件薄衣裹身,被水一浸不过聊胜于无。热毒至烈,与他体内其余毒素一起发作,比他预想得要更厉害,好不容易被这凉水浇灌得清醒了些,他不打算再跳一次火坑。
其实毒发情动之时也不算毫无意识,至少他很清楚明白那是谁,至少……他若选择强硬自伤,完全可以停下。但他没有,也许是打算趁机打击一下她的气焰,也许是二十一年来活得被动、克制、隐忍,忽然想什么都不管纵情一次,一如醉生梦死之人。
两人的思绪各自婉转了一路,其实却不过短短一刹,门外响起急切的敲门声,“凭阑,怎么了凭阑?”
那么大的落水声,能听见的……大概都听见了吧?
江凭阑蓦然抬头,迅速开启头脑风暴,门外的人却似没了耐心,“凭阑?我进来了啊。”
她只得大喊制止:“别!”喊完了又开始头脑风暴,总得给人家一个合理的解释吧,说她想不开大冬天洗了个冷水澡?
“那个……我不小心栽澡桶里了,你先别进来,给我拿身干净衣服。”
柳瓷似乎放下心来,喃喃道:“我还道出什么大事了……”又嘱咐她,“手巾就在边上,你先擦擦干,别冻着了。”
江凭阑听见她离开的脚步声长吁出一口气,吁完才想起来,她的确是不小心栽澡桶里了,可跟她一起栽进来的还有一个。
那个人,现在就在对面一本正经地看着她。
她要起身的动作一滞,这样站起来,能看见的不能看见的,岂不全被看见了?
她往澡桶壁贴过去,似乎恨不能离他更远一些,结巴道:“你……你先。”
“寿宴的礼服也该准备起来了,”他忽然莫名其妙来了这么一句,“还是你先,我好晓得尺寸。”
江凭阑被气得不行,抬手将他连人带脸按进水里,然后一脚跨出了澡桶,一阵风似的绕到屏风另一边去擦身了。擦着擦着却觉得有些不对劲,她刚才使了大力,他一时不备吃了她一掌倒是有可能的,可是怎得这么久也没听见他从水里出来的声音?
她直觉不对赶紧奔出来看,却听水里“哗啦”一声,她赤足石化站在他面前,而他极有涵养地不去看浑身湿透的她,转头掩着嘴轻咳起来。
换作别家姑娘,眼下这情状必然要掉头跑走,但江凭阑一愣过后立即将目光落在了水里,这水的颜色似乎有些不对劲。她于是不退反进,“你受伤了?”
他垂眼看了看水里漾开的淡淡红晕,有些遗憾道:“水太凉了。”
水太凉了,所以血溶得慢。他故意气走她,本想悄无声息地解决自己的伤势,却不想还是被她发现。
江凭阑大约也猜到了其中缘故。他体内本就有很多奇奇怪怪的毒在相互牵制,鸩红散的热毒遇到他体内积郁已久的某种寒毒,以毒攻毒之下虽将两种毒素全清了,却也必然劳损身体。她明明猜到了这些,可也不打算说什么好听的话,没好气道:“婆婆妈妈,吐个血有什么好躲的,还要不要吐?赶紧的,大口的。”
既是被她发现,他也不再躲闪,坦然道:“过来扶我。”
她犹豫一下还是走了过去,将他从澡桶里半拖半拽出来,边揉着自己酸痛的腰边抱怨:“你倒挺乐于奉献,为了个敌国的公主把自己折腾成这样。”
他体内气息乱涌,勉力支撑到现在神智已不大清醒,半倚靠着她迷糊道:“不救她,你会自责。”
她扶在他肩上的手臂蓦然僵住。
崇明殿里千钧一发之际,她因为担心微生玦中人暗算,阻止了他救微生琼。彼时她不知微生琼中了鸩红散,以为自己的方法管用,但事后想起来,要是没有喻南那当空一绳,本就积毒虚弱的微生琼很可能当场便死了。
很可能,会被她亲手害死。
倘若真是如此,且不说她过不过得了自己心里这一关,单就是微生玦,她就永远无法坦然面对。
喻南他,竟连这个都算计到。
他本不必算计到。
江凭阑偏头去看靠在自己肩头不知是晕了还是睡着了的人,心里一霎五味杂陈,哑着嗓子对门外道:“阿瓷,衣服放门口吧,再去打盆热水给我。”
“凭阑?”
她听见这声音一愣,“微生?”
门外人也哑着嗓子,听起来似乎很疲惫,却仍强撑出笑意来,“我来吧。”
她又一愣,来什么?他知道她打算给喻南擦身?他在门外站了多久听了多久?
“凭阑,我可以进来吗?”
她这才发现自己愣了太久,轻轻“啊”一声道:“好,我……我把人搁这了,我先去……换身衣服。”
门被拉开一条缝,她接过一身干净衣服,又将喻南扶到床边,然后一溜烟跑回了隔壁微生琼房里。
正给微生琼盖被子的柳瓷见她那浑身湿透的样子一惊,“我的天,我好像又回到沈府了。”
江凭阑失笑摇头,边拧衣服上的水边道:“是是是,几天不落水浑身难受,特地去澡桶里滚了一趟。”
“给你煮点姜汤吧?”
“不用,”她嫌麻烦下意识拒绝,却忽然转念一想,喻南也泡了凉水,他那身子眼下马虎不得,便改口道,“还是煮点吧。”
柳瓷有些奇怪地看着她,看了半晌后突然神秘兮兮走过来,“江凭阑,你好像有点不对劲啊。”
她一面怀疑自己是不是真的有什么不对劲,一面理直气壮一拳捶在柳瓷肩上,“得了吧,关心你家公主去,我看着好像快醒了。”
柳瓷的注意力果然转移到了身后,又去给微生琼捏了捏被角,侧耳听她在呢喃些什么。
“别过来……别过来……你再往前一步我就死给你看……”
“不……不要,走开!”
“热……热……”
柳瓷在床沿边托着腮叹了口气,不知是在自语还是跟屏风后换着衣服的江凭阑说:“这药我中过,知道有多难受,武丘平那个丧心病狂的,想必用了很多法子来逼她就范。公主虽年纪小,性子却是出奇的烈,难为她受苦了。”
江凭阑刚换完衣裳出来,白她一眼道:“在沈府训我时的狠劲呢?就因为她是养尊处优的公主,便受不得半点人间疾苦?别同情她,她才能更快长大,才不至于成为微生的负累。”
“话虽如此,但我想主子也不愿意这样。”
“微生狠不下心,你们就得帮他狠下心。她若还像这次一样任性出走,就只会让微生一次次陷于危险、陷于被动。她若还要自哀自怜,就不配扛起这家国仇恨,不配与微生并肩。身为一个亡了国的公主,她已经失去享受的权利,她要想活下去,就必须摸爬滚打,落了牙也和血吞,枪林弹雨当糖吃。”
“我会的。”床上熟睡的人蓦然开口,倒将柳瓷吓了一跳,听这声音清明,似乎早就醒了。
柳瓷愕然看向江凭阑,眼神中表达的意思是:你早就知道她醒了?
江凭阑坦然回望她:反正她本来就不喜欢我,这个恶人我来当最合适。
微生琼推开柳瓷的手,将自己从床上撑起来,然后一脸平静地看着江凭阑,“我不喜欢你,但你说的没错,所以我会听,我要做哥哥的臂膀,不做他的负累。”
“光说是没有用的,”江凭阑笑了笑,“你今年多大了?”
“十二。”
“十二岁啊,让我想想。我杀第一个人的时候只有七岁,是因为那个人虐杀了我的母亲。我跟你一样大的时候,已经能独自在无人的野外生存三天三夜,从封锁了门窗的废弃仓库里逃生,被世仇追杀时一个人打趴三个比我个子高出一半的男人。”
一墙之隔外,微生玦手中杯盏忽然被碾成了碎片,喻南搁在床沿的手蓦地一颤。
江凭阑当然不知道隔壁房里头的动静,也不管微生琼眼睛瞪得有多大,嘴巴能塞下几个鸡蛋,继续道:“你现在做不到这些,没关系,但总有一天要做到,而且越快越好。我们现在身在普阳城闹市,这里是一家妓院的后院,危险随时可能会来,倘若为了生存,你须得放下身段,扮演一名风尘女子,你能不能行?”
柳瓷惊了惊,这女人今天是不是吃错药了,怎么什么话都敢讲。
“我能。”微生琼决然点头,“为了哥哥,做什么都可以。但是,藏龙军是我哥哥的,你得将兵符还给他。”
江凭阑倒也不意这丫头话题转移得如此之快,摸了摸自己前襟道:“你说这个玉坠?我不否认,微生将它给我的时候,我猜到了它的重要,但我确实不晓得它是兵符,也从未听说过藏龙这样一支军队。你希望我归还它是吗?如果我不呢,你还要对你哥哥以死相逼吗?”
她似乎犹豫了一下,半晌后道:“不会了。”
“告诉我,为什么不会?”
“因为他是哥哥。”
“对,因为他是哥哥,所以你要尊重、理解他的决定。就说藏龙军的事,无论他将兵符给谁,那都有他的理由,你若连这一点都信不过他,凭什么喊他一声‘哥哥’?扪心自问,你对他以死相逼之时,是不是将他想成了一个会为女色冲昏头脑、抛弃家国的人?”
“我……”她一张脸涨得通红,“不是的,不是的!”
“好了,兵符的事我会与微生商量,你既然知道他不是那样的人,就别瞎跟着操心。以后遇到同样的问题,该如何做,想明白了,三思后行。你父皇和母妃的灵柩就在楼下,去看看吧,这是你最后一次拥有流泪的权利,好好珍惜。”
她说罢转身出了房门,留下满脸震惊的微生琼和柳瓷。
半晌后,微生琼瘪着嘴,拼命忍住眼泪,咬着唇自语道:“没有什么最后一次,我不哭,我不哭!”
柳瓷叹了一口气,忽然也就明白了江凭阑的用意。她以最狠辣决绝的话语,一次拔干净那些埋藏在公主心里的,将来可能会危及她自己以及主子性命的毒刺,让这个十二岁的小姑娘在瞬间长大,脱胎换骨。虽然残忍,却的确有效。
只是,她不选择循序渐进的方式,是因为她……终究还是要离开吗?
☆、对我负责
“我以为,以喻公子定力,必不会轻易为人所动。”微生玦看也不看手中碎落的杯盏,笑意盈盈望着对面床榻上的人,“却原来不是这样,或许您也有软肋,还恰好与我是同一根。”
床上假寐之人睁开眼来。他这样的人,常年练就了近乎可怕的直觉与警惕性,即便是睡着也绝不会容许旁人靠近,所以当微生玦走到床榻边时他就醒了,醒了却装作没醒,不过是想看看对方想做什么而已。
他假寐,从微生玦替他运功驱寒、弄干里衣、盖好绒毯,一直到杯盏碎裂。杯盏碎裂一刹,他的手同样不能自抑地颤了一下,因为听到一墙之隔外的那些话。
“还须多谢殿下悉心照料,及未在我最虚弱之时对我下手。”他怡然躺着,并没有正面回答微生玦的问题。
“也要多谢喻公子两次搭救舍妹,及这一路放过与相助。”
“搭救令妹之事不必挂怀,我本就有寒毒要解,一举两得罢了。”
微生玦不以为然地笑笑,却也没有戳穿他,“你我恩来怨去,一时半会怕是算不清了,便先记上这几笔,来日再行了结。”
“一切遵从殿下心意。”
“不必再称我为‘殿下’,我已不是皇子,真要说这‘殿下’二字,或许由我来更合适。”
喻南笑了笑,似问非问道:“此话怎讲。”
“皇甫王朝有一桩秘闻,知者甚少,我却略有耳闻。”
“不妨说来一听。”
“皇甫有一位皇子,乃神武帝与喻姓将门之后,自幼天资过人。神武帝赐其‘弋南’为名,寓意‘弋获南国’,一时满朝轰动,人人眼红,时年十岁又一的太子更是视其为眼中钉、肉中刺。不过很可惜,这位皇子四岁时,将门喻家一朝没落,其母日渐失宠,而他则被秘密送出甫京,不知去向。神武帝对外宣称,这位皇子罹患重病,须得送往山中静养,任何人不得打搅。值此喻家没落之际,这说辞自然无人会信,更多人觉得,这位皇子已被秘密处死了。一眨眼十七年过去,几乎人人都已忘了当年那个风光无限却又生来不幸的孩子,恐怕除了神武帝之外没有人晓得,其实这位皇子还活着,并且他很快就要回到甫京,拿回那个本该属于他的位子。您说对吗,喻公子?”微生玦含笑看他,“哦不,或许我该改口了,九殿下。”
喻南一直很平静地听着,似乎他所言是与自己毫无瓜葛之事,默然半晌后笑了笑,“倒的确有十七年未曾被人这样叫过了,听着怪不习惯的。”
“那么这十七年来,别人都叫您什么?或许是……太子殿下?”微生玦仍是笑,“谁都不曾料想,皇甫的皇子到了微生当太子,这个太子一当就是十七年,他用十七年的时间扳倒一个王朝,直到最后一刻之前,无人察觉。”
“也并非没有,最早发现的人是凭阑,在她来到这里的第一天。”
“是,若不是她提醒我小心太子,或许我至今仍被蒙在鼓里。”
“你不必激我,她如何帮你我都知道,从前我没有阻拦,今后也不会。”
“您的钟情,可真是宽容。”
喻南含笑听着,并没有否认,“那么你呢,可愿放手让她离开?”
“这个问题我自会给她答案,就不劳殿下费心了。”
微生玦话音刚落,敲门声响起,“咚咚咚”三声过后门被打开,正是江凭阑。
两人的对话戛然而止,假寐的继续假寐,喝茶的继续喝茶,竟是出了奇的默契。江凭阑蹑手蹑脚进来,朝床榻那边望一眼,将从隔壁房里拿来的喻南的衣袍搁下,跟微生玦作了个口型:“跟我出来。”
微生玦点头,落足无声离开,跟着她到了楼下厢房。
江凭阑阖上房门,给自己倒了杯水,刚要喝就被微生玦抬手止住,“这水凉了,让人煮壶热的来。”
“不用不用,我这体格已被阿瓷练得不怕寒了。”她摆摆手将水一饮而尽,“他怎么样了?”
“凭阑,”微生玦似乎很有些委屈,“我以为你会先问我,我手里的杯盏怎么碎了的。”
江凭阑愣了愣,他刚才手里拿着的杯盏碎了吗?她方才只远远瞄了瞄喻南脸色,当真没有注意到这一点。
她那一愣看在微生玦眼里就已经是答案,于是不等她开口问他便自顾自答上:“没什么事,心绪不宁,一时不小心罢了。”
她点点头,心里头却思忖着,这俩人是不是打架了?要不是当时情况尴尬,实在不该将他们放到一起去的,她一想到微生玦居然给喻南擦了身就别扭得手脚都不知该搁哪去。