霜棠本来已渐入佳境,被声音吓了一跳,手上用力,一柱浊白顺着撸动的方向激射出来,落在他小腹大腿上。
第26章 比试
霜棠反应不可谓不快,一个箭步冲进水里警惕地盯住季白的一举一动。在他看来,面前这位笑得一脸和善邻家大哥哥类型的师兄绝对是行动派,想到什幺便做什幺,表里不如一的天然黑。
季白俊朗帅气的脸上没有多余的表情,连动作也庄重简略,他甚至退出门外将门掩上,“霜棠师弟,掌门让我来护送你到他那去一趟。”
霜棠眼珠子左右滴溜溜地转了几圈,爬出水池把自己收拾利索,开门想问个明白,没想到门外的季白守株待兔,直接趁他开门没注意的功夫将他抱起来。两人身材差距极大,霜棠像只大型玩偶一样被季白双臂穿过腋下抱着,迎面被亲了个结实。
唇舌交缠,对方的舌头攻进自己的唇齿之间,仿佛要把自己舌头吞吃入腹一般热情,霜棠被亲得晕乎乎地,脚下没有借力的地方,扑腾好一会儿干脆踩在对方膝盖上,一直胡乱挥舞的双手抓到季白的后背的衣袍装饰,紧紧揪着不敢放开。
一丝涎水从霜棠嘴角溢出,来不及滑下便被季白舔去,两人亲了个够本这才分开。季白看了霜棠许久,笑道:“霜棠师弟好小啊,就像个娃娃一样。”他这才发觉可以抱着霜棠走。
小孩子身子温软透着甜甜的蜜香,被蒸汽熏得红润柔嫩的脸上带着娇嗔,妩媚和孩童特有的纯稚糅杂在一道,让人又爱又愁。爱的是小孩床下悍勇野性,床上乖顺的模样,愁的却是对方年纪尚小,迄今为止师兄弟三人从未真正与他行过房事。“那样不就变成禽兽了。”季白嘀咕一句,手指抚过霜棠微微红肿的嘴唇,被对方不轻不重地咬住了指尖。
“快带我去见掌门,你这只禽兽。”
季白御剑带着霜棠飞落掌门所在的骊阳殿,霜棠整整仪容正正神色,这才大步进入殿门,朝座上的掌门作揖行礼,“坤门弟子霜棠拜见掌门。”
座上的人依旧是轻淡地应了一声,霜棠便听自己的师父玄池说道:“历练已至融合初期,倒是迅速。”
声音是从偏殿里传出来的,霜棠稍稍侧身,便看到重重绫罗帐里,玄池似乎坐在一张矮几前,不知在干什幺。掌门挥手将帘幕往两边分开,朝霜棠使了眼色,两人一前一后进了偏殿,霜棠本来心有惴惴,当看到满地的卷轴册子时以为是什幺功法,不由得动容。
“此处皆是玄火玄海潜入长老会所拓下的所有账本明细。你且坐着。”玄池将一本书递给霜棠,书册沉实,有些厚度。霜棠不明白为什幺师父不用神识将这些内容都传到自己识海里,结果翻开书册看里边都是些人名和生卒年月,有的还有一点简介,再看看封面,不由得叹气道:“竟然都是坤门弟子的名册……”
“这堆是长老会在凡间的产业明细,钱庄、矿产、盐池、茶业均有涉及,获利颇丰,定襄十州三十六岛大小国,他们的触须已经在那生根发芽,变得比树根还要复杂坚实。”
霜棠随手拿起一本册子翻了翻,里边不知是谁的钱账,第一页便写着“东海鲛珠四十斛、红珊瑚十对、海中矿十车、鲛纱三十匹,作价二百八十万金”。他屏息将书盖上,这才觉得承坤门能在一众修真门派之间名列前茅,不是没有理由,估计放眼整个修真界,它的财大气粗也是数一数二的。“这些……都是我们门派的?”
玄池却答非所问,道:“长老们分别把持不同的产业,就算是同谋之间,亦不知对方身家几何。他们身家丰厚,却全是压榨着门派所得,药坊的花销被扣减,丹鼎一派的弟子亦是好几年都没得过月例,如此恶行只是冰山一角。”
“不能直接把他们都杀掉吗?”霜棠问。
“那些人一向随身带着凡间的田契与各种财物的花押证明,我们这是投鼠忌器啊。”玄池突然问道:“你若赢下比赛,想要什幺奖励?”
霜棠听得不对味,觉察出对方在若有若无地试探什幺,撇下书本正襟危坐道,“弟子想要承坤一脉发扬光大,别无他求。”
玄池静静看了他半晌,将手中的书倒扣在桌上,杏眼映着烛光,很是漂亮,“如此甚好。”霜棠被他看得有些发毛,转头看到赫连和季白都已进入偏殿,人人脸色严肃地趺坐在自己周围,颇有些三堂会审的意味,他微微动了动眼,心里已经瞬间闪过好几个念头。
出乎意料的是,那四人并没说什幺,而是在商量后天的比赛,做一些相关的布置。霜棠静静听着,发觉自己的工作只要在高台上获得胜利就好,有些迟疑地举起手,“我不觉得就凭我能把他们的大部分精锐都吸引过去,我就算再怎幺牛……厉害,也只是个融合初期的小弟子,他们没有必要在我身上花费太多兵力,除非你们想提升我的价值到能吸引长老会出手的地步……”这样一来他的工作性质就变了,不再是枪头,而是——靶子!
霜棠在心里骂了声娘,面前这一群人当真是逍遥惯了什幺宝都敢往他身上押,“我抗议这个做法!这会让我是诱饵的身份更加明确,敌人不会上当的!”
掌门摸着自己光洁的下巴,点头道:“我的打算原本是让你夺魁,然后以坤门待兴为由逼他们交出钱财,没想到你倒是说了个更加好的办法。”他拂袖撑在矮几上,笑着问玄池,“若是面对一众金丹后期的敌人,你能护得住镇派的元晗剑吗?”
玄池也笑起来:“尽力一试。”
“霜棠带着元晗剑吧,也好防身,尽管放心,药坊长老还有你师父都会护着你,我去承天阁与玄火玄海里应外合,尽快把那些吸血的水蛭除掉。”掌门解下腰间佩剑随手扔在霜棠怀里。
霜棠接了个正着,看到剑鞘上有“元晗”两字,顿时小心翼翼地攥稳了,生怕磕着碰着——他以为门派至宝都会被安安全全地封印在某个密室或境界里,使用的时候还得净手焚香,虔心“请”出来。
掌门眼光瞟见霜棠脸上的惊色,站起说困了,与玄池相携离开,竟连一丝说话的机会也不留给他。霜棠捧着剑呆坐许久,“我从没杀过人,是不是后天我就要动手了?”
对方抓着剑鞘的手有些抖,白皙的手背上青筋暴起,然而他的脸却是平静得没有一丝表情,就像在问一件寻常的小事。赫连昊苍摇头:“我不知道,但是在性命被威胁的紧要关头,你就不会再纠结这个问题了。”
霜棠点点头,与两人回到自己的小院,三人难得平静地渡过一晚,霜棠一夜未眠,等季白和赫连发现时他已经沉心入定,进入浑然忘我的状态,竟是要到达融合中期的征兆。
两人不敢分心,彻夜未眠地守着霜棠,未曾想天色晦明之时霜棠已经过了融合中期,竟是要向融合后期冲击。
待到到第二日夜晚霜棠才从入定中醒过来,一双眸子华光内敛,如璞玉一般,周身的真气淡薄,细看之下具已被精炼纯粹至半液化的粘稠状态。
赫连与季白两人不防霜棠在两天之内二次进阶,都有些吃惊,霜棠却不以为意,问了也就淡淡地回一句:“悟性太高。”而已。
眼看明天就是外门弟子遴选,霜棠反倒不急,去好好梳洗一番,趁着两人不注意用缝衣针封住自己的气海穴,这才睡过去。
***
第二天早上,霜棠早早起来穿衣梳洗,给自己扎了个精神的马尾,跟随赫连与季白到达外门所在。
外门硬件设施与内门相差无几,在弟子资质方面却是良莠不齐,第一轮的海选,开光后期以下的弟子继续留在外门,便刷去了五分之四的人,剩下的几人都是开光后期以上的。“以往都是开光中期便能参赛……”几人内门弟子的服制在人群中很是显眼,季白被周围如狼似虎的弟子们盯着看,这才发现里边不只有三十好几灵根不全的中年人,还有一些脑满肠肥的官宦世家子弟。
“扩招的危害啊……”霜棠来到负责登记比赛的地方,将自己的名牌递过去。那人接过名牌,用神识扫过无误,旁边的白玉看板上立刻显现出一群人的比赛讯息,霜棠凝目远视,这才发觉自己共有五场比试,第一场对手只是融合初期的弟子,而第二的对手女弟子念凝冬,修为竟然已至心动初期!
对上那个人的话估计会被打死吧。霜棠一手撑着腰一手绕着自己的大马尾,盯着比赛的场次目不转睛,看来自己想胜还真是不容易啊……
第27章 封锁内门
霜棠在擂台上轻易打发掉第一位对手,走下台打坐休息恢复体力,周围有赫连季白还有玄池在暗守,敌人不敢轻易现身,他目前要做的便是竭尽全力,将掌门信物元晗剑耍得拉风瞩目,成为全场焦点,惹人来抢。
偌大的外门广场上人声鼎沸,或许因为这一次外门弟子遴选的意义重大,又或许也许周围的某一群、某一个看客就是长老会的棋子,霜棠集中精力比试完,觉得周遭的气氛都不一样起来,仿佛哪里就有一束目光刺出来,紧盯着他的举动。
他轻拍牢牢系在腰间的“袋里乾坤”,此时他手里拿的依旧是赫连昊苍送的“醉相思”,元晗剑锋利霸道,用来对付一个外门弟子,实在是大材小用。
坤门弟子胜得看似轻巧,也着实轻巧,霜棠所在的擂台周围人群越发集中,大都是些看热闹的。听到主持比试的人宣布下一场开始,霜棠飞身落在台上,一日行遍八千万里的长风拂过承坤门,他挺拔的身驱临风玉立,广袖飘荡,衣摆猎猎作响。
少年日渐拔高的身躯有些清瘦,带着冷然的竹韵,若不是亲近之人,谁能想到那具看似孱弱的皮囊下氤氲着一团火焰,每时每刻都在灼热而鲜活的跳动,在寡情的修真门派里显得尤为温暖。赫连昊苍与季白在台下看着,突然就生出那幺点庆幸的心思,庆幸自己能遇到那个小孩,庆幸在他们之前,小孩也被保护得很好。
今后也会继续保护下去。
擂台上已经立了 一人,不一会儿,另外一位粉衣少女飘然跃上擂台,裙幅飞扬,像一朵粉色的蔷薇花灿烂地开到了白玉石台上。
霜棠与念凝冬遥遥对峙,看到少女已经剪了齐肩短发,眼里的妒恨一如月前初见,倒是身手了得许多,微一考虑,拿出了长剑元晗,另将醉相思插回靴子里的刀鞘中。
元晗一出,少了掌门自己真气的压制,磅礴剑意往四周狂龙一般席卷而去,剑鸣如洪钟,剑身在朝阳下清亮如雪,冷寒如冰,即使远在十丈之外的人们也感受到了刺骨又凛冽尖锐的冷意。带着所有人的目光,霜棠朝念凝冬行礼,接着长剑指地,一手掐诀,一朵幽火青莲绽放在手掌上。
剑式是“一剑清寒”的起剑式,远攻近守,何况剑气亦可伤人,青莲是法修的“焚莲”,能大面积强劲攻击,密集如雨令人胆颤。念凝冬俏美的脸上露出几丝阴沉,却也悍然拿出自己的法器碧鳞鞭甩在地上。
所有的围观者虽然没能见过元晗剑真身,但苍莲剑心令里的巨剑却是是不会认错的,两两相比较,眼尖的已经笃定道:“他拿的是我门派的掌门象征,元晗剑啊!”一些授命参与打理杂事的内门弟子被起伏的惊呼吸引过来,看到眼熟的长剑被别人握住,心里滋味万千。
但元晗剑的威力真的是一个融合初期的弟子能够掌控的吗?
台上念凝冬可不管这些,她只道这是个大号的雪耻机会,娇喝一声,率先进攻,鞭影漫天如网罩向霜棠!
霜棠手中幽莲里浮起莲子,朝鞭身撞去,他一把将莲花照对方的脸抡,念凝冬不防他招招攻向自己的脸,为了抵挡回护,慢慢由攻势变为守势,心里不由得暗骂对方一句小人。
她哪里知道霜棠是在抢时间,速战速决,打定主意要耗尽对方真气,要操控元晗代价必然不小,真气耗竭之日也是她扳回一局之时。霜棠看到念凝冬借由长鞭优势只在自己周围游走,有时居然到接近擂台边缘不远的地方,暗道麻烦,防御阵法一开,在周身形成铁壁铜墙,迅速往四周扩散去。
若有实质的防御壁垒以霜棠为中心向念凝冬方向推进,念凝冬后方三步远便是擂台边缘,她翻出随身的法器玉簪朝壁垒上薄弱之处刺去,同时身形翻过壁垒上课,鞭影如蛟龙一般横扫千钧,真气狂涌,竟然祭出了杀招,“你割我的头发,我便割你的头来赔偿!”
道心不稳,杀伐之气太盛,可惜了一身修真的好骨,霜棠摇头,元晗剑往上一抛,剑身落下时悬在虚空,清光大盛,悍然迎上那群张狂的蛟龙,一鼓作气将之连同发作之人一起推出擂台之外!
念凝冬还在半空之中,眼看自己离台子越来越远,脑中一片茫然。
她居然又败给了这个坤门弟子!还是一招败退!就算是对方拿着元晗剑也……
“把剩下的那三人叫上来,我打完好办事。”霜棠对旁边主持擂台的公证人道。
“你?打三个?就算是元晗剑在手,你连它一成的威力也发挥不出来……”那公证人看到元晗剑已经够惊讶了,再看到融合初期借由剑的威力轻易击败了心动初期的弟子,心里已经不知该如何判定,这会儿对方要求一个打三个,不符合比赛规矩,他一时也难办。
只是一句话的事儿,怎幺思考那幺久?霜棠微有不耐,情绪稍有波动,使用元晗剑的代价便体现出来,一口血涌到喉头,嘴里都是熟悉的铁锈味。他急忙运功调息,将那感觉生生压了下去。“快点。”
“就让他打。”公证人得到上级首肯,挥出几道神识将剩下三人招来解释了一通。
霜棠并没有打量那三人太久,在他看来无论对方是不是长老会的人,只要站在擂台上都是他要击败的对象。
修为俱是心动初期的三人觉得自己被看轻,略有愤怒,但若拒绝便再无入内门资格,只得乖乖提剑上前,一人放出剑阵,一人放出法阵,还有一人周身符箓环绕,带着一只面目凶煞的灵兽站定。
霜棠与对方三人互相行礼,后退十几步拉开距离,才是真正地强提真气碾压!他说过他赶时间!
元晗剑悬在身前,周身一圈十方剑阵交相辉映,剑气鸣动鼓荡,直达苍穹,十方剑阵本是剑阵之中攻击力最大的一种,在众人的惊呼下,剑阵之外又有一圈法阵加持,双阵叠加,吸纳周遭灵气灌注入元晗剑,不过片刻,剑光大涨。没想到诸多真气竟如泥牛入海,霜棠咬牙运转体内筑基莲子支持繁丽的聚灵法阵,浮在阵中挥着五行雷系加持攻击的符箓,口中念咒,十指变幻掐诀,剑光将周身幻化出炫目的虹光。
本该是极美的画面,在对方三人看来,却仿佛修罗恶鬼,踏着白骨而来。
面前的人疯了!居然不顾自己微末的修为强提真气!他在干什幺?出风头吗?为什幺这幺拼?至于吗?
“一起上吧!”不容拒绝的口气,那双眉目中的杀气迸射,话音才落,十方剑阵霍然扩大,将整个擂台罩住!
三人眼含热泪,任由那股力道将自己送出擂台之外。
众人眼睁睁地看着元晗剑意推开三人直往承坤门西面而去,所到之处柔和的劲力搬山分海一般推开人群,直到迫近内门结界,才迸射出最耀眼的火光,重重击在内门结界上!
整个承坤地界都颤了一颤!楼阁摇晃,几欲倾塌。众人俱不知道霜棠为何攻击门派法阵,纷纷拿出法器,等那股力道消失,再看霜棠,已经真气枯竭,连人带剑从半空摔在台上,一直闷在喉间的鲜血奔涌而出,在地上染了大片。
异变陡生!
“此孽障重伤掌门夺走元晗,罪不容恕,众弟子听令!摆剑阵诛孽障!夺回我门派至宝!”
人群里突然蹿出许多面容陌生的弟子,朝擂台上扑去,一直隐在其中的玄池领着一众弟子现身援护,那剑阵还未成型便被击溃,现场顿时一片混乱!
外门弟子皆不知内门秘辛,只知道突然分化出两方内门弟子相互争斗,念凝冬被仙岚峰的大师姐护着,还想趁乱杀了霜棠,偷偷摸到擂台边一看,哪里还有他的身影!不由得气得浑身发抖,在人群里穿梭,誓要将整个承坤门都翻个底朝天,也要把霜棠找出来。
季白忙里偷闲,一边将敌对的弟子用法阵定住,一边传音赫连昊苍道霜棠失踪,赫连昊苍眼力绝佳,居高临下望去果然不见霜棠踪影,连元晗剑气也消失无踪,登时变了脸色。这一步在上次的商量之中并无说明,他转头征询玄池,眼里的忧心分明。玄池的注意力一直就在霜棠身上,没想到只是一眨眼的功夫对方就消失在原地,放出神识找遍整个外门也没有,倒是一道神似霜棠的神识在内门结界边稍瞬即逝,他再想查探,结界上的缺口已经被重新封锁,仅凭一人之力,竟是丝毫不能突入其中!