不管是什么人,看到与自己面容无二的尸体,心里都不会怎么好过。
贾无欺却是个意外,他东张西望,寻找着顶着自己这张脸的尸体,脸上挂着一副兴致勃勃的表情。若是看到相熟人的“尸体”,他还会好心地通知一下对方,比如这样:“嘿,兄弟,我刚看见你死在那儿了。”
被他通知的人都会十分殷勤地送他一个白眼,除了这位——
“多谢告知。”岳沉檀目光沉静,一声感谢说得郑重其事,发自肺腑。
“客气什么。”贾无欺哥俩好的拍了拍岳沉檀的肩膀。
“伍兄似乎对这些尸体很感兴趣?”岳沉檀状似不经意道。
“我是对他们的脸很感兴趣。”贾无欺搓搓手,“这脸上的手艺做得真不错。”
“哦?”岳沉檀眉头一剔,“伍兄的意思是,他们的脸被动过手脚?”
贾无欺嘿嘿一笑,看了岳沉檀一眼道:“岳兄,你这么着可是不厚道了。”
“此话怎讲?”岳沉檀好整以暇道。
“我对岳兄从来都是知无不言言无不尽,可岳兄对我,似乎并不是这样。是个明白人都知道,天下绝无可能有两个长得一模一样的人,这些尸体若不是在脸上做了手脚,又怎么会和大伙撞了脸?我可不信岳兄连这么简单的事情都没想到。岳兄这么故意一问,难道是想试探我不成?”贾无欺斜眼看向岳沉檀。
“我并非存有试探之意,”岳沉檀面上一派波澜不兴,“方才一问,不过意在抛砖引玉罢了。”
“岳兄真是看得起我。”贾无欺懒懒一笑,“我不过是胡言乱语,哪里当得起珠玉之言。”
岳沉檀只是深深看他一眼,不再多言,兀自向长燃香下的尸体驶去。那些顶着各帮各派弟子的尸体,有的已经被心急手快的帮众撕掉了脸上那层面具,露出了真实的面目——那是一张张陌生的脸,不要说认识,就连见都没人见过。
脸上的端倪被人识破,很快就有人发现了这些尸体穿着打扮上也有问题。这些尸体的头发被人一把抓下,光秃秃的头顶上露出了一个个戒疤。
“这些人,难道都是——和尚?!”
此话一出,不少人大吃一惊,忙掀开手边尸体的头发查看,果不其然,这些尸体脑袋上顶的头发都不属于他们自己,他们真正的身份,是顶着戒疤的出家人。
“这荒郊野岭的,哪里来的出家人?”众人纷纷疑惑道。
“有可能是六凡寺的僧人。”索卢峥沉声道,“这山中种种古怪,皆与六凡寺脱不了干系。可六凡寺住持无忧大师德望远扬,若他坐镇寺中,定不会允许这样的事情发生。”
“索卢大人的意思是……”李吞滔凑到跟前,出声道,“这六凡寺中,也出了事?”
“极有可能。”索卢峥说着,从身旁的侍卫手中接过一张面具,冲着阳光看了一眼道,“况这面具制作精良,定然出自大家之手,如今这幕后之人故意把这一张张面具曝露在我们面前,实在令人琢磨不透。”
“可否将面具借我一看?”岳沉檀开口道。
“自然。”
索卢峥将面具递给岳沉檀,岳沉檀转手就递到贾无欺面前:“拿着。”
贾无欺接过面具塞进怀里,也不言谢,只笑嘻嘻道:“知我者,岳兄也。”
“是么。”岳沉檀薄唇微启,轻轻吐出两个字,除了他自己,再没有别人能够听见。
众人在这荒漠之上行走数里,热风越刮越急,长燃香如排箫一般,发出阵阵轰鸣,不停在人耳边鼓噪。有内力较弱者,此刻已经感到有些头晕目眩,不知是因气温太高还是身体太累。
目无点翠的荒原上,一座巨大的石壁扎根于沙砾中,出现在了大家的面前。而那石壁之上,自然是众人再熟悉不过的艳丽佛画。
佛画色彩艳丽,笔触精细,所画的内容,却令人毛骨悚然,不寒而栗。
石壁之上,密密麻麻地画着形态各异的恶鬼。有的腹大如斗四肢却骨瘦如柴,有的喉咙喷火头部流脓。有的饥肠辘辘却无法进食,有的衣不蔽体却地处寒天冻地。有的在啃啮自己身上的皮肉,有的在吸食脓尿粪便。
佛画中,这些恶鬼们承受着冷、热、饥、渴、疲累不堪等种种痛楚,挣扎煎熬,不得解脱。这就是六道之中的饿鬼道。
然而最令人汗毛竖起的,并不是饿鬼道的惨烈景象。
岳沉檀驶到石壁前,在佛画上几处地方轻轻一拂,众人这才发现,原来佛画上那些痛苦的恶鬼,还有另一张脸——有的濒临冻死却咧嘴狂笑,有的奄奄一息却涎眉邓眼,有的趴在泥泞中勾唇一笑,有的津津有味地啃着自己的手指。
身处饿鬼道,却毫无痛苦狰狞之神色,反倒怡然自得好不快活。如此诡异之情状,恐怕才是真正的恶鬼。
第50回
就在大家的注意力都放在佛画上时,贾无欺却不动声色地从人群中慢慢退出,走到了一边。他有意控制着与人群的距离,不至于太远被人一眼看到,也不至于太近就让人察觉异样。
烈日黄沙中,一个不大的阴影从贾无欺头顶划过。眨眼之间,贾无欺手中已多了一个锦囊。他手掌一反一覆,锦囊就消失在了宽大的衣袖间,手掌中只躺着一张薄薄的字条。
看到字条上的一行字,贾无欺眸光微闪,随即将字条握成一团,塞入口中,咽了下去。等他转过身,重新走回人群时,却发现岳沉檀似乎不经意地朝他的方向看了一眼。
难道被发现了?
应该不会吧。
贾无欺自我安慰着,蹭到了辜一酩身边。
辜一酩睨他一眼:“终于知道来找爷了?”
贾无欺干笑一声:“哪敢忘了师兄吶。”
“有信了?”辜一酩了然道。
“恩。”贾无欺凑到辜一酩耳边,低声道,“颜老大说,人皮面具盛行之时,有不少以易容见长的门派都精于此道,但被称为‘神之一手’的人,只有一人。”
“谁?”辜一酩颇感兴趣地挑了挑眉。
“现任千面门掌门,容非一的师父,钟离疏。”贾无欺舔了舔干裂的嘴唇,继续道,“钟离疏早已离开人世,他性情古怪,最烦与人打交道,鲜少收徒,座下弟子不过三人而已。”
“哦?”辜一酩眯了眯眼,“莫非颜老大就是他的弟子?”
“师兄高明。”贾无欺看准时机拍拍马屁,然后道,“除了容非一和颜老大外,还有一人姓吴名俦,这人出师之后,很快就销声匿迹,不见踪影了。”
“吴俦么?”辜一酩玩味道,“莫非这六凡山中的古怪就与这个名不见经传的人有关?”
“师兄,你可记得颜老大最爱用独活香么?”贾无欺摸摸下巴道,“我后来发现,那石壁上的人皮不仅工艺精致,而且都带着独活香的味道,像极了颜老大的手笔。”
“哦?那这个吴俦就更为可疑了。”辜一酩道,“容非一和颜老大都远在千里之外,偏偏有个人做面具的手法特点与颜老大相似,极有可能就是他们那个销声匿迹的同门。”
“我也这么认为,而且……”贾无欺说到这,突然止住了话头。
辜一酩顺着他的视线看去,薛沾衣推着岳沉檀正向他们走来。
“小师哥要和你们一起走。”薛沾衣撅着嘴,赌气似的朝贾无欺甩了一句。
贾无欺正要接话,却听岳沉檀像是才发现辜一酩一般,淡淡道:“原来乐兄也在。”
“岳兄不必意外,”辜一酩笑吟吟道,“我与伍儿情同手足,自然是伍儿在哪儿我就在哪儿。”
岳沉檀看他一眼,神情莫测:“下次伍兄再直面猛虎时,希望能有幸看到乐兄的身影。”
辜一酩面色一僵,拉着贾无欺道:“你遇到老虎了?可伤到哪里没?”
“若是真被猛虎伤了,乐兄此刻再问,恐怕也来不及了。”岳沉檀凉凉道。
贾无欺干咳一声,躲开辜一酩四处摸索的手道:“乐兄放心,我没受伤。方才索卢大人招呼着大伙上路了,咱们赶紧过去吧,别落下了。我看这山里邪乎得紧,还是跟着大伙一起行动得好。”
正巧这时,铁鲨帮副帮主李吞滔热情洋溢地朝辜一酩挥着手,示意他过去跟着自己一同行进。辜一酩做戏做到底,只能一边咳嗽着一边走了过去。
“师弟,”看着辜一酩远去的背影,岳沉檀突然朝薛沾衣开口道,“你与御前司一行同在公门行走,现下正是需要人手的时候,你理应前去帮忙。”
他话说到这份上,薛沾衣也不好拒绝,只得心不甘情不愿地应了声,朝索卢峥一行人走去。如此一来,就只剩下贾无欺和岳沉檀两人盘桓在队尾了。
“岳兄可是有话要说?”贾无欺自然地绕到岳沉檀身后,推着他的轮椅,边走边问道。
“不是什么要紧的事,只是有些问题想不明白。”岳沉檀口气淡淡道。
“哦?岳兄深谙佛法精髓,这凡尘俗事还能难得住岳兄吗?”
“深谙二字不敢当,只是略知一二罢了。”岳沉檀道,“众生百相,我一介凡夫,非百思不能解其一。”
听岳沉檀这么一说,贾无欺倒是有些吃惊。他本以为岳沉檀目下无尘,定是个心高气傲之人,没想到他却把自己的姿态摆得如此之低。
“岳兄过谦了。”贾无欺忙道,“不知岳兄想问何事?”
“伍兄以为,人为何想要把自己的真实容貌隐藏起来?”
贾无欺心头一跳,稳了稳声音道:“岳兄可是因为那些戴着面具的尸体才这么问?”
岳沉檀“恩”了一声,不置可否。
“要我说,不止是容貌,人想要隐藏起来的东西实在不胜枚举。”贾无欺没有直接回答这个问题,而是转而道,“没有人愿意把最真实的面目曝露在所有人面前,这个‘面目’可能是容貌,可能是身材,可能是性情,也可能是癖好。既然有人从穿衣打扮上遮掩自己原本的身材不足,那戴面具掩盖自己的真实容颜也就无可厚非了。”说着,他嘿嘿一笑,“我倒觉得,这戴上面具,不是刻意为之,而是人之本能。”
“哦?”岳沉檀接道,“按伍兄的意思,这世上就没有完全坦诚之人吗?”
“有自然是有。”贾无欺摸摸鼻子道,“但要看对谁。遮掩是本能,而坦诚需要勇气。不是谁都可以让一个人克服遮掩的本能,坦露胸怀,推心置腹。”
“那么什么样的人,能让伍兄赤诚相待呢?”
贾无欺看了一眼岳沉檀的脸,一派平静,并无异色。他顿了一下,说出了神棍最爱的一句话:“冥冥之中,自有天意。”
“没想到伍兄也是信命之人。”岳沉檀不咸不淡道。
“天意难违嘛。”贾无欺打着哈哈,正要继续胡扯,突然狂风乍起,刮得人睁不开眼。
这股热风来势汹汹,比之前的任何一次风势都要激烈凶猛。一时间飞沙走石,天地间一片昏黄,所有的人都无法保持直立的姿势在狂风中行走,只能弯着腰弓着背,尽量避开风中砂砾的袭击。
天地之间,一阵轰鸣。
除了咆哮的风声,还有疾风穿过一排排长燃香,发出的低沉的共鸣声。在这持续不断的天地混响中,不少人头昏眼花,不能自持,脚下一软,一头栽倒在了黄沙之中。
第51回
“发生了什么事?”贾无欺看着一个又一个倒下的人影,努力睁开双眼分辨着前行的方向。他甫一开口,耳畔又是一阵呼啸的风声,不知怎的,他身形一晃,迎面朝布满砂石的地面扑了上去。
“小心。”一只遒劲有力的手拦住了他,岳沉檀冷静的声音在他耳畔响起,“这风声有古怪。”
贾无欺连忙用手将双耳捂住,果然那晕眩之感减弱了不少。可别人就没那么幸运了,一个两个在石头上摔得鼻青脸肿,严重得已经血流满面。
风势愈大,一字长蛇的队伍已经看不清队首。贾无欺与岳沉檀二人,从队尾一路向前赶,沿途看到不少被这古怪的风声袭击的人,有的口吐白沫癫痫不止,有的已经面色发青没了呼吸。
“这风声真有这么厉害?”贾无欺略略松开捂住双耳的手掌,果不其然,下一刻就眼前发黑,身体不由自主地向前扑去。他急忙又把双耳严严实实的捂住。
岳沉檀看他一眼:“有些事是禁不起试的。”
看着地上那些再也爬不起来的人,贾无欺后怕地缩了缩脖子。
“岳兄怎知这风声有古怪?”贾无欺看向岳沉檀。
“这风本没什么,是长燃香太引人注目。”岳沉檀冷声道,“修佛数年,长燃香这一说法我还是第一次听到。拈香重在以香味供养,而非持久燃烧。六凡寺乃是百年老刹,无忧主持备通经典,风节贞静,又怎会有如此失误?况这长燃香乃重金所铸,又多立于高石危崖,种种牵扯,无不劳民伤财,全然不合佛法道义。”
贾无欺眼珠一转:“你的意思是,这长燃香是有人借无忧主持之名,刻意为之?”
“极有可能。”岳沉檀不疾不徐道,“这香所立之处皆是风口,而且并未有单柱出现,全是成排而立。比起高香,更像是巨大的排箫。而山中所刮之风,则是吹响这些排箫的气息。”
“知事僧曾提及山中有一种风名为‘焚风’,莫非这些长燃香就是用来和此风相配的?”贾无欺似乎有点明白了。
“乳虎啸谷,百兽震惶,伍兄可知其中关窍?”岳沉檀不答反问。
贾无欺侧头想了想:“虎乃百兽之王,仰天一啸自然颇有威力。”
“这是其中之一。猛虎一啸,除了威慑百兽之外,还能令人错骨分筋。”岳沉檀语气淡淡,像是在说着再寻常不过的事。
贾无欺却是头一次听说虎啸还有如此威力,有些惊讶道:“这是为何?”
“江湖中有人以乐声为武器,能令人五脏六腑破碎而死,想来飞禽走兽所发之声,也有异曲同工之妙。”
贾无欺闻言眼中一亮,豁然开朗:“既然飞禽走兽的声音有此等威力,风声雨声,雷鸣电闪,或许也有同种功效。这六凡山中本就气候怪异,所谓的‘焚风’又与寻常山风不同,吹过长燃香组成的‘排箫’,可能就会发出令人经脉逆行头晕目眩的声音。可是,”他又有些疑惑道,“如果这长燃香真是有人如此刻意安排,又是为了什么呢?”
“很快就会有答案。”岳沉檀神色冷清,语气却很笃定。
穿过那片沙土飞扬的荒漠,风声箫声终于减弱,不少人蓬头垢面,眉歪眼斜地坐在路两边大口喘气,有的已经盘腿而坐闭目调息,想来是动了真气。
在那片低沉的混响中受伤的不在少数,不少人除了外伤之外还因为经脉错乱受了不小的内伤,尤其是走在队伍最前方的人,最早受到声音的冲击,如今一息尚存的人,都是面色惨白毫无血色。
御前司一行走在队伍的最前方,虽然有强硬的外功护体,但受的伤却不轻。索卢峥虽然面上没有严重的伤痕,但肩甲腿铠已全是尘土,看不清本来的颜色。其余的侍卫,轻的脸上挂彩,重的奄奄一息,更为严重的一个已经没了心跳,被人抬着移出了那片荒漠。
虽然都受了伤,但御前司的侍卫们显然不想让自己的同伴曝尸荒野,合力将对方的遗体抬出来后,还来不及拍打自己身上的灰尘,就开始挖坑刨土,给他准备一个妥善的墓穴。
贾无欺看到眼前这一幕,心念微动。虽然辜一酩对御前司一行嗤之以鼻,但就冲他们今天对待同伴的情谊,他也对他们高看一眼。
他走到正埋头苦干的侍卫们身边,本想去一起帮忙挖坑,不经意间瞥了一眼放在一旁的侍卫遗体,他目光一凝,朝索卢峥看去。
“何事?”索卢峥敏锐地察觉到了他的视线,立刻转过身问道。
“索卢大人可注意到,这位侍卫小哥的遗体上有些异样。”贾无欺这话一说完,不少人的目光纷纷聚集到了这里。岳沉檀看着贾无欺笑嘻嘻的脸,几不可闻的轻叹一声,转过轮椅,朝那边驶去。
索卢峥听贾无欺这么一问,锐利的目光在那侍卫身上一扫,微微一顿后,对贾无欺抱拳道:“多谢阁下提醒。”
原来,那侍卫的颈部,赫然有两个不大的血洞。之前因为由领口和灰尘的遮掩,索卢峥一行并未察觉。贾无欺说完后,索卢峥仔细一看,才看出了端倪。
虽然侍卫已经身死,但伤口的有与无,却关系重大。