“绝无可能。”莫争摇摇头,“百花连环剑剑法最重要的一步,是借住外力打通关窍,这需要内力深厚者相助。以我门下弟子修为来看,均无法完成这一步。”
“既然如此,对于尸体身上出现百花连环剑的剑伤,莫掌门可有什么头绪?”贾无欺问道。
“老夫实在……”莫掌门缓缓摇摇头,“不若你二人去问问我门下弟子,说不定会有新的线索。”
“掌门亲传弟子可在山中?”岳沉檀问。
“老夫五名亲传弟子皆以下山。现下恐怕已到了砺峰山庄。”
“何故下山?”岳沉檀继续问道。
“说来也惭愧,我天柱派虽有上乘的剑法,却没有上乘的武器。就算是我的亲传弟子,他们所用的武器也不过是凡铁打造。听闻砺峰山庄近日有几件上乘的兵器出炉,他们便想借此机会,寻一把趁手的武器。”
“原来如此。”贾无欺颔首道,“神兵利器对习武之人的吸引力是无法估量的。不知那砺峰山庄在何处?”
“离这里并不远,山脚小镇再东行数十里便到了。”
二人刚来到山脚的天柱镇,岳沉檀突然沉吟道:“事情不对。”
“怎么了?”贾无欺收住了脚步。
“闲云野鹤之人,又岂会在乎什么神兵利器?这岂非与僧人嫌弃佛珠材质不好一般可笑?”
贾无欺眼珠一转:“可下山的乃是天柱派弟子,可能修炼还未臻至一定境界。”
岳沉檀淡淡道:“你可记得方才莫争是如何说的?”
“他说‘说来也惭愧……’”贾无欺突然大悟,“若真是一心淡泊之人,有无上乘武器又有什么重要,又何来‘惭愧’之说!”
岳沉檀微微颔首:“而且……”
没等他说完,贾无欺就抢答道:“而且,古怪之处并不在莫争这一处。”他眼中精光一闪,“方才进入山门时,我便觉得有些奇怪。既然这个莫争有问题,那些奇怪之处就有了解释。”
“哦?”
“山门阵法中的花草,有花草四雅兰草、菊花、水仙、葛蒲,若我没有看错,那四雅风姿绰约,极尽妍态,绝非凡品。想这天柱派宁静淡泊,又怎么会专门寻来这些价格不菲的花草装点山门?”
听完贾无欺的话,岳沉檀的眼中似乎出现了隐隐的笑意:“不错,莫争居住的木屋亦然。看似简陋,其实是由金丝楠阴沉木搭成,比一般的金丝楠木更为昂贵。”
“金丝楠阴沉木?”贾无欺吃惊道。
一般的金丝楠木已是价格高昂,金丝楠阴沉木更是可遇不可求。就算财力雄厚,没有官府的允许,擅自使用金丝楠木,是会因逾越礼制而获罪的。除了专供皇家使用外,只有极少的寺庙有权使用金丝楠木。而现在,这象征着身份与财富的金丝楠木,居然出现在了一归隐山林的剑派中,不可谓不古怪。
“立刻回去。”岳沉檀沉声道,“只是恐怕来不及了。”
确实已经来不及了。
马车刚来到山门前,就已能看到山上燃起了熊熊大火。浓烟直窜云霄,一副要吞噬这青天白日的气势。而山门前,本来错落摆放的花草,也消失的干干净净。
贾无欺和岳沉檀从马车中跳下,望着火势凶猛的山头,一阵沉默。
“哎哟!怎么起了这么大火!”赶车的马夫惊叫道,“多亏的这里没人住,要不瞧这大火的架势,恐怕逃也逃不出来!”
“没人?”贾无欺愕然道,“这里难道不是天柱剑派的驻地?”
“当然不是。”马夫摇摇头,“天柱剑派在天柱山北峰,这里是南峰,平时都没什么人来的。”
“为何?”岳沉檀开口道。
马夫见他面色肃然,缩了缩脖子道:“几个月前,有几个进山砍柴的人在这里遇到了山鬼,一个当场骇死了,活着回来的也都疯疯癫癫的,那以后南峰这片,就没人来了。”
山下百姓不敢前来,才能方便假的天柱派行事。那所谓的山鬼,恐怕也是同一拨人假扮的。只是这拨人从数月前就开始计划,蛰伏在这深山之中,究竟是为了什么呢?
贾无欺只觉此事迷雾重重,拨开一层迷雾,却又被另一层迷雾笼罩。原本以为柳暗花明,结果却仍是山重水复。
第6回
天柱剑派并不难找,从天柱山北峰的山脚下沿着泥泞的小路一路向上,很快就能在半山腰上看到错落的茅草屋。入口处一块巨大的山石插入土中,粗糙的石面上刻着“天柱剑派”四个大字,笔锋飘逸,却又带着一股豪气。
“看来这回是没错了。”贾无欺俯下身摸了摸巨石上的字纹,“这是百花连环剑的剑痕无疑。”
“恐怕,还是晚了。”岳沉檀凝视着眼前一片死寂的茅屋,淡淡道。
贾无欺使劲嗅了嗅:“可我并没有闻到血腥味。”
“尸体可能已被处理了,抑或是杀人者能在血气外露之前便将人击倒。”岳沉檀抬脚向着最大的茅屋走去。
他并没有说错。
茅屋内虽无生气,却干干净净,整整齐齐。唯一多余的,就是地上五具排放整齐的尸体。
五具尸体穿戴整齐,面上都覆着白布,佩戴的宝剑安安静静的呆在剑鞘中,剑鞘上均刻着“天柱”二字,腰间的玉牌虽花纹不同,但都刻着一个莫字。
“这五人恐怕是真正的莫争亲传弟子了。”贾无欺叹了口气,把五人面上的白布除去,眼睛立刻瞪的溜圆。他倒吸一口冷气:“这是……”
只见这五人额间都有一朵栩栩如生的梅花——花瓣花蕊一一分明,却不是由笔法高妙的画家挥笔而成,而是由利器一丝不苟的刺出。出手之迅速,技法之精准,可见一斑。
“剑法风雅,可惜却是杀人的剑。”岳沉檀冷冷道。见贾无欺面色古怪,他沉声道:“你为何如此表情?”
“……”贾无欺沉默片刻道,“你可记得我先前与你提过的‘天下第一剑痴’?”
“梅独凛。”岳沉檀当然记得。
“这梅花便是他的标志。”贾无欺声音有些低沉,“梅独凛的剑法无人见过,只因见过的人,都被在印堂刺出了一朵梅花。”
“你又如何知道这花不是别人有意模仿?”岳沉檀问。
“只因江湖上能模仿出这一剑的人少之又少,而这少之又少的人中,武功地位皆与梅独凛不相上下,为人风度则更在梅独凛之上,我实在想不通他们有什么理由这么做。”贾无欺道。
“还有一点,”岳沉檀看向贾无欺,“若真是嫁祸梅独凛——”
“那必然就有胜过梅独凛的把握,否则就算蒙蔽得了别人,却也逃不过梅独凛的一剑。”贾无欺接道。
“正是。”
“除了梅独凛本人,我实在想不出江湖上有谁能有这样大的把握。”贾无欺叹了口气。
“寻得此人,一问便知。”岳沉檀淡淡道,似乎与梅独凛当面对质并不是什么了不得的大事。
“他可是访客一律不见,除了他感兴趣的人。”贾无欺苦笑道,“可惜的是,他感兴趣的人都死在了他的剑下。”
“总有例外。”岳沉檀平静道,毫无动摇。
“好吧,就当我舍命陪君子了。”贾无欺无奈道,“不过在去拜访梅独凛之前,我更想知道,真的莫争去了哪里。”
茅屋内虽有莫争亲传弟子的尸体,但别的屋内却空空荡荡,半个人影都没有。偌大一个剑派,包括掌门在内的所有人,活不见人死不见尸,究竟是发生了什么?
“你可记得那马夫所言?”岳沉檀问。
“你是说,山鬼?”贾无欺道。
岳沉檀点点头:“那几个撞见山鬼的人,说不定会有什么线索。”
“可马夫说,他们已经疯了……”
“疯癫之语,又未尝不是实话。”岳沉檀看向地上的尸体,“就像现在,铁证在前,却又像充满了谎言。”
天柱上撞鬼一事闹得沸沸扬扬,想要找到那些撞鬼的人并不是间困难的事。这几人本是表亲,出了事后,家眷搬到一处同住,也好相互间有个照应。
贾无欺与岳沉檀依照镇上村民所言找到了那几人的住处,他们偏居在城北一隅,院落虽不小,从外面看上去却异常荒凉,围墙上痕迹斑驳,似乎很久无人修葺。
“叩叩叩”,贾无欺拉着门上的铜环,轻叩三声,良久之后,仍无人应答。
“无人?”贾无欺有些纳闷,镇上的人都说这家人深居简出,现下怎么会无人应门?他手下稍一用力,那看上去紧闭的大门却被他一下推开了。
贾无欺与岳沉檀对视一眼,抬脚走了进去。
院内并非没人。
只是这人却已不把自己当人。
他浑身沾满了茅草,却还要在泥坑里滚来滚去,似乎已是处于动物的本能。飞蓬的乱发上几只苍蝇嗡嗡飞着,一只甚至胆大的停在了他肮脏不堪的脸上,将那里心满意足的当成了落脚处。
他仿佛已经聋了、哑了,有人敲门他根本不应,有人擅自闯入他也根本不多说一句话。世上的一切都似乎与他无关,只剩下在泥坑里打滚的片刻欢愉。
“阁下可是张大虎?”岳沉檀来到泥坑前问道。面对这样污秽不洁的环境,他甚至连眉头都皱一下,一派平静。
“嘻嘻嘻,谁是张大虎?”泥坑中的人笑嘻嘻挖了一块泥巴拍在脸上,“我只听过张大鼠,张大虎这个名字可是闻所未闻。”
据镇上居民所言,遇上山鬼的那几人中,唯有一人四肢完好,那人就叫张大虎。如今眼前这人,虽举止怪异,面容可怖,但四肢确是健全,应是张大虎无误。
“那张大鼠又是谁?”贾无欺捏着鼻子,顺着他的话头往下问。
“张大鼠么……”张大虎疯疯癫癫笑道,“自然是张小鼠们的哥哥……”
“张小鼠们现在何处?”贾无欺追问道。
“嘻嘻,不告诉你——”张大虎嬉皮笑脸道,“他说了,这是秘密!”
“他?”贾无欺抓住他话中的关键,“他是谁?”
“他啊……”张大虎似乎陷入了沉思,他脸上时而惊悚时而欢快,令人摸不着头脑。
见他疯病又要发作,岳沉檀立刻换了个问题打断了他的回想:“阁下府上,可还有其他人?”
“其他人?”张大虎歪歪头,“有啊,但是他们天天练倒立,从来不理我。”
“进屋里看看。”岳沉檀轻叹一声,对贾无欺道。
主厅的房门紧闭,透过薄薄的门纸只见里面阴影幢幢。二人推开门,才真正看清那阴影是什么——四具倒挂在房梁上的尸体。
从尸体的腐烂程度来看,已经死了很长时间,贾无欺总算知道从进门开始就闻到的恶臭是怎么回事了,不单是张大虎散发的气味,更有这浓重的尸臭味。尸体既已腐烂,当然好看不到哪儿去,残缺的身体却让这画面更加不堪入目。
“装神弄鬼也就算了,这帮人居然连尸体都不放过。”贾无欺恨恨道,“可别被咱们逮住了,倒时候在雪林里挂他个三天三夜。”
第7回
他话音刚落,就见岳沉檀一个纵身,将那几具悬挂已久的尸体解救了下来:“死者为大,将他们安葬了吧。”
他的身法太快,贾无欺甚至没有看清他就依然翩然落回了轮椅上。这样的轻功,真的会是一个有腿疾的人能施展的?贾无欺内心充满了疑问。
然而他面上却未露分毫,只是点点头,弯腰准备将尸体抬出去。这时,屋外却突然传来了张大虎的惨叫声。等到两人冲出去时,张大虎已在泥坑中痛苦的翻滚,口吐白沫,沾满泥巴的双手狠狠扼住自己的喉咙,简直像是要掐死自己一般。
“张大虎,怎么回事?”贾无欺一个箭步跃到张大虎旁边,托起他的头,焦急问道。
张大虎“啊啊”干嚎着,却再也说不出一个字。贾无欺试图从他混乱的叫声中得到些有用的信息,可是除了凄惨的叫声,什么也没听到。这时只听岳沉檀淡淡对张大虎道:“若说不出话不必勉强,比起你那些兄弟,你还幸运的拥有健全的四肢,对吗?”
张大虎此时已经开始剧烈的抽搐,听完岳沉檀的话,那沾满泥浆手竟缓缓抬了起来。二人顺着他手指的方向望去——一棵梅树亭亭玉立。
“梅树?”贾无欺愕然道,“难道真是梅独凛?”话虽然这样说,他心里却十分不是滋味。
“死人不会说谎。”岳沉檀将张大虎怒张的双目阖上,“不管怎样,梅独凛此人是非见不可了。”
“不论如何,震远镖局案背后的人,必定不简单。”贾无欺苦笑道,“方才有人对张大虎施毒,你我二人却没有丝毫察觉,此人闭息之术可谓登峰造极,没有多年的内功修为绝无可能做到。”
“……”岳沉檀听完他的话,陷入了沉思。
两人将张氏兄弟的尸体埋葬后,便在镇上天柱客栈歇脚。夜色降临,小小的天柱镇,平添了几分神秘的气氛。贾无欺要了一壶上好的玉楼春自斟自饮,入口是绵香的佳酿,心中却是难以言说的苦涩。他抬眼望向岳沉檀,月光下他沉静的面庞竟给人宝相庄严之感,不可亵渎。
一时间,贾无欺有些怀疑自己当初非要与岳沉檀合作办案,到底是对是错。不过只天柱剑派这一条线索,便牵扯出诸多隐情。若真是要将案彻查到底,那到时候,会有多少无辜之人为之牺牲?最后的真相,是否又真如此重要?此案背后巨大的黑影,似乎要压得他喘不过气来。
“你气息乱了。”岳沉檀缓缓睁开眼望向他,眼中闪烁的不知是星光还是烛光。
“岳兄好耳力。”贾无欺脸上恢复了笑容,“出家人打坐不应心无旁骛吗?怎么还有空听人气息了?”
“不必强颜欢笑。”岳沉檀没有回答他的问题,反倒说出了这六个字。
“岳兄这是在,安慰我?”贾无欺冲岳沉檀眨了眨眼睛。
岳沉檀正欲说什么,却突然耳尖一动,噤了声。贾无欺也察觉到了窗外的动静,他朝岳沉檀使了个颜色,便立刻闪了出去。
黑色的夜,穿黑衣的人。
这实在不是一个令人愉快的追击过程。好在黑衣人轻功不弱,却刚好比贾无欺差了点。贾无欺本事不多,却刚好在轻功上比较擅长。
两人一路你追我赶,黑衣人终于停下了脚步。贾无欺活着的时候他摆脱不掉,但如果死了呢?死人总不会施展轻功。心念电转间,黑衣人伸掌就向贾无欺天灵盖拍去,眨眼间便已攻出了九九八十一掌。每一掌似乎都万无一失,但每一掌都差那么一点。
差之毫厘谬以千里,否则贾无欺早就躺在了地上。
眼见贾无欺躲过了连环快掌,黑衣人又化掌为拳,狠狠朝他面门砸去。拳头虽是血肉筑成,拳风却如利刃般锋利,否则也不会将柔韧的发丝刹那间割断。
发丝当然不是黑衣人自己的,但现在黑衣人的心情,却像自己的头发被割断一般不悦。
贾无欺用发丝将最锋利的拳风化解了,正所谓一鼓作气,再而衰,三而竭,要想在片刻之间再次凝神化功使出刚才那一式,已是不可能。高手过招,一个瞬间便决定了生死,黑衣人拳风散开的那一刻,贾无欺已以雷霆之速欺身而上,两根修长的手指直直朝黑衣人面罩上探去。
就在这时,只听“铮”一声,二人身后的庭院突然传来一阵慷慨激昂的金石之声。听到那声音,贾无欺突然一阵气血上涌,头晕目眩,在他恍惚的片刻,黑衣人却早已消失在了夜色中。
黑衣隐去,乐声却未消失。大弦嘈嘈如急雨,小弦切切如私语,贾无欺此生还未见过有谁能将琵琶弹得如此铿锵铮琮,豪气干天。他轻轻一跃,翻身进了院内,只见院内有一巨大的磐石,而磐石之上,有一白衣人正弹着琵琶。此人犹如浑然忘我之境,连有不速之客闯入都没有打断他的琴声,五指翻飞,双目微合,竟连一个多余的眼神都没有施予贾无欺。
他不开口,贾无欺自然也不说话。他径自找了一棵老树翻身而上,坐在枝桠静静聆听着刚柔并济的琵琶语。
一曲结束后,白衣人终于抬起头,那是一张夺人心魄的艳丽面庞。贾无欺自诩见过不少美人,可美的如此具有侵略性的,还是第一次遇见。江湖上美人并不少见,容貌昳丽的男子却并不多,容貌昳丽又弹得一手好琵琶的则更少,容貌昳丽弹得一手好琵琶又修为深厚的恐怕就只有一人而已。