叶清让手指微动,变化忽生,一株株树苗,从白沙中悠然冒出,枝桠横生,暗香浮动,清气满乾坤,竟是九株似雪白梅!
何清清大呼漂亮,沈梅攥紧叶清让手掌,粲然一笑。
众人逐一落座,于玉骨冰姿中举箸畅谈,酒过三巡,蛋糕端上,沈梅面颊泛红,兴致居高不下,只是今天一番吃喝交谈,颇为耗费精神。
她亲手为叶清让插上蜡烛,眼里满是爱意,喘了喘气轻声说道:“一转眼,清让也二十五了,最近我总是想起以前的事,小时候去练字,有次你写的太慢就只好把纸混在哥哥姐姐们的作业里,结果老师独独定了你的为最好。”
何清清插嘴问:“这么厉害,不会是为了给哥哥面子才这么判的吧?”
“你知道什么,你哥哥的书法老师在当地小有名气,他们当时练完字,同个班的学生都要把纸摊开排放在教室外的地上,不署名字。老师看过去,依据好坏拿笔在纸上写序号,每写一个,学生就把自己的那份取走。”
花含章赞道:“这老师想出的法子,实在是妙极!不过清让的字写得确实不错。”
“叶家的男人都写得一手好字,”沈梅笑意一窒,咳了两声,岔开话道,“就是清让爷爷管得太严了些,所以从小还是我常常带着他偷摸出去玩。好了,我啰嗦起来没完,还有好多趣事以后有的是时间说,先点蜡烛许愿。”
火苗燃起,守在门边的经理立刻关了灯,叶清让十指交握,临到头竟想不出许什么愿好,思索片刻后唇边泛起笑意,在心中默默念了几句,噗的一声吹灭全部烛火。
何清清带头鼓起掌,欢快嚷嚷:“生日快乐!”
灯重又亮起,叶清让睁眼朝沈梅看去,脸色突然苍白一片。
沈梅嘴角带笑,双眼紧闭眼角有泪,身子歪在椅背上,像是睡着了。
“妈妈!”何清清惊叫出声,叶清让迅速探了探脉,脉象接近于无,手指颓然一松,转而扶住她肩头,朝着穴位连连打出灵力,可惜灵力进入沈梅体内皆石沉大海,已很难被吸收了。
其余人纷纷站起,何振华匆忙走到沈梅身后,蹲下身揽住人痛哭不已。
花含章远远朝经理打了个手势,示意他别过来。
“何叔,咱们带我妈回家。”叶清让脸色木然,也跟着蹲下身,却是背朝着沈梅,贺成双会意,帮着将沈梅扶到他背上。
经理低着头不敢多看,只在人过来时将包厢门先一步推开。花含章特地留在最后,神色也不大好看,对经理说:“结账吧。”
等花含章与江若愚后脚回到家中,何清清正哭得伤心,偎在何振华怀里,贺成双坐在两人对面,唯独沈梅与叶清让不在客厅。
五人沉默以对,直到叶清让出来。
“明天我会安排后事,何叔,清清,你们进去陪陪妈吧。”
花含章拉着江若愚起身:“清让,节哀顺变……我和老江先回房间,有什么事要帮忙的尽管来叫我们。”
等厅内只剩两人,贺成双拉过叶清让坐下,将他肩膀揽过加以安慰:“你要是哭出来,也没什么。”
叶清让摇头,脑后软发蹭在身后人锁骨处。“我心里很难过,眼泪却一滴都流不出来。”
“她急着催你回家,怕是早就知道自己情况不好了,既然她走时带笑,那也没太大遗憾。”
“我知道,生死有命,她这几年本就是我用药物和灵力强行吊住的,本来内脏衰竭必定饱受折磨,我看她去时轻松,心里也好过很多。”
如今世道,殡仪馆跟医院一般繁忙,头两年日子难捱的人家,送来的尸体都是排在一起匆匆火化,骨灰指不定混了好几人,也没办法,总好过青山埋骨的孤魂野鬼。
叶清让当然是找了单独的火化房,好歹是分开推进铁炉子里。等到人从冰棺里抬出来送过去的一刻,叶清让忽然扑到沈梅跟前,眼泪成串落下,一声声喊道:“妈!妈!”不肯让人将沈梅推走。
他这一举动倒把贺成双几人吓了一大跳,何清清受其影响,也跟着呜呜啜泣起来。贺成双想他情绪大概是后知后觉爆发了出来,上前一把抱住人试图将他拉起:“清让!别这样,让妈安息吧。”
等骨灰装入灵龛中,一行人回了家,头七一过,叶清让便要走了。
何清清心绪消沉最为不舍,叶清让却对何振华说:“好好照顾清清,今后我怕也没多少时间能回来,以前和日后寄回来的钱,别跟我妈似的不舍得用,吃穿上不要将就,定时去医院检查身体,别等熬出病来再治。”
何振华在这几日里看上去又老了几岁,点头应道:“我都晓得,你在外我们也照顾不到,自己一定要注意安全。”
四人驾车开出安全区,叶清让再也没回头望,对他来说,此地牵挂已了,这一走便无归期。
第129章 无量山城
“可算回来了,我还以为你们收到消息就会立刻赶回。”
叶清让不欲和李叔等人解释家中的变故,遂点头道:“三星连线找了一年多,以前照着收到的消息去寻,没有一个是真的,这人的消息靠谱吗?”
“我看比之前要好很多,形容的也都对的上号,最关键他是这土生土长的本地人,一家老小我已找人看住,谅他也不敢说谎,只是这人说他所见到的三星连线花不是白色,而是灰色,附在一只妖兽脖颈,被他们追得逃进无量山城里去了。”
“就是那个传闻丧尸聚集的地方?”
“是,据不小心闯进去又侥幸逃出的人所描述,城里确实全是丧尸,一个活人都看不见。”
“那要怎么找?这三星连线花才指甲盖大小,况且现在那妖兽还有没有在城里也不能确定。”花含章持怀疑态度,“就算真在,百万丧尸镇守,哪怕全是低阶,那水磨功夫也够我们喝一壶的了。”
“说起来,我们当初受王志健之托去皇陵取延年益寿草的时候,用了一种尸香掩盖气味,在丧尸间行走仿入无人之境,我应该能做出效果更好的东西来。”
“咦——”花含章拉长语调嫌弃了一声,“幸好当时我没去……算了,不管是真是假,事关……蛛丝马迹也不能放过,就去跑这一趟吧。”
无量山城不过是个三四线小城市,位置偏僻十分难进,等贺成双一行人费了点力气寻摸到目的地附近,凑合过了一夜,只等次日天未亮就进城。
花含章感叹不已:“我现在都想掉头回去了,这鬼地方普通人进的来?还说什么看见三星连线往城里飞进去了,这话鬼都不能信!”
“不过城里丧尸的气息确实浑厚浓郁,我甚至能感受到不小的威压。”
听贺成双这样讲,叶清让道出心中疑惑:“此地确实过于诡异了些,为什么丧尸偏偏聚集在这里?等阶还都不低的样子,事出反常必有妖。”
“这么说我们不论如何都要进去走一遭了?”花含章问两人。
叶清让点点头,拿出一叠黄色纸符分给众人,并帮贺融贴在身上。
“幸好我问陈影讨了些隐匿符还有别的符咒来,你做的药膏也太恶心了些。”
在这点上叶清让也确实吃了个瘪,神情讪讪:“要骗过丧尸,东西味道肯定和他们同宗同源,总不能做出香的……”
入了城,就不能再随便开口,甚至连呼吸都要放缓,以免人的生气惊动丧尸灵觉,尤其是这里连丧尸兽也不少。花含章用眼神示意江若愚:“这还是外围,竟都是四阶丧尸?”
江若愚轻轻摇头,表示他也搞不明白,但贺成双与叶清让神色则凝重起来。
再往里走,四阶丧尸中竟掺杂了零星几个五阶丧尸,这些丧尸、丧尸兽密集程度,就好似回到末世前一个城镇正常的白日时光,人流攒动、熙熙攘攘。
如今的丧尸早就不似起先时候,皮肉腐烂,臭气难忍,高阶丧尸血肉早已僵化,且随着等级提升凝练无匹,强悍堪比钢筋铁棍,灵力运用不比人类妖兽弱。
远处忽地飘出一声尖锐啸声,四侧丧尸身形一顿,齐齐转身,抬脚往城中心汇聚。
四人听到那声尖啸胸口居然有如被鼓槌棒击之感,咚的一沉,心怀警惕互相对了一眼,顺着丧尸潮混入队伍中。
走了约摸半小时不到,前方出现一个百米宽的深坑,丧尸到了这里非但不避开,反而加快速度争相跳了进去。
坑内煞气冲天阴风袭人,一股腐臭令人作酸,坑底有一肉山,散着一阵阵血煞雾气,筋肉虬结,发出砰砰颤动,似是活物。
叶清让运起灵目,想要看透肉块内的妖物,双眼青光流转却忽地传来一阵灼热刺痛,忍不住一闭,这灵目眼也就无法凝聚成形了。
看不清具体不碍事,只需知道此物绝非善类,但四人也不敢贸然下去了,站在坑边沿静观其变。
不料这些丧尸下去后竟自相残杀起来,手法凌厉招招都是拼命的架势,实力差些的立刻就被挖开胸口掏出晶核。
胜利者直接便把晶核塞入嘴中吸收转化,四人在上方望去就是这个场面,眼睁睁看到小部分丧尸虐杀除自己以外的同类,吃下一颗又一颗晶核,气息暴涨,到了最后更是从四阶摇身一变破格晋升,顺利程度好比人拿起杯子喝一口水那么容易,而身后赶来的丧尸还络绎不绝,全是来送人头的!
花含章看得心焦,又不能贸然行动,实在憋闷,且这一等竟然就是三个小时,他们天不亮就进城就是因为夜晚太过危险,想多留出点时间找三星连线,哪里想得到会遇上如此诡异之事。
等丧尸死差不多死了三分之二时,远处又是一声尖啸,剩余丧尸顿时停下撕咬,慢慢和同类退开写距离,进水不再犯河水。
这一次花含章倒是听出了点文章,抬起手凑近嘴边比了个手势,示意大家这声音是某种吹奏某种乐器或哨子发出的。
但那就更可疑了,是出现了智力到达高层次的丧尸?还是有人暗中捣鬼操纵局势?无论是哪一个,对四人来说都不是一件乐观的事。
坑底的五阶丧尸停止厮杀后动作又回归滞缓,直到又一道指令响起,他们才一振精神,快速翻过斜坡,继续朝里面行进。
贺成双带头跟上,没走十来分钟,一模一样的场景又在他们面前重演一次,唯一的差别就是,五阶丧尸晋升成了六阶。
等再往里走时,四人顾忌那名吹哨元凶,不敢大摇大摆走动,加上身边丧尸约只剩下几百人,也没法再轻易混迹其中,便趁机隐在暗处。
贺成双猜测他们大概是已经到了这无量山城的中心,中央不知天灾还是人为向下裂了一个几十米深的凹陷地带,丧尸眼也不眨地往下跳,因离得远看不清具体情形,只听得一道道喑哑嘶叫,声如虫豸。
一根不平整的石柱从下方伸出,顶部堪堪冒出地面,正有一人盘膝坐在顶端,十指间摆动着一根巴掌长、怪模怪样叫不出名字的五孔乐器,在他掌控下发出时高时低的尖鸣叫,声不成调。
四人两两分散开,略蹲着身藏于废弃车子后头,透过残碎车窗瞧了个大概,那人衣服穿得密不透风,连帽外套连同一根围巾将头部裹得严严实实本看不出什么,就连两手也带了一双薄手套。
这人越是神秘,花含章心里越发好奇,忽见他四指快速按在气孔上又拿开,乐声一转陡然急促,瞬息间只觉脑后气流隐隐有变,来不及细想右手突然朝江若愚肩头轻拍一记,风灵倾泻而出,两人瞬时朝反方向拉开一段距离,这时一个不知躲了多久的丧尸猛地闯入方才两人停留的位置,两臂狠狠砸下,一招就将车子从当中劈开!
江若愚身子还没停稳,十几年刀口下练出的反应比他思维快了好几拍,反手便抛出祭炼好的灵兽,泥丸迎风狂长,变出的棕猿一个呼吸间就将偷袭的丧尸压在身下,动弹不能。
叶清让干脆从藏身处显出身形,冲着神秘怪人高声道:“阁下好本事,我们四人只是误闯,并非刻意针对你而来,不知道有没有互相沟通的余地呢?”
连衫帽下发出桀桀怪笑,说话声隔着衣物更觉阴冷诡谲:“你们中有一人修为已至小成境界,剩下的虽差了些,但修的也都是玄门正道,凭你们几个的实力当然有说话的余地,否则,我早叫丧尸一口一个将你们吞了!”
怪人又自顾自笑了几声,态度嚣张:“你们为何而来与我无关,但有一点,你们所看到的一切决不能外传。”
叶清让心里已有了计较,冷声问道:“怎么个不外传法?”
“赌咒发誓肯定是没用,人,是最两面三刀言而无信的动物了。”怪人摇摇头,“不过,死人就不同了!”
“说来说去,又绕回了原点。”花含章冷笑一声,他可没忘这人一言不发指使丧尸暗算江若愚的举动。
“当然还有别的法子了,譬如,”怪人从兜里掏出几粒药丸,扬手扔向花含章几人,“这药吃不死人,只不过会污染灵力让你们修为大减,不出月余就能恢复。我也不想在关键当头跟你们几个起纷争,只想不受打扰做完我想做的事情。”
“好笑,你说什么我们就信?”
“你们中如果有木灵根修者,就不难查出这药丸的真假。”
“那要是我们把这里的事情告诉别人呢?你也不怕?”
怪人嘿然一笑:“小子,你别告诉我你们活到现在一个仇家也没有,我倒不怕你出去说什么,但要是让有心人发现你们不对劲的地方,就热闹了!”
叶清让手里拿着属于他的那一枚乌黑丹药掂了掂,确实是一些限制经脉的污秽药物合成的东西,不过么,他一把将药丸捏碎,瞧见里头的东西后,摊开手掌质问道:“请教一声,这里头的虫卵也仅仅是暂时削弱修为的药材不成?”
第130章 半人半尸
四人看不见怪人神情,但他确实因叶清让的诘问沉默下来,直到叶清让甩手将药丸丢弃在地,才徐徐说道:“看来,有手段的不止我一个,我倒是小瞧你了。”
“不自重者招辱,不自畏者招祸。你不是小瞧于我,而是太高看自己,以至于落到今天这步田地,遮遮掩掩连脸都不敢见光,有一身本事却日夜困守在一座山城中,这人不人尸不尸的滋味,不好受吧?”
怪人从头到尾听清叶清让的话后,克制不住双肩震颤,膝盖微动几欲坐起,厉声喝道:“到底是什么人让你来找我?还敢说只是误闯!”
“我是为一味炼器材料而来,倒不能说是误闯,但也确实不知道有你这号人物在。你想用虫豸来操控我们,想必对付这些丧尸也是同个法子吧?难不成是下蛊?”
“小子,你倒能猜会断!”怪人终于站起,第一次放软态度,“我不想和聪明人作对,真斗起来必定两败俱伤,这里是真的药丸,咱们今天就当没见过对方。”
只可惜叶清让面露遗憾之色:“我倒是想装作不知道,却骗不过自己,你以虫下蛊,以尸炼蛊,就算你无意加害旁人,也总有无辜者被你所害!”
“我刚说你是聪明人,你又说出这么糊涂的话来,旁人与你何干?别到头来枉做英雄,还捞不到一声好。”
“我不理会别人说好还是坏,所作所为皆心中有数。”
见叶清让不肯退让,怪人羞恼道:“好!你这是自寻死路……”说话间一道紫色虚影凭空出现在他身后,五指成爪夹杂雷霆之力携带风声龙吟朝他后脑抓去!
怪人头皮一麻,身子绷直僵如顽石,忽地朝右侧直直坠去,堪堪躲过这迅雷一击,却防不住衣衫被劲力抓破,刺啦化为碎片。
贺成双既然来了,断不会一击不成就败走,脚尖在石柱上一点,借力跃入坑中。
叶清让三人先后追上,方到坑边就听短促乐声连番响起,急且快,随之屡屡劲风纷纷袭来,十几个丧尸攀着石壁跃出坑外,见到人后便无需指挥,凭着食人本性包抄过来,个个都是七阶不假!
江若愚力抗半数之多,棕猿可谓是他左膀右臂操纵自如,叶清让见这神秘人实在古怪,心系贺成双就怕他一时不查中了对方什么恶心人的阴狠伎俩,不想自己分了刹那的神后背就生生挨了一掌,一个猛子朝前栽去。
后边不知名的敌人紧跟不放,叶清让再变势已不是最佳时机,只好顺势扑倒,层层藤条瞬息围上来,将丧尸隔绝在外,再借力而起,藤蔓如铁鞭挥舞,可抽在这钢筋铁骨的丧尸身上却见效甚微。