玉珠儿却是不懂,这样的世家,若是处死一个犯错的丫鬟也是正常,怎得就变成性情暴虐了?
玉香玉兰常年在京,知道是怎么回事,见叔母一脸不解,玉香就压低声音说,“听说沈世子处死那丫鬟手段很血腥,让人一刀刀的把丫鬟身上的肉割下喂了鹰,那丫鬟叫声惨烈,偏偏又死不去,眼睁睁看着手臂腿上的肉被削尽露出生生白骨,最后血流尽而死。”
玉珠儿打了个寒颤,木氏忙人抱紧了下,拍了拍背,“姣姣儿莫怕,莫怕。”口中念念有词说了几句佛经。
这之后伯府女眷再不言语,一路到了国公府大门口,下了马车,见识到国公府的辉煌,由着丫鬟婆子领着进了国公府。
国公府青砖灰瓦,府内雕梁画栋,青影叠叠,富丽堂皇。
嬷嬷笑脸眯眯的领着人朝腊梅园而去,一路上说着,“夫人早就听闻伯府的四姑娘是个有福气的人,大姑娘又进宫做了妃子,府中二公子还中解元,可谓是三喜临门,夫人便想着见一下府中的人,也不知会不会唐突了各位。”
老太太急忙说,“哪里敢,能得夫人邀请是伯府的荣幸。”
一路言笑晏晏到了腊梅园。
国公府的腊梅是上京四大美景之一,腊梅园占地不算广,只有五六亩地,可园中的腊梅却是极为少见的金色腊梅,一眼望去金光闪闪,耀了人眼,漂亮的仿若人间仙境。
这腊梅园听闻是嘉禾公主极为喜欢的,嫁入国公府后特意命人在府中移植这稀有的金色腊梅。金色腊梅稀有,难成活,需不少人力照顾,这么一片腊梅园每年的护养都需三千两银子。
几年前嘉禾公主生下嫡女后就去了平州休养身体,这腊梅园也交由柳夫人打理,每年都会请了上京的权贵们前来赏梅。
为了赏梅,还特意在园子前盖了一座四角青砖大亭子供人坐着歇息喝茶。
嬷嬷领着伯府女眷到亭子时,里头已坐着不少太太姑娘们,这些夫人小姐们的目光都不由落在伯府一众女眷身上,各有深意。
玉珠儿由木氏抱着朝着亭子走去,她看着亭子里的女眷们,个个珠围翠绕,光鲜亮丽,其中一穿着珍珠蓝青柠色如意缎绣五彩祥云夹袄,带着一套绿汪汪翡翠头面的女子朝她们走来。
那女子约莫二十多岁的年纪,宛转蛾眉,仙姿佚貌,长的一副娇小玲珑的身躯,非常有韵味的一个美人儿。
玉珠儿见这美貌女子巧笑嫣然的过来,猜她应该就是国公府的柳夫人。
果不其然,这女子走过来笑道,“想来就是勇毅伯府的老太太跟几位太太和姑娘们了,快来里面请。”
“不敢当。”老太太忙道,“劳烦夫人请迎,这怎么使得。”
柳夫人笑盈盈说,“您是长辈,自然是使得的,老太太莫要谦虚,还快些里面请喝茶吃果子去。”
随着柳夫人进了亭子里坐下,柳夫人把在座的各位都介绍给伯府众人,玉珠儿见这么乌压压一片人,在一听都是各个伯府侯府公府各种勋贵簪缨世家的,二三十多人,哪里记得住,听的昏昏欲睡。
木氏抱着玉珠儿在垫着织锦蒲团的石凳上坐下,同旁的夫人聊了起来。木氏在邵安城也应酬了不少姜安肃同僚的夫人太太们,交际本领还是可以的,不一会就同旁的夫人说说笑笑起来。
玉珠儿想了下,记起同木氏说话的应当是中书侍郎的夫人。
中书侍郎乃是正四品官职,玉珠儿不太清楚中书侍郎家中情况,但见这位中书侍郎夫人眉眼温和,看着很好相处。
中书侍郎孟氏笑眯眯的望向木氏怀中的玉珠儿,怔了下,赞叹道,“好标致的女娃儿,这娃娃长的可真是漂亮。”
玉珠儿闻言,冲孟氏一笑,露出一排整齐漂亮的小牙齿。
孟氏今儿是带了唯一的女儿过来,小女孩比玉珠儿年长三岁,性子随了孟氏,温温和和,见着玉珠儿也软糯糯的说道,“妹妹真好看。”到底是六岁多的女孩儿,目光一直朝着玉珠儿头上的海棠花珠链望。
连孟氏也是头一次见这样精巧的珠链,在阳光照射下折出漂亮的光线来,让所有人目光都忍不住落在这头上。
孟氏忍不住赞了句,“好精巧的珠链。”一看过去,姜家三个姑娘带的均是如此雅致的头饰。
柳夫人也注意到,赞了一句不由问,“不知是哪位名家做出来的首饰,当真漂亮的打眼。”
老太太就笑,“是家中三媳妇铺子里出的。”
柳夫人笑道,“呀,可得赶紧同我们说说这铺子在哪儿,这般漂亮雅致的首饰,还不得让人一抢而空。”
木氏就道,“夫人说笑了,铺子还在筹备当中,待开业时自会告知夫人的。”
柳夫人也不过是这么一说,她嫁了国公爷,什么样的珍宝没见过,也就是觉得这海棠花珠链挺精巧这才赞了几句,若是让她带这样的首饰还是有些不屑的,闻言也只是笑笑把话题扯开。
姜家人又岂会看不出柳夫人的客套,这柳夫人身上的一套绿翡翠头面都够买下一个铺子,岂会真带这样的首饰,谁也不把这些话当真,很快扯开不提。
人到齐后,柳夫人说了几句话儿,无非是让大家玩的尽兴,待赏梅时还特意请了舞娘助兴。
在坐的夫人们也是说说笑笑喝茶吃果子联络感情。
玉珠儿年岁小,也没人同她说话,她靠在木氏怀中喝着甜丝丝的花蜜水,吃着香喷喷的果子,别提多惬意。正吃的开心,瞧见一个五六岁的女娃朝她走来。
那女娃长的粉雕玉琢,一双丹凤眼儿,脸颊鼓鼓,肉呼呼的,如白玉一样,身上穿着珊瑚色金丝织锦夹袄,披着一件雪白的狐裘,带着一套红宝石头面,趾高气扬的走到玉珠面前。
这女娃身后还跟着一个老嬷嬷,口中不住喊着,“郡主,哎哟,我的小祖宗,您可慢点,别摔着,别吓着老奴了,哎哟哎哟,慢点哎。”
能在国公府这么趾高气扬的,还被称呼为郡主,应当就是嘉禾公主生下的国公府嫡女,如同沈世子一样,这小郡主一出生就被嘉禾公主去圣上面前请封了郡主。
小郡主来到玉珠儿面前,仰着肉呼呼的下巴问她,“你就是抽中福签,得了广济大师随身佛珠的小傻子?”
你才小傻子呢,玉珠儿在心中腹诽,面前不敢显露半分不敬,她糯生生的说,“郡主误会了,姣姣不是傻子,是他们误传呢。”
说话条理清晰,显然不是傻子,看来还真的只是开窍晚呐。
小郡主不耐烦了,“我管你呢,我问你,你那串佛珠了?给我。”
“郡主,您这可不行。”柳夫人忙上前把小郡主抱起,回头喝斥那跟着的老嬷嬷,“怎得照顾郡主的,外头风大,怎就这样让小郡主直接出来了?小郡主前两日的风寒才刚刚好,可吹不得风。”
老嬷嬷苦道,“夫人,是老奴的错,小郡主一听闻勇毅伯府上抽中福签的姑娘来府中赏花了,就非要出来,老奴拦都拦不住,还请夫人责罚。”
☆、第18章
柳夫人闻言,也没责怪老嬷嬷,挥手让她回院拿个皮毛手笼过来,低头哄着怀里肉呼呼的女娃,“小郡主乖,莫要闹,您伤寒还未彻底好呢,再吹了风又得请来御医给您开药呐,那药可苦了,您也不愿喝是不是?要不过两日我在带小郡主出来玩可好?”
小郡主脾气不大好上京的贵人们都是知道的,谁让人家爹是国公爷,娘又是公主,脾气坏点也只会被说是真性情。
这时,坐柳夫人旁的一个穿芙蓉色绣银楼阁软绸短袄儿,暗花细丝褶缎裙的女孩儿缓步走了过来。女孩儿约莫八九岁的年纪,皮肤雪白,眉眼和柳夫人有几分相似,应该就是国公府的大姑娘沈滟。
国公府还有个三姑娘沈菀则是妾氏如娘生的,不过两岁,这般的天气定不会抱出来赏梅,由着乳娘在房间哄着。
沈滟走到小郡主身旁笑道,“二妹乖,等宴散了,我陪二妹玩可好?”
“不要!”小郡主沈媚一扭头,瞪着玉珠,“我就要佛珠。”
“小郡主,不可。”柳夫人温和道,“佛珠乃是广济大师赠于姜四姑娘的,这佛珠意义不普通,岂能随意找人讨来。”当初就连穆贵妃都没能从广济大师哪儿要到佛珠,她也是不知小郡主为何非要这串佛珠。
平日里小郡主都是由着柳夫人教导,这会儿口气虽还温和,却已带了丝严厉,小郡主沈媚杏仁一样的眸子渐渐聚了泪,眼巴巴的看着玉珠儿,眼看着是要哭了。
玉珠儿表示无辜,她只是来看梅花的,再者佛珠早就给了大姐姐做嫁妆。
林氏起身跟沈媚福了福身,“还请小郡主见谅,玉珠的确是拿不出佛珠,前些日子玉珠已将佛珠给了玉宁做添妆带进了宫,这会儿佛珠早已不在身上了。”
给人做了添妆?周围的夫人姑娘们面露惊讶,这样的东西竟是随便给人做了添妆,这小姑娘可真大方。
沈媚一听,眼泪吧嗒落下,成串的泪珠子止都止不住,弄的玉珠儿都慌了,她嫩生生的道,“郡主,你别哭呀。”
“小郡主乖啊,不哭不哭。”柳媚儿抱着小郡主轻拍了拍背,柔声道,“要不我们就在这儿看梅花,我还让厨房做了您最喜欢吃的枣泥酥饼呢,一会儿正好送过来。”
这枣泥酥饼是宫里头一位厨子的拿手点心,因小郡主去宫中时最喜吃这道点心,圣上就把厨子赏给国公府了。
枣泥酥饼是用金丝小枣做成,外酥内里软绵,一口咬下去酥脆的外壳,甜丝丝的枣瓤,甜而不腻,香酥适口。
一听有好吃的,沈媚犹豫了下,点点头也不闹了,乖巧坐在柳夫人怀中,眼巴巴等着枣泥酥饼送来。
见这小郡主终于不闹,夫人姑娘们俱都松口气,又恢复一时的欢声笑语,沈滟也坐在柳夫人旁陪着小郡主逗她说话。没一会儿刚才那老嬷嬷捧着一件大红斗篷跟一双皮毛手笼过来,柳夫人给小郡主带好手笼,又把斗篷给披上,把个小娃娃包的严严实实,只露个小脸儿出来。
这些赏梅的夫人们瞧见柳夫人对小郡主这般心细,都忍不住再心底赞了一句,觉柳夫人甚是大度。
半刻钟后,厨房送来点心热汤,各色点心精致小巧,一个个的小点心刚好入口,汤水是用熬了一夜的高汤加了新鲜的菌菇进去煮成的,味道鲜美极了,最难得是这鲜菇,大冷天的甚是难得。
柳夫人笑道,“这菇子还是圣上赏下来的一些,宫里头司农寺种出来的,大冷天的还能种出新鲜蔬果也是难得,产量不多,也就宫里的几位贵人能吃上,这还是圣上瞧着小郡主的面儿才赏赐下来的。”
众人吃着点心喝着热汤,心中都不由道果然是国公府,这点心汤水的味道都是不同。
玉珠儿也吃的开怀,小郡主喜食的那道枣泥酥饼真真是好吃极了,菇子汤也是鲜香浓郁。她忍不住喟叹一声,有些羡慕国公府的饮食。上辈子她为了公司每天吃饭都是赶着,哪里还能品味,重活一世,她这才生出许多感叹,这样的日子是她从未想过,也更加想要珍惜的。
吃了点心喝了汤水,沈滟起来福了下身,跟柳夫人说,“姨娘,到底是冬日,出了日头还是有些风的,姑娘家的吹太多风也是不好,我想着就带着姐姐妹妹们一块回了我院里歇息,待晌午一块用了膳食才回府如何。”
柳夫人这次邀请的夫人俱是年纪相仿,二十来岁三十左右,家中姑娘年纪也差不多少,这些姑娘们最年长的也不过十一二岁,年纪小的就是玉珠儿,更小一些的沈菀是没来的。
都是些小姑娘们,跟着她们也拘谨,柳夫人点点头,让沈滟带着姑娘们回了院里。
玉珠儿年纪尚小,甘草就抱着一块儿过去的,一路上没了夫人们,这些小姑娘们就叽叽喳喳的说开了,本都是上京簪缨家族的女儿,个个都是认识,就连玉香玉兰也认识几个,只有玉珠儿两眼蒙黑,就没记住几个。
好在她年幼,别人都只当她是个奶娃娃呢,也没甚人同她讲话,她就窝在甘草怀中打盹。一路上只有她和小郡主被人给抱着,惹的小郡主还看她好几眼,小眼瞪的圆溜溜的。
国公府大,这些小姑娘们走了一刻钟才到地儿,抄手游廊,游廊上有着松石点缀,走在这样的游廊上都不觉无聊,心中只剩感叹,国公府每一处的布置都很精巧漂亮。一群人簇拥着进到一个院子里,这院里也讲究的很,栽着四季常青的树木,就连腊梅园的金色腊梅这都有两颗,整个院落都是玲珑精致。
姑娘们随着沈滟进了堂屋,去到梨花木雕花屏风后落座,沈滟笑道,“都别拘着,随便坐,翡翠,去倒些热茶过来。”
叫翡翠的丫鬟应声退出去上水倒茶。
这些富贵人家的小姑娘都早早请了女先生在府中读了书,个个文采了得,既是赏梅,当不得以腊梅为题材来吟诗了,一首首诗句听的玉珠儿心中佩服极了,就连玉香玉香也准备了诗句。
玉香玉兰的诗句一般般,念完也得一众小姑娘们拍掌叫好,大家一块玩无非是个乐趣儿,都没必要咄咄逼人,且全是世家小姐,教养极好,又岂会真的当着众人的面儿刁难谁去。
沈滟的诗是压轴的,待念完玉珠儿不太懂这些都觉极好,一穿着浅紫鸡心领绣梅花夹袄的圆脸姑娘拍手拍的最为起劲,口中说道,“滟妹妹果然文采了得,这般出众的诗句怕是连容若先生都要赞上一句。”
玉珠儿常年不在上京也知这容若先生是谁,极为出名的一个先生,不仅是文采了得,其他特长也是不少,擅棋艺茶道画术,据传还被圣上请去宫中给几位小皇子教导功课呢,结果人家先生不干,嫌拘束,常年周游列国,行踪没个准乎。
她们这些小姑娘对容若先生也只闻起名不见其人,但不妨用容若先生来夸沈滟几句。
玉珠儿使劲想了想,记得这圆脸小姑娘是上都护府副都护家的女儿褚茵桐。上都护府副都护从四品上的官职,统诸蕃,抚慰,征讨,叙功,罚过,总判府事,也是名武将。
在腊梅园就看见褚茵桐和沈滟聊的比较好,想来是玩的好的手帕交,年长沈滟两岁,今年十岁。
夸人的话谁不爱听,沈滟语笑嫣然,“可别这么夸我,褚姐姐的诗也是极好的。”
念了一圈的诗,大家也渴了,坐下喝茶润润喉,沈滟目光落在玉珠儿身上,巧笑道,“今儿我们可都是表演了,就剩这么个小姑娘呢。”
玉香道,“我四妹年纪小,才启蒙,刚认得几个字,可是做不出诗句来的。”
玉兰抢着说,“我四妹虽不会作诗,可也聪明的紧,能解九连环呢!”她的语气非常自豪,下巴微微仰着,激动的小脸都有些红。这小丫头出门在外也知不能嫉妒玉珠,懂为伯府争光。
然而玉珠儿可不想出这个风头,扯了扯玉兰衣裳,“三姐姐,莫要瞎说。”
沈滟轻笑,“竟如此聪慧。”面上带了几分不信。
褚茵桐更是捂嘴笑起来,“话可不能乱说呢,这九连环在座的怕是没有能解开的,府中也就沈世子有这个本事,你说一个三岁娃娃会解九连环,谁信呢。”
“我没骗人!”玉兰气的脸色涨红,“我四妹妹真的会解九连环。”府中传言玉珠能解九连环时她是不信的,后听玉香说玉珠真会,她才信了几分,知道应该是玉香去找玉珠儿玩的时候瞧见的。
☆、第19章
堂屋里的炭炉子烧着,铜炉里炖着冰糖雪梨水,满屋子俱是这甜丝丝的味道,四角搁着彩绘炭盆,燃着上好的银丝炭,暖烘烘的。要不是这会儿玉兰正跟褚茵桐僵持着,玉珠儿都能睡着的。
褚茵桐看着玉兰冷笑声,“三岁多的娃儿你说会解九连环,骗谁呢,滟妹妹这般聪慧,七步成诗都不见能解开九连环。”
玉兰眼睛通红,“我没骗人。”又眼巴巴去看玉珠,“四妹妹,你快告诉她们,你是不是能解开九连环。”
玉珠儿发愁,她根本不想说话,这个三姐姐没看见这里不少姑娘都捧着沈大姑娘吗,竟还要她去出这个头。
沈媚圆滚滚的眼睛看着玉珠,俏生生的问,“你真能解开九连环呐?我哥哥也能解开得,我大哥可聪明了。”她说的是沈府世子沈羡,那个传闻性格很不好的世子。
沈滟轻笑了声,吩咐翡翠,“翡翠,去把九连环拿来,能不能解开一试便知,在这里争论什么是不是。”