“你来真的?”蒋沐文大惊失色。
宋安然冲天翻了个白眼。她说了这么多话,莫非是没事干,找蒋沐文消遣吗?
她做了那么多的铺垫,不就是希望将蒋沐文笼络到手下,替她开拓海外地盘。
开拓海外这样的重担,宋安然思来想去,交给蒋沐文是最合适的。
蒋沐文身怀武功,出身侯府,有眼光,有见识,有手段,有谋略。更重要的是,蒋沐文没有差事,又没有家累负担,赤条条一人,来去无牵挂,这样的人,简直就是给宋安然量身定做一样。
宋安然将纸笔放在蒋沐文面前,签不签自愿。签了的话,宋安然自然会全力帮助庄大人脱罪。
不签的话,对于庄大人的事情她只会冷眼旁观。反正宋家和庄家没关系,庄家会不会出事,她一点都不关心。
说宋安然冷漠也好,说她现实也罢,总之宋安然不会做赔本的买卖。
当然,宋安然不会告诉蒋沐文,其实就算不签这份合约,宋子期那里也会想办法救出庄大人。
反正宋安然利用的就是信息差。她有足够的信息,蒋沐文则没有。这就是宋安然的优势。
就如宋子期说的那样,有优势不用,费心费力的搞些乱七八糟的名堂出来,那真是蠢货。
蒋沐文左右权衡,“只是帮你开拓海外?”
宋安然含笑点头,“当然。我不会让沐文表哥做多余的事情。如果签了这份合约,今年下半年沐文表哥就要随船出一趟海,感受一下海外风光,对开拓海外这项任务有一个明确的了解。”
蒋沐文定了定神,问道:“安然妹妹,你这么热衷海贸,热衷海外大陆,不单是为了做生意,也不单是为狡兔三窟吧。”
宋安然含笑不语。
蒋沐文继续说道:“安然妹妹野心勃勃,志向不下于男子。可以说天下九成九的男子在你面前都得羞愧掩面。”
宋安然含笑说道:“多谢沐文表哥的夸奖。”
“安然妹妹做这么多事情,莫非是想在海外称王称霸?还是说你想学武曌,做一代女皇?”
宋安然哈哈大笑起来,“沐文表哥,你的想象力真的很丰富。我只是想要一块完全属于自己的地盘。什么称王称霸,什么女皇,这些名声可别按在我的头上,我也不会承认。”
蒋沐文根本不信宋安然。
宋安然挑眉一笑,也不言语,只等蒋沐文做决定。
蒋沐文思虑再三,一咬牙,“好,我答应安然妹妹。但是我只答应签十年。这十年我听你差遣,十年后我来去自由。”
蒋沐文提笔就要签名。宋安然却突然伸手抓住他手中的毛笔,“等一等。”
“莫非安然妹妹反悔了。”
宋安然似笑非笑的看着蒋沐文,“沐文表哥似乎忘了一件事情。”
“什么事情?”
宋安然笑而不语,一切尽在不言中。
蒋沐文缓缓松开毛笔,板着脸盯着宋安然。
他厉声问道:“你知道什么?”
宋安然嘴角微微一弯,笑道:“我只知道沐文表哥有渠道弄到银子,我知道沐文表哥身怀武功。
通过这两件事情,我做了一个大胆的猜测,我听说江湖上有一个组织,叫做血影七子,他们收钱办事。不过大多数人都怀疑这个组织是朝廷的鹰犬。”
蒋沐文双手抱臂,反问宋安然:“安然妹妹认为我是血影七子?”
宋安然摇摇头,“我不知道,所以我想请沐文表哥替我解惑。如果沐文表哥没有加入其它组织,没有为其它人做事,这份合约自然有效。
如果沐文表哥明面上在帮我做事,暗地里却又为别人做事,甚至不惜出卖我们商行的消息,那么我现在所做的一切就是引狼入室。”
“我不知道什么血影七子,我也没有为其它人做事。信不信由你。”蒋沐文摆出一副强硬的态度。
宋安然低眉浅笑,“我自然相信沐文表哥。所以这份合约不签也罢。我会帮沐文表哥救出庄大人,至于海外的事情以后再说吧。
反正我手下有不少人才,没有沐文表哥,他们一样能够开拓海外,大不了时间长一点,死的人多一点。”
宋安然将毛笔放回笔筒,将白纸揉成一团丢在纸篓里。
可是蒋沐文却有些不是滋味。他觉着自己该说些什么。张了张嘴,却又说不出口。
宋安然却没再纠缠之前的事情,她直接说道:“家父在庄大人送上的资料中,查到江南那边的船行和水师都有异常行为,而且持续了很长时间。
这件事情并没有引起庄大人的重视,但是却引起了我们宋家重视。
南州除了海贸就是矿产。我的人在南州调查发现,有人在悄悄往北边走私生铁,而且数量巨大。联系到江南那边的异常,我怀疑南州的事情和江南的事情有牵连。
想要扳倒江家叔侄,我们得找出切实的证据,证明江家叔侄有参与生铁走私。
至于这些生铁走私到北边之后,去了什么地方,用来做什么,就需要沐文表哥去查清楚。只要有了某种可靠的惊人的证据,江家叔侄离死不远。届时庄大人自然能够官复原职。”
蒋沐文一脸震惊地看着宋安然,“安然妹妹怎么会知道这些事情?难不成宋姑父连衙门里的事情也会告诉安然妹妹?”
宋安然含笑摇头,有些事情只限于她和宋子期知道就行,没必要告诉其他人。
“我为什么知道这么多,不劳沐文表哥操心。沐文表哥只要知道,我说的全都是真的。这是扳倒江家叔侄的最好机会,沐文表哥千万不要错过。如果错过了这次机会,我们宋家没事,庄家肯定会大祸临头。”
蒋沐文皱眉深思,片刻之后,他说道:“我信你!我会查清楚那些生铁究竟去了哪里,做什么用途。
等此事了结,如果庄家上下平安,之前我答应安然妹妹的事情依然有效。我会随船出海,替你开拓海外地盘。”
“多谢沐文表哥!”宋安然微微颔首,心头暗喜。辛苦忽悠了这么长时间,耍了那么多心计,总算将蒋沐文忽悠到自己的碗里来。这算是今天最大的收获吧。
宋安然奉上银票,“这里有四千两,请沐文表哥收下。”
蒋沐文摇头,“我只要三千两。”
“我知道。多出来的一千两,是给沐文表哥花用的。沐文表哥在外行走,用银子的地方很多。调查生铁的去向更是危险重重。身上有银子,做事也会方便许多。总之,请沐文表哥务必收下。”
蒋沐文没有矫情,“那好,这些银子我都收下。有了消息之后,我会第一时间告诉你。”
“祝沐文表哥一切顺利。”
……
等到宋子期回到侯府,宋安然带着一份资料急匆匆地去见宋子期。
“父亲,南州那边的调查有了新的进展。每年的生铁走私,大约在三百万斤到五百万斤之间。这还只是保守的估计,实际情况肯定比我们估计的更严重。”
宋子期面无表情的接过资料翻看起来。
看完了资料,宋子期又盯着宋安然,“我早就和你说过,让你不要插手南州的事情。那里面水深,一不小心就会被淹没。你为什么不听?”
宋安然掷地有声地说道:“女儿有人手,有资源,有渠道,白放着不用,岂不是浪费。
而且很显然女儿手下的人比父亲派出去的人更能干一些,至少他们能调查出生铁走私的大致路线和数量。
反倒是父亲派出去的人,到目前为止还没有提供任何有价值的信息。”
宋子期冷哼一声,对宋安然的辩解不置可否。
宋安然没有放弃,她再接再厉,继续说道:“父亲,走私生铁,需要官府的掩护,但是更需要商行的运作。
无论是冶炼,还是运输,都离不开各大商行。女儿用商行的关系网去查这件事情,显然比父亲用官府的关系网去查更快捷也更隐蔽。”
宋子期板着脸,轻声呵斥道:“狡辩。”
“女儿不是狡辩。”宋安然态度坚定地说道。
“父亲也看到了资料上的内容,以生铁走私的数量和大致路线来看,完全可以将江南船行的异动联系起来。
女儿有理由相信,江南有船行在暗中协助生铁走私。只要父亲想办法将这两件事情变成一件大案,并且将江家叔侄拖下水,这一次我们就有办法将江家叔侄干翻。”
宋子期呵呵一笑,“你的想法很好,可是官场上的事情不是你想怎么样就能怎么样。以江忠在陛下面前的体面,就算我有本事将南州的生铁走私同江南船行的异动办成一件大案,也不足以让江忠人头落地。
“可是江忠叔侄插手江南,也不是一天两天的事情。这些船行的异动,肯定和江忠有关系。说不定这些生铁就是江忠的。”
宋子期微微摇头,“此事我有主张。该怎么办案,无需你来操心。既然你已经插手了,索性我就交给你一件任务。
你让船行的人去江南调查那几家有异常举动的船行。如今我们没办法直接从江忠叔侄身上找线索,只能从源头找线索。
你要查清楚,这些船行究竟在运送什么货物,数量多少,货物的主家是谁,和江家有没有暗地里的联系。同时还要查清楚,这些货物都被运送到了什么地方,做什么用途。
只有将每一件事情都调查清清楚楚,每一项证据都是铁证,任何人都不能推翻,唯有如此才有可能扳倒江家叔侄。”
“女儿明白。女儿一定会调查清楚。”宋安然掷地有声地说道。
宋子期有些担心地看着宋安然,“一定要注意安全。那些人个个穷凶极恶,千万不能等闲视之。”
“女儿会注意安全。父亲也要保重。山西大案,牵连甚广,女儿担心朝中有人会对父亲不利。”
宋子期笑了起来,“已经有人急不可耐的跳出来。今日早朝上,有人弹劾为父,说为父贪赃枉法,包庇犯案人员。”
宋安然心头一惊,“那陛下怎么说?”
“陛下让为父不要因为有人弹劾就分心,陛下要为父专心致志的查案。”
宋安然依旧不能安心,“真的不要紧吗?山西大案有可能牵连到皇室宗亲,万一那些人疯起来,到陛下跟前告状,那该如何是好?陛下那么护短,说不定为了安抚皇室宗亲的情绪,会让父亲做替罪羊。”
宋子期轻蔑一笑,似乎根本没将皇室宗亲的威胁放在眼里。
他对宋安然说道:“安然,我不瞒你。已经可以确定山西大案和晋王有关系。证据我已经交给了陛下,就看陛下会如何处理晋王。”
宋安然心头有些慌乱,“父亲不会有危险吧?晋王会不会派人暗中对付父亲?”
宋子期笑了起来,“你是说晋王会派人来刺杀我?我倒是希望他真的这么做,如此一来,晋王的罪名就是板上钉钉的。到时候谁都救不了他。
你别看陛下对文官们没半点好脸色,动不动就对文官抄家灭族。可是这不代表陛下就能容忍其他王爷派人刺杀文官。
真要有人这么做,这就是在挑战陛下的权威。我是陛下亲封的左都御史,奉命彻查山西大案。言下之意,我是陛下的臣子,全天下只有陛下有权利对我做出处置。
晋王敢派人刺杀我,他就等着承受陛下的怒火吧。到时候他不死也得脱半层皮。”
听到这里,宋安然松了一口气。
宋安然心头想的是,晋王应该不是蠢货,应该不会蠢到派人刺杀宋子期。就算晋王真的是蠢货,他身边的谋士也会拉住他,不让他乱来。
宋子期将有关于晋王的犯案证据交给了永和帝。
等待了三四天之后,永和帝终于有了反应。永和帝命令锦衣卫指挥使江忠亲自带人去山西调查晋王府。
宋安然听到这个消息的时候,顿感不妙。
以江忠的尿性,他会真的去查晋王吗?他不和晋王同流合污就算是有良心了。
可别到最后,江忠和晋王联合起来,反咬宋子期一口,说宋子期罗织罪名,陷害皇室宗亲。这个罪名可就大了。永和帝一不高兴,说不定又会再次将宋子期下诏狱。
宋安然很担心宋子期。
宋子期却让宋安然不必惊慌。
他们还有南州生铁走私的筹码。只要能找到切实的证据,证明江忠和此事有关,那么江忠所说的话的可信度,自然74 就在宋安然忙着调查南州和江南的时候,颜宓彻底从宋安然的生活中消失。随着颜宓一起消失的还有秦裴。
据白一禀报,她已经有二十来天,没在京城遇见过颜宓和秦裴。
两个人就像是玩了一把人间蒸发。
宋安然不稀罕他们出现的时候,两个人三天两头的冒出来。等宋安然惦记着他们的安危的时候,这两个人又彻底消失。这简直就是花式虐人。
宋安然一边怨念,一边忙碌。
忙着忙着,时间转眼就到了七月份。
天气热得人发慌,宋安然没想到京城的夏天会比南州的夏天更热。而且京城的夏天不仅热还很干燥,害得宋安然上火,嗓子冒烟。
宋安然喝着喜冬精心调制的润喉茶,一边翻看张治送来的各路消息。
这段时间,从南州从江南,陆陆续续传来不少消息,可是这些消息都无法证实江忠和生铁走私有关系。
如今的朝堂上,对付文官,莫须有的罪名足够将一个人钉死。如果那个人恰好惹怒了永和帝,甚至不需要罗织任何罪名,就能让那个人消失在朝堂上。
可是对付永和帝的心腹狗腿子江忠,没有切实的证据,连开口的资格都没有。而且光有切实的证据还不行,还得是涉及造反的大案要案,才会引起永和帝的重视。
所以,即便宋子期的宋安然都肯定江忠和生铁走私有关系,他们依旧不能朝外透露一句,更不能拿着莫须有的罪名去指证江忠。
要找到实实在在的证据,怎么就这么难。
宋安然有些丧气。
喜春从外面进来,对宋安然说道:“姑娘,庄姑娘来了。”
“请她进来。”
宋安然同时示意喜秋将摆在桌面上的所有资料全部收起来。
庄家人住进侯府已经一个多月,宋安然和庄清梦也渐渐熟悉起来。
庄清梦是庄大人的嫡长女,今年十六,已经到了婚配的年龄,不过她还没有定亲。原本庄夫人已经替她相看了一门婚事,结果庄大人出事,这门婚事自然也就不了了之。
庄清梦是个清秀佳人,说话温温柔柔的,却也不失爽朗大方。
庄清梦拿着自己新抄写的诗词,来见宋安然,请宋安然替她点评一番。
宋安然招呼庄清梦坐下说话,“清梦姐姐,这是冰镇酸梅汤,你喝喝看。要是味道合适的话,一会我让人送一些到静思斋。”
“多谢安然妹妹,这些日子多亏了有你照顾,我们在侯府的日子才会如此顺畅。”庄清梦感激地说道。
宋安然摇头轻笑,“清梦姐姐不用感谢我。沐文表哥托我照顾你们,我自然要尽到责任。你若是想谢,就谢沐文表哥吧。他对你们真的是掏心掏肺。我以前从来没见过他对谁会如此细心周到贴心。”
庄清梦微微红了脸颊,她尝了一口酸梅汤,笑道:“挺好喝的,好解暑。”
“既然喜欢,那我就命人将酸梅汤送到静思斋。喜秋,你让喜冬分出一半,送到静思斋给庄夫人解渴。”
“奴婢遵命。”
庄清梦有些不好意思,“真是太麻烦安然妹妹。”
“不麻烦。不过是举手之劳。”
庄清梦将自己抄写的诗词放在宋安然面前,“请安然妹妹替我看看。”
宋安然拿起诗词随意翻看,同时对庄清梦说道:“庄大人已经见过陛下,具体的见面过程我不清楚,家父也没有透露。
据家父所说,过程还算顺利,陛下对庄大人在任上多年所做的事情还是极为满意的。
只是这次案件涉及到锦衣卫,你也知道锦衣卫是陛下的耳目鹰犬,陛下肯定会维护锦衣卫。
庄大人想要扳倒锦衣卫,只怕没可能。不过退而求其次,将江南的锦衣卫干掉,还是有可能的。
清梦姐姐放心,我父亲已经开始在运作此事。他让我转告你们,请你们耐心等待,很快会有新的消息。”
自从庄家人住进侯府,宋安然就承担起给庄家人传话的重担。庄清梦每次借口来找宋安安然绣花讨论诗词,实际上是为了打听庄大人的消息。