“诺。”
慕容冲知晓争辩不得,只能点头应诺。
在转身离帐时,少年的眼中闪过一抹坚定。
虽然叔父不许他回邺城,但若是情况紧急,哪怕是偷跑,他也要跑回去!
这厢叔侄俩各怀心思,为即将到来的大战做准备,远在兖州的桓容,则端正的跪在主帅帐中,双手扣在头前,桓温不出声,他便一动不动,连丝轻颤都没有。
“大司马。”郗愔看不过去,出声提醒。
桓温转过头,沉沉的看他一眼,终于令桓容起身。
“阿子,数月未见,怎这般生疏?”
“不敢。”桓容站起身,一板一眼道,“军营中不容私情,容不敢造次。”
一句话出口,桓大司马脸色更沉。
郗超诧异挑眉,郗愔转过头,扫一眼趴在地上的桓熙,再看一眼义正言辞的桓容,瞬间明白,桓容此举不是赌气,而是堵死桓熙反咬一口的途径。
嫡庶有别,长幼有序。
桓容身为嫡子,自然高桓熙半头。然桓熙是为长兄,年龄几乎能做桓容的爹,桓容将其囚困,总有些说不过去。
“阿父!”桓熙缓过一口气,见到桓大司马难看的表情,以为有了机会,当即挣扎起身,控诉桓容无视军令囚禁上官,并纵容凶仆将他殴伤。
“阿父,其行放肆霸道,全不将军令放在眼中!手下凶仆状似恶侠无赖,竟敢对儿动手!”
“阿父,其违反军令,当予以严惩,凶仆殴伤士族,依律定要砍头!”
桓熙满脸的血痕,一身的伤痛,胸中憋了极大的怨气,此时此刻总算有了发泄途径。
按照他的说法,桓容十恶不赦,不杀不足以彰显军规,他手下的恶仆更是豺狼之辈,必须砍头戮尸方能解恨!
桓熙说话时,桓容既没出言打断也没愤怒驳斥,始终傲然而立,视线扫过桓熙,活似在看一个小丑。
一人丑态毕现,一人英英玉立,两人的对比过于强烈,不提暗中摇头的郗愔,连郗超都有些看不下去,更不用提脸色发黑的桓大司马。
桓熙尚无觉察,仍在滔滔不绝,桓大司马的脸已然黑成锅底。
告状也要讲究技巧!
桓容刚刚阐明军营不徇私情,桓熙就口称阿父,话里话间要桓大司马做主。
如果帐中没有别人,桓温尚不至于如此难受,偏偏郗愔在座,明摆着看笑话,那嘲讽的表情,活似蒲扇大的巴掌抡在桓大司马脸上,一下接着一下,那叫一个响亮。
“阿父,要为儿……”
“住口!”
桓大司马一掌拍下,两指厚的桌案竟现出裂痕,足见用了多大的力气。
“阿父?”桓熙不明白。
郗超暗中叹息,大公子这般愚钝,将来明公登上大位,怕也是后继无人。
“身为长兄,你不睦亲弟,可感到羞愧!”
听到这句话,桓熙当场傻眼,桓容掀起一丝冷笑。
当他是黄口小儿,听不明白?
撇开营中流言,不提桓熙不敬嫡母,反将事情往兄弟置气上引,明显是要大事化小,小事化了。
能让渣爹如愿?
当然不能!
麻烦找上门,不好好回敬一番,任由对方高举轻放,随意糊弄过去,就真坐实了软柿子的名头。北伐至少几个月,隔三差五来上一回,当真是不够闹心。
“督帅,容得官文,点步卒五百,役夫三百随军北上。”桓容正色道,“队伍入城,尚未报至主帅营帐,由主簿记录兵员,世子便带人入营地,手持军令,声言调走全部步卒役夫。”
桓容说话时,帐外陆续出现几个身影,从官服铠甲判断,均是领兵的各州刺使。
荀宥和钟琳派人广播流言,为的不只是让桓熙好看。最主要的目的,就是引出这些“大鱼”。
郗愔提前来见桓温是受到托付。
没有他拖住桓温,震慑住郗超,不会有充裕的时间留给两人行事。
同样的,没有他在帐中,桓容独自来见桓温,未必有当众开口的机会。甚至可能会被颠倒黑白,以冒犯军令惩处。
不是他们低估桓大司马的人品,换成任何人,遇上这样的坑,为了自保,都会做出类似的反应。
桓冲等人原本不想蹚这趟浑水。
然而,流言中涉及的“调兵”和“军令”却引起了他们的疑心。听闻桓熙手握调兵令,可以调动任意一支军队,不限数量,众人终于坐不住了。
这不仅是桓容的问题。
假设今日是场局,桓容被按军令处罚,下一个会轮到谁?
古人擅长脑补。
有人甚至觉得桓大司马举兵北伐是个幌子,为的就是把他们引来兖州一网打尽,顺势派人接收地盘。
想到这里,哪怕是桓冲都冒出一头冷汗。
天家无父子,权利面前无亲情。
别提什么亲兄弟,桓秘就是先例。兄弟中最有才的一个,被桓大司马打压成什么样?
桓冲能出任江州刺使,是因为对兄长“忠心”。如果哪天桓大司马不再相信这份忠心,恐怕他的下场未必比桓秘好上多少。
亲兄弟都这么想,遑论他人。
知晓桓容押着桓熙来见桓大司马,众人不再犹豫,不约而同来到主帅营帐。
随着流言的酝酿发酵,事情的影响开始扩大,不再局限于桓氏父子兄弟的较量,而是牵涉到整个北伐大军,容不得桓大司马护短,随意而为。
光脚的不怕穿鞋的。
桓容虽未光脚,比起桓大司马,照样能豁出去拼上一回。
见到桓冲等人出现,桓大司马眉心皱川字,心中思量几个来回,和郗超对视一眼,当下悚然。再看立在帐中的桓容,不由得生出一丝忌惮。
或许,他从一开始就小看了这个儿子。
以桓冲和袁真为首,参加北伐的刺使郡守陆续入帐。
桓大司马不能将人赶走,只能僵着表情请众人落座。
郗超身为参军,位次一让再让,最后被挤到末尾。没了座位,干脆立到桓温身侧,皱眉不语。
桓容没急着继续向下说,而是先向在场诸人见礼。
比官位,他最小。
论年龄,他也是最小。
这时客气点,未必能得着好处,好歹不会得罪人。
桓冲是他叔父,已是知天命之年,却是须发浓黑,面容刚正。不笑的时候,眼角连条皱眉都没有。身材高大,至少八尺有余,配上玄色深衣,当真是英俊不凡。
换成后世的话,百分百英俊型男,秒杀级别。
袁真坐在郗愔下首,单看面相,并不好推测年龄。相比硬朗俊美的桓氏兄弟,他更有一种文人的儒雅,不怪能和郗愔交好。
视线掠过为首二人,再看余者,有耳顺半百之岁,银发银须,一派仙风道骨,也有不惑而立之年,晬面盎背,夭矫不群。
无论年龄如何,除了型男就是美男,这样围坐在帐中,当真能晃花人眼。
所谓刷脸的时代,想找出一个长相平庸、面若钟馗的高官,当真很难。
桓容定了定神,收回心思,按照预期计划,开始侃侃而谈。
先从桓熙持军令调兵讲起,包括他心生贪念,欲夺军粮,被识破后纵马伤人,没能得逞便口出恶言,辱骂兄弟不说,更不敬嫡母,甚至连桓大司马都骂了进去。
甭管顺序是否颠倒,前因后果对不对得上,总之,事情都是桓熙做的,他无从抵赖。
“儿知上下之别,亦念兄弟之情,未敢擅自做主,故携兄长来见阿父。”
话到最后,桓容再次跪地,不称“督帅”改称“阿父”,众目睽睽之下,桓大司马一口气堵在胸口,出也出不来,压又压不下去,难受得无以言喻。
什么话都让桓容说尽,桓熙的小辫子一抓一大把,桓大司马压根无法徇私。
“阿父!”桓熙总算没有愚笨到底,知道情形于己不利,忙挣扎道,“阿父,他胡说!”
“儿并未胡说。”
桓熙彻底被激怒,竟扑向桓容,扯住他的衣领,大声道:“你信口雌黄,你胡说!”
或许是过于激动,动作有些大,束在桓熙腰间的绢带突然断裂,衣襟敞开。
桓容嘴角微掀,借衣袖遮挡,将一卷竹简塞入桓熙怀中。随即退后半步,扯开桓熙双手。
啪的一声,竹简落在地上,系绳断裂,当着众人的面展开,正是盖着大司马印的调兵令。
桓熙愣愣的看向竹简,半晌没反应过来。
郗愔和桓冲等人瞬间沉下表情。
桓容口中的调兵令,此刻正摆在桓大司马面前,这份调兵令又是这么回事?
是针对谁?
难道真如之前所想,桓元子借口北伐将众人请来兖州,是想来个一网打尽,扫清所有障碍?
桓容推开桓熙,捡起地上的竹简,送到桓大司马面前。
“阿父,此令……事关军机,儿不该问。”桓容欲言又止,演技一流。
我xxx啊!
桓大司马差点喷出一口老血。
面对众人质疑的目光,心知事情不妙,桓大司马咬着后槽牙,盯着桓容,一字一句说道:“桓熙擅传军令,杖三十!夺前锋将军,降队主!”
堂堂郡公世子竟成队主,只能领两百人,简直是开了魏晋先河。
这还不是最严重的。
三十军杖打下去,半点不留情面,桓熙不残也会重伤。
桓容开口求情,桓温执意要打。
前者越是求,后者越要打得厉害。
三次过后,桓容沉声道:“儿不敢违逆阿父。”话落退到一边。
桓大司马脸色发青,险些真吐出一口老血。
桓熙完全傻了,被府军拖到帐外,竟然忘记了挣扎,直到军杖加身才发出一声惨叫,一声更比一声高。
桓容立在帐中,察觉到刺在身上的目光,抬起头,不闪不避,直直迎上桓大司马的视线。
事已至此,他不打算再让步,也不能再让步。
人不犯我我不犯人。
渣爹既然要他死,他又何必客气。
早晚都要撕破脸皮,理当以直报怨,寸步不让!
第六十八章 叔侄叙话
三十军棍打完,桓熙已是脊背青肿,不省人事。
监刑官显然手下留情。
别看学血檩子一道压一道,肿起来有两指高,更有几处鲜血淋漓,不过是表面看着吓人,养上一段时间,并不会伤及根本。
换成其他人,三十军棍打下去,此刻怕已经残了。
行刑完毕,桓熙被拖入帐中,脸色青白,几乎没了人色。
桓大司马令人将他抬回前锋右营,无需吩咐,自然有医者前往诊治。
淡淡的血腥味飘在帐内,桓容垂首敛目,不再出言。
两份调兵令前,用不着他继续和渣爹硬扛,在座诸位大佬已是摩拳擦掌,等着和桓大司马好生理论一番。
桓大司马权倾朝野,无人敢轻掠其锋,遑论出言相激。
现下的情况完全不同。
荀宥和钟琳施计,在军营广播流言,桓容借竹简设下陷阱,将桓大司马推到风口浪尖,一个处理不慎,十成要犯下重怒。
如果桓温夺下北府军,在场的人合起来也奈何不得他。
问题在于郗愔没有丢官,军权仍牢牢握于掌中,加上各州刺使助阵,一对多,桓大司马必须让步,否则北伐定会出现波折,别说取胜,大军能不能出兖州都是未知数。
桓容退到郗愔下首,尽量减少存在感。
郗刺使笑看他一眼,明显表示:做得好,孺子可教。
帐中寂静片刻,豫州刺使袁真率先开口,质问调兵一事。其后,诸州大佬纷纷加入,同桓大司马唇枪舌战。
郗愔始终没出声,稳坐钓鱼台,半点不担心。
郗超暗中焦急,奈何官位不高,话刚出口就被堵了回去。
打个不恰当的比方,公司大佬会晤之时,一个小职员开口蹦高,无论怎么看都不合适。
难得抓住机会,包括桓冲和桓豁在内,都在和桓大司马讨价还价,意图在北伐过程中争取更多好处。
作为揭发调兵令,将把柄送到众人手中的“功臣”,桓容无需开口,就能在“谈判”中受益。
其一,盐渎带来的步卒役夫全部保留,除非战事急迫,无人可轻易调动。
其二,之前仅领旅威校尉虚衔,并无实际权力,现下调入前锋右军,担任运粮官一职,手下新增两千人,半数是经历过战阵的老兵。
桓熙被降职,郗愔借机发力,推出刘牢之担任前锋将军,统领五千步卒。
桓大司马不想答应,奈何被人抓住小辫子,想要安抚下众人,继续北伐,只能打落牙齿和血吞,当场写下官文,盖下官印。
至此,一场针对桓容的阴谋终于落幕。
离开军帐之后,桓容笑着向郗愔道谢,心下明白,不是桓熙莽撞行事,事情不会这么顺利。
是不是该寻机感谢?
桓容摇摇头,还是算了。
万一桓熙禁受不住打击,造成严重后果,他会相当过意不去。
“瓜儿。”
正向前走,突然听到身后有人唤他。
桓容停下脚步,转过身,发现桓冲站在十步远,正向他招手,示意他过去。
“叔父。”桓容快步上前行礼。
“随我来。”桓冲没有多说,示意桓容跟上。
典魁和钱实当即皱眉,却见桓容摆手,只能退后两步跟随,没有着急上前“抢人”。
桓冲的营帐靠近中军大纛,距桓温营帐不到三百米。
叔侄俩一路步行,桓容用心观察,发现桓冲手下的兵卒极是精悍,比战斗力,怕是不亚于桓大司马和郗刺使手中的府军。
“进来吧。”桓冲掀起帐帘,当先走入。
桓容跟着桓冲进帐,见帐帘落下,典魁和钱实都被挡在帐外,心下略有些不安。
“坐。”
桓冲推开矮桌,当先正身坐下。
桓容咬了下腮帮,压下心中忐忑,端正的坐好,向桓冲行晚辈礼。
桓冲笑了,这是两人见面以来,他第一次笑。
“我曾同兄长言,诸子侄中,唯你之才可用。可惜……”桓冲摇摇头,没有继续往下说。
桓容不知道对方有何打算,只能硬着头皮道:“叔父之言,容不甚明白。”
“不明?”桓冲看着桓容,视线犹如钢针。桓容咬紧牙关,额头隐隐冒汗。
不知过了多久,桓冲又笑了,笑声低沉,像是琴弦拨动。桓容自认不是声控,仍禁不住有些耳根发热。
换做后世,这样的熟男一亮相,肯定风靡老中青三代。
“不明就不明吧。你未及冠便入官场,又是初临战场,谨慎些总没错。”
桓容咽了口口水,心如擂鼓,不知该如何应对。
在桓冲面前,他像是没有任何秘密。哪怕是面对桓大司马,都没有过这种感觉。
“今日之事,你终究稍显莽撞。”桓冲收起笑容,沉声道,“稍有差错,受军棍就不会是桓熙。”
“叔父?”桓容面露诧异。
“我知你是为了自保,手下亦有几个能人,但行事之前需仔细考量,不是有郗方回,区区两份调兵令不会成事。”
换句话说,桓容虽然聪明,到底实力不强。
就像一个没有经验的钓者,抛出钩子,鱼儿是否上钩,不是其所能决定。同理,借桓熙抛出引子,各州刺使如何反应,事情如何发展,绝非桓容能轻易掌控。
没有郗愔表明态度,袁真率先出言,各州刺使再是心怀不满,也只会暗中有动作,未必敢于得罪桓大司马,更不会如当场讨价还价,唇枪舌剑。
如此一来,流言传播再广也是没用。
桓容思量片刻,额头冒出冷汗。
“想明白了?”
“是。”他还是想当然了。
历史上,桓大司马的手握府军,掌控姑孰京口,即便北伐失败,照样说废帝就废帝,谁能挡得住?
今天的计划实在惊险,稍有不慎将会满盘皆输,哪容得他沾沾自喜。
桓容低下头,深吸一口气,向桓冲稽首。
魏晋视伯、叔如父,叔侄之密犹如父子。如果桓容愿意,可唤桓冲为“阿父”,以示尊敬亲近。
以稽首相拜并不显得过于隆重。
桓冲的提点难能可贵,行大礼方能表达出内心感激。
“谢叔父教导!”
桓冲颔首,受下桓容的礼,倾身拍了拍他的肩膀,道:“今日虽险,却是险有险着。今后遇事需当三思,却也无需过于谨慎,束手束脚。”