“说起来,亲爱的,我和你说过关于‘权限’的一点小插曲吗?”
“没有。怎么?”
“实际上,在接收到任务后,我得到了一个小小的提示——‘出于公平原则,所有宿主的权限已经暂时降低到与最低权限者相同’。”
从宽阔的楼梯拾级而上,两人走进一栋设计得非常现代的办公楼。他们走到电梯前,摁了向上的按键。
“这是什么新把戏?”沈修远转头看向戴博文,“上回的对赌可没这一出。”
戴博文挑着眼睛乜斜他,没什么表情,但眼含戏谑的笑意。
“好吧。”沈修远摇了摇头,“那么,你的权限有什么变化?”
“这就是有趣的地方。”戴博文道,“我的权限,一、点、都没变。”
“……”沈修远挑眉道,“你是‘最低权限者’。”
戴博文缓缓一眨眼,点头。
电梯在他们面前打开门,他俩走进去,没有任何其他人。或许天花板的角落里有监控,但通常这些监控都没有录音设备。
沈修远站在戴博文身边,低声问道:“这没道理。你已经顺利通过了六个任务,从不失败,几乎所有支线都通过,为什么你的权限最低?”
戴博文看向他:“你明白为什么。”
“……”沈修远与他对视,“另外的宿主来自别的系统。只有我们的系统会这么吝啬。”
“不,这次它恰恰对我很‘友好’。”戴博文笑了笑,“它不仅限制了其他宿主的行动,还额外告诉了我一些‘乐子’。”
“‘乐子’?”
“其他宿主拥有的权限……哦不,是曾经拥有的权限。”戴博文低声道,“比如那些小说里经常写的——商城系统。”
“听起来,我们的敌人曾经得到了无中生有的‘超能力’?”沈修远道,“但现在权限关闭,相当于超级血清失效,超人变回普通人,再次泯然于芸芸众生……这样,你还认为系统对你友好吗?”
“为什么不?”戴博文笑道,“人们不会失忆,只要TA曾经‘伟大’过。”
电梯门徐徐打开。
罗素工作室。
简约的淡蓝色立体英文标志贴在白墙上,两边是通道和玻璃构成的一个个办公室。当其他公司用广告、画作、业绩展示来装饰通道时,这里的墙上贴着由各种人脸组成的照片方阵。黄发垂髫,各色鸳鸯,喜怒哀乐。
一个穿着休闲西装的男人站在标志前,褐发褐眼高挺鼻梁,成熟且极具压迫力。
他在等到客人的时候露出微笑。
“嘿,看看这是谁?”男人迎上来,朝戴博文伸出手,“我的高分研究生,毕业后却甩了我,独自展翅高飞。”
戴博文笑着同他握手:“这都是近十年前的事了,难道这么多年你还没找到比我更值得炫耀的乖孩子?”
男人笑道:“至少没有朝自己开枪的那种。”
“那就更不该提我,坏孩子不能成为榜样,不是吗?”戴博文让出半个身位,给对方介绍沈修远,“沈修远,我的雇主……”
“也是你的男朋友。”
戴博文闻言一顿,沈修远则是朝对方眯了眯眼。
“别这样,兄弟。《实验心理学学报》发表过一项研究,大部分人只要看到别人的五官,就可以判断这个人的性向,这和肌肉张力样式有关。”男人笑道,“而我,正是其中高手。”
戴博文偏过头,双手撩开外套下摆叉在腰间:“艾瑞克。”
“好吧,好吧,我不作弄他了。”男人略微举起双手表示投降,“其实是因为我从你们一出电梯开始就盯着你们,谁叫你们毫无顾忌呢,是不是?”
“我们只是在正常地走路。而且,我们也不需要遮掩。”戴博文向沈修远介绍他,“艾瑞克·罗素,这里的老板,我以前的研究生导师。”
艾瑞克和沈修远握了握手:“我想我见过你……我想想,致远集团?”
沈修远道:“我想我从来没接受过心理学杂志的采访?”
“财经类。我们的客户经常在那上面出现,还有我买的股票的公司总裁。”艾瑞克笑了笑,手往里一摆,“来吧,先生们。”
拍照留底,指纹输入,身份确认。
一个小时后,戴博文终于拿到了想要的东西。
“这是你要的工作证,还有个人档案。”艾瑞克将女助理拿来的东西放在桌上,“个人档案已经输入系统,这是影印本。事实上,要不是那该死的保密系统需要你的照片和指纹,你都不必亲自来。毕竟……”他指着那一张附加蓝色吊带的工作牌,和几张钉在一起的纸,“文字部分我都可以搞定。”
戴博文拿起工作证,前后看了看,然后开始翻阅资料:“详略有度,九真一假。艾瑞克,你的骗人手段不亚于鉴别谎言。”
艾瑞克耸肩:“所以才能教出你这样专业的骗人选手,我的小魔术师。”
戴博文把资料册放回桌面,将工作牌挂到胸前:“你放心,我不会砸了你的招牌。”
“你猜怎么着?我从来没担心过这个。”艾瑞克将资料收回,“话说回来,你真的打算自己干?我可以借人给你当助手。”
戴博文回道:“不,艾瑞克,谢谢,但我习惯单干。”
“‘友情提示’——”艾瑞克伸出一根手指,“当你全神贯注地盘问了一个又一个人,忽然意识到先前好像哪里不对劲的时候,你一个人的记忆恐怕没法给你更多帮助。尤其是,你知道,本地的‘小坏蛋’们都有一群撒谎不眨眼的‘生死兄弟’,他们为其他人遮掩行踪几乎是本能。”
“……好吧。”戴博文叹气道,“你赢了。借我个助手吧,除了会看表情,还会摄影以及控制每一帧画面的那种。”
“哇噢,还需要个高科技人才。”艾瑞克眨了眨眼,笑道,“他明天会向你报到,但我怀疑你能不能付得起他的薪水。”
“这你就放心吧。”戴博文站起来,准备离开艾瑞克的办公室,“我把我的一半佣金分给他。要知道,付我薪水的可是沈总啊!”
他边说,还边看了一眼身旁一块站起来的沈修远。
艾瑞克也站起,同他们握手道别。当他和沈修远握完手,禁不住叹道:“要是詹姆斯知道你和一个企业家在交往,不知他会作何感想。”
戴博文一怔,疑惑地看着艾瑞克:“我为什么要让他知道?”
艾瑞克也看着他,一言不发,只是耸了耸肩。
“嘿,艾瑞克……”戴博文皱眉道,“不,不,等等!你在什么开玩笑?”
“詹姆斯有罗素工作室30%的股份。”艾瑞克说道,“他有权知道每一位员工的进出。”
戴博文道:“我记忆里可没有这一段!”
艾瑞克回道:“这很正常,他是两年前加入的。而且他只是出资,并不参与任何实际工作。”
“从我打第一个电话给你到刚刚,你对这事儿一个字也没提过!”戴博文眯了眯眼,“多高超的谎言,多出色的演技!”
“放松点儿,戴。他两年前加入的时候,可没想到会有今天这一出啊。”艾瑞克摊手道,“这只能说是命运的安排。”
“去你的命运。”戴博文抿直了唇角,“我现在有理由合理怀疑,你所谓的助手,也是他开出的条件,是不是?他想在我身边安插眼线?”
艾瑞克道:“这取决于你怎么想,亲爱的。”
“打扰一下。”沈修远忽然插话道,“你们能告诉我,谁是詹姆斯吗?听起来这里头有点情感纠葛,其中一方还是我的男朋友,嗯?”
“戴当年的疯狂追求者。”
“我想要申请法院禁制令的人。”
艾瑞克和戴博文同时回道。
“早知道还是我来联系,省得你的老情人出来捣乱。”
两个男人从办公楼里出来,快步走下楼梯。沈修远挂了电话,转头瞥了一眼旁边的戴博文,还是忍不住提起这茬。
“这种事我也很无奈,始料未及。”戴博文将工作牌塞在内袋,“不过艾瑞克是进出总统办公室的人,他的工作室签署过最高级保密契约,没有比这更官方的认定。”
“我已经安排了人,让他们尽快把罗素发给你的资料转发给警方。”沈修远晃了晃手机,“就由警方回复的时间长短,来决定他到底够不够‘官方’吧。”
戴博文拉开车门,让沈修远先上车,颇有点照顾对方的架势:“虽然吃醋是一种情趣,但你要明白,我并不想见到詹姆斯。这绝对不是一种欲擒故纵,相信我。”
沈修远一步跨上车,边往另一头挪了挪,边挑眉道:“还有你也怵的人?”
“怵?或许吧。”戴博文坐到他身边,拉上车门,“我讨厌专制蛮横、以及有资本专制蛮横的人,而他恰恰两者都是。”
“听起来在说我。”
“是的,所以我也讨厌你。”戴博文抬手捏住男人的下巴,侧头亲吻了一下他的嘴角,“但我又爱你,同时地。”
“又爱又恨,听起来是情感纽带的最高境界了?”沈修远挑眉,“不打算和我说说他吗?”
“不。”随着车辆开动,戴博文稍微坐正了身体,手也松开了沈修远的下巴,“在他身上多花一秒我都觉得浪费。”
“嘿……”沈修远伸出手去抓回刚离开的爪子,握住,“无论他有多少资本‘专制蛮横’,我绝不会让他有一丝机会伤害你,明白吗?”
男人的声音低沉又富有磁性,带给人安全感。
“我当然明白。”戴博文嘴角噙着笑,斜眼睨他,“所以我们别再关注一个无关紧要的人了,好吗?”
“没问题。”
越野车很快驶出城市,上了高速。为了搞定戴博文的“官方认证”,他们不得不亲自来到这个城市,然后又很快回转。好在两个城市并不远,两个小时足以到达。
广阔的平原风景包围着国道,路边的住宅也相隔得非常远。戴博文看着窗外的风景,意识正逐渐恍惚,突如其来的车载电话铃音将他惊醒。
司机说了声抱歉,拉出耳机戴上,而戴博文则掏出自己的手机,划开翻看。
“我是。……好的,明白了。”结束了这个不到十五秒的通话,司机将耳机放回收纳箱,抬眼一瞥后视镜,“沈先生,警方已经确认了戴先生的资格,稍后克拉克警官可能会直接与您联系,商议拜访那些年轻人的时间。”
“好的,谢谢。”沈修远点点头,转头去看戴博文时,发现对方正沉着脸盯着手机屏幕。
“怎么了?”
“没什么。”
戴博文眯了眯,摁下删除信息的确认键。
第八十九章——辨影寻踪3.他的小伙伴
克拉克警官是一名黑人女警官,身形丰腴,表情严肃。戴博文和沈修远到了目的地的时候,夕阳斜挂,她和她的警车已经等在路边。
两个男人过来同她打招呼、自我介绍、握手。
“马修的监控录像断在旧街区附近,那里的天网系统并不完备。鉴于他最后一次是出现在一个车站附近的摄像头下,我们怀疑他上了公共交通。”克拉克警官主动介绍道,“该时段的所有公共车辆录像还在核查,我们已经向附近社区发出了协查通报。如果你们打算通过电视广播公开求助,警方会尽力配合,公开部分资料。”
因为上一回的“自我绑架”事件,警方多少了解了马修的背后家系,明白这些“有钱人”对于失踪案的考量或许和平常人有所不同。公开资料,未必对失踪者有利。
尤其是马修失踪超过24小时,梅拉却还没接到勒索电话。
沈修远回道:“请把这些详细资料转给我或我的办公室,我们希望能随时跟进,当然,保证不妨碍警方的办案。”
有戴博文的系统在正常计时,沈修远暂时不担心马修的安危。
克拉克点点头。她看了戴博文的工作证,还给他:“我以为还会有另一个罗素工作室的人?”
因为工作室借了一个助手给戴博文,所以这名助手的资料也报到了警局,克拉克警官自然得到了相关信息。
“相信不久之后你就能见到他,警官。”戴博文把工作证戴上,“不过现在可等不了他。时间紧迫,我们可以开始了吗?”
“当然,我们都不该松懈,直到找到马修。”女警官举起手朝草坪步道的尽头一指,边走向那所房子边说道,“这是麦克家。事实上,他在下课后有社团活动,半小时前才回来。按照你的时间预计,我们今天一共可以跑两家,已经全都沟通过了。”
戴博文跟着她往步道上走,抬手看了一眼腕表:“我以为至少能跑三家?”
“我们当然没问题,但不是所有监护人都同意我们的过晚打扰。”克拉克回道,“毕竟男孩们明日还要上学。”
噢……上学。戴博文和沈修远对视一眼,心底暗道:虽然这些男孩被父母随意放养在外,但总归还是要上学的。这就意味着,就算自己再着急,剩下的男孩也得明天放学后才见得到。
“那我们明天能拜访完这些男孩吗?”
克拉克警官正在按门铃,闻言回头看他一眼:“我正在想办法协调另外三家的时间,不过我想问题不大。”
戴博文笑了笑:“谢谢。”
“我只希望你能得到真正有效的信息。”克拉克警官收回目光,她面前的门也终于打开。一名妇人站在门口,从她和克拉克警官对话的语气听来,她们并不陌生。
这是当然的,因为她儿子上回参与的荒唐事,她可没少和克拉克警官见面。不过这一次,她反复表示自己的儿子绝对未参与此事。
“警官不是在昨天已经同他通话询问过了吗?为什么今天还要问?”妇人站在门口,明摆着不乐意放人进门。
“昨天只是电话,我们认为有当面询问的必要。”克拉克警官给妇人介绍了戴博文和沈修远,“……可能从别的角度会得到些有用的细节。”
妇人打量着女警官身后的两个男人:“‘别的角度’?”
“您的儿子和马修是好友,或许知道些看起来无关紧要、实际上可以见微知著的细节,这对推论马修的去处非常重要。”戴博文说道,“我保证,一切问答都合理合法。”
妇人狐疑地看着他,视线渐渐往下,落在他的工作牌上。
“夫人?”
妇人终于让开门口:“请进吧。”
虽说已经到了A国两天,但其实戴博文的工作可说是现在才真正开始。
因为只是普通询问,监护人不同意的情况下,录音笔、摄像机都不方便使用。戴博文只得摆出纸笔,一方面按照原本记下的思路来步步推进,另一方面方便记住任何一个值得关注的点。
少年麦克和他的母亲坐在戴博文对面,回答了所有问题。结论正如先前梅拉转述的克拉克警官回复一般——“基本没有有效的信息”。
这很正常,因为警方的例行询问通常已经包括了能获取信息的所有问题,这是无数经验和教训总结出来的手段。因此即便戴博文自己安排的问题暂时没比警方问题表现更好,他也并未表现出多大的失望。
克拉克警官在旁看着这一切,她虽然未必对这些“测谎人员”有太大认同感,但也不会对此落井下石。她是本地区负责妇孺失踪案件的警官,只要有助于解决案件,她可以、也应该理性配合。
从麦克家里出来,不必多言,她直接将戴博文和沈修远带到了第二位少年的家。
夕阳的余晖从这所房子的台阶上消失,天边的颜色正在沉降。众人跟着女主人走进客厅,第二场询问很快开始了。
“做得很好,派翠克。”
戴博文在记录本上的第一个问题“仔细回忆最后一次见到马修的情景”后面点了点,然后笔尖挪到了下一行:“现在麻烦你谈谈马修最近的表现。”
他和沈修远并排坐着,对面是开门的女主人和她的儿子。少年比马修大两岁,连帽衫、运动外套和滑板鞋,叉着腿仰靠后背的模样隐隐带着些不耐烦。
听到戴博文的提议,少年皱眉道:“‘最近的表现’?”
“是的。”戴博文举例道,“比如他是否表现出不开心,是否反常,甚至是否提到了什么你们以前从未说过的话题?”
“没有。”
“别着急回答我,亲爱的。”戴博文看着他,“再仔细想想,马修提过什么不满的事吗?”
派翠克嗤笑一声:“他永远都是不满,不然也不会拿绑架当作过家家。”
戴博文听出他话语中暗含的对马修的不满,笑了笑:“听起来他的抱怨很多?他怎么和你说的?”