纷扬的大雪揭开了村里人猫冬的序幕,大家只觉得这雪稍稍有点儿大,倒也没别的。冬天的日子倒是一如既往的悠闲,今年有了额外收入,大家都很滋润,全然不知千里之外的中原却不是这么平静。
第52章 进城
这端倪是入冬时就渐渐露出来了的。话说今年的雪来得早,加之北风很大,吹得人冷到骨头里,不过这丝毫不能影响青牛村里喜庆的气氛。
话说一文钱难倒英雄汉,这话反过来讲,青牛村里各位好汉今年头一回手里这么宽裕,加之本来性格多是豪爽,这日子过得就更美了。再加上村里接二连三的喜事:先是单良媳妇生了个大胖小子,这可是落户之后头一个孩子,自然是全村都高兴的;再加上入冬后闲下来,王嫂子又帮着好几个小伙子说了亲,眼瞅着又要办喜事了。整个青牛村里的气氛都透着股喜庆劲儿。
这头儿人家生了孩子,亲朋好友去看望时,要带着点儿吃的,比如鸡蛋、红糖,或者家里带点儿米面都是那个意思,也有带着小毯子、小被子的,而讲究的人,会两样都带,这在当地称之为“下奶”。反而是出钱的少,因为这小孩儿满月什么的,一般不办酒,这是为了不娇养,免得折了小孩儿的福寿。就是当地的年轻人也很少有过生日的,十分讲究的人家也只有孩子过了十岁才会庆祝庆祝。
杜家得了单良喜得贵子的消息自然是要去看的。他家不同于别家,一者单良娶媳妇还是杜仲平帮忙的;二者单良上回还给杜仲平解了围,不管怎么说,这份情杜家得领;三者秋天杜安也帮着他们家卖了不少的东西,这一来二去两家关系挺不错,所以杜家得准备厚点儿的“下奶”礼。
杜安盘算了一回,这吃的什么的好说,花钱卖点儿就有了。只是那小毯子小被子的自己家实在是找不出来,这样用作贺喜的东西,要大红喜庆的颜色才够吉利,而自己家的料子,因为杜仲平的喜好,都是偏素淡的,就是拿了料子找人做都不能够。这单良还只是头一份,后头估摸着还有呢,不能缺了礼数啊。
与家里人商议一回,最后还是定了去锦阳城里大肆采购一回好了。有了头一个,以后接二连三的准少不了,早早备下东西,省得以后再费神。
只是谈论这事的时候,杜家两个发现赵八方胜都有些黯然。也是,从两人平日对谨儿、对那些孩子就知道,这俩也是很喜欢孩子的,只是两个人在一起,却是没了这个盼头了,虽说平日里想得开,可是看着往日的老友有了孩子,心里还是免不了有些失落吧。
杜仲平打岔说起了进城的事:“说起来倒是挺长时间没去了,趁着这回进城,可得把东西都买足了。胜哥,你还记得去年也是这个时候的事儿,咱两家头一回进城,竟然买了两大车的东西,活脱脱的乡下人进城没开过眼的傻样!”
说得几人都笑起来:“可不是,可真是一堆一堆的买啊,后头跟着一溜儿的小伙计拿着东西。幸亏咱赶了两辆车去,要不都拿不回来!”
既然商定了进城,杜仲平特意给孩子们放了一天的假。谨儿自然要带上,这孩子已经乖乖读书很长时间,也该带出去转转了。
一切一如去年,只是路上竟然也碰到了村里人赶车同去城里的,这下,一路说说笑笑只觉过得更快了。城门口的兵士也已经不是余钱他们了,交了几个钱,赶车进城,依旧是直奔油铺去了。因为今年杜安的买卖,已经找着老板换了几次油,已经是熟客了,老板二话没说就安排伙计帮着把车存在自家店里,还和几人寒暄起来。
几个人客套几句就去买东西。方胜赵八还好,时不时的进城来卖药材,杜仲平这样一年半载不来一回的却是大吃了一惊,各式的店铺多了好些,街上的人也是络绎不绝十分热闹,和去年的冷清模样大不一样了。赵八把谨儿举起来架在肩上,一来小孩儿看得远些,二来省得挤丢了。
这街上的店铺真正是南北货物都有,南边的茶叶布料,北边的皮子肉干,但是各有特色,还有的店家干脆南货北货摆在一起,随你怎么选了。就如他们现在在的这家布庄,一头儿是布料甚至绸缎,一头各色皮子,还有颜色艳丽的毡子。杜仲平几个自然先选了大红的布料,看着身边的谨儿,又买了些颜色鲜艳的料子。孩子嘛,还是要穿得鲜亮些才好。买好了布料又转到另一头,这些皮子毡子的价钱倒是不很贵,几人也动了心思。赵八把谨儿放下,也跟着去挑,方胜怕冷,这厚毡子看着就暖和,做点儿什么也好。
等几个人挑完了结账,却不见了谨儿的身影,顿时都出了一身冷汗。许是几人表情太过着急,那店里的小伙计一看就知道了,忙道:“小公子就在后堂那玩儿呢,并没走丢。”说着就带着人往里头去。原来这店面后头就是住的地方,中间只有一个穿堂,谨儿本来老老实实地等着几个大人,却看见后头露出个黑色的小脑袋在那里拱啊拱的,不觉就被引了过去。等几人找过去的时候,他正和个小狗玩儿的正欢呢。
杜仲平一把把小孩儿搂到怀里,他真是吓坏了,这会儿脚都有点儿软。小孩儿看这么多人兴师动众的找过来,也有点儿吓着了,老实地认了错。杜仲平倒是没有责怪他,这事儿怨不得孩子,大人只顾着看东西去了,说起来倒是自己的错多些。只是要走的时候,谨儿却是对那小狗依依不舍的,哀求的看着自己爹爹。杜仲平想了下,养只小狗也没什么不好,只是人家这是布庄,也不知道这小狗能不能卖?
好在掌柜的见一行人买了不少东西,这狗自家也不止一只,倒是挺痛快的答应了:“几位倒是好眼光,这狗不是咱当地的,是从蛮人手里得的。看这毛,都比咱们这头的厚。据说这狗性灵得很,蛮人都用这狗放羊的。”杜安笑着给加了些钱,才算把小狗买到了手。
掌柜的得了钱,又笑着指点:“这小狗刚断的奶,各位不怕麻烦,就到那头儿店里头买点儿奶末儿,回家用水化了,搭着给这小东西吃,长得可快了。”几人谢过,真的出了门奔了那店铺去了。
那店里卖的是蛮人的吃食,风干牛羊肉干、马奶酒、奶疙瘩、奶皮子、奶豆腐,各式各样,看得几人眼花缭乱。既遇上了,少不得买一些。给小狗买了大包的奶末,想了想,总不能给狗买了,人反倒空手吧,杜仲平一手紧紧拽着抱着小狗的谨儿,一边挑挑拣拣。风干的肉干是要一些的,这个十分有嚼劲儿,而且这个时候能有牛肉吃还是很不容易的;奶疙瘩什么的,都是干的,可以放很长时间,也都包了一包。杜仲平有个小心眼儿,他现在正是长个儿的时候,多吃点儿奶制品兴许能长得高壮些,现在和杜安两个也就是拉拉小手、偶尔背着人亲亲小嘴,可是迟早有一天也得更进一步不是?自己体型上可不能吃了亏。
杜仲平一边买一边找着说辞:“听说蛮人整天就吃肉啊、奶啊的,个个长得高壮。咱们不能像人家一样,多吃点儿这个兴许身体能结实点儿呢!胜哥,尤其是你啊,多吃点儿试试,我刚尝着倒是没什么没什么膻味。”
赵八倒是对这上了心,也没想着方胜吃不吃,也跟着买了不少。末了,自己也想尝回新鲜,要了两坛子马奶酒。
等着众人回到油铺,手上又是大包小包的。依例从车上拿了豆子下来换油,年前估计也就进城一回,把该办的事都办了才好。趁着伙计去过秤打油的功夫,掌柜的和他们聊了起来:“听说今年啊,南边不怎么太平。”掌柜的语气很八卦。
赵八是个爱说的,当下就问:“南边有什么不太平的?这不是刚做了买卖走吗?”
掌柜的摆摆手:“不是那头,是离咱们燕北不远的地方。说来也怪,那边现在不到下雪的时候,竟然也下了大雪,听说有的地方房子都压到了。啧啧,也是,他们哪里经过大雪啊?倒是咱们这头和北边,还没怎么下。”
赵八奇道:“竟然比咱们这儿雪大?今年这雪本就下得早下得大,南边比咱们这还厉害?”又问道:“你这一口一个听说的,到底听谁说的,准不准啊?”
掌柜的嗤笑一声:“我还能骗你?就是那头卖布的去南边进货,回来说的。他亲眼见的还能有假?”又感叹道:“你等明年开春,这头肯定又多了来开荒的人。唉,摊上这事,只能求老天爷开眼,熬过这一冬去。不过说句没良心的话,这总好过咱们这或是北边遭灾,要是北边遭了灾,明春一准就来开抢,那才真正倒霉呢!”
几人无语,这可真是大实话。
第53章 孩子
赵八觉得吧,自从身边多了个谨儿,这家里就觉得热闹不少,如今小谨儿抱回只小狗,家里竟比从前热闹了十倍。
谨儿抱回的这只小狗,全身乌黑的毛,许是从北边来的缘故,这身黑毛比本地的狗要厚得多,偏偏这小狗本来就是吃的有点儿圆,简直就像是个黑色的圆团子。全身上下只有眼睛上头有两撮儿白毛,冷不丁的一瞅倒像是长了白色的眉毛。眼睛也是水汪汪的,每当谨儿抱着小狗,一主一宠四只眼睛望着你的时候,几乎就没人能拒绝小孩儿的要求。谨儿靠着这一招把家里几个大人吃得死死的。
要说这小狗也是真灵,它好像知道谁是和它一家一样,从不吃外人的喂食,哪怕家里给它准备的只是苞米面熬的粥,而外人给的是烤的家雀儿也一样。它这一举动让谨儿在外边的一群小孩儿面前特别的有面子,小胸脯腆得那个高。回头颠吧颠吧的给小狗冲奶末儿喝,一天三顿绝不含糊。这额外的加餐果然有效,很快小狗的两只原本半耷拉着得耳朵就竖起来了,这回看着就更精神了。
赵八相了一回,对着家里几人道:“咱家这狗啊,以后肯定厉害!”
杜安看看躺在谨儿脚底下,露出鼓鼓的小肚皮,划拉着小爪子和谨儿玩儿的热闹的小东西,这还是圆鼓鼓的一团啊,好玩儿是好玩儿,哪里能看出热闹来啊?
赵八看着杜安那表情,就道:“这你就不知道了吧,咱家这狗,灵啊,分得清里外,你看它自己玩儿的时候,就在家里头转悠,房前屋后的跑,就是不出门。而且,你看那么多人逗它,它从来不叫唤啊。这两天耳朵也立起来了,这精神立马就出来了。”
杜安对此持怀疑态度,不过:“谨儿,给你的小狗起个名吧,不能总是狗啊狗的叫啊。”
谨儿一手揉着小狗软软的肚皮,一手托着腮帮子,把杜仲平平时的样子学了个十成十:“我想好了,就叫旺旺好了。”
几人大囧,难道这小狗自己不叫唤,别人叫它时就得学狗叫?几人轮番劝导,皆败退在那一大一小水汪汪眼睛的注视之下,就此,这只小狗就正式叫做旺旺了。
虽然名字不受待见,但是小狗的待遇还是挺不错的。一日标准的三餐是磨得细细的苞米面熬的粥,除了谨儿每天还定时的给它冲奶末,有时小孩儿还偷偷把自己每天的零食分给它吃,像是早上的鸡蛋水、拿在手里啃的牛肉干,趁着大人不注意,就往小狗嘴边送。就是几个大人也没事会给小狗开点儿小灶,杜安有时出去买肉,会顺便带点儿内脏之类的剁碎了给它吃,杜仲平则认为狗就应该吃骨头,经常会把骨头扔给它,只是旺旺还小呢,哪里咬的动?杜仲平看着不大点儿的小狗整个趴在大棒骨上,张大嘴变换着角度去咬,啃得骨头上净是牙印就是咬不下来,捂着肚子笑的直打跌。谨儿撅着嘴,爹爹最坏了。
村里的日子平静安详,外头却不怎么平静。听说南头遭了灾的,现在就有往这边来投奔的了。要知道,燕北的冬天冻得死人,大片大片的荒地没有人烟,这个时候往这边来,可真不是什么容易的事。李二哥那个村里,就有人抱着孩子来投的,哪里知道那家早就没了人了,听得这话那抱孩子的妇人当场就坐到地上大哭起来,还是边上好心的人家把她让回去歇息了。一说起这事,人们都是唏嘘不已,一个妇人带着个孩子,可得怎么过啊?
倒是不用别人为那妇人担心,她自己就做出了决定,拿了所有的钱财,甚至包括了孩子身上带着的小银锁,走的踪影全无,把个没断奶的孩子扔在了这里。
气得收留她的那户人家破口大骂,本来,把这一大一小留下就是看这两个穿的不错,手里也像是有两个钱的样子,哪成想最后什么报答都没有,还扔了个累赘给他们。骂了一回却没办法,人已经是找不回来了,这个小的可怎么办呢?这可真是个难题,村里人都是才吃上饱饭没几年的,多养个孩子实在不容易,再说,要是个女孩儿还好,养大了嫁出去还能收点儿聘礼,这可是个小子啊,可是要是就把孩子扔那里不管,也是一条命,实在也是不忍。
杜家几人赶着车来李二哥家吃杀猪酒,这是头几天李二哥亲自去请的,也是那回听说了这事儿,没想到没两天竟然有这样戏剧性的变化。可巧的是,收留那对母子的人家偏偏就在旁边,这头吃着饭,还能听到隔壁院子妇人尖利的咒骂和小孩子声嘶力竭的哭声。桌上的人感慨着那可怜的孩子和那做好事也倒霉的人家,却没有一个去劝劝的,谁都不想惹事上身,平时偶尔做做善事还好,自家孩子还养不过来,哪里还有余力去养别人家的,还是一不沾亲二不带故的。既然他自己亲娘都能狠下心把他扔下,也就只能怨命不好了。
方胜这顿饭吃得心不在焉,听得孩子的哭声心里酸酸的难受。那回去给单良的孩子送“下奶”礼,因为不方便进产房,单良还特意把孩子抱到堂屋里给大家伙儿看看,虽然还有点儿皱巴巴没长开,可是那软乎乎的小手小脚还是让人心都软了。听那单良抱怨似的说着每天要洗多少多少尿片,晚上还要起来几回等话,虽说是在抱怨,眼角眉梢都掩不住的欢喜。当时他就想着了,要是自家也有孩子,天天折腾他也愿意啊。哪里想到,这有了孩子的自己不珍惜,说扔下就扔下,自家这样想要孩子的却是永远没有机会的。方胜想到这里,心下微微一动,想来想去真正合适,这念头就怎么也止不住了。
回头看看赵八,这人已经喝得半醉了,这么大的事儿怎么也得先和他商量商量才行啊。咬了咬牙,方胜悄悄出了席,到外头寻到了李二嫂子。女人都不上桌,她此时正和王嫂子姑嫂两个厨下说话呢。见方胜寻了来,还以为桌上怎么了,正要去看,方胜把来意吞吞吐吐的说了,王嫂子就道:“这是好事儿啊,那家定然是愿意的。”
方胜道:“还没有和赵八商量过,想着先请李二嫂子帮着照看一天,我和他商量过了,就来接。”
那李二嫂有点儿犹豫:“你们可得先想好了,我要是把孩子接过来可就送不回去了。”后半截没说出来,要是方胜他们反悔,自家可怎么办?
王嫂子先就打了包票:“没事,你先接过来吧,他们定然不会忽悠你,说要一定是会要的。你也知道,他们家宽裕,不差养孩子的钱。”王嫂子倒是不好说俩男人在一起过日子一定不会有孩子,现在收养个正好以后养老,随便找了个借口。李嫂子倒是相信的很,自己家跟着杜家都挣了不少,想来赵八他们只会多不会少。
既然定下了,李二嫂就和王嫂子一起去把孩子接过来,方胜想了想,还是拿了钱出来算是替这孩子谢谢那户人家。李二嫂接了钱心里就更有底了。那家自然是愿意的,巴不得有人把这烂摊子接过去,何况还有钱拿。王嫂子抱过孩子,还不忘了嘱咐几句别乱说话,那家也急忙应了。
李二嫂看着这孩子,忍不住叹口气。前两天来的时候,他娘奶水足,孩子白白胖胖的,这才两三天功夫,已经被糟蹋的不像了,这小衣服小被子脏了也没给换,怪不得孩子一个劲儿的哭。抱回厨下,方胜正眼巴巴的等着,因附近也没人家有小孩子,自然没有奶,李二嫂给小孩儿收拾收拾,只弄点儿米汤喂了。孩子吧嗒吧嗒吃的香,想来是饿得狠了。旁边的几个大人看着眼圈都红了,李二嫂子叹一声:“作孽哟。”
下晌回去的时候,几人在车上都觉得方胜坐立不安的,一个劲儿的往回张望,看那架势,竟像是要随时跳下车跑回去似的。赵八问道:“你这是怎么了?遇着什么事了?好像吃酒的时候你就出去了好一会儿才回,可是有什么事儿?”