如果裕王死了,一切都是白搭。
那个瞬间,苏妖孽和萧随意同时翻手亮出手底兵刃,萧随意一剑横削,肃王妃金带回转挡开,身侧便露出了空当,被苏妖孽抓住机会欺了进去。
肃王妃急退。
与此同时众人身后作为遮挡的屏风骤然碎裂,易温酒手中长|枪振开,带着一往无前的悍勇决绝气势,矫若游龙地刺了过来!
肃王妃勉强旋身避开,这一枪扎在了她腰侧,鲜血淋漓。
先前的交手之中,萧随意用力最浅,因而变招最快,手腕一转,长剑便紧随而上,看似轻灵实则狠辣地向肃王妃喉口点去。
肃王妃仰头,剑尖自她下颔划过,带出一道血痕。
此时,裕王主帐附近的军士也反应了过来,几个军官已经冲进了前帐。后帐里打得火热的几人对视一眼,同时选择了退——无论是随意楼还是碧落黄泉帮或者肃王妃,在这种情况下,都不愿意被朝廷军撞破身份。
于是诸位忠心护驾的下属赶到的时候,后帐只剩下了衣衫不整的裕王爷和衣衫不整的戚半夜,还有地上的少许血迹,场面让人十分尴尬。
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军士摸进前帐的时候,肃王妃眼里闪过一丝狠厉,金带自上而下地劈向苏妖孽,想从他这里杀出一条路逃出去。
然而苏妖孽竟然没有挡,反而侧了侧身子把她让了过去。
于是肃王妃当先划破帐篷冲了出去,苏妖孽紧紧跟着她,随后易温酒和萧随意双双跃出。因为裕王遇刺的消息,营地里有些混乱,这四个不明人影竟然没有引起任何人的警觉,极为顺利地一路溜了出去。
军营向西十里,是一片田地。此时应当是麦苗长得正好的季节,白天里看去一片沉沉的青绿,可惜夜晚看不清楚。
肃王妃便在这里停了下来。
苏妖孽身形一闪,拦在她面前。
因为先前狂奔了十里路,肃王妃的气息也有些不匀。她便这么有些粗重地喘着,忽地抬头看了面前的苏妖孽一眼,嫣然一笑。
或许是月光黯淡的原因,肃王妃这一笑里竟然有种倾城的姿色。
便在这时,一阵衣袂带风之声响起,萧随意和易温酒也赶了过来,二人在肃王妃身后呈犄角之势站定,加上先前的苏妖孽,正好将肃王妃围在中间。
四人竟然陷入了诡异的沉默。
肃王妃的武功和萧随意差不多,略低于易温酒,在这样的情形下,断然没有逃生的可能。然而四人仿佛是有默契一般,都不愿意肃王妃的尸体最后落到朝廷军手里,因此一路来了这里。
易温酒认出了随意楼的两位首领,也是满腹疑惑。
然而却始终没有人先开口问话。
许久,肃王妃终于曼声长吟道:“彼黍离离——”
苏妖孽面色微变,便在这时一阵夜风吹过,地里的麦子沙沙地拂在他膝上,有些微痒。
他看着肃王妃,语速极快地问道:“肃王怎么了?”
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肃王妃最后一个“离”字落下,便从怀里摸出了一柄匕首,然后在众人反应过来之前,倒转刃口刺进了自己心脏!
易温酒面色一变,身形一动,正想飞扑过去抓住肃王妃的手腕,却听苏妖孽猛地喝道:“别动!”
易温酒硬生生止住身形。
砰地一声,肃王妃的尸体倒在麦田里,大片大片的血迹从胸口渗开,晕在深红色的衣衫上,几乎与衣衫融为一体。
然后她整个人都开始融化。
萧、苏、易三人下意识地退了一步,却见肃王妃的身体逐渐化为血水,她周身的小麦也渐渐枯萎发黑,直到最后,一地脓血上只剩一件深红色的华服,一柄泛着寒光的精致匕首掉落在一旁。
半晌,易温酒终于轻轻地吐出一口气,“死了?”
苏妖孽皱着眉头看着那摊血水,“死透了,匕首上有毒。”
萧随意也吐出了一口气,“……真狠。”
易温酒的目光在苏妖孽身上转了转,然后看向萧随意,问道:“这是怎么回事?”
萧随意自然知道他指的是自己假死的事,于是简单答道:“被人从背后捅了一刀,运气好,没死。老三他接了随意楼。”
易温酒深吸一口气,点了点头,知道萧随意既然能出现在这里,便代表了太多问题,于是没有多问。
萧随意看了地上的血水一眼,“现在的问题是,肃王那边到底出了什么事,值得王妃来走这一趟。”
苏妖孽看了看天色,“等我们回去,消息也应该传到了吧?就是不知道颜玉华会不会起疑,他一直都不好糊弄……”
三人回到营地的时候,已经快要天明,肃王军的消息也传到了。
——的确出乎所有人的意料。
第66章 第六十六章·山水
汉口叛了。
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苏妖孽看着明显有些恼火的裕王, 又问了一遍:“汉口叛了?你确定?”
裕王原本正在和戚半夜一起享受人生,结果大半夜的先是来了个刺客,接着传来汉口守将背叛的消息。他才解决掉那些逼逼叨叨的下属, 正打算继续和戚半夜享受人生,却被赶回来的苏妖孽从床上拖了起来。
自从上次苏妖孽神出鬼没地出现在他的书房之后, 裕王对他已经有些怕了,虽然还是恋恋不忘, 却也不敢再当着他的面说出来。
所以即使他现在十分想念戚半夜的型号, 还是瞪了苏妖孽一眼,回答道:“确定。这么重要的消息,谁敢给本王谎报?”
说完这句话,他还颇有些自得。
苏妖孽和易温酒对视了一眼。
裕王看着他们,十分不悦,“怎么?你们还想——”
苏妖孽转头, 目光在戚半夜身上转了转, 最后落到裕王身上, “……你们继续。”
然后他便和易温酒一起走了出去。
萧随意不便出现在裕王面前,于是三人绕到军帐背后的隐蔽处碰头, 交流收集到的消息。
“你也听说了?”见到萧随意的第一瞬间, 苏妖孽开口问道。
“嗯。”萧随意沉默了一下, 片刻后,古怪说道:“……这是我今年听到的最好笑的笑话。”
易温酒表示认同:“是的,我也很想哈哈哈哈。”
——汉口是肃王的立足之地,现在肃王本人正在筹划着如何攻破南京, 汉口的守将却直接投降了朝廷……这么看来,肃王的这次造反行动,简直就是搞笑来的。
笑完之后,萧随意正色说道:“这事儿实在是太荒唐,得好好查查。”
苏妖孽想起了昨夜肃王妃的死状,略一沉默,说道:“……这么多年,肃王也没纳妾,不管怎么说他对王妃的感情还是很好的。如果不是真的到了山穷水尽的地步,他也不会让王妃来冒这个险。”
萧随意蹙眉问道:“留在汉口的是谁?”
苏妖孽挑眉,“你跟顾两个可是从汉口逃出来的,你问我?”
萧随意:“……”
易温酒及时打岔:“其实刺杀也未必要笑笑亲自出手。肃王麾下高手众多,比如萧……公子上次遇到的那六个用剑的人——”
苏妖孽接了下去,“肃王身边贴身保护的六位剑客,出身九华,和如今的九华掌门同辈,听说这六个人练成了一种剑阵,相互配合之时可以守得滴水不漏,因此被肃王留在自己身边保护。上次在汉口,头——随意他们杀了一个,现在应该已经组不成剑阵了。”
易温酒若有所思,“所以来的是笑笑。”
萧随意看向他,“肃王妃的武功具体怎么样?”
“比那六个九华剑客应该要高一点吧……”易温酒仔细地回忆了一下,“当初笑笑逃跑的时候我们发现了异常,结果还是被她杀了出去……不过这也是因为当时谁都没有怀疑到她。那已经是十五年前的事了,笑笑又不像你们整天这么多事,武功长进得应该很快。”
苏妖孽脑海里调出这些年在肃王府打探到的情报,仔细对比之后说道:“那么很有可能,王妃确实是肃王手下武功最高的人……毕竟暗杀总不能六个人一起动手。”
他最后说道:“汉口那边,我会去查清楚。”
萧随意点了点头,知道肃王大概真的是无力回天了,于是向易温酒问道:“你们是怎么混进来的?”
“不用‘混’,”易温酒伸出一根手指在他面前晃了晃,“我是光明正大地来的。”
“颜玉华居然放心你?”
要知道颜玉华虽然声名卓著且兵法高明,骨子里却极其信奉皇权,希望天下所有的权力都归陛下所有,所有人都忠于陛下,对易白这个碧落黄泉帮的现任帮主显然不可能有什么好感。
“他也不想。”易温酒笑了起来,“但是现在碧落黄泉帮可是无处可去了,地形我又比他们熟,他也没有理由拒绝。”
他说着眨了眨眼睛,“你们二位呢?把裕王爷赶过来了?”
萧随意正色说道:“这个‘赶’字用得极妙。”
“哈哈哈哈哈,”易温酒大笑,“果然果然。”
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当日,肃王军退守南昌。
汉口守将的背叛给肃王带来了极其沉重的打击,湖广一带原本还有零星的朝廷军,只不过一直被叛军压制着,在守将投诚之后迅速地控制住了几座城门以及长江要道。
颜玉华军收到的便是他们传来的消息。
原本停驻在襄阳一带的州军迅速南下,在朝廷军彻底掌控汉口城的同时,肃王也退回了南昌,同时联络四川云贵一带,试图稳住后方之后在南昌立足——原本肃王的计划是强行攻下南京,然而在肃王妃刺杀身死之后,这个计划也告失败。
原本因为战乱的缘故,南京城内已是一片混乱。肃王撤军之后,颜玉华军迅速接手了南京城,整顿秩序。
在这个过程中,裕王的表现出乎意料地好。
当然,这其中有萧随意很大功劳。
萧家毕竟世代为官,萧凌虽然不知道出于什么考虑转行做了杀手,对自家儿子的教育却一直是按照官宦世家的标准来的。因此在政事上,萧随意的判断比从死人堆里摸爬滚打出来的苏妖孽要精准许多。
譬如此时驻入南京城之后,一些收买人心的法子都是他提出来的。
裕王并不想收买人心,只想和戚半夜享受人生——事实上,裕王基本处在随意楼的控制之下,苏妖孽知道他对军阵之事没兴趣,也不去管他,许多命令都是他和萧随意商量过后,直接以裕王的名义下达的。
他们做得隐蔽,何况裕王本来就是请来当摆设振奋人心的,因此倒没有引起颜玉华的怀疑。
朝廷军入驻南京的第二天,颜玉华便率大军沿长江西进,只把裕王和一小部分军士留在了南京城。
肃王撤离时,还留了些小股部队骚扰。此时颜玉华不在,南京城自然是任由裕王折腾,萧随意用实际行动证明了他当年确实被萧凌逼着背了一百斤兵书,凭借人数和地理优势解决了肃王余孽们。
虽然过程并不轻松,但是在刻意的宣传下,裕王在百姓们口中的形象,还是渐渐由荒淫无度向爱民如子、谦和有为的方向转变了。
而易温酒则随着朝廷水师一路西进。
肃王虽然被人狠狠地在背后捅了一刀,却还远没有沦落到一败涂地的地步——毕竟汉口虽然叛了,朝廷留在那边的兵力却着实不多,他自己的曾经的军队也未必真能对同袍下手。
简单来说,现在的南昌,还算不得背腹受敌。
仿佛是有默契一般,颜玉华和肃王共同选定的决战之地,也在……鄱阳湖。
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南京局势稳定之后,苏妖孽和萧随意便暗中离开了朝廷军,沿着行军的痕迹一路追了过去。
裕王闹腾了大半辈子也没能闹腾出一个儿子来,因此在陛下眼中威胁一直不大,即使做出一些稍稍过分的事情,皇帝大人也不至于像警惕肃王和鲁王那样警惕他。
何况还有戚半夜在,苏、萧二人也不想一直跟在裕王身边。
苏妖孽手下,能做到执事的,多多少少都有些本事。苏妖孽离开之前把眼下的局势给戚半夜说了个大概,同时简单交代了他一些应对方法,着重强调了不能让裕王脱离掌控。
他此次出京,一是要借着平叛巩固裕王的地位,好让随意楼日后有所依仗;更重要的,却是要亲自确认肃王的死亡。
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此时长江上来来往往的多是战船,虽然水路较快,二人还是选择了陆路。
沿路不断有消息传来。
他们离南昌还有一半距离,便听到了肃王战败的消息。
“诶你知道吗,那反贼输了,反贼的头领逃到不知道哪里去了,用不了多久,这天下就能太平了!”茶肆里,一个路过喝茶的客人绘声绘色讲道:“听说那群蠢货的船给颜大人一把火烧了,可是烧了三天三夜呢!”
茶肆里立即响起一片惊叹和询问之声。
苏妖孽在一旁假装专心喝茶,在萧随意的遮掩下暗中查看随意楼的密报,全没注意周围的茶客们都说了什么。
——反正随意楼的消息比这些人的消息要快。
“肃王往南逃了,被颜玉华的人追上,当场乱刀砍死。”苏妖孽低头查看属下整理过的情报,随口与萧随意说道:“你觉得有几分可信?”
萧随意微微一笑,“那五位剑客都是九华高手……虽然说改变不了大局,但是想要护着肃王逃走,应该没什么难度。”
“那他自己愿意逃么?”
“云贵那边朝廷本来就管不到,又有他的人,肃王就算没了南昌也不算山穷水尽,为什么不逃?”
苏妖孽抿了口热茶,“这么说来,你也觉得这个战败身死的肃王只是幌子……既然自己愿意往穷山恶水的地方跑,那我们只好帮他山穷水尽了。”
第67章 第六十七章·断桥
确认了肃王的消息之后, 苏、萧二人不再像先前那样优哉游哉,快马加鞭往西南赶去。
随意楼遍布天下的情报系统是近年来才建立起来的,西南一带的头领在加入随意楼之前也是个棘手人物, 即使这些年来甘心在苏妖孽手下做事,脾气却依然不怎么好, 基本上处于除了苏妖孽谁都不服的状态。
——这也是为什么出了鲁王府那件事之后,苏妖孽怀疑云贵一带可能最先选择脱离随意楼。
然而西南的首领棘手归棘手, 做事却是绝不含糊。如今苏妖孽亲自来此, 那首领自然全力以赴,竟然真被他摸到了肃王的行踪。
如他们先前所料,肃王和五位九华剑客易容而行。
这一行人露出马脚,是因为他们沿途打尖的时候,那五位剑客必然要等肃王大人先动箸。然而他们都是平民服饰,这样恪守礼仪, 很快就被随意楼眼线发现了问题, 在他们经过的路线上替自家头儿留下了记号。
随意楼在军阵厮杀面前确实算不得什么, 追踪杀人倒是老本行,何况是几位首领亲自出手。肃王的几位护卫武功虽然高, 毕竟不是专业的杀手, 自然便吃了亏。
不得不说, 肃王还是挺能跑的,苏妖孽和萧随意沿着暗记追到他们的时候,肃王一行已经越过了湖广,眼看就要躲进云贵的大山深处谋划东山再起。
苏妖孽和萧随意在一座木桥上堵住了他们。
肃王自然不可能孤身一人跑到深山老林里去当光杆司令, 然而为了安全起见,他手下的将领们都没有跟他一路,甚至连侍卫都没有多带。
所以,肃王大人身边只有那贴身保护的五位剑客。
七月二十日清晨,晴,薄雾。
湖广与贵州交界之处,山势奇险,险峻的山间悬着一座五丈长的木桥,桥下被薄雾笼着,看不清深浅,只有草木幽深,怪石嶙峋。
随意楼和肃王狭路相逢。
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肃王看着薄雾里桥那头的人影,只觉得脸上的易容物十分不舒服,下意识地眯了眯眼睛,问道:“萧随意?是人是鬼?”
沉默。
许久,萧随意哂然一笑,微躬身道:“殿下早安。”
这样的情境下,那五位剑客自然都不会发声。
肃王盯着桥那头死而复生的萧随意看了许久,终于冷哼一声,转身道:“我们走,换一条路。”