没有早朝的日子,一早往太学晨读,去夏王寝殿问疾,再回太学上课。有时候上着课,朝官要议事,岑季白只能从武场或是学堂里退出来,回大夏殿听老臣们吵架。
如果只是如此,他是一个勤奋上进的好太子,无奈辛苦的未来夏王。
显然,一朝太子的生活,不可能只是如此。间或便有周丹、上官诗诗入宫来搅他。这两人约好了似的,你一天我一天。岑季白还没有议亲,太子妃的位置,也就是未来的王后之位,按说是该给虞国公主的,毕竟人家母家的身份摆在那里。除非岑季白同这一代夏王一样,先娶了正妃才同虞国结亲——岑广本不该是储君,只是因为顺位在夏王之前的两个人都死了。
但上官家同周家两位夫人的位份,在陵阳城中几乎已经是默认的事情。在外人是件默认的事情,在两位当事人看来,就更是理所应当了。
这份理所应当害苦了岑季白身边的人,他们已经很忙了,两位未来夫人还要常来问话,今日太子殿下做了什么要做什么去了哪里,爱吃什么汤品点心她们前日送进宫来的殿下用过没……
对于林浔同宋晓熹这样常与岑季白往来的,自然也常常见到她们。他们一个在太学,一个因为宋之遥与宋相的缘故,常替岑季白传些消息,这两人便常被两位未来的小夫人烦扰。
宋晓熹脾气好,谦谦君子,如沐春风,但一问三不知。
林浔可不懂怜香惜玉,心情好,就骗骗人家,惹她们出些丑,心情不好,眼睛一瞪,便指桑骂槐连讽带刺了。
这日里上官诗诗又来宫里,她比周丹矜持一些,名义上是来看上官缈姑姑的。同姑姑说了几句话,岑季白下朝后向夏王问安,顺其自然就碰上了。
上官缈便请太子殿下陪着诗诗去园子里走走。岑季白也就应下。
“殿下这些日子可还好?听姑姑说您最近忙,千万注意身子呀。”上官诗诗十四岁了,正是豆蔻年华,比起年纪更小却浓妆艳抹的周丹而言,上官诗诗更懂得利用年华本身的优势,只薄施脂粉,面颊上自然带着粉色,粉色的唇瓣,扫两抹细长的淡烟眉。
岑季白若真有一两分春情在,总会心旌摇荡的。可惜,他这人薄情,对眼前之人,半分春思无有。
“多谢诗诗惦念,几日未见,诗诗容色愈发出众了。”岑季白面上笑得十分温和。其实两日前才见过,是不是更出众,岑季白也看不出来。在他心里,真要论起好看来,也就只一个林津了。
而这话上官诗诗听着喜欢,但预备去武场练习骑射的林浔恰好经过这里时,听着这话可不喜欢了。
太学里如今只林浔同岑季白两个人,如今岑季白隔天上课,还时常被人叫走,林浔独享两位文先生两位武先生,这种感觉真是一点不美好。
上学如服刑,散学如赦罪。
“上官小姐你又入宫啦?殿下事忙多忘,肯定不记得前两日才见过了你,我记得你前日跟丹妹妹戏水,掉湖里来着?”林浔不只揭人短,还故意将周丹喊作妹妹,显得十分亲热,将周丹气得够呛。
林浔顿了顿,看着上官诗诗面色气得发白,满意地再补了一句。“但是上官小姐真是好看呢,你这脸上是桃花癣吧,哎呀真是好看呀……”
“你胡说什么,你脸上才长癣呢,你,你……”上官诗诗实在气极。
而林浔说罢这句,已是快步走了。
“殿下,你看看他!”上官诗诗气得跺脚。
岑季白微恼道:“这林浔越发无礼了,孤去教训他。”自己也转身快步朝着林浔追了过去。
傍晚散了学,林浔照例接了宋晓熹往宫外散心。他这心,每天都要散一散,否则真是难受。而之后回到家里,还有位才女母亲考校功课,人生处处无自由。
两人坐在西北食肆里,林浔已是化气愤为食欲了,亲手切割羊腿,拿刀的样子十分悍勇。
宫里没有什么秘密,宋晓熹自然也听说了白日花园里的事,被他的模样逗乐,又有些不解:“你总跟那两位置什么气?”
林浔放下刀子,金属与瓷器相碰,发出清脆的撞击声。 “我就是觉着,如果我三哥在,看到那个什么周丹上官诗诗的,他肯定会不高兴。他不在,我就替他不高兴。”
不高兴还有替的……宋晓熹哧笑两声,劝道:“有什么不高兴的?初何哥哥身为储君,未来的夏王,许多事情身不由己。”
“有什么身不由己,”林浔立刻反驳,“你没见还有个虞国公主,是他上赶着派人去求亲?我看他左拥右抱,欢喜得很,没什么不由己。”
“明明不喜欢,还要去求亲,这才不由己呢。”宋晓熹摇了摇头,如果是他的话,不喜欢的人就可以不用答理了,岑季白不可以。
“他就是欢喜。”林浔重拾刀具,撸袖子割肉。“如果真的不喜欢,何必顾忌什么虞国,派兵打过去,让那帮子南蛮人跪地求和,年年上贡。”
“你……能用邦交解决的事情,何必动用武力呢。况且谁去打虞国,你?”宋晓熹把玩着小刀,刀尖直指林浔,笑道:“你们家还管南边的事?”
“身为夏国子民,无论南北,我都管!”林浔与他分了些煮青菜在碟中,羊肉上火,这带些清苦的山货可以去火。一边说道:“其实,我是真想去从军了。我父亲独自在陵阳与西北间两地奔波,他年纪大了,母亲有些担心。反正陵阳有二哥陪着母亲在,我便往西北陪着父亲,以后西北也是要有人管的。”
听见林浔说要走,宋晓熹心中有些不舍的,又道:“你同干娘说了吗?”林夫人大约并不同意。
“慢慢磨吧,过两日父亲回来,我去缠他。”林浔一向乐观。“倒是你,小小,要不要跟哥哥一起去西北啊?”
宋晓熹摇了摇头,陵阳事多,他不能放下小叔同祖父。
林浔沮丧了一会儿,转而道:“那你替我陪陪母亲,她最喜欢你。等我一切都安顿好了,再接你去西北耍耍,反正你这人娇气,受不得苦。”这话说得,果真有几分做哥哥的风范了。
宋晓熹埋头吃菜,不想再与他多话。
两人吃罢饭,林浔实在不想回家挨母亲数落,便要了些饭菜带走,给仁和记的林掌柜送去。
林渡忙得脚不沾地的时候,每每告诉林浔,与岑季白对练时找机会教训他,如此庞大的产业根本不该是一个人能打理得下来的。
至于身在虞国,一面继续发展商业,一面同虞国上层结交的李牧,还要分心了解夏国的商事,大概早已经分裂成好几个了。
仁和记如今有漆器、衣料、酒坊等产业。
衣料坊生意火爆,料子与别家不过一般精致,胜在纹饰别致:有的是异国风情,有的是精美独特。
但最赚银子的,是脂粉行。这两家脂粉行另有个名头,叫做华韶居,少有人知这也是出自仁和记。
最初只南城一家店,后来北城也开了一家。店内清幽,只接勋贵世家的生意。他家的珍珠粉最细腻,也没有异味,人参霜最是嫩白皮肤,西北过来的青黛石描眉最好,南边的桂花油润泽乌发……华韶居的闻名,是在夏王病重之后,宫里夫人美人们不好再弄些艳丽的妆容,便有人创了面泪啼妆,面色微白,眼角微红,眼尾扫两道淡浅白痕。美人泣泪,格外惹人怜爱。宫里那位贵人妆容精致,用的便是华韶居的脂粉。既然是宫里用的,华韶居又单只供勋贵,陵阳世家的贵妇小姐们自然纷纷求购了。
华韶居不只售卖脂粉,也展妆容,春日里出一面桃之夭夭,夏日里出一面映日红莲,有烈火焚情,也有芙蓉清水。
比华韶居货物次一些的,是李牧尚在陵阳时营建的识香榭,有的妆容需用的材料,一般人买不起华韶居的,便去识香榭。
也只有这两家商号才有,因为物料本身是素馨所创。后来那个虞国丞相卫赫想要什么养身方,李牧为投其所好,便将素馨接走了。
华韶居同识香榭目前都是吴卓主事,阿金协从打理,但帐目仍是要送往林渡这里的。
林二哥恨不得将李牧绑回陵阳来。
即便李牧不能回来,至少让素馨回来打理脂粉行罢。那什么卫丞相弄个养身方,难道一道方子要写两年?
作者有话要说:
因为是架空背景,所以没有三年丧期制,百日除服就可以了;而且这里所架空的背景大体上是参照秦汉时,那时候的丧期制度本身也并不成熟,也很少人守三年……以上,就是这样。
第42章 噩梦
白芒芒雪原无际无垠,岑季白艰难跋涉,每踏前一步,便陷入齐膝深积雪中。似乎是走了很久,他感到深刻的疲惫、饥渴、还有走不到尽头的无望。
前方一道人影,摇晃着摔倒在雪地上,岑季白走到那人跟前,才看清是一个身穿盔甲的北境战士。岑季白下意识问道,“三哥呢?”
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一直到他再也走不动了,倒在雪地上,砸出一个恰好掩埋的凹坑。北风,大雪,一层一层快要覆盖他。
“小初……”
岑季白忽然睁开眼睛,林津浑身是血,怀里抱着个同样染血的婴孩,正站在岑季白身边望着他。
岑季白手指动了动,想要站起来,可是无论他如何挣扎,总是动弹不得。
林津的形象渐渐模糊,岑季白想要再喊一声“三哥”,想要留住林津,他拼死挣了起来,抬起手,却只穿过林津变得透明的一片衣角。
林津彻底消失在这片天地。
“三哥!”岑季白低吼出一声,终于从噩梦中苏醒过来。
自从三日前接到夏侯斓密报,北狄正暗中集结兵马时,岑季白每每闭上眼睛,便总是看到前世林津染血的模样。
前世,林津便是在这一年冬天陷入北狄伏军,身上多处受伤,也断去一条腿的。
北狄经三年前连云关一次重创,原本是没有心力再来侵犯夏国的。只是林津一心要灭了北狄,做一件前人未成的事,将北狄人逼得没有退路了。
北狄的草原于夏国人来说是无用的,不能耕种,又难戍守,所以历代北境守兵,也没想过要将黑水草原拿下。林津却走出了青州长城,在黑水草原上开始建筑城池,屯兵驻守。又拿黑水草原作了北境的马场,并驯养牛羊供给北境军民。北境的兵马一次次进军黑水草原,拿北狄军磨炼他们战力。最令北狄人心颤的是,林津三年内连筑四城,朔安、朔北、朔方、朔平,生生在黑水草原同朔方岭间筑出一个朔州府来。
朔州府不宜耕种,北境兵在这里牧马牧牛羊;朔州府干旱,北境兵在这里深挖井,还要从青州府修水渠过来;朔州府不宜夏人居住,北境兵城池便修得小,暂时只用它屯兵……
眼看着城池越修越多,据点一个一个往自己心脏深处插,这一回,北狄人是真慌了。他们集结兵马,一心摧毁这些碍事的城池。
这一次北狄出兵与前世不同,前世他们劫掠,这次是反击。
但反击或许更致命,背水一战,北狄军没有退路。
岑季白想到北境去,一别三年,他同林津也三年未见了。
可他已经是监国太子,不能轻易离开王都。
岑季白试图说服自己,今世与前世有许多不同,但他心中不安随着时间流逝,反而愈加浓重起来。
他踢翻身前桌案,“哗啦啦”竹简滚动,散落一地。岑季白从竹简上踏过,直奔静淑殿而去。
周夫人死后,岑季白便去了西北,回宫后又是萧州平乱,再后来被立作太子,迁往东宫。但在他坚持下,静淑殿的宫人并未撤去。这三年来,整座静淑殿荒凉、阴沉,时时传出宫人凄惨哀嚎。
岑季白说这些人当年没有照顾好母亲周夫人,才致周夫人惨死,他留着这些人,自然是要时常折磨的。这两年来,静淑殿原来的宫人病死的死,伤重的死,自杀的死,也死得差不多了。唯有被岑季白重点看护的那几个,还苟延了一口气在。
岑季白每逢思及前事,便不要一些人好过。宋之遥说他狠毒,岑季白勾了勾唇角,倒并不否认。
此时,年轻的太子身着华贵衣袍,随意地坐在静淑殿台阶上,带些慵懒而惑人的气质。身旁众人一句话不敢说,没有人有心思欣赏岑季白的气质与容貌。
台阶下茹姑姑嘶声哭喊,她双手的指甲一颗颗被人拔下来,鲜血流淌在青石地面上,汇成一道艳色的小溪。“殿下,饶命啊,您饶了老奴罢……”
岑季白说她用了周夫人生前最喜欢的颜色,甚是不敬,便要剁她的手。茹姑姑苦求,岑季白便道,那就断了指甲代过。
茹姑姑是周夫人身边的老人了,知道周夫人不喜这名养子,但茹姑姑自问,她没做过太对不起岑季白的事。
“殿下,”阿银从院门外走了进来,道:“丹小姐来了。”
随着他的话语落地,一道娇柔的女声已经响了起来:“季白哥哥,季白哥哥。”
周丹一身桃红衣裙,戴了陵阳城中最时新的掐金丝镶宝石步摇,蹦蹦跳跳走了过来。“丹儿很想你呀。”
她好像没注意台阶下的血污,为了正好站在岑季白面前,让他看清自己时新的步摇,便一脚踏进了血水中。脚下因此滑了一把,轻“哎”一声,岑季白已经跃起一步,伸手扶住了她。
“丹儿小心。”岑季白自有一副哄得神鬼心摇的笑貌。
周丹看花了眼,等岑季白扶她到干净处站定,便娇羞道:“季白哥哥,丹儿好些天没见着你了。”其实也不过两三日前才见过。
“丹小姐,丹小姐救命啊!”茹姑姑见是周丹入宫,慌忙求道:“你救救老奴吧,夫人在世的时候,老奴还曾抱过您啊,丹小姐……”
“呸呸,吵死了!谁要你抱了,你这么双脏手,可别弄脏了本小姐,来人,把她的手给我剁下来!”周丹对着阿银颐指气使。
“既是丹小姐吩咐,阿银,你还不去?”岑季白似是不满于阿银的迟钝。
“是!”阿银抽出腰间佩剑,另有宫人拽过茹姑姑两只手臂。阿银挥剑砍下,伴着一声痛嚎,茹姑姑晕倒在血泊中,而那两只手臂,在血地上滚了滚,其中一只滚到了周丹的脚边。
周丹踹了一脚,看那断臂又滚回茹姑姑身边,便拍着手道:“真好玩!太好玩了!”
岑季白可没什么心思陪着周丹玩闹,借口国事繁忙,便找了几个宫人跟着她,自己出了静淑殿。
出殿的时候,倒取了帕子,在自己手上狠擦了两把。
宋之遥有事寻他,他见不得里头惨状,便只在静淑殿外等着。见岑季白出来,遂摇头道:“你心里愤恨,赐死他们也就罢了,如此折磨母亲旧仆,天下人要怎么看你?”
岑季白并不答他,反是问道:“先生何事?”宋之遥平常不会出现在这里。
宋之遥道:“父亲来报,虞国典客卫杨,带着虞爰的绣像,已经到驿馆了。你到底是怎么想的?虞王那位长孙女,听说脾气可不大好。”
三年前那场乱子,最后虽然平息,但虞王心里还有些记恨,岑季白也并不放心虞从邕。倒是李牧与卫赫交好,有卫赫阻拦,虞从邕发兵的主张一直未得虞王首肯。
岑季白向虞王求亲被拒,人家宝贝公主看不上他,或是还念着她那位秋和表哥。
但前些日子李牧来信,他已说动卫赫,请虞王将自己的长孙女虞爰出嫁岑季白。若果真与虞爰成亲,未来的虞王就是岑季白的岳父了,夏国南境可以安宁几年。
岑季白道:“此事,先生与宋相定夺吧。孤明日动身,去一趟朔方城。”
宋之遥不明白他怎么又闹这出,道:“你去北境做什么?”
岑季白道:“林源将军去年不是杀北狄兵三万,缴获不少牛羊吗?林津筑城守边,这计策很好。孤往北境,封林源永宁侯,林津长平侯,先生以为如何?”
“林家向来不喜陵阳干涉北境,”宋之遥不赞同,“多事。”
岑季白又道:“父王病重,孤往北境去封赏林家,一门三侯,林家总不能撵了孤走。王室同林家亲厚,也可威慑内外。”