午时,夏文初前来将几人带去用膳的庭院,虽经林青希拒绝,未曾设宴,但菜色绝对一点不少,林青希作为唯一有封号的王爷,自然是在主位,左右是林青清与叶明晨,夏文初则在叶明晨那侧的下位,蓝曦与夏翊皆是立侍一旁,对此叶明晨心里无奈叹气,平日蓝蓝也是一同坐的,今日蓝蓝只怕是还得多饿一会儿。
原本安置桌椅的地方临时搭了一个台子,吃饭的时候便有些杂耍之类的节目,倒看得出来定是费了一番心思。
“今日小女得知,叶大人便是巳夏节上的那位公子,便请求微臣,想出来与叶大人一见,此举虽不甚和礼数,但微臣就这一个爱女,平日也是娇宠惯了,实在见不得她落泪的模样,便令她备下才艺,权当给两位殿下与大人接风洗尘,还请殿下与大人恕罪。”
林青希忽的放下筷子,一声清响,把夏文初吓得一抖,不明所以,林青希斜睨一眼夏文初,默然不语,静静将目光放在叶明晨身上。
林青清在一旁乐得清闲自在,乐意看自己哥哥的戏,蓝曦虽面上不显,不过心里多少有点幸灾乐祸的意思,虽承认了公子与湛王殿下关系,但也不妨碍他想看这位王爷吃瘪的样子,好在林青希从一开始便是浑身放冷气,一副被人欠债良多的模样,也不用强颜欢笑。
叶明晨是此次探访城主府的关键人物,不仅暂时不能暴露与林青希的关系,还得顺着这戏演下去,便挂上压下被某位王爷盯着的心虚,挂上温和有礼的笑,淡淡回应道:
“大人言重了。”
转眼间,台上已被挂上浅蓝色的纱帘,身着蓝衣的女子静静坐在帘后,身前一架古琴,指尖轻拨,一曲高山流水倾泻而出。
琴音入耳,不仅是叶明晨,连林青希也向台上望了一眼,别的不说,这琴倒还能听,想至此处,忽的忆起叶明晨包袱中的那只长箫,……说好的吹箫呢?自那晚后,事情一多,自己与明晨都将此事忘得干净,此时想起,看向叶明晨的目光中又凭空添了一丝幽怨。
叶明晨此时正专心听琴,并未注意到林青希的目光,只觉得这琴音空灵,并未有太多京都乐师的匠气,反而有几分灵韵,这倒是难得。
第27章 一人之心
一曲毕,两名侍女将纱帘掀起,一道纤细的身影缓缓上前,跪地欠身行礼,
“臣女夏蔷,见过湛王殿下,公主殿下,钦差大人。”
夏蔷偷偷朝叶明晨看一眼,而后迅速低头,含羞带怯地将面颊染成微粉色。
今年巳夏被选做花神之时,她也是开心的,毕竟哪个女儿家不想选个良人,只是不久后父亲便前来,告诉她祭祀时要选的人由不得她来定,到时候只能全凭吩咐,她也就死了心,却未想到那天在高台上见到的,竟是位俊秀至极的公子,自己从未见过那么好看的人,不过文武未有一样拔尖,倒让她有些意外,但心里……,也是愿意的。
如今却未料,这位公子竟是自京都前来的钦差大人,那……想必祭祀时必是有意藏优,莫非……是看不上自己吗?夏蔷想得出神,一时有些黯然。
夏翊站在后方看着妹妹的神色,心中有些担忧,不过礼既行完,怎的还不让起身,夏翊疑惑的看向湛王殿下。
叶明晨轻轻在桌下扯了扯林青希的衣袖,林青希才回过神来,倒忘了他是这儿身份最高的人了,举起酒喝一杯,道:“起来吧。”
虽然看着这位夏小姐少女怀春的模样,他还当真的确不介意让她多跪一会儿,不过,他还没有无聊到为难一个女子,更何况,也不过如此。
这话其实也中肯,夏蔷的相貌在这枳城或许称得上顶尖,但放在京都,也就只是中上之资,便是宫宴上向林青希表意的邓溪鸢,也比她美上两分,琴曲虽好,却并非无人可越,更何况,湛王殿下对自己自信得很,虽然心里吃味,但绝对没有半分担心未来王妃移情别恋的意思。
夏蔷起身,她虽是城主之女,但枳城地处偏僻,平日也少有官员前来,更是头一次见到王爷公主,而且这位王爷看上去很是冷厉,所以她也不敢多说话,站着不知如何是好。
夏文初看着呆站着不发一言的女儿,心里暗道不成器,哈哈笑两声,站起来行了个拜礼,道:“殿下,大人,这便是小女夏蔷。”
“琴弹得不错。”林青清从身上随意解下一枚玉佩,让一旁的侍女递给这位夏小姐,“平日不喜带首饰,这玉佩便权当做给夏小姐的见面礼了。”
皇兄与小晨皆为男子,还是要成亲的关系,谁给赏赐都不是上策,还得让自己破费,林青清心里吐槽。
“谢……谢公主殿下赏赐。”夏蔷原是不敢收的,但看见父亲瞪过来的眼神,也厚着头皮接过。
“不知叶大人……。”
“夏小姐辛苦了,不如先下去休息。”林青希打断夏文初的话。
夏蔷知道父亲想问什么,一张脸烧得通红,赶忙行礼退下,“那,那臣女告退。”
叶明晨浅浅一笑,捏捏林青希的掌心算是赞许,这位夏城主怕是利欲熏心了,明知若是世家联姻,夏小姐若许给自己,便只能是妾室,却还不顾脸面,竟想当着女儿的面便谈及这些,当真是个好父亲,希希此举,也是不想牵累了无辜女子。
待夏蔷离开,夏文初便重新开口询问,“不知叶大人觉得小女如何?”
“父亲!妹妹她……。”
“翊儿,此时怎有你说话份,还不退下。”
夏翊本想打断,却被夏文初轻斥,只能忍下不言。
叶明晨只当没看见一般,淡淡一笑,道:“夏小姐曲艺精湛,琴音灵澈。”
“那……。”
“夏城主,这膳用的差不多了,我先与王爷公主回西苑休息。”叶明晨并未给出明确回答,乍看好似拒绝,却未断了夏文初的念想,若他心怀不轨,自然会上钩。
“小晨说的是,本公主也想小憩了。”林青清应和,说完便起身往外走,还不忘带上自己皇兄。
叶明晨向夏文初微一点头,也随即带着蓝曦离去,大概是知道自己不被待见,夏文初也不立刻跟上了,只让夏翊随伴一旁。
林青希不喜客套,叶明晨亦是如此,等夏翊送几人回了西苑,便吩咐其退下。
林青希身为王爷,在外人眼中,自然不能随时跟在一个臣子身旁,但也不想一个人待在房间,便关上房门,吩咐不许人来打扰,自己偷偷跑到叶明晨房中。
“希希?你怎么来了。”叶明晨正在写送回京都的密信,听见窗边有声响,抬眸一看便是林青希站在窗前,交叠双臂笑着看他。
“想你了,便来了。”林青希一边上前一边应道,“在写什么?”
叶明晨嘟唇,红着脸略略翻了个白眼,道:“在写给皇上的信。”
“那些事都还只是露出了些许端倪,并未有何进展,你给他写信作甚?”林青希与叶明晨做了一上午的王与臣,早便快稳不住了,此时看见明晨竟在给皇兄写信,心里又开始默默吃醋,明晨这么久还从未给自己写过……。
看着林青希欲言未言的模样,叶明晨心里犹疑,不过也未问,只道:“一些琐碎小事罢了,皇上让我出来后每十日便给他回信一封,还有给爹爹的,然后就是……。”
“就是什么?”林青希问。
“没什么。”叶明晨说着把笔搁下,想将信塞进信封。
本来也没想什么,但看见叶明晨这般样子,林青希就好奇这信中的内容了,闪身伸手上去抢,叶明晨一惊,起身想躲却未避开,被林青希握住手腕拉到怀里,四目相对,空气有一瞬间的静谧,叶明晨推开林青希想往室内走,正好绊住脚边的凳子,林青希来不及多做思考,揽住叶明晨的头跟着叶明晨一起往地上倒,自己则垫在叶明晨身下,叶明晨压在林青希身上,脑袋撞在林青希胸膛,抬起头愣愣看着林青希,还未反应过来,便听见敲门声。
叶明晨连忙从林青希身上起来,把林青希从地上拉起来往卧房推,
“希希,快,快躲起来。”
“叶大人,打扰了,请问下官能进来吗?”夏翊在门外问道。
叶明晨整整身上的衣服,把门打开,道:“夏大人请进。”
“刚才似乎听到大人房中有些声响?”夏翊朝四周看看。
“只是不小心弄倒了凳子,夏大人此时前来,可是有何要事。”叶明晨问。
夏翊蹙着眉头,突然单膝跪下,向叶明晨抱拳行礼,道:“大人,下官此次前来,实数冒犯,只是爱妹心切,不得不僭越了,下官有一事,还请大人……务必答应。”
叶明晨惊讶,扶着夏翊的手臂道:“有何事夏大人先起身再说。”
夏翊低头,执意不动,道:“还请大人听下官说完。父亲欲将妹妹许给大人,这一点大人也是知晓的,大人乃人中之杰,本是家妹的福分,然大人门第高邈,妹妹便是入府,……也不过为妾,再有下官私心,不愿妹妹远嫁,所以……。”
“本官今日并未答应。”叶明晨不解,这位夏大人倒是一片赤子之心,但何故竟求到自己这里。
夏翊面带愧色,沉默片刻,道:“父亲……,臣了解父亲,今日一事,父亲必不会放弃,所以臣想请大人此后……也不要答应。”
叶明晨带上清浅的笑意,微微摇头将夏翊扶起,
“还请夏大人放心,我从来便只想得一人之心,所求也不过一世一双人,爱者,便是唯一,不爱着,亦定不辜负。”
夏翊得到想要的答案,心里越发觉得惭愧,是自己以小人之心度君子之腹了,拱手道:“多谢叶大人,那臣便不再打扰了。”
叶明晨这里虽没什么问题了,但若是能说服父亲不再想着攀权附势,那不是更好,还有他那个傻妹妹,还需劝导一番,看今日叶大人的态度,即便是良人,也必不是她的良人,一想着这些事,夏翊也待不住,更是无心闲聊,立刻便告了辞。
叶明晨笑着客套两句,把夏翊送出去后,立时把门一关,还带扣上门闩,也辛亏这夏公子是有礼之人,若谁不声不响便把门打开,希希莫名出现在自己房里的事还真不好解释。
“希希?啊!喂,希希你……。”叶明晨一边向卧室走去一边轻唤,却被躲在帐后的林青希揽住腰,还顺带从袖中顺走了那封信。
叶明晨自知抢不过,只能偏头瞪着林青希,偏生一双薄薄的粉唇又会有些轻微的,不自觉的嘟起,看上去竟有些孩子般撒娇的意思。
林青希松开叶明晨,一只手抵唇轻笑,然后把信拿出来,细细一字一句往下看。
……一切皆安,勿念,只一事思虑再三,不知如何向槿哥哥回禀,非为国事,乃槿哥哥一语成谶,晨与青希心意相交,愿此后一世执手,生死同戚,槿哥哥处小晨并不担心,但愿父亲那边,槿哥哥也能多帮忙周旋一二……。
第28章 诛族之罪
林青希唇角抑不住的上扬,抱住叶明晨,将头埋在颈窝处深吸一口气,叶明晨觉得有些痒,但也并未躲开,只是红着脸微微偏头。
“明晨,我很开心。”林青希声音低哑而平稳,不是那种如同烈火燎原般突至的狂喜,反若清风拂面,将清淡如水的幸福溢满胸膛。
热烈如火的爱情宛若烧刀烈酒,从滚入舌尖喉头的一刻起,就愿意将自己的灵魂也醉得一塌糊涂,能抵死缠绵,生死相与才是最好,然除此之外,那静待锦年、不负韶光的爱意,又何尝不是能让人甘愿溺毙的毒/药,从初生至消亡,都沉沉的腻在糖里,只要是身在那人的蜜罐之中,便是死前也是甜的,又有何妨。
“我……。”叶明晨已经做好了被打趣的准备,却没想到林青希会是这样子的反应,甜蜜一丝一丝从心里溢出,竟不知如何接话,最后只能微红着脸道:“你不是说要做叶家少夫人吗?那……我自然要对你好些,不然,不要我了,跑了怎么办。”
“胡说什么?”林青希拿信在叶明晨额上轻轻一敲,道:“我可是眼瞎了?不要你还能要谁?”
“邓小姐。”叶明晨思索一下淡淡道。
林青希哭笑不得,“好了好了,我错了,等你我回京之时,这天下人便都知道湛王身边已经有一个举世无双的叶公子了,可好?”还真是个小醋坛子,某王爷心想,丝毫没有意识到自己吃起醋来,也不过半斤八两,亦是无人能出其右。
“不过,此事原不该由你一人来说。”说完松开叶明晨,走到桌边执起笔洋洋洒洒挥笔书了一页,嗯……,大概七八字的样子,叶明晨到的时候,林青希已经折好装进信封。
“写的什么?”
“让皇兄好好帮着他弟媳,呃……弟婿,要看?”说着把信递给叶明晨。
“你都说了,还让我看什么?”叶明晨很想学林青清翻个白眼,还真当他在意是嫁是娶?不过若是希希盖上盖头……,叶明晨想着不禁笑出了声,画面太美,不敢想。
夏文初从夏蔷的院子回到书房,夏翊起身问安,他从叶明晨处回来,便一直待在这里,已经有大概一个时辰了。
“翊儿在此处作甚?”夏文初施施然坐到椅子上,慢吞吞端起一杯茶问道。
夏翊行常礼后站得笔直,“同父亲一处,翊儿也不卖关子了,翊儿想请求父亲,莫要再想将蔷儿嫁与叶大人的事了。”
夏文初将茶杯往桌案上重重一放,斥道:“你懂什么?为父做事还需你来置喙。”
“父亲宠了蔷儿十几载,难道真的忍心将她送与他人作妾?”夏翊争辩道。
“此事为父自有打算,休要多言!认清自己的身份,莫要以为为父让你管理了几年政务,做出些政绩,便能忤逆于我,这枳城的城主是为父不是你。”夏文初挥袖背过身去。
“父亲!”夏翊提高音量,但见夏文初迟迟不转身,终于低下头自嘲一笑,低声问道:“权势于父亲……当真如此重要吗?便是牺牲蔷儿也在所不惜……,呵,今日是蔷儿,明日或许便是我了?”沉默片刻,得不到任何答案,夏翊垂下眼睫,在无人窥视的眼中盛满失望,毅然转身离开,“那父亲,翊儿……先退下了。”他一直都知道,父亲是个安于现状之人,但这并不代表他会想要一直待在这个地方,几十年如一日,任谁也会腻的吧,如果有平步青云的机会,父亲……不会放弃也是理所当然,不过,夏翊握紧双拳,他绝不会让任何人毁掉蔷儿,就算是父亲,也不行。
夏翊离开,夏文初正对的书架突然开始晃动,而后缓缓移开,露出黑色无光的暗道,一个身着黑色斗篷的男子从里面出来,蓝色的瞳在暗道的灯光下泛着妖异“看来本使来的不巧呀,夏城主。”
夏文初蓦地没有了刚才教训儿子的气势,眼中还不自觉的流露出一丝恐惧瑟缩,急忙惶恐的站到一旁躬身行礼,“小儿无撞,让特使大人看笑话了。”
“诶,叶公子可是人才,平日里便是茶楼里随便转悠一圈,也是听得百姓好评如潮 。”被称作特使的男子坐在夏文初的位置,不疾不徐的道,听不出真心还是假意。
夏文初不敢随意接话,只能推辞道:“特使大人谬赞了。”
黑衣男子眼中一闪而过讥讽,用指节轻扣椅子的扶手,有节律的响声在安静的室内回荡,夏文初大气都不敢喘一声,许久用袖子擦了擦额上的冷汗,那人才又重新开口,说不出是说笑还是嘲弄,
“夏城主像是当真很想做叶府的亲家?假戏成真?倒也不错。”
夏文初吓得一个激灵,忙解释:“大人冤枉,这……小女在巳夏节上选叶大人,完全是按照您的吩咐啊。”
“本使吩咐你选他,邀他过府,可让你把女儿带出来献艺?”男子讥讽的看着夏文初。
“这……,大人恕罪。”夏文初脸色愈发泛白。
“城主大人这是做什么本使又没说大人不该这么做,良禽择木而栖,这道理……任谁都懂。……不过,夏城主最好记得,这诛九族的事大人已经做过不止一次,不说叶明晨,你就是攀上湛王,也没用。”
话毕,夏文初踉跄一下,颓废的站在一边,似乎老了十岁,他哪里有违背这些妖人的胆量,原想着的是,自己也是被逼无奈,若蔷儿能与叶家结亲,他日便是事情暴露,也能有人周旋一二,或许还有一线生机,不过供给反贼,刺杀皇室,哪个都是没得救吧,最后缓慢抬头,颤抖着唇道:“臣知道了,敢问特使大人,现在该如何。”