陆舒兰还没听完她娘的话,就嚷嚷开了:“大姐景兰?娘,你弄错没,你就只生了我一个啊!”
景兰被抱离陆家一年多后,陆舒兰才出生,就算她长大之后恍惚听说过她爹已死的元配生过一个女儿,因为命中带煞克陆家人被抱出陆家了,可她压根就没在意过这件事。
突然听她娘说来了一个大姐,她一时之间没反应过来,一下子就嚷嚷开也是太正常的事情。
戚氏听到女儿嚷嚷的话,有些尴尬,忙将她拉到一面,凑近她耳朵边把景兰回陆家的缘由都对她说了,陆舒兰这才明白了为何那个秀美的女孩子出现在自己这屋子里的原因。
她想,难怪她觉得景兰眼熟可却不认识,原来她是成泽的亲姐姐,成泽跟景兰长得很像。
然而她还是非常不满,说:“娘,她回来就回来,可为何你要让我搬到楼上去住,这不是鸠占鹊巢是什么?”
虽然陆舒兰压着声音说的这抱怨的话,但景兰耳朵尖,还是听清楚了她说的话。
听完之后,她想,鸠占鹊巢?还不知道是谁鸠占鹊巢呢?
一个多时辰之前,当戚氏带着景兰来到绣楼,让手底下的婆子和丫鬟把住在底楼的陆舒兰的东西搬到楼上去时,景兰就知道等到陆舒兰回来,她那个同父异母的妹妹定然是要不高兴了。
也不知道戚氏此举是要故意挑起她女儿跟自己的矛盾,还是要显得她这个继母看重才回陆家的景兰。因为她让亲生女儿把底楼让出来,住到楼上去了。
按理说,真正为孩子考虑的母亲,安排才回家里,又不是自己亲生的孩子的住处吃喝等,应该是尽量避免让新来的孩子跟原来的孩子产生矛盾的。
换位思考,景兰要是陆舒兰,住惯了绣楼底楼的,突然回来一个陌生的跟她不是一个母亲的姐姐,住了绣楼底楼,她会产生一种自己不受宠爱,以及新来的孩子占了她地盘的感觉。陆舒兰能接受才怪!
景兰没有推辞戚氏的安排,避免跟陆舒兰产生矛盾,出于两点考虑。
第一,她想知道戚氏这样做,是否真是一片好心,还是想要挑起她女儿跟自己的争斗。也许她想看到她女儿欺负自己,觉得暗爽。陆家二房的长辈们想必都是一致站在陆舒兰那边的,陆舒兰又跋扈,自己要是蠢点弱点,那被陆舒兰欺负是肯定的。她总不能一被欺负就去找老祖宗吧,一次还好,老祖宗估计会训斥陆舒兰一顿,但多几次,老祖宗一定会觉得她没有用,反倒不喜欢她了。
第二,就是按照规矩,大家族的小姐们长幼有序,她回到陆家,既然是二房的嫡出大小姐,她就应该住底楼。陆舒兰以前是大小姐,但现在不是了,她当然应该住到楼上去。景兰认为自己回到陆家,先就要名正言顺地享受嫡出大小姐的福利,住二房绣楼的底楼就是其中之一。所以,她不会在戚氏如此安排时,还要谦虚地说让她住到二楼上去。
其实戚氏带景兰去同春堂后面的绣楼,说了让景兰住底楼的话之后,她还以为景兰要推辞一下的,没想到景兰一点儿反应都没有,还说出一切由母亲安排的话。戚氏当时就在想,乡下来的丫头什么都不懂,要是聪明点儿的,不是立马就要说住到楼上去吗?初来乍到占了原先妹妹住的屋子,她就不怕舒兰跟她没完?
戚氏在一边又教训了女儿几句,叮嘱她少胡说八道,景兰是她大姐,回来之后当然要住楼下,老祖宗要过来看自己这个娘是否安排妥当的……
这样一说,陆舒兰不吭声了,因为她跟她娘一样,不得老祖宗的喜欢。
她每次看到老祖宗就犯怵。
大概老祖宗是陆家唯一让她忌惮的人。
最后,她不情不愿地说:“那孩儿就暂且听娘的安排罢。”
第133章
沈婉回到沈家, 先去延年堂见了郦老太太,向她禀告了自己去见了胡泉, 并且拿到了他给自己作坊的活儿一事。
说完, 她从袖袋里把那张胡泉用了印的单子给老太太看。
老太太接过去, 自己仔仔细细看了一遍,看完之后十分欢喜, 叮嘱沈婉好好干,这可是为沈家争光的事情。
只要沈婉名下的织造作坊替朝廷织造贡缎了, 沈家所有的丝绸买卖就会更上一层楼了, 这样一来,陆家要想超过沈家也不是那么容易的了。
沈婉听到陆家两个字, 就会想起景兰, 立时心里难受。
可在老太太跟前,她不能表现出一点儿难受的情绪, 反而要陪着笑说自己一定会亲自去瞧着织造作坊里的织匠们把朝廷的贡缎织好, 为沈家争光。
老太太听了非常高兴,让她回去歇着。
沈婉随即辞了老太太回房去,而刚才老太太派去跟着她的两个丫鬟秋云和秋雯则是留下,依旧伺候老太太。
而且老太太也没说下次沈婉出去还要这两个丫鬟陪着去。
估计郦老太太觉得这一次沈婉能够成功地从金陵织造太监胡泉那里拿到织造贡缎的活儿是立了大功了, 她没有必要逼沈婉太紧, 非得在沈婉每次出去时派人去跟着她,防止她去见陆家那个丫头。
郦老太太认为,自己曾经说过,要是沈婉再跟陆家丫头联系, 君珮就不会再养在她跟前,沈婉不会记不住。她已经是那么大的人了,用不着自己一再耳提面命告诉她什么该做什么不该做。
沈婉刚离开延年堂,郦老太太跟前得力的管事婆子邓嬷嬷就进来了,向郦老太太禀告了一件事,就是沈家宅子里忽然大家都在传沈婉跟已经被驱赶出沈家的丫鬟安兰磨镜的事情。
郦老太太一听十分生气,即刻叫人去传四房的沈正来见自己。
沈正来了之后,郦老太太就问他是不是把他之前写信来告知自己的事情泄露出去了。
“老太太,侄儿绝没有做这样的事情,侄儿敢对天发誓,若是我说出去的定叫我不得好死!”沈正信誓旦旦道。
郦老太太听了沈正的誓言,不由得皱起了眉,心道:既不是他,又是何人在这宅子里传这样不利婉儿的话?
“你先回去罢。”郦老太太挥退了沈正,转脸问身边的灯嬷嬷,“你说,这会是何人所为,想要坏婉儿的名声,难不成我跟前的人?”
邓嬷嬷道:“必定不是,今日的事,也只有先前跟着大小姐出去的秋云和秋雯得知,下晌,她们又跟着大小姐出了门儿,哪有空在这宅子里传话。这流言,也不是今日才乱传的,听小厨房的何娘子说,昨日就听到这话了……”
郦老太太问:“何娘子又是听谁说的,你问了没?”
邓嬷嬷:“老奴打听了,说是厨房里一个打杂烧火的丫鬟说的,老奴便又找到那丫鬟问,丫鬟说她是听后面园子里修剪花卉的马婆子说的,老奴接着又去找到马婆子,马婆子说她是在花园里捡着了一张纸,拿回去给她儿子,在外院当小厮的东来看了,才晓得纸上写的什么……老奴让马婆子去找那张纸来看,她说当时她拿去引火烧灶了……”
“马婆子的儿子东来在外院哪个少爷跟前当差?”
“乃是二少爷沈世连。”
一听到东来是在孙儿沈世连跟前伺候,郦老太太头就有点儿大了。
她知道看来沈婉跟安兰的事情定然是要被次子沈显知道了。
沈显知道了这件事,还不得找到自己跟前来闹,说孙女儿沈婉做出有损沈家声誉的丑事,定要惩罚她,或是赶沈婉出沈家,或是不许她再插手沈家的事情,比如说帮着世思接掌沈家。
思忖一番,郦老太太决定要将这流言定性为流言,绝对不实,凡是传了这个流言的下人全部驱逐出沈家,将他们发卖得远远的。
毕竟孙女沈婉可是从金陵最有权势的胡泉手上拿到了替朝廷织造贡缎的活儿,这对沈家的名声,对沈家的绸缎买卖都大有好处。
更何况孙女沈婉非常能干,有了她,就可以稳定长房,相当于间接稳定沈家。
这样一个孩子,怎能被跟丫鬟磨镜的事情所毁?
郦老太太从来都是站在家族的利益来考虑事情,很显然,孙女沈婉的荒唐小事不会对沈家的利益有损害,反而是因为那些乱七八糟的话才会损害沈家的利益。
她沉声道:“邓嬷嬷,你这就带人去将那些乱传话的下人全部捉起来,一个都不许漏,家法伺候之后,将他们全部发卖出去。就如同当初打发那个翠竹一样,记住,让他们明白他们的罪名就是胡言乱语诋毁婉儿,我决不许这样的奴婢留在沈家!”
邓嬷嬷听了,心头一凛,忙低首道:“是,老奴这就去办。”
带着人疾步走出去的邓嬷嬷在延年堂门口碰见一个人,忙向他行了礼,弓着身子等这个抬着下巴,径直走过去的人走进了延年堂,这才带着人去按照郦老太太的吩咐办事。她想,这一次恐怕有二三十个丫鬟和小厮要被卖出去了,最倒霉的应该就是那个马婆子了吧,她一家人在这次牵涉到大小姐名声的事情里头是无法保全了。
郦老太太果然猜准了,她的次子沈显在邓嬷嬷带人出去后就来了,向她请安之后,坐下就说了宅子里传的关于沈婉的那些话。
他请老太太彻查此事,他相信此事一定是真的,毕竟无风不起浪,沈婉干出荒唐事,有损沈家的名声,要将她赶出沈家才能让族人信服。
郦老太太端起茶碗喝着茶,听完了次子所说的话,才开口道:“显儿,我已查过此事,纯属流言,我已命邓嬷嬷去把那些造谣生事的奴仆们全部捉起来,家法伺候。他们竟敢说我们沈家长房嫡出大小姐的是非,简直不可饶恕,必要严惩!”
沈显没料到他娘竟然这样说,一时之间有些发懵。
来之前,他可是料定母亲听了满宅子关于沈婉跟身边丫鬟磨镜的流言之后,会为了沈家的名声着想,惩罚沈婉,将她幽禁起来,或是将她赶出沈家的。
没想到,老太太居然说一切都是流言,她要扑灭这流言。
沈显第一次觉得母亲最爱的不是自己这个小儿子,而是大哥的女儿沈婉。
他很快不服气道:“可儿子听说阿婉身边的那个叫安兰的丫鬟已被娘逐出了沈家,若那丫鬟没有跟阿婉做出荒唐之事,娘怎么会驱逐她出沈家?”
郦老太太曼声道:“那丫鬟仗着自己得婉儿信任,贪墨了上千两银子,被我查出来,故而我将她驱逐出去。”
沈显想了想继续问:“为何娘没有发卖那丫鬟。”
郦老太太:“那丫鬟在苏州时,婉儿已然还了她身契,她留在沈家,只是想继续从婉儿那里捞好处。”
“……”沈显无语了,他真得想不通为何老太太这样包庇沈婉,明明他得到的确切的消息就是沈婉跟那个叫安兰的丫鬟磨镜,他的眼线可是实打实地偷听偷看过,晓得她们两人做出了颠倒阴阳的荒唐事。
老太太却一口咬定并无此事,很显然她是想要保住长房的世思接掌沈氏族长之位,让沈婉从旁帮助他。
沈世思最近醒了,也能认人,手脚也能动弹,虽则说话要慢些,可瞧着并无大碍。
沈显跟儿子非常失望,沈世思受了重伤,却没有伤重而死。
他们也不敢再接着动手害他,毕竟出了这种事,他大哥沈昌已经起了疑心,正在查车马房的人,怀疑有人在马车上动了手脚。
好在他们请的人是入夜之后偷偷潜入沈家车马房,在沈世思惯常坐的马车上捯饬了一下,所以沈昌去查也差不出什么来。
既然暂时不能再害沈世思,就只有另外想办法了。
他跟儿子商量一番,这才决定动手把沈婉跟她身边的丫鬟有私情的事情抖露出来,好打击沈婉,再进一步搞臭她的名声,迫使她离开沈家。那样一来,她就帮不成沈世思了,他儿子沈世连就有了取代那个软弱无能的沈世思的机会。也报了之前跟沈婉相斗失败,让他们损失了不少银子的仇。
沈显相信,只要沈婉离开了沈家,软弱无能的沈世思是不可能撑得起沈家的,沈家族长之位迟早要落到自己儿子手里。
然而千算万算,他没算到老太太如此固执而坚决地维护沈婉的名声,把沈婉跟那个丫鬟做下的丑事说成流言,还严加惩罚私下里议论此事的沈家的奴仆们。
如此一来,真也就变成了假,因为整个沈家的人都以老太太马首是瞻,她说什么大家信什么。
沈显气得吹胡子瞪眼,看着自己的母亲,张张嘴不晓得该说什么好了。
他总不能把来向自己通风报信的沈婉跟前的眼线抖露出来,纠正老太太的错误,说沈婉是真得做出了跟丫鬟磨镜的无耻之事吧?
那样一来,沈婉即便被惩罚了,他这个沈婉的二叔一样是不会有好下场。众人都会知道他存心对付自己的侄女,不安好心。光是这一点,沈氏族人就会看扁他,他在沈氏将会声名扫地,没了名声,他说什么大家都不会相信他,自然就无人会支持他,让他的儿子顶替世思接掌沈家了。尤其是他大哥沈显,更可能通过这个事情,把世思受伤的事情算在他头上。反目成仇的结果,就是他会被其大哥报复,他们一家人的日子都不会再象以前那样好过。
第134章
“咚咚咚……”
连绵不断的震动声从景兰头顶的楼板上传来, 然后一些灰尘就簌簌地落下来, 很快让底楼光可鉴人的家具变得黯淡下来。
林妈妈拿来一顶帷帽给景兰戴上, 然后拧着眉往上看,眼中露出厌恶之色。
清瑶过来问景兰:“奴婢要不再上去向二小姐说一说,让她管下她手底下的丫鬟婆子, 收拾屋子也不要弄得这么大的动静。”
就在袁氏等人走后,陆舒兰带着她的丫鬟和婆子们上了楼,上面就开始响起这种咚咚咚的响声了。
一开始, 林妈妈听不过, 就让清瑶上去看看, 上面做什么弄出那么大的声音来。
结果, 清瑶上去后,上面又没动静了,她只看到二小姐的丫鬟们在擦拭桌椅,陆舒兰见她上来, 便似笑非笑地说她手下的丫鬟们收拾屋子,弄出来声响, 如果打扰到底下的大姐景兰,还请她不要在意。
清瑶虽然一直在冯氏这个陆家的老祖宗跟前伺候, 是个得脸的大丫鬟,可是在陆舒兰这个二小姐跟前,依然是个奴婢。
对于二小姐这样的理由,清瑶表示接受。
不接受也不行。
所以她下楼去向景兰和林妈妈禀告了:“二小姐说她才搬到楼上去,让手下的丫鬟们收拾屋子, 若是弄出些声响还请大小姐不要往心里去。”
清瑶话音刚落,楼上“咚咚咚”的声音再次响起,而且比上一次更响,更密。
楼上,陆舒兰正在让自己身边伺候的丫鬟和婆子们一起动手,拿着一切可以敲打楼板发出声响的东西使劲儿敲击楼板。
她在一边儿坐着悠哉悠哉地喝茶吃点心,不时发出一阵阵快意的笑声,并说谁敲得最响,她就给谁赏一吊钱。
此话一出,那些敲击楼板的丫鬟婆子们当然是更加卖力了。
于是,底楼的景兰等人当然就会听到楼上传来的咚咚声比之前更响更密。
陆舒兰对身边的乳母郭妈妈说,这会儿她突然觉得她娘让她住楼上是好事了。因为她住楼上,就可以随时让人敲打楼板弄出声响来让底下那个鸠占鹊巢的某人难受了。而她难受,自己就高兴。
对于自己奶大的这个孩子的性子,郭妈妈是非常了解的,自打小被其母娇纵惯了,任性跋扈,别人要是让她不高兴一刻,她就会跟人家处处作对,让别人不高兴几年。
新被陆家老祖宗接回来的大小姐景兰住了原先属于舒兰的屋子,她要是不计较才怪了。
郭妈妈皱了皱眉,她觉得舒兰这样做有点儿过分了,要是传到老祖宗的耳朵里,老祖宗就更不会喜欢舒兰了。
“姑娘,快叫她们住手罢,你也晓得那个清瑶是老祖宗给大小姐使唤的丫鬟,要是她去见了老祖宗,把今日你让人敲击楼板弄出很大声响的事情对老祖宗说了,老祖宗怕是会恼你。”郭妈妈大声对陆舒兰道。
陆舒兰却犟嘴说:“即便清瑶那小蹄子去对老祖宗说了,我也不怕,我住楼上,要收拾屋子难免不弄出些响动。今儿我要是不给她一些好看,她就记不住谁才是陆家二房真正的小姐。她不过是个从乡下来的丫头,凭什么一回来就占了我的屋子。”
郭妈妈提醒她,那是她娘安排的,并不是大小姐要求的。