“几个小国都打不过,还占着大司马的位置作甚!”皇帝暴怒,他本就在恼火东南战事。与莫桑说好一同开战,罗那挑樊厦西头,莫桑挑樊厦北线,一共攻进拿下樊厦,现下罗那已开战,莫桑却是没个反应,也不知莫桑皇帝在作甚!难不成真被樊厦扣在京里了?东南战事还挂在心头,那厢西北也冒了头,居然说让那些个小国给占了便宜?
明晟不语。
“写信去与齐鸣说,”皇帝对明晟道,“打不过那些小贼便不用回来了!营地刚过秋收,难不成存粮全吃光了?让他自己想办法!”
明晟沉默退下。
“真是没用!”皇帝甩袖离开。
“大司徒,”冝奉走过去,“东南与西北孰轻孰重,大人该掂量一下。”
“哦?”明晟挑眉,“冝大人觉得我西北郡县被人拿了去也无所谓,只消能占得樊厦领土?”
“这……”冝奉顿了一下,西北战事关乎面子,东南战事却是锦上添花之事。可这花也太夺目了些,总让人忽视了其他。他道,“西北那处土地是我罗那最贫瘠的一块地方,那些个小国无非是抢一点点过冬粮食便离去,哪里会要霸占土地?”
明晟一笑。
冝奉看着那笑,不禁心口一毛,立马偏头离开。
明晟收敛了笑意,沉沉扫过那空荡荡的龙椅。
“明大人,齐将军那方……”云鹤走过去。
“有齐将军在,会誓死守卫。”明晟说完转头便走。罗那现下有两场战事,他不能多说什么,万一走漏半点风声,引起民心惶惶更是对战事不利。
云鹤沉默。他不信齐鸣会不知西北情况,可为甚还贸然带家眷过去?回到宅院,云鹤立马问轻络西北那处的情况。
“公子,那处现下传不进一点消息,也传不出丝毫讯息。”轻络道。
“怎么会?”云鹤诧异。
“早在齐鸣到达之前,巅城全部百姓已屠尽。”轻络道,“我们齐庄的人已全员撤出,分散到周边郡县。”
“驻地的兵士呢?”云鹤道。
“仅剩一成。”轻络道,“现下在齐鸣的带领下攻进巅城,暂无任何消息。”
“你说……他带着家眷去不怕拖累?”云鹤突然心思一转,“他夫人曾是前大司马之女……”
轻络点头:“好似是这样,不过即使他夫人会领兵打仗,那些个孩子不知如何安排,据了解,里头有些娃娃还没有马高。”
云鹤皱眉摇头,岂止啊,齐骛怕是还没马肚子高,那样的娃娃带去作甚呢?
“不过,攻进巅城的时候可以看出,没有小娃娃跟进去。”轻络道。
云鹤点头,若是没有屠城一事,带着孩子们去进去尚且能说是磨练,现下有屠城一事,便是不能小觑的。那么,齐骛应当是在外头的,想来暂时是安全的。
“公子如何对西北战事如此关心?”轻络道。齐庄的主子是莫桑人,他们应该更关心莫桑与哪个打起来才对。
云鹤顿了一下,只道:“好奇。”
“对齐鸣好奇?还是对西北边境诸国好奇?”轻络不太明白。
“好了,你下去给我拿壶茶水来,我要做事了。”云鹤拿了簿子出来,转了话头。
“可要配点甚么点心?”轻络道。
“今日有什么点心?”云鹤随口道。
“椰糕。”轻络回。
云鹤抬眸,轻叹一下:“好。”
接下来一段日子,皇帝连早朝都免了,大司徒明晟、大司农冝奉、太仓令冝佷整日待在后殿与皇帝议事,时不时地砸下个杯子镇纸什么的。云鹤猜测东南战事不顺利,且莫桑还没有开战,估计罗那皇帝十分不安。可莫桑皇帝在做什么,旁观以捡渔翁之利?
云鹤接到轻络带来的不同寻常的纸卷时,略有一顿,这还是第一次接到主子单独给他的命令。打开一看,主子让他疏通运粮事宜。降税已施行,齐庄商行已全线侵入罗那,各种商船商队来往于码头与官道,要转运些东西出去,现下的时机是最好的,只因罗那皇帝及朝臣正关注着东南战事。难不成策划一同攻打樊厦是假,趁乱转运粮食是真?
“公子,如何?”轻络问。
“可以,不过要寻个妥善的办法。”云鹤道,“大批粮食运出罗那必招侧目,得想个不起眼的法子。”既然主子开口,那必定不会是一点点粮食,定是从农户或商户手中收购了大批粮食,自然还有上回从皇帝口中挖出来的粮食。按平常的法子出去,这么庞大的量肯定会引起怀疑。
“不起眼?”轻络也是琢磨。
“马车到城门必定会清点内里物什,体小简单,一览无余,不成。”云鹤道,“船只也是要在码头上缴税的,倒是比马车检查起来麻烦……不若这样,底舱隔出一档,用来夹带粮食,入口做得隐秘些。可以被检查的货品放在上层,夹带出去的米粮便放在下层。”
“好。”轻络点头,过去写回信。
云鹤看着轻络离开,站在那儿沉默了半晌。
过了几日,莫桑从北部卷土重来攻打樊厦。听到消息,罗那皇帝终于松了一口气。再这么打下去,他并不能讨到什么好。而此时的云鹤在各大码头奔波,亲自盯着一批批粮食运出京都。待粮食全部出运,皇帝也有心情上朝了,特地将云鹤呈上的一卷卷降税方案夸了一遭。
“赫大人这一阵常常跑码头渡口,想必便是为了写这降税方案?”明晟往后看了云鹤一眼。
“哦?”皇帝知道这一阵不上朝,臣子们都闲散了许多,没想到赫筠如此勤勉。
“皇上,”云鹤出列,“降税方案依据现下行商情况,如若不然,便会导致以后无法施行。臣自接受降税方案的起草开始,便时时小心,诸事尽量亲力亲为,丝毫不敢有半点疏忽,以免辜负皇上的信赖。”
“好!”皇帝拊掌,“有赫爱卿在此,国之兴盛指日可待!冝爱卿的眼光不错!”
“谢皇上!”云鹤和冝奉一同道。
明晟淡淡扫过云鹤,看不出喜怒。
云鹤垂眸,心里将这几日的事情梳理一遍,试图寻出什么可疑之处。明晟的话语到底只是阐述一个事实,还是怀疑了什么?
下朝的时候,冝奉依旧是匆匆离开,他还是忙活着粮草的问题。云鹤正想回去,明晟便走到他身边。
“自商税降下之后,街市里好似比以往热闹。”明晟道。
“那是自然。”云鹤淡淡一笑,“商贾发展得越好,货品才会流动起来,百姓的生活也会越来越好。”
“希望是这样。”明晟看着云鹤的眼睛,“最近京都的商船好似繁忙了许多,赫大人也看到了吧?”
“是的,”云鹤道,“货品添补、调剂,都需要商船和马车。我曾有个想法,待商税完善之后,我们便掌控了整个城市需要的货品。这种货品京都只需一百件,那么我们便控制入城的数量,以免货品数量激增引起的降价,避免不必要的损失。也可以用此办法,调剂整个罗那的物资分配。”
“哈哈!”明晟大笑,“譬如藏冰,永远稀缺该如何?”
“对藏冰少收或是不收商税,以吸引转运售卖。”云鹤道。
“那便是要对各行各业,兼之各种货品都要了如指掌。”明晟道,“你一人做的来吗?”
“现下商税才刚降下,没两年是兴盛不起来的,下官还有时间。”云鹤道,“当然,若是大司徒能替下官争几个帮手,是最好不过了。”
明晟看着云鹤好久,才道:“你的才华远不止与均属令,但本官更希望你以后事事以罗那百姓为先,莫要偏了方向。”
云鹤面色不变,淡淡一笑:“赫筠谨记大司徒教诲。”他看着明晟离开,手才开始缓缓攥紧。有此几句,他还是不知道明晟发现了什么,或仅仅告诫他不要与大司农一般。
云鹤回到宅院,招了轻络过来:“用商船转运粮食出去,可有外人知晓?”
“没有。”轻络道,“米粮由奴搬上船之后,便封锁船只,再由暗人转移去底舱,知道这秘密的人不多。”
云鹤点头。
“可是有什么问题?”轻络问。
“今日大司徒说的话,我觉得有些深意。”云鹤道,“也说不得是我多想了。”他转而想起,这么几日一直在看码头的商船,之后几日不若去街市商铺里转转吧。