提及定远侯府姚颜卿便觉得厌烦,眉头不由皱起,华娘知心思,便劝道:“到底还有母亲那一层关系在,他们下了帖子是礼数周到,咱们接了人未到,便是失了礼数,你如今在朝为官,眼下又受圣人重用,不知多少人眼红你,巴不得揪了你的小辫子参你一本,咱们何苦因为面上的事遭人话柄呢!”
“见了也不过是两相生厌罢了,也不知他们想些什么,还真想当寻常亲戚走动不成。”姚颜卿冷笑一声,也知他如今根基尚浅,偏又年少得意,不知多少人眼红他身上的圣眷,想要趁机把他拉下马来。
“咱们管他们如何做想呢!不过是面上情罢了,他们下帖子咱们便去祝个寿,不下,我们也只当没有这回事便是了。”华娘柔声劝道,生怕姚颜卿脾气上来,一意孤行。
这些道理,姚颜卿何尝不懂,只恼定远侯府这层狗皮膏药一时半刻是揭不下来了。
口中溢出一声轻叹,姚颜卿道:“五姐看着准备寿礼吧!也不过备重礼,免得叫人以为咱们是想巴结他们府上。”
姚四郎适时插嘴道:“不提这事我险些忘了,大伯父前些日子来了信,也说这桩事来着,叫我看着办备下寿礼,我正想着问问你,如今听你这意思,姚家这边也无需备下重礼了?”
姚颜卿略一思量,便点了下头,道:“四哥也无需另备了,五姐备下的那一份就算是是姚家的了,没得还要备上两份礼,倒显得咱们姚家轻了骨头似的。”
姚四郎对这些人情往来素来不比姚颜卿精通,他说什么他听着便是了,左右只要连累五郎的仕途,他也能少挨父亲一顿板子。
华娘倒是迟疑一下,说道:“尚有母亲那层关系在,咱们姐弟若不备上一份可是扫了母亲的颜面呢!”
姚颜卿微微一笑,声音中却透着冷意:“咱们姓姚,以姚家名义备上一份寿礼以是诚意了。”
“那依着你的意思办便是了。”华娘素来以姚颜卿为重,他既这般定了,她也不在多言。
虽是临近年节,各家各户的女眷都忙得脚不沾地,可定远侯府老夫人过寿亦都放下手上的事前来捧场祝寿,一来是与定远侯府是世交,二来是瞧着福成长公主的面子,这三来嘛!谁家还没有个待嫁的小娘子,谁不知道福成长公主两个儿子都未说亲,这样好的儿郎可不正是各府女眷心中的佳婿嘛!
杨士英自无需提,她们都是见过的,模样是万里挑一的俊俏,听说学问也是不错的,虽说不能袭爵,可作为定远侯和福成长公主的儿子,前程自是不必愁的,而福成长公主另一个儿子,那位小姚大人姚学士,她们虽未见过,可都听家里那位提起过,很是得圣人看重,锦绣前程已铺就。
福成长公主听人打听两个儿子,心下不免得意,笑道:“我家四郎你们是见过的,等一会阿卿来了,我叫进来给你们瞧瞧,不是我自夸,我家阿卿生的比四郎还要好些,人亦稳重,若不然也不得这般得皇兄看重。”
安成侯夫人闻言便打趣道:“可没见过这样自卖自夸的,一会我且得仔细瞧瞧,看看阿卿有没有你说的这般出众,若当真如此,我可厚着脸皮给我家妡娘和你说亲了。”
福成长公主当即一笑:“有没有你见过便知了。”若是以往,她少不得凑个趣,顺势结下这桩亲事,可如今,福成长公主看向坐在安成侯夫人身边的妡娘,心下惋惜一叹,这亲事是结不成了。
姚颜卿一进定远侯府,便叫人请了过去,华娘她们都是见过的,可惜这样好的模样了,就是姻缘上艰难了些,竟离了宣平侯府,也不知将来还能说上什么样一门亲事。
华娘如今有姚颜卿在身边,又被他开解多了,性子渐渐开朗起来,行事再不比以前那般小心翼翼,举手投足之间很是大方,她微微一笑,上前与众夫人见了礼,头上的金丝八宝攒珠钗微微一晃,璀璨生辉,好不惹眼,在座的夫人瞧着,心里都暗自盘算着,都说姚家家大业大,可见不假,单单这一支珠钗放在她们府上非老夫人都上不了头。
众人都未见过姚颜卿,他和姚四郎同站一处,两人身上的料子相同,一水的枣红色广袖长衫,一个英挺,一个俊美,模样都是出挑的,倒叫她们分辨不出哪个才是姚颜卿来,偏生福成长公主狭促,也不介绍,只捂着嘴笑。
安成侯夫人眼珠子一转,便笑道:“不拘是哪个,都是极出众的,可叫我们猜不出哪个才阿卿了。”
福成长公主抿嘴一笑,把华娘叫到身边,这才指了姚颜卿道:“这便是我的阿卿了,如何,可是生的俊俏。”她眉眼得意非凡,只等着众人出声相赞。
不出福成长公主所料,在座的夫人们果然出言相赞,安成侯夫人更细细打量着姚颜卿,眼中的满意几乎要溢出眼底。
福成长公主把众人介绍与姚颜卿,又指着安成侯夫人道:“这是安成侯夫人,是我的二表姐,你唤一声姨母便可,她旁边做的是六娘子妡娘,比你小上三岁。”
姚颜卿略一拱手,却未如福成长公主的愿,只唤了一声“安成侯夫人”,她身边的妡娘他却是眼风未扫。
妡娘见他有笑意,抬眼见眸如墨玉,脸不由一红,轻声道:“见过卿表哥。”
她话一出口,变惹得众人善意一笑,奉恩公夫人更打趣道:“当真是亲表哥呢!”
妡娘眼带羞色,躲到了安成侯夫人身后,安成侯夫人轻轻拍了拍她的手,脸上的笑意越发的浓了,她起先还不怎么满意和姚家结亲,如今见到人了,心里那几分不满顿时散去,这样的佳婿可是难寻,虽说这姚颜卿是商贾之家出身,可他本人却是个有出息的,加之姚家有万贯家产,嫁给这样的小郎才真真叫清闲安逸呢!
安成侯夫人眼珠子在华娘头上的金丝八宝攒珠钗上打了个转,便笑着与妡娘道:“在家时不是常念着你华娘姐姐嘛!如今见了怎还没有话说了。”
妡娘明白母亲的心思,强忍着羞涩道:“早先得了华娘绣的一方帕子,我喜欢的紧,不知道姐姐可能在绣技上指点我一二。”
华娘一怔,随即歉意的道:“实不瞒妹妹,那是当初陪嫁的绣娘所绣,我的针线活却是拿不出手的。”
福成长公主目光不时落在姚颜卿的身边,见他见到妡娘这样貌美的小娘子都未曾多瞧一眼,便知他未曾动了心思,如今又见妡娘有意与华娘亲近,明白这是郎无情妾有意了,当即便与妡娘道:“你若喜欢让你姐姐的绣娘多给你绣上几方帕子,何必受那累专研什么绣技,你这样出身的小娘子,绣个花呀蝶呀不过是打发时间的玩意罢了,很不必在这上面上心。”说完,又叫人领了姚颜卿两兄弟出去吃酒,笑道:“可不把他们兄弟拘在这了,免得耽误咱们说话。”
众人都明白福成长公主的意思,叫了姚颜卿过来不过是相看一番罢了,让众家夫人心中都有个数,谁家有适合的女娘也可透个话风出来,让她也相看一二。
姚颜卿兄弟被带到前院吃酒,满屋子的人他认识的还真没有几个,只因在座的都是公侯之家的儿郎,虽说未见得都是纨绔子弟,可身上却也都未担了实差,自与姚颜卿不曾打过交道。
杨士英的三位知交好友倒是眼尖,瞧见姚颜卿便忙招呼起来,曹希贵更是揽着姚颜卿的肩膀笑道:“可有多少日子未曾见过了,自打你高中后可不未曾与我们吃过酒了,可见是嫌弃我们这些不中用的了。”
在座的没几个知晓姚颜卿的身份,只是见奉恩公府的曹四郎亲热的和姚颜卿说话,心里便高看了他一些,又见他穿戴无一不精,举手投足之间又难掩贵气,只当他是哪个高门府上的小郎君,甚少出来走动过,是以才这般眼生。
姚颜卿哈哈一笑,说道:“实在公务繁忙,若不然岂能不寻曹四哥你们吃酒。”
“这话便假了,听父亲说圣人才给你放了几日的假,怎得就没空寻我们吃酒了,可见还是与我们这些不成器的生分了才是。”平阳侯幼子高俨把着姚颜卿的手臂笑道,又吵着要罚酒三杯。
姚颜卿连连讨饶,不得不吃下三杯酒,口中笑道:“这可是冤枉我了,可不曾说了假话,实在是担了新的差事,如今我正在挑灯苦读呢!就怕到时候除了岔子,头上的乌纱不保。”说话间,姚颜卿抬头指了指头上。