陆尚淮眉头紧皱,他虽弃文多年,可亦有文官的狡猾,沉吟半响后,他道:“那依姚大人之见该如何行事?”
姚颜卿淡淡一笑:“除了放粮施粥别无他法,百姓吃饱了肚子,谁又会冒险犯事,哪怕只有一口粥喝也是活下去的希望,只要有活下去的希望,豫州才会太平无事,如此,你我也能交得了差。”
“姚大人既如此说,想必心中已有良策。”陆尚淮笑问道。
姚颜卿眼睛一弯,拱手道:“算不得良策,只是还需陆大人出手相助才好。”
陆尚淮笑道:“我一介武人,又能帮得上姚大人什么忙呢!”他虽明白此事他无法袖手旁观,可却不愿意被姚颜卿牵着鼻子走。
“陆大人不必自谦,此事唯有大人可胜任,我且先代豫州百姓谢过大人大恩了。”姚颜卿笑着说道,说话间竟起身揖了一礼。
无功不受禄,况且姚颜卿这一礼也不是那么好受的,陆尚淮当即起身,见未能避开,忙道:“姚大人这是作何,岂不折煞我了。”说着,便要回以一礼。
姚颜卿伸手托住陆尚淮的手臂,口中笑道:“这是待豫州百姓揖的一礼,是陆大人应得的。”
陆尚淮叹了一声,暗道这姚颜卿虽说年纪轻轻,可手段却是不凡的,这一礼可不把自己高高架起,让他骑虎难下。
“姚大人直言说吧!到底要我做何事,若是我能力范围之内的,绝不推脱。”
“还请陆大人出面借粮。”姚颜卿沉声说道。
陆尚淮面有凝重之色,端起了桌几上的盖碗呷了一口,苦笑道:“姚大人这是为难我了,如今这样的光景谁家又有余粮呢!”
姚颜卿微微一笑:“豪商家自有余粮。”
陆尚淮身子朝侧一倾,离姚颜卿近了一些,说道:“商人逐利,别人不懂,姚大人应知才是。”
“是利益重要还是性命重要?”姚颜卿笑了一声,笑意却未达眼底。
陆尚淮眉头皱起,明白姚颜卿的意思,不过是以势逼人罢了,他若出面,豫州那些豪商自不会驳了他的面子,可如此,他便欠下了人情,那些个棺材板里都敢伸手的奸商的人情可是不好欠的,况且,这一欠可不止是一人。
“陆大人无需为难,朝廷也不会白拿了他们的粮食,该多少银子我必一个铜子都都不会拖欠。”姚颜卿淡淡的说道。
陆尚淮摇头一叹:“强买强卖,姚大人就不怕被人参上一本?”如今豫州的粮价已经翻了十番,价高者得,让这些粮商放粮,无异于断了他们的财路,断人财路犹如杀人父母,他们焉能善罢甘休。
姚颜卿唇角泛起冷意:“我有何惧。”
陆尚淮淡淡道了四字:“利令智昏。”
姚颜卿长眉一挑,陆尚淮又道:“断人财路犹如杀人父母,这帮豪商又岂会善罢甘休,让他们放粮不难,可后果姚大人可能料到?”
姚颜卿哈哈一笑,冷声道:“他们还敢谋害朝廷命官不成。”说罢,一笑:“有陆大人在,我自是不用担心这条小命。”
陆尚淮自然不会,也不敢让姚颜卿在他眼皮子底下出事,正色道:“这是自然的,别的不敢说,在这豫州之内姚大人的安危无需担心。”
姚颜卿明白其言下之意,出了豫州,他若出了什么事自与他没有一分一毫的干系。
“还请陆大人出面借粮。”他无所惧,他倒是瞧瞧,谁敢要他这条命。
陆尚淮看着姚颜卿,想到了一句话,初生牛犊不怕虎,姚颜卿虽不是初生牛犊,那些豪商亦不是猛虎,可却是亮出獠牙的毒蛇,有道是强龙不压地头蛇,姚颜卿这般不识趣,断人财路,必会受到教训。
“姚大人要借多少粮?”陆尚淮轻声问道。
姚颜卿轻声说道:“一日三餐施粥,直到三殿下运粮到豫州。”
陆尚淮眉心一拧,迟疑一下,问道:“敢问三皇子何时会抵达豫州?”
姚颜卿轻声道:“短则半月,长则一月。”
如今天寒地冻,姚颜卿亦不知三皇子筹粮是否顺利,他不能保证他何时会抵达豫州,可豫州的百姓却已等不了,每过一日,便要有人饿死,施粥之事已是迫在眉睫。
陆尚淮听了这话忍不住拧起了眉头,十六州县同时施粥,豪商们所存的那些米粮至多也只能撑到一个月罢了,这姚颜卿是想叫那些豪商们分文不挣,无利可图之下,谁又肯放出这般多的米粮。
“姚大人,你这真是要为难死人了。”陆尚淮苦笑说道,他只要出面借粮,日后但凡这些商人有所求,他如何能驳之。
姚颜卿正色道:“陆大人忧国忧民之心,回京后我必会呈与圣人知晓。”
“罢了,罢了,姚大人如此说倒好似我以功相邀一般了。”陆尚淮摇了摇头,又道:“不过借粮多少我并不能保证,姚大人应知不可强人所难,你我毕竟是朝廷命官,不可行劫富济贫之事。”
姚颜卿则一字一句道:“我只要豫州再不见饿殍遍野。”
第83章
姚颜卿给陆尚淮出了一个难题,由他出面借粮不难,可这份人情要如何还却不是一桩易事,他虽是退让一步,却也不肯让姚颜卿置身事外,在宴请豫州商会中几位领头的豪商时,请了姚颜卿作陪。
今日赴宴的商人有六人,其中有两人带了其子同来,他们已听说圣人派了钦差到豫州赈灾,却不想竟是如此年轻,是一位未及弱冠的少年郎君。
众人起身相迎,待听陆尚淮介绍后,眼中暗藏的轻视之色顿然消散的无影无踪,姚颜卿三字对于这些豪商来说如雷贯耳,谁不知他曾南下为圣人大敛钱财,充盈国库,那些银子,皆是来自于商人之手。
姚颜卿唇畔含着淡淡的笑意,微微点头示意,随后解下了腰间所佩的长刀随意的放在了桌几上,落座在上位,陆尚淮目光不经意的从那柄刀身细长的横刀上掠过,眼神变得晦暗莫名。
姚颜卿似未曾注意到陆尚淮的目光,微微一笑,自斟一杯酒水,不疾不徐的开了口:“实不相瞒,今日我与陆大人请各位前来是有一件要事需各位鼎力相助。”
作为商会会长,阮老爷率先开了口,笑眯眯的道:“姚大人说的哪里话,我等不过是上不了台面的商贾,哪里又有什么能力帮得上大人的忙。”
姚颜卿淡淡的笑了起来,道:“阮老爷自谦了,我也是长在商贾之家,这样的话我便是第一个不愿意听的,谁说商人上不了台面,要我说,说出这样话的人才是真正的浅薄之人,没有商人,何谈经济,只道税收这一项,晋唐缺了谁也缺不了你们这些商人。”
这一席话,叫这帮子商人听了心里舒坦,对姚颜卿有些另眼相待了,不想他小小年纪竟如何通透,全然不是那等酸腐之人,也难怪他未及弱冠便能叫圣人如此重用。
阮老爷当即敬了姚颜卿一杯酒,笑道:“听姚大人一席话当真叫我等醍醐灌顶。”
姚颜卿端起酒杯一饮而尽,削薄的唇勾了起来:“不过是肺腑之言罢了,人都说商人逐利,又道都是利欲熏心之徒,此话我却是不赞同,逐利不假,这世上谁人不逐利呢!便连我们,不也想着那一日能封侯拜相嘛!可若说利欲熏心,为富不仁,说出这样话的人其心可诛,我晋唐不乏儒商,多少商人行事虽逐利却不忘义,当年肃州干旱,百姓无粮可吃,就不知道有多少商人出银出粮,救活了肃州多少百姓,肃州百姓无不感念他们恩德,要我说,他们当得起仁善二字。”
“姚大人说的是,都说商人唯利是图,您说这话可公平,我们也不过是赚点养家的银子罢了,日子是过的比寻常人好一些,可其中的幸苦却不为人道之。”阮老爷叹了一声,摇了摇头,心下却极为警惕,这年头当官的和商人说好听话,必是有所图谋,不得不防。
姚颜卿哈哈一笑,打趣道:“这话便是假了,若说街边上支个摊子卖炊饼的说这话我自信,可在座的各位,哪个不是腰缠万贯,富甲一方,你们若是都说只比寻常人日子过的好一些,我们这等人岂不是都要去街边要饭了。”
姚颜卿话一出口,在座的人便笑了起来,有人道:“不瞒大人说,咱们也就略比卖炊饼的强些,手头的银子说不得还不如他们多呢!这钱,都压在了货上,货卖不出去这本钱便回不来。”