“哈哈,这样的话在我这里说说就罢了。你莫要以为皇上登基不久又尚且年少,就可以随意置评。他现在是九五至尊,他的话是一言九鼎,为人臣子只有尽力执行的份。你试想,要是你贸然领兵前去,又将京城的空当腾了出来,不是给了敌人偷袭的良机吗?”
“可是此前不是一直都好好的么?”叶茗初疑惑,他西征时,皇上的宝座不是更加不稳吗?怎么到了现在,反而更加担忧了呢。
“那时候大家都在观望,谁都不敢轻举妄动。但现在这么久了,该筹备的也都筹备好了,要动手不是一句话的事情么。你们及时赶回,才是解了皇上的燃眉之急,他怎么又会将守护神派出去呢。”
叶茗初恍然大悟,原来皇上一直未曾对左宗明一派放心。之前的姑息不过是缓兵之计,只为了找准时机一举歼灭。保护皇上自然是他义不容辞的责任,可是想到爷爷,他就又愁上心头。
“现在还没到最后关头,你别对镇国公失去信心。你要相信,他一生征战过的沙场,比你走的平坦路还要多。他虽已年迈,但心智却无人能敌。”
纪岩其说了一阵就忙着将叶茗初打发走,因为午时过后季未然就会推着叶四箫到别院里晒太阳。他也就趁着这难得的机会跟女儿说上几句话。不知怎么的,季未然似乎察觉了彼此间的关系,但却一直避而不谈,一心一意都扑在照顾叶四箫上。
“未然,今日天气不错,不过有些转凉了,还是多披件衣服为好。“纪岩其被叶茗初的来访耽搁了些时辰,送走了客人便小跑着赶去别院。如预料中的见到了季未然推着叶四箫的身影,这才放慢了脚步,踱了过去。
“多谢纪大人关心。”季未然眼底的情绪一闪而过,点头感谢,语气一如既往的平淡。
叶四箫在轮椅上听见对话,吃力地转过了脸,朝纪岩其行礼。却收到一声无视的轻哼,季未然见状,脸立刻沉了下去,推着轮椅就要往别处去。纪岩其见状想要开口挽留,但看到轮椅上的人,又只好收住了声,闷闷不乐地看着逐渐远去的背影。
其实也怪不得季未然,她和叶四箫早就想回到飞叶山庄去养伤,但自己执意挽留,还承诺遍请名医替叶四箫诊治,这才勉强留下了两人。可是时间久了,他就发现女儿和这个所谓四叔之间的情愫,让他非常震惊。他本想认回女儿,让她以金枝玉叶的身份寻到一户荣耀人家,从此荣华富贵享尽一生。没想到季未然非但丝毫不想靠近他,还全心全意,亲力亲为地照顾着叶四箫,让他这个做爹的心里很不是滋味。
西征军的凯旋让京城百姓很受鼓舞,纷纷翘首期盼北征军也早日归来。宫中的两位公主更是伸长了脖子,日日盼君归。自从陆诚颜带领陆家庄前去参战的消息传回京城,沈语琴的心情就矛盾起来。她是既高兴又担心,高兴的是陆诚颜并未因突然的变故而消沉,反而是重整旗鼓迅速成长,但听到她上了战场,心里就七上八下的,每夜都无法安睡。
“皇姐,你说,陆诚颜那个小身板,在战场上能杀几个人?”沈语琴心情烦乱,见皇姐耐心地在绣着一个荷包,忍不住感叹道。
沈暮歌低头不语,仍是全神贯注在手里的荷包上。直到沈语琴站到她面前,双手叉腰,将光线全给遮住了才迫不得已抬头。见到千城拧住的眉头,不禁失笑。
“千城,陆诚颜的身板你不是最了解的么。你问皇姐,我可答不上来。”
“哎呀,皇姐!你怎么也变得跟秋蝉一样,打趣这些啊。我是说,我是认真的啊!”沈语琴反应过来,脸瞬间涨得通红。
沈暮歌停下手里的绣工,幽幽叹了一口气,看着皇妹道:“其实我也与你有一样的担心。只不过他们在前线奋勇杀敌,是为了更好地保护我们,是在替我们沈家守护这江山。如今也做不了什么,只求一份心意吧。相信他们定能安全归来,因为有我们在等着他们,不是吗?”
听到皇姐这么说,沈语琴想想也觉得有理,这才安静坐下来。过了片刻,也学着皇姐的样子,拿过针线,准备给陆诚颜绣个香囊。
京城里的两位公主在祈盼心上人早日归来,而在边城一筹莫展的北伐军却度日如年。经验老道的镇国公沉重地说:“一定要尽快找到突破之法,再拖下去,全军的士气都会受到极大影响。”
“镇国公,我有一计,可以一试。”说话的人是叶缥遥。
第117章
叶永延果断地望向叶缥遥, 让她发表意见。他之前是想借着一同出征的机会, 与这个失散多年的“孙子”一叙天伦, 也好劝说他重归叶家。但真到了战场上, 接踵而至的激战,超出了所有人的预期。北伐军的抵抗越来越吃力, 让叶永延不得不将全部精力都放在战事上,反而与叶缥遥相处得更轻松自然了。
“蒙鲁吉还未当上辽族大王之前, 曾被勒扬格追杀, 是飞叶山庄救了他, 还替他治病养伤,所以他说过, 欠我一条命。”叶缥遥说完, 在场众人皆愕然,不知她葫芦里卖的什么药。
接着又听她说:“我想以此要求与他面谈。如果能用这个恩情换回一场和平,是个划算的买卖。”
叶茗德伤势有所恢复, 但仍需要侧卧,无法大幅度摆臂, 生怕把伤口再次撕开。他听完叶缥遥的计策, 急着要挣扎坐起来, 嘴上已率先行动。“万一蒙鲁吉不承认这笔账怎么办?毕竟现在他的赢面比我们大,而且要是他不讲道义,那你前去也是危险重重!”
陆诚颜听叶茗德这么一说,也紧张地转眼去看叶缥遥,见她面无惧色, 丝毫不担心叶茗德刚才的话。镇国公凝眉不语,似乎在做最后决断。如果叶缥遥真的凭借救命之恩换来和平,那是最好的结果,任何一位主帅都不希望自己的兵士陆续牺牲在战场,更不想因为战争而导致边城生灵涂炭。但叶茗德的顾虑也不假,要是蒙鲁吉被胜利冲昏了头脑,翻脸不认账,那叶缥遥此去必死无疑,弄不好会成为人质。
“这次谈判,我会带领飞叶山庄的人同去。如果他真的无情无义,我定会亲自取他首级。如果我不敌,我带去的人会负责送我上路的,叶缥遥绝对不会成为大盛的拖累!”叶缥遥说这话时显得极有信心,她自诩对蒙鲁吉还是了解的。加
之上一回的辽城一战,更是让她笃信蒙鲁吉不是言而无信的人。
可是她太高估了自己对于情义的定义,她信守的江湖道义摆在江山社稷,至高权力面前,统统都要靠边。蒙鲁吉再次见到她时非常高兴,显然没有忘记曾经的救命之恩。可是在叶缥遥提出交换条件时,他就沉默了。他在心里反复掂量,终究是道义输给了近在眼前的胜利。这份胜利对他来说太重要了,他赢了北伐军就可以完全占有边城,进而拥有大盛的北疆。那里富饶的物资,良好的环境,都是辽族子民最渴望的。他们辛苦备战,卧薪尝胆,为的就是这一天。如今又怎么能因为一桩救命之恩而轻易放弃?
叶缥遥对蒙鲁吉失望至极,更多的是对自己一直引以为傲的江湖守则感到懊悔。她突然出手袭击蒙鲁吉,想要亲取他首级,让辽军群龙无首。没想到蒙鲁吉比她预想中的还要歹毒,早已在四周布防。号令一下,四周隐没的弓箭手鱼贯而出,将叶缥遥一行人团团围住。
叶缥遥自嘲地冷笑了声,不明白自己的命中到底是被谁下了咒,每次命悬一线都是这样的场面,看来自己是注定要死在乱箭穿心的场面中了。她的随从将她护住,几乎是用血肉之躯为她辟出一条逃生之路,她凭借超群的轻功逃了出来。而当她满脸血污落地回眸时,那些她曾准备用来送自己上路的人,却一个都没能逃脱。她不敢让自己去想象那些人死去时的痛苦,因为她曾经历。
进了营帐,众人已接到了通报,看到叶缥遥历劫归来,又都暗自松了一口气。可是叶缥遥还不等镇国公开口就噗通一下跪在他面前,低声自责道:“都是我的错!是我太自负,是我执意要用江湖的那一套来介入战争。是我害死了他们,是我毁了飞叶山庄!”
叶永延弯腰扶起他,沉着地说:“这一次你是做错了,这么多条性命都是替你挨了教训。我知道你的自责与难过,但是眼下,你还有更重要的事情要做。只有打了彻底的胜仗,才是对那些牺牲的将士最大的慰藉。”