这世界上还能有比这更加美好的事情吗?
她爱上了一个女孩,而这女孩恰好也爱她。
她们彼此相爱——这事实已经足够温暖人心了。
“您又犯错了,不可以为我而笑,为我而活——我希望,您能为阿尔托莉雅而活。”
“你应该为自己而活。”
她如此诉说。
那心意实在太过赤忱,烫得阿尔托莉雅心中发热,带高了她的体温,漾开叫人想要落泪的情绪。
“我这样平庸,一点都不优秀,除了喜欢王,什么都做不好的。”
阿尔托莉雅忍不住反驳:“你是最好的,桂妮维亚。”
“听到这句话,我真的很开心很开心!我喜欢阿尔跟我撒娇。”桂妮维亚抬起她的手,贴住自己的脸颊,以一种格外依恋的姿态,近乎温驯地蹭了蹭。王后的眼瞳里像是坠入了星子,那样美丽,那样柔和:“她现在很好。”
这样的女孩子究竟是从哪里冒出来的啊?
简直匪夷所思。
阿尔托莉雅深呼吸一口气,将想要落泪的欲望压下。
她弯下腰,亲吻了妻子的手背,再一次许下承诺。
“我正是您的剑,您的盾。”
“公主殿下,我愿为您而战,此身当为铠甲,当为利刃,请任意驱使我吧。”
桂妮维亚呆了呆,脸上烧起堪比星火燎原的热度,是极为盛大的风景。她的笑容纯洁而又绚丽,那正是阿尔托莉雅想要守护一生的事物。
冰蓝色的眼瞳里浮现出淡薄的水雾,王后忍不住投入了丈夫温暖的怀抱。
足够了。
看着妻子枕在自己臂弯里沉沉睡去的脸,巨大的满足感笼罩住了战无不胜的王,无论未来会是什么模样,她都不愿意放开桂妮维亚的手。
那些血腥、恐怖和罪恶,乃至于诅咒,她都会背负起来。而那个命运,她会正视它,敬畏它,但绝不会妥协。
桂妮维亚为了王,可以舍弃一切,那么阿尔托莉雅也可以为了王后,奋不顾身。
第21章
今年王宫不召开宴会,领主们进贡时顿时省去好多繁琐的礼节,王也不必在新年时,再去和贵族门阀们周旋,况且也没谁会特意在她表明态度以后,不识相地邀请“亚瑟王”回家做客。
阿尔托莉雅一下子就变得清闲起来。
于是,阿尔托莉雅便趁此机会陪着妻子去凑镇上的热闹,而王后也陪着王去走访了好多村庄。
不列颠的街市实在有趣,祭典也办得像模像样,让几乎没有接触过这类事物的桂妮维亚感到非常开心。
阿尔托莉雅回想起经历的过往,那个刚拔出剑时的自己,在亦师亦友的魔术师和总是一脸怨念的凯哥二人的陪同下,游历诸国,怀抱着憧憬和梦想,刻苦钻研着剑术,磨练着自己的不成熟,努力想要用双手去达成国家的和平与安定。
现在那个理想有变过吗?
当然是没有的。
但是她需要改换方向,因为王已经不再是要舍弃感情的王。
阿尔托莉雅蹲下去,用手摸了摸土壤,感受了一下这片大地所流失的魔力,表情不由变得凝重起来:“不列颠的土地越来越贫瘠,每年的收成越来越差,恐怕再过几年就要无法负担起征战所需了。”
“兰斯洛特卿那边不是也有在进行贸易吗?”
“仅仅有那些那是不够的,桂妮,如果不解决这片土地存在的根本性问题——”
桂妮维亚叹了口气:“我明白的,长期贸易是不行的。这也难怪,我们所拥有的资源会越来越少,可供交易的物品也是。如果没有粮食,就无法生存。”
“是的,也许我们需要寻访商人。”
亚瑟王开始走访平民,也发现他们要的非常简单,只要能够吃饱,平稳地生活下去,就足够了。
“其实,我们也不在乎那么多,只是大家都相信打完仗就一定会过上好日子的。”村民们笑呵呵的,“希望国王陛下能早点带领我们脱离贫困,就可以啦。”
只要结束战争,就一定会迎来欢笑?
那可未必。
付出了那样多的流血和牺牲,却仍旧不能得到安稳的生活,贫穷和饥饿依然如影随形——原本坚定的内心就会产生动摇,就会对那正确的事物产生质疑。
阿尔托莉雅告别了民众,抬头看了一眼正微笑着注视她的妻子,走过去牵起了她的手,说话时的语气也显得极为温柔:“我们回家吧,桂妮。”
虽然有些东西,亚瑟王一时半会还无法理解透彻,但她总有一天会全部弄明白的。
阿尔托莉雅从不缺乏耐心。
“好,我们回家。”
妻子所展露的笑容格外灿烂,明媚得恍若晴空朝阳。
至今为止,阿尔托莉雅都觉得,能与桂妮维亚缔结婚姻,真是再好不过的事情了。
亚瑟王并不惧怕死亡,但她不愿意让妻子目睹这样残酷的事实。
可丈夫将会同大不列颠一起陷入沉睡这件事,她总有一天会知道的,阿尔托莉雅现在还没能想好究竟要不要同她提起这件事——她其实也不必着急,那一日还未到来。
“回来了?”
坐在庭院中的凯头也不抬地问。
“嗯,我们回来了,凯哥。”
“回来就吃饭吧。”
他露出了淡淡的笑容,这非常难以得见的画面,让阿尔托莉雅跟着露出了笑脸。
陪伴着家人度过一个热闹的新年,在霜雪退出大地时,亚瑟王再一次离开了王宫,去往了前线。
她下定决心去观察四周,体察民情,了解人民所需。
人与人虽然无法互相理解,却能够产生共鸣。
“王后殿下,请您不要太过劳累了。”
新调配过来护卫王后的骑士忍不住提醒了一句,一边说话一边埋头帮忙整理那些凌乱的线头,“才从书房里回来,就捡起针线,您可真是任性。如果您不注意自己的身体,我可怎么跟王交代。”
“是吗,他临行前还跟你吩咐过这些了啊……我只是想早点给王做几身新衣服,这样等他回来以后,就总不必再穿旧衣了。”桂妮维亚在思念中度过,每天都在努力奋斗,时刻关注着前方的情报,以便做好应对措施:“加雷斯,你也不必那样叫我的。”
“好的,舅妈!”
加雷斯从善如流,她总是听到高文这么喊。
桂妮维亚“噗嗤”一声笑了起来,甜蜜又愉快地答应了一句:“嗯!”
和女性相处起来要自在的多,有些话说起来也方便。
只要一想到阿尔托莉雅,她的心中就立刻会涌起温柔和勇气,那是桂妮维亚想要努力的全部动力。
王后不想给王的名誉抹黑,更加不想让丈夫的努力蒙羞,她想要成为更好的自己,理所当然地站在王的身边,与她携手并肩着走下去,直到抵达理想的尽头,摘取那胜利的勋章。
唯有那一腔热血是绝对不可以背叛的东西。
如果这一点被王知道,她又会生气妻子的妄自菲薄了。
但是考虑到人类总是会明知不可为,也要非常固执地去犯傻,王后这小小的叛逆也不算什么了。
桂妮维亚微笑着,对着镜子拔掉了那根泛白的发丝。
没关系,她想。
虽然很希望映入阿尔眼中的自己永远都是最美好的模样,但那是不可能的——桂妮维亚知道时间的无情,也明白她若要继续停留在王的身边,就必须忍受时间的磨砺,克服自己心中的恐惧和不安,而这才只是刚刚开始。
是啊,这才只是刚开始呢——
亚瑟王的时间被定格在年少时期,她的身躯永远会保持巅峰形态,但是桂妮维亚是会变老的。
时间的洪流早晚会冲开一切,将夫妻二人阻隔在两岸。
如果桂妮维亚仅仅因为这样便轻言放弃,那么她也没有资格再面对阿尔托莉雅了。
许下的承诺需要好好遵守,她们需要相互包容、相互尊重、相互理解。
所谓婚姻,正是这种东西啊。
肉体相伴,灵魂相依,绝不背叛,直至死亡。
第22章
时间悄无声息的溜走,夫妻二人真正能够独处的机会其实并不算多,但只要对方在身边,王与王后都觉得那时光像是暂停了脚步,变得缓慢而又悠长起来。
桂妮维亚竭尽所能去帮助王打理好国家,只要在力所能及的范围内,她都会主动去做,王后想要同丈夫一起并肩战斗,站在同一个高度,望着同一片风景,一起相互扶持着,直到抵达荣光的彼端。
这一日,夫妻二人正在叙话,王后却冷不丁地抛出来一个异常尖锐的问题。
“阿尔,你会死吗?”
桂妮维亚的这个问题的确令阿尔托莉雅感到惊异,也打了她一个措手不及,这是一直以来,都不知该如何同她说明的残酷事实。
是自己有哪里让妻子感到不安了吗?
“桂妮,你为什么会这样问呢?”
亚瑟王一时之间竟然不知该如何应对,她并不惧怕那个未来,但是她害怕看到某人伤心的模样,唯恐因为自己的死亡会害她孤独,成为令妻子痛苦的罪魁祸首。
是啊,谁又能想到呢?
无可挑剔的英雄,完美的骑士道化身,战无不胜的亚瑟王竟也会有这样软弱的一天。
就连阿尔托莉雅自己都没能想到,作为王的自己会无法战胜作为丈夫的自己,但她接受了这样的自己,也在那同时,拥有了全新的愿望。
为了达成美好的愿景,也为了某人的欢笑,去战斗吧,直至让她拥抱幸福。
“剑鞘丢了,你开始流血。”桂妮维亚不想承认那样的未来,可她不得不去想,这疑虑困扰她许久,但她最终还是决定去面对。哪怕再怎样感到痛苦,那都不是逃避的理由,退缩的借口,“圣剑折断,你就会死吗?”
既不老,也不死。
自拔出圣剑开始,亚瑟王的身上就一直存在着这样的神秘性,它也的确使不少人感到畏惧。
但那与其说是时间的眷顾和馈赠,倒不如说是一种诅咒来得更加贴切吧。
它将王与人分离两岸,又有谁会愿意接近王,体谅王,理解王呢?
剑鞘丢失以后,亚瑟王便会在对敌时受伤,她的身体开始变得脆弱,现在王所持有的圣剑更是被折断,如果给她的身躯造成致命伤的话——不老不死的魔法还会继续起效用吗?它是不是会被破除呢?
“你在说什么啊,桂妮。只要是人,就都会死的,谁都无法逃脱。”
知道妻子是对于这件事抱有疑问,阿尔托莉雅真是哭笑不得。桂妮维亚是非常敏锐的姑娘,但这特质经常会给她自己带来烦扰。
“我来解释给你听吧。”
那的确不是什么值得隐瞒的事情。
亚瑟王朝着王后伸出手,桂妮维亚便立刻握住她的手,伏到她怀中,安静地瞅着丈夫。
阿尔托莉雅瞧见她一副乖巧至极的模样,忍不住勾起了嘴角,这令她心中的沉重感散了大半。
“那名为Caliburn的选王之剑的确将我的时间定格,永久保持在巅峰状态,所以才是‘不老’,而剑鞘阿瓦隆则会延缓衰老,抵御魔法,修复伤害,所以才是‘不死’。”
阿尔托莉雅微笑起来,将自己的过去和未来全盘托出。
“我不是自然出生、自然孕育的人类。”
“大家都说您是不列颠的红龙,守护着国家和人民。”
既然话题已经涉足到这方面,那么就没有继续隐藏下去的必要了。
神代终末的王,并非是纯粹的人类,而是融合了龙之因子,拥有着龙的心脏,降世受到了干涉的红龙血脉。
那赤龙正是脚下这座岛屿的象征,甚至可以说,那本就是大不列颠的化身。
不列颠的红龙是无法孕育后代的,世界的意志不会容许这件事,哪怕阿尔托莉雅真的是个男人也绝无可能。若亚瑟王拥有后人,神代便会延续下去,灵长类则无法独立于神明,进行自我统治。
与世界抗争得越久,王便越清楚这件事。
“那您会死吗?”
“我会。”阿尔托莉雅缓缓说道:“迟早有一天,我要和大不列颠一起陷入沉眠。”
“……”
桂妮维亚沉默了下去,她的丈夫一下又一下地抚摸着她颤抖的脊背,进行无声的安抚。
“我想请你一定不要死在我前面,可又怕你会孤独的活下去,你这个人啊……固执又愚蠢,如果不好好看着的话是不行的。”
桂妮维亚宁愿自己孤独终老,也不愿看到王会寂寞。
阿尔托莉雅抬起她的手,亲吻了妻子的指尖,“如果过继孩子的话,你会同意吗?”
“……您要开始准备继承人吗?”
“继承人是没有必要的,因为那个时候我已经死去,潘德拉贡王朝会彻底终结,不列颠则会陷入沉睡——等到这片土地重新变得丰茂,那时候自然会有人继续在这生存下去,谁是王又有什么关系呢?”
桂妮维亚闭上了眼睛,安静地倾听着。
王后强迫自己接受残酷的现实,她必须坚强起来,绝对不能够让王担心,而且她也不想让丈夫为难。
沉默了一会,让妻子好好消化一下这些事情,阿尔托莉雅这才继续说道:“瑞格蕾尔怀孕了,如果是高文的孩子在你身边,等他长大以后,他就一定会保护好你。”
“何必去剥夺高文的幸福呢?我不是需要精神寄托才能够活下去的人,阿尔托莉雅。”
桂妮维亚是不会孤独的,她会做好充分的准备去面对这一切。
“虽然不想看到那个未来,但如果那一天真的到来,我也不会惧怕。”
“……该怎么办呢,桂妮维亚?”
阿尔托莉雅品尝到了妻子苦涩的泪水,她温柔地舔舐着桂妮维亚脸颊上滚落的泪珠,虔诚而眷恋地吻去她的不安和疼痛。