一剑霜寒[古代架空]——BY：语笑阑珊

　　妇人道：“你的问题有些多。”
　　“在大漠里设下迷魂阵，熏得我头昏脑涨好几天，还冒充我娘，现在多答几个问题做弥补，也是应该的。”云倚风理直气壮，啧道，“而且不止这些，你更曾与耶尔腾交好，光凭这条，便已是砍头的重罪。”
　　“你不必拿砍头来威胁我，我并不怕死。但在临死之前，我还有几句话要对萧王殿下说。”
　　“为何只能对萧王殿下说？对我说也是一样的。”
　　“同你说，你是李家人吗？”对方目光咄咄。
　　云倚风诚心道：“你们若少闹些事，说不定现在我已经是了。”
　　妇人被这……厚颜无耻的淡定回答，噎了半天。
　　最后咬牙：“这话，是小姐让我带给萧王的。”
　　云倚风微微一皱眉，小姐……谢含烟？


第128章 西南旧乱
　　雪衣妇人道：“我是野马部族的人, 鹧鸪是我的丈夫。”
　　当年谢含烟在医好蝴蝶癔后, 便是被周九霄安排送往西南，投奔了野马部族的首领鹧鸪, 从此销声匿迹。而据雪衣妇人的供述, 从王城至野马部族, 迢迢路远，谢含烟走得提心吊胆、处处提防, 生怕会遇到朝廷的人, 又因小产时落下病根——
　　“等等。”云倚风打断她，“小产？”
　　“是。”雪衣妇人道, “卢将军曾与谢小姐有过一个孩子, 但在谢家出事后没多久, 谢小姐便因惊惧过度，小产了。”
　　云倚风皱眉，真的假的？
　　根据对方的供述，因经历过人生太多大悲之事, 心神俱伤, 待抵达西南时, 谢含烟早已病得奄奄一息，乌云般的头发中也生出根根银丝，足足在床上躺了一年，方才能勉强下地走动。
　　“我们就是在那时成为了朋友。”雪衣妇人道，“如亲生姐妹一般，互相扶持。”
　　季燕然问：“鹧鸪首领与卢将军, 有旧交情？”
　　“并非交情，而是恩情。”提及此事，雪衣妇人直直与他对视，声音里染上恨意，“萧王殿下可知，当年的西南是何等混乱血腥？人们吃不饱肚子，地里的粮食还没有长出来，就被地方征做青苗税，连一粒空的谷壳都不会剩下。有些人实在太饿了，就杀人做汤，老人、妇人、孩子……连骨髓都被挖尽了，活着的人们，也是一副又一副嶙峋的骨架，那是真正的人间地府，而这一切，皆因官员贪得无厌、昏聩无能！”
　　季燕然承认：“我听说过，那一段时间，西南频频更换大吏，却始终未能平定骚乱。”
　　“频频更换，未能平定。”雪衣妇人怒极，反而笑出声来，“先帝一朝，卖官鬻爵成风，西南所有空缺官位，皆为明码标价，上位者要么是考学无望，只能花钱光宗耀祖的草包，要么就是心怀不轨，想要捐个肥差，从此一本万利的奸商，这些人就是百姓的父母官啊，哪怕换上十个百个，西南又如何能平，如何能定？”
　　云倚风看了眼季燕然，见他似乎并没有反驳的意思，便暗想，先帝那时，当真腐败昏庸到了如此地步吗？
　　“结束这一切的，是卢将军。”雪衣妇人放缓语速，“玄翼军替我们剿平恶匪，带来了粮食、布料、银钱与全新的制度，还任命了清廉的官员。他几次三番孤身前来野马部族，苦口婆心劝说我的丈夫，不要再与大梁为敌，说西南再也不会回到从前的样子。而所有他承诺过的事情，在往后的几年里，都逐一实现了。那是一位真正的将军，也是一位顶天立地的大英雄。”
　　她瞪着季燕然，厉声控诉：“而你的父亲，一个贪腐庸碌的无能帝王，却亲手杀了他！”
　　“卢将军最后一战的真相，我的确尚未查明。”季燕然道，“但那个年代，大梁之所以卖官鬻爵成风，并不是因为父皇贪得无厌，只顾享乐，相反，他是为了百姓与江山。”
　　当时天灾不断，百姓流离，人祸便也随之而起，处处杀声不绝，整座大梁都处于飘摇风雨中。先帝愁得夜夜不能安眠，尚未年老，便已顶了满头白发。蝗灾要治、河道要改、匪患要平、流民要安置……又太多事情等着他去做了，可钱呢？国库亏空，即便手里有百万大军，有卢广原那样的卓越将才，难不成都让他们饿着肚子去打仗？
　　“形势所迫，当时朝廷手中握着的、能用来变钱的，只有官位。”季燕然道，“父皇自然知道，卖官鬻爵之风一盛，会给百姓带来怎样的灾难，但他已经顾不得了，全国各地匪患频起，更有邻国虎视眈眈，这种情况下，第一要务便是保证军队补给，方能守住四境，方能争取到时间来慢慢收拾这满目疮痍。”
　　而事实证明，先帝也的确做到了。他带领文臣武将，用将近四十年的时间，平内乱、攘外敌、治水患、修赋税，积极发展对外交流，待江山被交到李璟手中时，已经隐隐有了万国来贺的盛世雏形。
　　雪衣妇人却不为所动：“你休要花言巧语！”
　　“我只是就事论事。”季燕然颇有耐心，“对于特定的一些人来说，比如受西南昏官迫害的百姓，比如那些被残忍煮食的老幼，先帝的确不是一个好的君王，但对于整个大梁而言，他是称职的，并非你所想的那样，卖官鬻爵只为自己荒淫享乐。”
　　“你们李家的人，总有一万个借口！”雪衣妇人冷笑，“但对我来说，因为官员的残暴，我失去了儿子，失去了父亲，失去了许多族人，他不是庇护万民的皇帝吗？为何就独独牺牲了我们，来换取他的万世安稳？！”
　　“你若因为此事记恨父皇，我也无话可辩。”季燕然看着她，继续道，“所以这么多年间，谢小姐一直同你住在一起，佛珠舍利也是你们所盗，一直想要挑起我与皇兄之间的矛盾，周九霄，杨博庆，后与耶尔腾联手，现在又牵扯到了江家，你们究竟想要什么？”
　　“我们什么都不想要。”雪衣妇人咬牙，“只想为所有无辜死去的人报仇，只可恨，可恨啊，那狗皇帝死得太早。”
　　云倚风：“……”
　　云倚风道：“中原有句俗话，叫人死债消，这位婶婶，不如——”
　　“呸！”雪衣妇人啐了一口，“凭什么？”
　　云倚风后退两步，敏捷躲开攻击：“你们毁不了先帝，便想毁了大梁江山，令他在九泉下不得安稳？先挑拨皇权与军权之间的关系，再联手外敌要割西北十五城，后来见希望一一落空，就又找上了江家，难不成还想搅得武林不得安稳？”
　　若真如此，那可真是事无巨细，全面开花，犄角旮旯皆不放过，将能捣的乱都统统来上一遍。
　　结果雪衣妇人道：“自然不是。”
　　她道：“杀江南震，是私仇。”
　　当年卢广原出兵东海，因受过江家一笔捐助，便于战后亲自登门致谢，当时江南震也在，席间自是对他百般奉承，两人因此有了交情，后来又通过这层关系，攀上了谢家。
　　谢金林出事时，谢家十四岁的少爷、也是谢含烟的弟弟谢勤，正在江府做客。
　　“当时只要江南震一个暗示，谢少爷便能逃过一死，但他非但没有出手相助，反而多次挽留，又是下棋又是饮酒，一直拖到了官府上门。”
　　云倚风没说话。于法理的层面来讲，江南震此举倒也挑不出错，但于情于生而为人，就的确有些……那或许是谢家唯一有可能留下的男丁，年龄尚小，又远在丹枫城，若得人相助，隐姓埋名南下出海，想保住性命并非难事。
　　“而那江南震，明明做了猪狗不如的事，却名利双收，逍遥快活。”雪衣妇人道，“莫说是谢小姐，就连我这外人，也听得恨极了。”
　　“所以你便编造出江南震与谢家沆瀣一气、通敌卖国的故事，想借王爷的手除掉对方？”
　　“他原也不是什么好东西。”雪衣妇人默认，又道，“江南斗走火入魔，便是他一手所致。”
　　猝不及防，迎面又是一桩不知真假的“真相”，云倚风揉了揉太阳穴，诚心道：“你打听到的东西还真不少，那你知不知道，替江南震夺取账本，一心想要扶他登掌门之位的那人，究竟是谁？”
　　雪衣妇人却不愿再答了，而是问道：“萧王殿下，你会放了我吗？”
　　“按律来说，是不能的。”季燕然没说话，云倚风替他回答，“而且婶婶方才还在说，自己不怕死，不必用死来威胁，怎么现在就又改了主意？”
　　“只是觉得不值罢了。”雪衣妇人道，“况且心愿尚未达成，又如何舍得死。”
　　“心愿？是说毁了大梁江山，令百姓流离失所，令先帝在九泉下无法安眠吗？”云倚风摇头，“西南的确深受昏官所害，你与族人要报仇，也算有理有据。但谢小姐跟着凑什么热闹，这江山不仅仅是先帝的，也是卢将军心心念念、要以命相护的，她身为将军的妻子，却偏要反其道而行之？退一万步说，哪怕卢将军当真是为先帝所害，冤有头债有主，百姓何辜，日子过得好好的，却要平白兜住这股子阴风？”
　　雪衣妇人道：“你又不是将军！”
　　云倚风诚心道：“你也不是。”
　　雪衣妇人：“……”
　　雪衣妇人道：“滚！”
　　“这一时片刻，滚是滚不了了，王爷还有许多话要问。”云倚风看看天色，“也罢，先吃点东西，再审也不迟。”
　　太阳已经完全落山了。
　　昏沉沉的蜡烛照着面与小菜，没什么食欲。云倚风想了一会，道：“王爷有没有觉得，她配合过了头？”虽然态度恶劣，但也算有问必答，甚至在某些问题上，还能称得上是滔滔不绝。
　　“她像是并不讨厌王爷。”
　　“是。”季燕然笑笑，“当初在雪山时，可是要拥立我做皇帝的，自然不会讨厌。”
　　云倚风：“……”
　　你倒记得清楚。


第129章 真真假假
　　“滔滔不绝有问必答, 也未必就是不讨厌我。”季燕然替他倒了杯茶, “也有可能我们所问的事情，恰好就是人家想答的呢, 自然要十分配合, 知无不言。”
　　云倚风犹豫：“你的意思……”
　　“我猜她话里有水分, 但也有实情。”季燕然道，“至少那段西南往事, 我先前曾听许多人说起过, 的确是不见天日的黑暗十年。”
　　“十年之后呢？”
　　“十年之后，国家已经度过了最艰难的时期, 东北初步安稳, 江南风调雨顺, 粮食大丰收。”季燕然道，“所以朝廷总算能腾出精力，去处理西南的遗留问题。”
　　卢广原带去了军队，也带去了大量的生活必须品, 那片土地上的人民, 终于得以重新找回笑容与希望。
　　“听闻父皇在弥留之际, 曾再三叮嘱皇兄，万不可再开卖官之风。”季燕然道，“他对西南是心存愧疚的，事后也确实做过多番弥补，但对于死在那十年中的百姓而言……鹧鸪想要为族人报仇，我能理解。”
　　“当时还有更好的解决办法吗？”云倚风问, “如果是王爷，会怎么做？”
　　“借钱，但前有周天子债台高筑，往近处说，江山正处于动荡期，三天两头有人自立为王，风雨飘摇的，哪个巨贾还敢将银钱借给朝廷，硬抢就更不行了，对方手中握有巨资，若被逼急了造反，岂非给自己找麻烦。”季燕然道，“说实话，如果是我，得看当时的局面，还容不容得下朝廷徐徐图之、慢慢攒钱解决问题。”若火已经烧到了眉毛上，那……但想到无辜百姓，心中总是不忍，所以说，自己当真不是治理天下那块料。
　　“我却偏就喜欢王爷这一点。”云倚风笑笑，“不贪心，也不逞强。”
　　只专心做好自己的事情，将日子过得有条不紊、自在逍遥。
　　……
　　雪衣妇人正在闭目养神，听到有人进来，也未睁眼。
　　云倚风抬了张板凳，坐得离她八丈远，主动解释：“我怕婶婶再吐我口水。”
　　雪衣妇人怒道：“你！”
　　“鹧鸪首领的夫人，我记得应当是叫玉英吧？云倚风称赞，“婶婶人是凶了点，但却有个温婉动人的好名字。”
　　雪衣妇人冷冷看着他：“你来这里，就是想夸我的名字？”
　　“还想问江家的事。”云倚风道，“若谢家小少爷是被江南震所害，那为何十余年后，谢含烟还要带着婢女，再度前往江家做客？”
　　“她并非做客，而是去为弟弟报仇的。”
　　雪衣妇人说，在最初时，谢含烟并不知谢勤的死与江南震有关，所以只把对方当成父兄的昔日好友，因家族败了，关系也就淡了，人情冷暖自古如此，也怨不得什么。直到许多年后，才偶尔获悉真相，动了报仇的心思。
　　云倚风问：“如何报仇。”
　　“那时江南震正在各处高价征求绣娘，为他的老母亲绣一幅百寿图。”
　　谢含烟的绣活做得巧夺天工，她假称自己是西南绣坊的主人，很顺利就进入了江家。但江南震天性多疑，从不让外人住苍松堂，便安排主仆二人借宿在自己的二哥、忠厚老实的江南牧院中，才会遇到孔衷，才会有后来那封书信。
　　“风雨门才刚刚翻出信函，你们就已得到消息，准备好了这出戏，究竟是谁在通风报信？”云倚风趁机又问了一回。
　　玉英却仍不肯回答，只继续道：“当时谢小姐住在江二爷院中，日日都在谋划着报仇大计，谁知她的贴身婢女却像吃错药一般，竟相中了江南震那狗贼，还做起了当妾的美梦。”
　　云倚风：“……”