一剑霜寒[古代架空]——BY：语笑阑珊

　　此外还有一点，跟着平乐王，伙食好。没有党参天麻炖青菜，也没有花椒蒜头煮银耳，以及一锅散发出诡异气味的十全大补汤，怎么说呢，感觉整个厨房都被污染了。
　　云倚风卷起袖子，态度良好：“暮兄若不答应，定是嫌我诚意不够，今晚想吃什么？”
　　暮成雪答：“《浮烟十三卷》。”
　　“……”
　　江湖排名第一的武学秘籍，据称已失传百年。
　　当然，这里的“据称”，是“据风雨门称”，云倚风酸溜溜道：“暮兄倒是消息灵通。”
　　若换做平常，这珍贵又珍贵的《浮烟十三卷》，他定是连半张纸都舍不得拿出来的，但现如今局势危急，再惊世的秘笈也比不过百姓，便只好忍痛割爱，斥“巨资”与暮成雪达成交易，以护李珺周全。
　　是夜，平乐王换好一身明晃晃的蟒袍，站在镜子前看着自己。此番出巡，是要代表朝廷安抚民心，自然越声势浩大越好，毕竟消息传开了，百姓才能知道西南此时有两位王爷，说明朝廷是在竭力解决问题的。但同时也有一个麻烦，野马部族的人若想再乱人心，最快捷的办法，同样是杀了朝廷的安抚大臣，所以这趟行程，还是颇有些危险的。
　　李珺有些腿抖。怕啊，如何能不怕，对方接连受挫，保不准过两天狗急跳墙，还会做出什么阴毒事，但不去又不行，谁让自己是李家的人呢？总不能只在吃喝享乐时当王爷，一遇到危险，便一味往后缩——再说了，有七弟与云门主顶着，自己实在也缩不回去啊！
　　只能牙关一咬，带着一支军队，与江湖第一杀手，与江湖杀手的貂，浩浩荡荡出发了。
　　……
　　季燕然道：“再过几年，他或许也能独自挑起一些担子。”
　　“当年白河之事，到底与杨家有脱不开的干系，所以平乐王一直惴惴难安，总怕王爷与他算账。”云倚风沏了杯安神茶，“现如今这般任劳任怨，多少也有些弥补往事的意思在里头。”
　　“我此生知交不多，阿寒算一个，凌飞算第二个。”季燕然苦笑，“现在看来，倒像是应了许多年前，朝中那沸沸扬扬‘命带煞气’的传闻。”
　　“王爷四处征战，护山河平安，有些煞气不算坏事。”云倚风摸摸他的脸，“别难过，谋害廖小少爷的凶手，我们一定会找到，江大哥也会没事的，嗯？”
　　季燕然点头：“好。”
　　“今日我听蒋副官说，从北边送来了一封军报。”云倚风又问，“内容是什么？”
　　季燕然道：“周炯赢了，他已率军攻下滇花城，而雷三也如我们先前预料，带着残部仓惶南逃，唯有一点，没找到芙儿的踪迹。”
　　平心而论，玉婶母女之所以会被雷三盯上，完全是因为与云倚风、与萧王府走得过近，所以不管出于何种立场，都该尽力相救才是。因目前野马部族还需要她们做人质，所以暂时还不至于有生命危险，季燕然道：“我打算亲自去一趟定风城。”
　　云倚风一时没反应过来：“去救芙儿？”
　　季燕然握住他的手：“去指挥作战。黄武定所率的军队，刚刚经历过一场大瘟疫，现虽已痊愈，到底还是被挫了锐气，雷三为人狡诈阴险又熟悉地形，我实在不放心这一战。至于你，便随众副将一道留在玉丽城，一来盯着腊木林，二来也替我看着凌飞，好不好？”
　　“可王爷也是大病初愈。”云倚风皱眉，“药都没停，就又要昼夜不歇赶路去打仗，熬得住吗？”
　　季燕然道：“你最近将我照顾得很好。”
　　“还不够好。”云倚风抱着他，“像春霖城的王老财主一样，每天吃饱山珍海味就睡觉，春天遛鸟夏天斗蛐蛐，浑不知何为家国天下，一心只想买房买地收租子，那才叫好，无忧无虑、万事不愁的好。”
　　季燕然想了一下，觉得这老财主的日子的确很快活逍遥，便道：“成，将来我也要天天穿着绸缎吃海参。”
　　但在吃海参之前，还是得先将西南的问题解决干净。事关江山，云倚风即便再不舍得，也只能答应放行，暗自想着，初秋的深山已经有些寒凉了，夜间御寒的披风要多带两条，还有换洗衣物、防护软甲、每日要吃的药，若非包袱里装不下，云倚风甚至想将章伙夫也一并捎上，让他日日炖一碗清淡滋补汤。
　　季燕然同众副将议完事，回房已近深夜，推门便见床上堆了三个大包袱，而云倚风正在埋头整理第四个，里头两个茶叶罐子咣当作响，不像去打仗，倒与逃难有一比，光是烙饼就装了厚厚一摞。
　　萧王殿下温柔称赞：“挺好，饿不着。”
　　云门主答曰，我也这么想。
　　翌日出发时，不得不多带四名亲兵，专门负责扛行李。众副将异口同声感慨，云门主可真是疼王爷啊，这才七月的天气，就连棉袄都准备好了，包袱里还要塞口锅，生怕在山里冻着饿着，如此恩爱情深，我们都十分羡慕。
　　其中有一位性格比较耿直的副将，直言：“这天气哪里用得着棉袄。”
　　其余人纷纷接话，对，你不需要，所以你才直到现在还打着光棍。
　　耿直副将：“……”
　　算了，当我没说。
　　云倚风也去军营里看了一圈。梅竹松依旧在忙着为病患看诊，他为人开朗健谈，又见过不少大世面，所以闲下来时，经常会被将士们围住，说一些草原上的事情，还有攻打葛藤部族时，梁军是如何勇猛如洪水不可挡，云门主又是如何以雷鸣琴破阵……听说那曲子奏响之时，似妖姬吟唱，与魔音重重撞在一起，搅得四方天地都混乱了。
　　“云门主的琴音，”梅前辈琢磨了一下，争取不昧良心，“的确非常人所能及，既似妖姬吟唱，又似咆哮银河落九天。”
　　众将士听得十分入迷，心想，果然是大名鼎鼎的江湖高手啊！也不知将来能不能有机会，近距离见识一番云门主的高超琴技。
　　云倚风从帐篷后路过，听到将士们的谈天说笑，心情也跟着轻松些许。仔细地想，现在虽还不能悠闲抚琴，但诸位且耐心等上一等，待王爷得胜归来、西南安宁稳定时，大家再彻夜长谈，古琴美酒烤肉荤段子，一样都缺不得。
　　客栈里比前几天冷清不少，除了几名还需休养的副将，就只剩下了云倚风一人，裹着棉被与思念，于淅淅沥沥的秋雨中，浅浅睡着了。
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　　李珺小心翼翼地喂给胖貂一条肉干，抬眼一瞄，见杀手没往这边看，便又偷偷摸摸喂了第二条。哪能顿顿吃青菜萝卜呢，至少给个蛋黄不是！
　　喂第三条时，暮成雪道：“够了。”
　　李珺手一哆嗦，剩下的大半包肉干都撒在了桌上，手忙脚乱收拾好后，嘿嘿笑道：“就两根，两小根。”
　　暮成雪未再搭理他，只继续擦着剑。这一路其实挺平静，也不知是因为自己的存在，令对方心生忌惮，不敢轻易动手，还是野马部族当真已经派不出人了。但不管怎么说，平静总是好的，杀手将貂拎回怀中，淡淡道：“平乐王休息吧，我去房顶上守着。”
　　“暮少侠不如去隔壁睡——”客气话还没说完，对方人已经不见了，李珺只好尴尬地挠挠头，命侍从挑亮灯烛，继续与随行谋士商议起抵达下一座城池时，要说的话、要做的事来。他反应不算敏捷，又生怕会给皇兄与七弟惹出麻烦，所以事事皆小心，哪怕昼夜不眠，也得将隔日要说的话全部背上一遍，方能放心。
　　去江南开个锦缎铺子的梦想，短期内怕是无法达成了，李珺拍了拍肚皮，感慨，我这么一个不学无术的纨绔草包，突然间就成了朝廷派来安抚民心的重臣，重臣，压力还真是大啊。
　　摇头晃脑，摇头晃脑。
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　　而季燕然也已顺利抵达定风城。
　　围剿叛军的战役，即将到来了。


第155章 初战告捷
　　此时大梁的西南驻军, 已经牢牢封锁住了草群山所有出口, 山脚下的村落亦被清空。黄武定禀道：“末将在接到王爷密函后，便火速改道前来定风城, 埋伏于山道两侧。前日午时, 叛党果不其然冒了头, 只可惜此处地势险峻，双方短暂交战后, 我军只斩杀对方三百余人, 另有俘虏二十名，其余残部则是跟着雷三, 又躲回了山中。”
　　季燕然看着地图：“数量。”
　　黄武定答：“约八千。”
　　八千个熟悉山地作战、穷凶极恶的歹徒, 擅制暗器, 还擅制蛊，散落在茫茫崇山峻岭间，不算好对付。季燕然又问：“芙儿的下落呢？”
　　“也在山中。据俘虏供认，雷三待她不薄, 甚至还有个老妈子伺候着。”
　　“不到最后一刻, 他应当不会动这张‘保命符’。”季燕然吩咐, “去找一些熟悉草群山的本地乡民来，越快越好。”
　　这座大山背靠定风城，城中有许多靠山吃山的柴夫、猎户与郎中，都对地形极为熟悉。这十几人来到军营后，被黄武定分别安排至不同的帐篷中，看着一张大地图, 仔细回忆一遍山中哪里有沟壑、哪里有溪流、哪里有悬崖，算是个费脑筋的烦心细致活，不过百姓倒都极为配合，一是因为酬劳丰厚，二则雷三残部在南下逃亡时，抢掠了不少沿途村落，更可恶的是，此等悍匪居然还敢自称是玄翼军旧人，实在该杀。
　　趁着众人还在绘制详细地图，季燕然又去了一趟操练场，其实就是草群山下一片相对平整的空地，将士们列着整齐方队，正在两两对垒。负责操练的小统领名叫黄庆，土生土长的西南人，这还是人生中第一次见到威名赫赫的萧王殿下、战无不胜的大梁将军，心中自是激动：“末将参见王爷！”
　　“免礼吧。”季燕然看了他一眼，微微皱眉，“怎么脸色通红，是高热还没消退？”
　　旁边有个不怎么知道礼数的糙汉老混子，闻言笑道：“他这是见到王爷太激动了，不仅脸红，手心的汗也快滴到了地上。”
　　黄庆狠狠瞪了一眼那兵痞，呵令他继续回去操练，又继续结结巴巴道：“末将久仰王爷威名，一直就以王爷为人生榜样，今日得见，心中自是激动，末将没得瘟疫。”
　　季燕然笑笑，边走边问：“都久仰了些什么威名，说来听听。”
　　“是。”提到这个话题，黄庆立刻便兴奋起来，从萧王殿下第一次出征，跟随老将军大破敕儿营开始，到孤身冲锋破騩山，再到后来大大小小十几场战役，全部张口就来，说到激动时，更是声音嘶哑，看向季燕然的目光哟，情真意切得很。
　　周围其余几名边防兵，与黄庆关系不错的，此时也是哭笑不得，看不下去了。便在季燕然耳边小声道，王爷莫怪，阿庆平日里说起王爷时，也是这副手舞足蹈的激动模样，他是真心实意仰慕王爷的，并非贪图好前程来拍马屁。
　　黄庆继续道：“我爹当年就是给玄翼军煮了几天饭，才知道原来男儿一入军营，便会脱胎换骨，整个人精气神都不一样了。他腿瘸当不了兵，便只好把希望都寄托在我身上。”
　　“看你年纪轻轻，便已当上副统领，也算没有辜负家人期待。”季燕然又问，“当年卢将军在西南时，你父亲是厨子？”
　　“是。”黄庆道，“当时军中人手不够，所以征用了不少乡民，我爹烧得一手好菜，还给卢将军卤过野鸡。”
　　这句话说得颇为炫耀，周围人都听乐了，黄庆自己也笑，继续说着琐碎旧事。季燕然带着他，二人一道登上高处，看着远方山林深深，绵延不绝的绿意被金色霞光所笼，树影随风轻晃着，宁静平和。
　　季燕然突然问他：“你怎么看待此番野马部族叛乱？”
　　黄庆微微一愣，像是有所犹豫，只是还未开口说话，季燕然便又加上一句：“本王要听真话。”
　　“是。”黄庆低头，“在刚开始的时候，其实军中与民间多有传闻，说野马部族只是想为卢将军求一个真相，却遭到朝廷大肆追捕与屠杀，所以……心中难免略有不平。”说完又赶忙补一句，但现在大家都已经知道了，野马部族不是什么好东西，先有巨象之战，后又在滇花城作乱，逃亡时更抢掠了不少沿途村落，行径同当年玄翼军剿灭的那些悍匪一模一样，哪里来的颜面自称是卢将军旧部？
　　他继续道：“而且我听黄统领说，瘟疫也是他们弄出来的。”
　　“是，不过为免百姓恐慌，为免他们在知道真相后，因惧怕再被下毒而不敢正常饮食，只能委屈西南驻军，暂时担了这‘传播瘟疫’的罪名。”季燕然道，“也辛苦诸位了。”
　　“不辛苦！”黄庆赶忙道，“而且现在瘟疫已被治住，再加上雷三旧部一路为非作歹，惹来民怨沸腾，百姓对我们的态度也好多了。”
　　季燕然点头：“走吧，再随我到军营里看看。”
　　众将士此时已结束操练，正在三三两两结伴往回走。见到季燕然后，纷纷行礼，又笑着打趣两句黄庆，可见这位小统领，的确是以崇拜萧王殿下而出名。黄庆不好意思道：“有时晚上睡不着，我便会讲王爷的勇猛事迹给他们听，连黄大统领也经常拿此事调侃，说要将我送到西北去，好加入黑蛟营。”
　　“西北黑蛟营也好，西南驻军也好，都是大梁的兵，并无区别。”季燕然笑笑，“先安心打完这一仗吧，为你的父母亲友，也为你的故乡。”
　　黄庆声音嘹亮：“是！”
　　而黄武定还在忙着对比绘制地图，足足花了三天时间，方才将数名柴夫、猎户与采药人的描绘整合到一起，绘出了一张详细的草群山地形图。