哪怕现在只剩二少和三少,心里也只惦记着病逝的大少爷。
“二少……您别放在心上。”不管大人心里如何惦记大少爷,荆家的未来只能靠二少爷了。三少爷是个不管事的纨绔公子,不靠二少还能指望谁呢。
荆二少打断管家的话。
荆二少面色不改:“不必多言。父亲不过是想念大哥而已。”一个死人,再惦记又如何。
“三弟如何?”
“昨晚上被老爷打了三十板子,现今还在房里躺着,没一顿日子休养,怕是好不了。”管家回答。
荆二少道:“这也挺好,省得他老是出去惹是生非。三弟的医药都上心着,别光记着父亲的伤误了三弟的伤口。”
管家有点摸不准二少爷这是关心还是不关心,试探了一句:“您是否要去探视一二?”
“不必了。我在太学的功课还未做好,此次上舍的考核,皇上很重视。”语气依旧是带着笑意。
管家垂着袖子送荆二少离开,说实在话,整个府里他最怕的少爷既不是大人宠爱的大少爷,也不是风流跋扈不务正业的三少爷,更不是毫无存在感的四少,而是最恭谨良悌的二少爷。
不过,这都不是他区区一个管家要想的事。否管哪个少爷,那都是主子,他们做下人的都只有当牛做马的份。
绕过垂花廊穿过长廊,转角便是一个清幽的小院。只是往日这小院里,照例是酒香混合脂粉香气,今日却只有一股浓重的药味。
一个满身绫罗绸缎身段妩媚的美丽少妇带着一二小丫头进了这小院,院子里正熬药的丫环立刻便起身问候。
“婉姨娘好。”
“你们少爷呢?听说他伤着了,我特地带了些药膏来探望。”婉姨娘招招手,让身边的小丫鬟把小篮子递上来。
院里的丫头便答:“少爷身子不舒服,在里头躺着呢。小的带姨娘进去看看。”丫头熟门熟路地婉姨娘带了进来,又屏退了其他人,只留着一二心腹丫头随时伺候。
婉姨娘也不生份,可见,这绝不是她头一次来荆照棋的内舍。丫头把人带到,自己也出去了,让人守在门口,不让人进来。
婉姨娘坐到床边问:“照棋,你好些了吗?”
荆照棋趴在床l上,听到声音才抬头看一眼:“姨娘,你怎么来了?”
婉姨娘嗔怒:“没良心的小兔崽子,怎么,我不能来得。”
“不是不能来的。这可是在府里,爹还在着呢。”
“老爷屁l股上也挨了板子,现今正躺在床l上,周围有别的人服侍,哪管得着我。我这不是知道你受伤,得空便想见见你吗?”婉姨娘纤细的手指点点荆三少的脑门,“你这个死人头。这大半年的,我们见过几回面。怕不是心思早被别人勾走了?”
“怎么会呢。”荆三少捉住她的手,“这不是顾忌着父亲吗?您忘了,大半年前老四勾搭上大嫂是怎么个结局,怎好在这风口浪尖冒这个险。”
“呵。这我可不知道了。我单知道你今儿是莲莲姑娘,明儿是楚楚姑娘,五万两,你也好意思拿出来!”婉姨娘酸道。
一听此话,荆三少却立刻变了脸色,温存着的手立刻松开,甩了婉姨娘一个黑脸。
“别提那事。”
“怎么的?有说法?”
“呵呵。五万两?我疯了才拿五万两砸到一个女人身上。”荆三少脸色凶狠,“老子被人阴了!”
“我被人打晕,那五万两根本不是我说拿的,溪上坊的蠢材们,连一个人都认不出来吗?”提起这件事荆二少就火大。
“喂,你到底有没有派人去杀……”荆照棋比了比抹脖子的动作,“我昨天遇见荆照秋的……。”荆照棋说不清楚,那究竟算什么。是鬼?当时那种阴测测的气氛确实像。但事后的五万两应该是人为。呸,究竟是哪个兔崽子搞的事,还装鬼吓他。
婉姨娘看着他,觉得有点冷。她最怕这些神神鬼鬼之事,尤其是做了亏心事后。
“这这……我派去的人确实是这么说的。他说,眼看着马车翻下去,人车俱碎。”
“那是谁在装鬼吓我?这件事除了你我,还有谁知道?”
“只有我派去的那人,没别人了。难道泄露了消息?”婉姨娘杏眼微睁,有些紧张,“那我们的事情……不会被老爷知道了吧。”
荆照棋斜睨她一眼:“你就吓唬自己。若是父亲知道了,还能让我们两个安生。当日就是怕他知道,所以才……”
怪只怪荆老四看到什么不好,非得看到他们偷情的场面。有这个隐患在,他永远不放心,只能尽早除掉他。否则让最要脸面的父亲知道自己和姨娘厮混,非要扒了他的皮。想想老四和大嫂的结局就知道。
“喂,你说,当日老四和父亲说了什么秘密?”荆照棋还记得那时,老四对父亲说了一句秘密,本来要被沉塘的他竟然被放走了。
“总不能是我们的事。否则,沉塘的便是咱俩了。”当日心急要做掉荆老四,还不是因为担心他对老爷说了什么不能说的话,心急之下便找人做了他。
“老四一向懦弱,又是个和老大一般无二的病鬼,整天呆在房里,是怎么和大嫂勾搭在一起的?”荆照棋说到这里甚至有些羡慕。大嫂那样的美人,他这辈子都没见过几个。便是曾经被冠为京城第一美人的他大姐,在他眼里,也是半点比不上的。
冰冰冷冷高傲的模样,叫人只想扒光他的衣服。
婉姨娘什么看不出来,一见荆三少的眼神都飘忽了,就知道这个死东西心里又想什么东西了。
她酸了吧唧地嘲讽:“得了吧。我看他们早就眉目传情,只是你不知道。哎哟哟,你这个三哥好是没用,连勾搭人也比不过一个在府里最默默无闻的四弟。”
“呵。那有如何,命都勾搭没了。”荆照棋冷笑一声。比起美色来,他还是更加惜命!
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“三十大板?”荆照秋撇撇嘴,“三十大板还真是便宜他了。不管是不是他派人刺杀的我们,这件事情总和他撇不清关系。”
“那种双l腿发软全身发虚的软脚虾,三十大板也够他好一阵躺。何况,荆哲施还受了皇帝的杖责。”
荆照秋说到这个,心里痛快许多。当日要拿他们沉塘的荆老爷,不多受点苦头难消他心头之恨。
“不过呢,皇帝怎么那么快就知道荆照棋的事情,按理说也没那么快传到他耳朵里的。”荆照秋嘟囔。易之虞笑笑不说话,默默地一旁喝茶。
皇宫里,上过早朝的皇帝回到寝宫,用过早膳后,太监传唤,说是懿贵妃娘娘送参汤来了。
皇帝顿了顿,脸上不见什么高兴。
察言观色的太监立刻便问:“可是要老奴打发娘娘离开?”
皇帝抬眼,笑了一下。
“不,让她进来。”
半晌,一身华贵的贵妃款款走进,向皇帝恭敬地行礼。参汤被总管接了过去,却没有立即给皇帝喝,摆在一边碰都没有碰一下。贵妃本人也不见在意。
“爱妃起来吧。来人,给贵妃赐座。”
小太监立刻搬了条椅子过来,贵妃坐在皇帝的斜下方。过会儿,殿上不剩什么人,可两人的样子却没有丝毫亲密。一个端端正正坐下下方,一个继续改着奏章。
“皇上,您多日不来看臣妾了。”
“朕政事繁忙,你又不是不知道。”皇帝头都不抬一下,“我这一大清早起来到现在,都没有歇息一会儿。”
“皇上您休息一会儿,龙体要紧。”贵妃站起身,给皇帝磨墨,别的也不说。半天,等皇帝的奏章终于少了一叠后,才似不经意提起一句:“不知皇上可有没有易表哥的讯儿。”
苍劲的字忽然一顿,一撇横出纸张之外,一个人字写歪了。贵妃脸色一变,半晌不敢说话。
好一会儿,皇帝把写废的纸张团成一团,扔掉了,才笑着对贵妃道:“爱妃可真是关心兄长的好妹妹。”
第43章 嫉妒
懿贵妃笑着给皇帝斟茶, 尔后才道:“是臣妾那个妹妹挂念兄长总问来着, 臣妾拗不过她,便想着表哥与皇上亲近, 才来问问。”
皇上接过茶喝了一口, 才抬起头看了懿贵妃一眼。
“原来是她呀。告诉她, 朕也不知道易三如今在哪儿。”
“明白了。”
皇帝放下茶杯, 盯着懿贵妃姣好的容颜看了一会儿, 忽道:“想来爱妃妹妹也到了该出阁的年纪,可有许配?”
懿贵妃脑子发蒙, 嗡嗡巨响,结结巴巴地回答:“十、十七了。还不曾有许配……皇上您怎好端端问起这个了。”
“几年前见过她,当时还是个没长开的丫头片子。贵妃如花似玉的模样,想来妹妹也不会差到哪里,有些好奇罢了。说起来,十七了, 怎么还不曾许配?”
“母亲怜惜妹妹,不愿妹妹离家, 因此还不急着许配人家。”
“该急还得急了。”
懿贵妃心里砰砰响, 皇上这是什么意思, 难不成想……
“皇上……”
皇帝打断她的话:“爱妃。”
“可曾记得你进宫几年了?”
“六、六年。”懿贵妃答得胆战心惊。
“原来这么久了。”皇帝眯起眼睛想了一会儿,忽而又问,“知不知道朕为什么召你进宫为妃?当日荆尚书家的长女还是京城第一美人, 朕看都没看一眼, 所有人都讶异我怎么娶了个商户女。”
懿贵妃红着脸, 频频摇头:“臣妾不知。”自然不会是因为喜欢,也不会是因为美色。她进宫以来,甚至没被宠幸过。从第一天进宫,皇帝便告诉过她,他不会给宠爱,但会让她在别人眼里是无上荣宠。
这是她自己选择的路。当日表哥曾问她,要不要进宫。如若不愿进宫,也可以为她另择一门夫婿。她选择了进宫,成为世人钦羡的懿贵妃。
“理由很简单,就因为你只是个商户之女。你在这宫中的后盾是易三,但易三是朕手下的人,他只需听朕的话就好。朕最讨厌一件事,就是被人指手画脚。朕初登台时,被人指手画脚束缚手脚的日子太久了。朕要后宫的女人个个都是毫无背景干干净净的。”
懿贵妃垂下头,这些事情她在进宫之初就明白。皇帝是个没有任何感情的冷血的人,比易表哥更加冷血无情。她能留在后宫,成为后宫一人之下的皇贵妃,正是因为她没有显赫的身世。
反观宫中的妃嫔,高门贵女,身世显赫,但入宫之后品阶却并不算高。除已逝的先皇后以外,这宫中无一人有孕过。懿贵妃猜测,大概宫中其他女人与她一样,并未受过恩宠。
有整个后宫的女人与她一起守活寡,也不算太亏。更何况,她有别人羡慕的尊贵身份,这是她原先没有的。易家虽万贯家财,但毕竟只是个商贾之家,若说有多尊贵,是没有的。如今这宫里没有皇后,除去皇上以外,只她身份最高。
还有什么不满足的!
“朕倦了,你先下去吧。还有,太子东宫里有些东西陈旧了,你盯着些,让他们全换新的去。”说完,皇帝便阖了阖眼,再不看懿贵妃一眼。贵妃略施一礼后,退了出去,回到自己的宫中。
懿贵妃的妹妹文秀儿与她一母同胞,性情却大不相同。
“娘娘,您回来了。可是见过皇上了,皇上他怎么说,可有表哥的信儿了吗?”文秀儿立刻起身迎了上来,却不先行礼。这使得懿贵妃身边的宫女警告似看了她一眼,文秀儿却未有所觉
懿贵妃屏退了宫女,只剩下她和文秀儿二人。
“妹妹可真是心急。皇上说不曾有呢。”
文秀儿有些失望,手里还拿着贵妃的胭脂盒。懿贵妃扫到了,只是笑着说:“妹妹这是看上了姐姐的胭脂?”
文秀儿一脸羡慕:“娘娘您这儿的胭脂可真好,外面的果然都比不得皇宫里头的好东西。”
懿贵妃显得不以为然:“妹妹这么喜欢,那便送你了。不过,你不是住在姨妈家,姨妈家会没有好东西?”
“那是姨妈家,我怎的好意思随意拿。再者说,现在表哥又不在家,易家如今被些不三不四的闲散人占了,表哥再不回来,那些人都鸠占鹊巢了!”文秀儿一脸气愤。姨妈又整天只是吃香拜佛,根本不管这些事,她在易家都半句说话的权力。表哥那些狗奴才,一个比一个不成事,狗眼看人低,只当她是个吃闲饭的。
哼,只要她哄得姨妈开心,若是能成了这易家的女主人,非好好收拾这些狗奴才不可。可表哥究竟还回不回来了?若是不回来,那她的打算可不就泡汤了。
这话说的,懿贵妃心里泛酸。小浪蹄子,可真是想得美着。八字还没一撇,易家就成你的了。以她之前对表哥的了解,他根本就不可能看上这丫头。别说这丫头,当年的荆家嫡女,皇上赐婚都被表哥推辞了,还轮到她。
文秀儿心里着急,抬头看见雍容华贵的懿贵妃,身上穿的戴的,吃的用的,没一样不精细。她又羡慕起懿贵妃的生活,明明和她一个爹妈所生,怎么命就这么好,成了贵妃!便是当了表哥的妻子,这辈子也不会有贵妃这样尊贵的生活。
她腆着脸开口。
“姐姐……”这会儿,倒是叫姐姐攀近乎了。
懿贵妃一笑,心里却是冷冷的。
“妹妹叫我作甚。”
“皇上这后宫是不是有些冷清了些。多少年了,除了先皇后,竟然没一个给皇上开枝散叶的人。”文秀儿拐弯抹角,说完又嫌弃说得不够清楚似的,补上一句令人贻笑大方的话,“曾有术方道士说秀儿的命格好,是个极利子嗣的命格呢。”