常念缓缓睁开眼,目光平淡地注视着他:“这杯茶以净玄丹入药、取日月池水冲泡而成,本无冷热甘苦,皆系于饮者一身,若是静心凝神者抛却杂念,饮过此茶可消内外沉疴,通百骸脉络。”
暮残声放下茶杯,低头道:“我……是晚辈心念浮躁之过,辜负尊者善意。”
“无非机缘,不及对错。”常念道,“正如你擅闯问道台、搅扰神君闭关,本是触犯了重玄宫至高禁矩,然事出无心,皆是机缘巧合,自然无计罪过。”
暮残声向来敏锐:“尊者的意思是……曾经也有过这样的巧合?”
他虽是询问,心里却已经有了答案,倘若从剑冢第十八层能通往问道台,那么上一个发生这种“巧合”的人也不做他想了。
果然,常念颔首道:“上次如你这般的人,正是前任剑阁之主。闻说你为灵涯真人敛骨安息,受其武道外功遗泽,这也是一段莫大机缘,可惜你们未能结下一段真正的师徒缘分。”
暮残声目光微垂,诚恳地道:“如灵涯真人这般剑道大能,千年来无出其右者,我能得到这一份传承已是幸甚,不敢奢求其他。”
常念问道:“剑阁少主萧傲笙与你交情甚笃,又有这道缘分,他欲代师收徒引你入道往峰,不知你有何打算?”
“晚辈本是散修,一身功法多出杂学,行至如今已觉艰涩,既蒙萧师兄不弃,能入剑阁潜修自然是莫大造化,绝无推脱之理,只不过……”暮残声面露惊喜之后又是苦笑,“我如今乃是戴罪之身,莫说是前程打算,连生死祸福也未可知,又如何远望?”
顿了顿,他抬眼看向常念,又合掌低首道:“晚辈斗胆,请尊者指点迷津。”
常念静静地看着他,眸中有一瞬间流过星河微光,旋即又飞散无踪。
这回与暮残声正面相对,他所看到的东西更加清楚,也更加模糊。
清楚的是对方命轨已经与杀星轨迹渐渐重叠,他能够看见犹带血色的路途如何与笼罩星辰的业力展开纠缠,而模糊在于他除了这个命轨,竟然再看不到任何东西。
这是从未有过的事情,常念能够看到天下众生的未来命轨,即使那有许多种发展可能,都无一不坦荡在他目光之下,唯有这次他的双眼被杀星命格遮蔽,一日不破此命,他就无法看到暮残声的未来。
如此不在所知内的变数,向来为常念所警惕,上一个让他在意的是姬轻澜,那个鬼修道行虽然高深却不可与三宝师匹敌,然而司星移不能从星盘上找到对方的命星,常念以神通观测也只见到一个十分模糊的圆形建筑物,至今未能解谜。
姬轻澜已经与魔族为伍,暮残声又会如何呢?
这些想法在常念脑中飞快闪过,他半闭着眼隐去眸底血丝,道:“你既然不后悔自己做过的事情,便无须再为此瞻前顾后,且将是非功过都抛却,随本心去吧。”
暮残声话语微哑:“倘若我问心无愧,世人却苛薄于我呢?是非系在一心,功过悬于众口,两者之间向来难平,又有几人能置身洪流仍不改初心?”
他向来警惕,对常念有尊敬而无信任,故而这番看似平静的对话背后皆是谨小慎微,可是话头说到这里,饶是暮残声本为了试探,也难免流露出几分真切的委屈与迷惘。
常念反问:“一人说你错与一万人说你错,本质上并无区别,端看你会为悠悠众口而质疑自己吗?”
暮残声默然无话。
“净思乃重玄宫之主,处事执法向来公道,千年未生过失,你身为西绝境的破魔令执掌者,是非对错不会任凭众口之说,而在她评定的功过,苦思无益,不若释怀。”常念语气淡淡,“倒是你自己,先后进入剑冢顶层与问道台,所见所闻必不一般,可有什么感悟?”
剑冢第十八层虽为常念助力方才建成,然阵法落成后牵一发动全身,非天命杀星不可进入,因此连常念也只知道那层塔室里有杀神虚余的残念,却不晓萧夙曾在里面留下过什么。
暮残声不知这一层,可妖兽与生俱来的本能让他觉得《三神剑铸法》暗藏危机,在心头回想之后立刻将其连同问道台里的那个神秘男人一同压下,略微整理了一下言语,便将杀神虚余铸剑立道与蜗牛生死因果娓娓道来,末了抬起头,露出有些好奇夹杂敬畏的神色:“尊者,剥下蜗壳的那位……便是道衍神君吗?”
“不错。”常念道,“你所看到的那只蜗牛,是玄罗人界第一个开智生灵,具有大造化。”
暮残声一愣:“可是……”
“这只蜗牛乃人界第一生灵,吞噬地表混沌之气以修行,成就长寿之身,然性无常、喜懒惰、好贪婪,肆意奴役未开智的生灵为它所用,然其蜗壳包罗人界万象,遇险则避入壳中,不惧刀枪水火,众神未能奈何,唯有道衍神君身为造化之神,施法将整个玄罗人界的重力转移在它的蜗壳上,纵使它有吞吃众生之念,也只能背负世界之重寸步而行。”常念垂下眼,“后来,杀神虚余顺应天命,斩杀远古众神以证道,天下唯有这只蜗牛不惧虚余剑锋,众神对它威逼利诱皆不得回应,而它向道衍神君祈求交易,只要神君肯为它卸下负重便愿付出一切代价,可是它背负玄罗世界已有万载,二者密不可分,唯有将蜗壳一并剥下,它才能得到解脱。”
暮残声听罢,一时难以言喻感受,有些磕巴地问道:“那它的壳……”
“神君得到蜗壳,便是代替这只蜗牛承载整个玄罗人界的重量,自此再无法回归元初天界,也证了一线生机之道,成为杀神虚余剑下唯一存活的远古真神。”常念目光微动,“自天净沙形成,我便在此侍奉尊上,只知祂将那蜗壳炼化为神器,倒是没有亲眼见过。”
暮残声微怔,他想起之前的惊鸿一瞥——最后离开问道台时,顶天立地的神明掌托巨轮俯瞰众生的画面,与开头神在云端取得蜗壳的场景几乎重叠到一处,倘若这两道缥缈的影子都是道衍神君,蜗壳与巨轮的关系便不言而喻了。
他初入问道台,已将这些看得清清楚楚,常念侍奉道衍神君无数岁月,却道自己未曾见过?如此一来,那个被囚树下的面具人,常念又知不知道呢?
暮残声仰头饮了最后一口没滋没味的茶水,掩下自己的全部异色,这才起身对常念恭敬地行礼道:“晚辈久闻三宝法师盛名,今日幸与尊者茶话,受益匪浅,实为造化。可惜晚辈身负缚灵锁,又牵挂师兄安危,是该回转重玄宫去,这便向尊者告辞,来日若有机缘再恭请讨教。”
常念难得在心下微叹,虽说自己的双目被杀星命格所遮,五感脑识却不受损,今日一番对话下来,暮残声的表现无一处不合意,无怪乎乖张无常如琴遗音也愿在他身上费尽手段精力。
这的确是一块美玉,倘若他不是天命杀星,他日必为玄门大能,成就绝不弱于萧夙半分,然而……所谓倘若终是已然注定的空想。
“今日一唔,我与小友亦是有缘,既当道别,应有所赠。”常念对暮残声道,“我久居天净沙,身无外物,唯平生所证之道可堪一提,观小友命星气数,乃……”
暮残声心里蓦地打了个突,他望着常念那双平静依旧的眼睛,背后不知为何升起了一股寒意,有心想要出言引开话题,身与口都好似石化了一般纹丝难动,只能眼睁睁地看着面前这个老人口齿开合,就要继续说下去。
“藏经阁主元徽,奉命携《钟灵册》前来天净沙,求见天法师。”
突然间,一道声音从天外传来,并不震耳却直达人心,恰到好处地截住了常念的话。与此同时,暮残声只觉得那股无形的压力顷刻消弭,他脚下一个踉跄,看也不敢看常念,立刻循声望去。
一位身着苍青色长袍的老者拨云而来,广袖布带,方巾束发,全身上下最精贵的东西唯有手中书册,乍看像个穷酸的人族老秀才,可是有了刚才那瞬息传遍天净沙的一声,暮残声决不会真把他当成手无缚鸡之力的酸腐读书人。
元徽走得慢,却在三两息间便到了近前,看也未看暮残声,先向常念行了一礼,这才双手呈上《钟灵册》,道:“多谢尊者相助,属下幸不辱命,已将天降异星暂锁其中,不敢假他人之手,现交由尊者处置。”
常念定定地看了他一眼,抬手接过了法器。
暮残声在旁看着,忍不住问道:“异星?”
“一个时辰前,北极之巅上惊现异星,险些砸上道往峰,现已平安无事,只是唯恐天降不祥之兆,是有祸事将出,不得不防。”元徽转头看了看他,“你这后生原是在这里,萧傲笙可是着急上火了,快随老朽去坤德殿吧,有关于魔道的消息传来,你需得在场才好。”
暮残声在此之前从未见过元徽,却能察觉到这位老者对自己隐约的善意,毫不迟疑地借坡下驴,对着常念躬身道:“既然如此,晚辈这便告辞了。”
“去吧。”常念打开《钟灵册》,撕下满目血红的一页后又将其物归原主,“元徽,你做得很好。”
“份内之事,不敢受尊者夸赞。”元徽低头接过《钟灵册》,看似毫无异常,只有常念知道他在接手刹那微颤了一下。
坤德殿那方有急事,元徽与暮残声再不逗留,一老一少相伴离去,偌大天净沙内只剩下常念独立日月池边,指间夹着那一张书页,望着他们的背影直到消失。
“一时糊涂,终是……”半晌后,他有些疲惫地叹了口气,却不知这一声究竟为谁而叹。
重玄宫,坤德殿。
暮残声随元徽赶到这里之后,六阁之主、九殿执事终于到齐,便是连剑阁和三元阁也有少主出面议事,见到暮残声入内,萧傲笙飞快地打量了他一眼,确定对方无虞才暗自松了口气,眉间忧色却仍未减少。
净思坐在上首,这对师徒阔别多日的重逢就在眼前,两者却都没多看对方一眼,她见元徽入座,开口便道:“北斗,你且将当下情况说来。”
“是。”北斗从幽瞑身后应声而出,数日不见,他虽然没有消瘦,身上却多了肃杀之意,隐隐还能闻到血腥味。
“弟子奉命与同门师兄弟们重建昙谷,本是一切顺利。四日前,因布设阵法之故需得迁走方圆十里内所有百姓,我等一早便各自御空前往四方与百姓交涉,不料弟子抵达村庄之后闻得腥风扑面,入内只见尸横遍地,凶手行径骇人,死者皆皮肉干瘪,被吸干了精血而亡,童男童女更被挖取心肝……弟子在村长家中找到名册,全村男女老少共计一百七十六人,除在外做工者三十二,余下皆已遭难。”北斗的声音转冷,五指成拳,“待弟子与其他师兄弟会合,才知方圆十里内已无活人,我等立刻向八方展开搜索追查,直至当夜才在五十里开外救下正遭杀难的百姓,凶手乃是魔修。”
“魔修!”萧傲笙第一个出声道,“可有探清他们的人数与来历?有何目的?”
“具体人数不知,恐不下千余,龙蛇混杂,实难对付。”
“不知?”厉殊目光一冷,“我们在昙谷留了二百余修士,皆非修为浅薄、经验不足之辈,更有你这千机阁少主坐镇,如此大范围的魔修为祸,你却说不知?”
这话委实不好听,可也着实问到了点子上,饶是幽瞑脸色阴沉也没有出言驳斥,北斗倒也坦然以对:“回禀厉阁主,弟子将众位同门分组行事,巡逻外围者更有半数之多,事发前日尚有师弟与百姓交谈,一夜之后人事两非,我等难辞其咎,但是当晚的确没有察觉任何异常,就连遇难村镇也都被收拾整齐,除了尸身之外,半分血迹怨灵都不存,故而没有惊动法器示警。”
暮残声眉头微皱,既然确定是大批魔修同时出手,那么在一夜之间杀尽数十里并非难事,怪在他们造杀之后现场太过干净,这才延误了修士们察觉异常前往救援的时机。
可是魔修向来行事无所顾忌,敢在距离重玄宫修士这样近的地方大开杀戒,自然不会畏惧他们前来斗法,须知比起凡人的血肉灵魂,修士才是他们最好的补药,在明知己方实力占优的情况下,应当没有放过到嘴肥肉的道理,趁着北斗他们还未察觉,抢先偷袭昙谷才是最佳行动。
事出反常必有妖。暮残声目光微敛,他虽然在脑子里转得飞快,却知道现在没有自己说话的地方,便安静地做着壁花,不料北斗说着说着竟把话头绕到了他身上。
“这批魔修心狠手辣,行动进退有条不紊,彼此之间相互照应,不似往常作为,除却早有预谋,更像是有幕后黑手暗中操控。弟子命人紧急转移百姓,同时封锁战局意图牵制他们行动,借昙谷地利变阵设伏欲将这批魔修引入陷阱,却是……”北斗眼中浮现一丝狠厉,“有一个手持羽扇的女魔修突然出现,施展咒法迷惑我等同门自相残杀,弟子本为灵傀之身不受其影响,师兄弟们却着她魔道,若非有这位小姑娘相救,怕是死伤更重。”
暮残声听到这里猛地想起了什么,他抬头只见北斗抛出一颗晶莹剔透的水球,球体炸裂之后,一个披头散发的瘦弱女孩便跌坐在地,跟狼崽一样对着满座人龇牙咧嘴,却在见到暮残声后眼睛一亮,迅速收敛了她不成气候的爪牙,欢呼雀跃地扑了上来。
“白夭!?”
白夭这一扑被人中途阻截,厉殊弹指一道剑气将她打下,脸色更冷:“你带了个小魔物回来!”
他虽然质问北斗,目光却看向暮残声,不只是白夭这一下扑空,暮残声下意识伸出的手也与她擦肩而过,所有人的目光都落在了他身上。