妄人朱瑙[古代架空]——BY：钟晓生

　　山中鸦雀鸣叫，风声呼啸，树叶沙沙作响，却营造出一种异样的宁静。
　　没有人开口，也没有人走动，人们在夕阳中凝固，甚至连呼吸也不敢大声。
　　良久，虞长明缓缓向前走去。
　　他走到心虚地低着头的孙大头和冯大嘴面前，两人浑身紧绷，生怕自己会因虞平之死受到怪罪。可他们却听见虞长明平静地开口，对他们说：“谢谢。”
　　两人愣住，片刻后，终于敢将头抬起来。
　　虞长明垂眼，看脚边的虞平。虞平仍睁着双眼，死不瞑目。于是他蹲下身，轻轻将虞平的眼皮盖上。
　　孙大头颤声解释：“我是怕他伤到寨主，为了保护寨主，不得不……”
　　虞长明打断他：“我知道，他是被我害死的。”
　　孙大头不解地住嘴。
　　虞长明低声道：“全部拿下。”
　　他身后持刀众人立刻四散开，跑进树丛，将埋伏在那里的人全部押解出来。亦有两人上前，按住孙大头和冯大嘴。
　　孙大头和冯大嘴大惊，连忙道：“寨主？！寨主，是我们告诉你的消息，我们杀他也是为了保护你啊！你抓我们干什么？”
　　虞平无波无澜道：“无辜不无辜，我自会查证。从今日起，我会好好整顿长明寨。”
　　他松开地上已经僵硬的虞平，站起身，领着众人大步肃杀地向山上走去。
　　=====
　　转眼到了秋收时节。这是一年中最快乐的时候，人们辛勤地收割着地里成熟的庄稼，完全忘却了劳累。
　　黄昏时，农夫们还在田里干活，孩子们在田埂上疯跑玩耍。女人们从屋里出来，催促男人和孩子回家吃饭。
　　在妻子的帮忙下，农夫加快速度干完最后的活，背起竹篓，抱起顽皮的孩子，跟着妻子往回家的方向走。
　　“今天晚上吃什么？”
　　“你昨天不是打了只鼬吗？今天我把鼬肉用荷叶包着烤了，还煮了一锅面。”
　　“啊，我好像已经闻到烤肉的香味了！我好饿，咱们走快点吧。”
　　夕阳斜下，将人们的影子拉得修长。农户们的身影没入一间间房屋之中。田野归于安详。
　　忽然，远处漫起一阵尘土，伴随着隆隆的响声，逐渐向村庄卷来。尘烟越来越近，声音越来越响。
　　田地里仍蹲着最后一个还没干完活儿的农夫。他听到声响，茫然地起身观望。
　　滚滚烟尘袭到跟前，逐渐散去。农夫终于看清，那是一群手持刀枪棍棒的人急速奔跑时带起来的尘土。
　　农夫勃然色变，转身往村庄跑，一边跑，一边撕心裂肺地大喊：“山贼来了！！山贼来了！！！”
　　他跑得太急，被路边的石子绊住，扑倒在地。顾不上手脚的疼痛，他急急忙忙跳起来还想跑，可惜已迟了。一把大刀从他的背后砍来，刀刃扎进他的脖子，鲜血瞬间飙了数尺高！农户浑身抽搐着倒下，双眼渐渐失去了光芒。
　　持刀的男子是个五大三粗壮汉。他一脚踩住农户尸体，手腕一提，拔出卡在农夫骨头间的大刀。农户的血喷了他一脸，他不以为意地抹了一把，领着身后众人继续往村庄里走。
　　不片刻，村庄里传来人们惊恐的呼喊声。
　　“是屠狼寨，屠狼寨来了！！”
　　“救命啊！！”
　　“快……逃……”
　　呼喊声、惨叫声由轻至响，又由响至轻，最终再度归于宁静。
　　不知过了多久，村庄中烧起一把火，蔓延开来，与晚霞相连。
　　天地间一片血色。


第24章 招安
　　“唧唧，唧唧。”
　　州府大院里，一个肥头大男的中年男子撅着屁股趴在地上，手里攥着一把白米，冲着一只长尾鸡学它的叫声，想把它吸引过来。
　　那长尾鸡羽毛棕黄，头生白冠，尾长足有一米，雄赳赳，气昂昂，生得极漂亮。它亦极骄傲，无论男子如何使出浑身解数引诱它，它都在远处晃悠，不肯过去。
　　男子很有耐心，一点点朝那珍禽腾挪过去，它若避开，他再过去，誓要接近珍禽，一亲芳泽。
　　追逐游戏玩了一会儿，那长尾鸡也不知是饿了，还是懒怠了，男子慢慢腾挪接近的时候，它没再躲开。
　　眼瞅着珍禽已近在咫尺，中年男子的脸上露出慈爱的笑容，小心翼翼地伸出手去，想摸一摸珍禽的羽毛……
　　“州牧！宋州牧！”一个留着八字胡的男子风风火火跑进院子。
　　长尾鸡受到惊吓，立刻煽动翅膀跳上枝头，唧唧乱叫。
　　眼瞅着方才就差一点就能摸到鸟毛了，被人搅黄，州牧宋仁透勃然大怒，把手里的白米朝八字胡甩过去：“叫什么叫！鸟都让你吓跑了！”
　　八字胡乃是宋仁透手下的主簿官员钱青。他正张着嘴要说话，一把白米劈头盖脸砸过来，数颗进了他的嘴，直接滑进喉咙。他被呛住，连声咳嗽起来。
　　宋仁透见他咳得满脸通红，啧了几声，没好气地问道：“干什么一惊一乍的？”
　　钱青缓过气来，道：“州牧，不好了，永宁乡的黑水村，被屠狼寨给屠了！”
　　宋仁透惊道：“什么？又有山贼屠村？那些山贼疯了吧？！都是去年那什么……什么寨带坏了风气！”
　　“……去年屠村的也是屠狼寨。”
　　“啊？”宋仁透一愣，“好吧。又是他们！！混账东西！！”
　　顿了片刻，忽然想起什么：“不对啊，屠狼寨我记得。不是半年前就已经派厢兵把他们给剿了吗？难道剿的是另外一个山寨？”
　　“……”
　　钱青无语：“是他们没错。可是半年前我们剿匪失败了啊。厢兵死伤上百人，最后只能放弃了。州牧你都忘了吗……”
　　宋仁透：“……”
　　他有点晕头转向的，脑子里还想着长尾鸡漂亮的尾巴毛。过了好半天他醒悟了，大概明白发生了什么事。他一脸茫然地问钱青：“那现在怎么办？”
　　钱青：“……”
　　一炷香后，州府的幕僚全部集结，在大堂里围了一桌。众人七嘴八舌地议论。
　　“那屠狼寨实在太可恨了，再任由他们放肆下去，农户都快让他们杀完了！”
　　“不止屠狼寨，还有那长明寨也十分可恨！他们四处招募百姓，前阵子又有一村的百姓去投奔他们。再下去，没被屠狼寨杀完的老百姓都被长明寨收完了！”
　　“除了他们，还有许多小山寨也很可恶。他们东偷西抢，骚扰农户，把农户都给赶跑了。好多农户受不了骚扰，居然也跟着进山当贼去了！”
　　众人群情激昂地声讨山贼，最后得出一致的结论——山贼之祸，非治不可。
　　于是人们齐刷刷把目光投向宋仁透：“宋州牧，赶紧治理山贼吧！！”
　　宋仁透被整齐的目光吓了一跳，忙道：“治，当然要治。赶紧派兵去剿匪啊。”
　　马上有人反对：“剿不了。这几年剿了几次匪，次次大败，厢兵被杀无数。以前厢兵比山贼多都剿不了，现在那几个大寨子人数都已经多过厢兵了，还怎么剿？万一厢兵全军覆没，连保卫州府的人都没了！”
　　当年太祖开朝时，为防止地方割据，兵权收归朝廷，地方官府不得拥兵。州府手里只有一千厢兵可以调动。可厢兵不是正规军，农忙时间要在田里干活，农闲时才来服役，疏于训练，根本没多少战斗力。他们去剿匪，若是剿人少的小寨子，山贼们往大山里一躲，根本找不出来；若是剿人多的大寨子，那更不行，山贼们熟悉山中地形，早早设下各种埋伏和陷阱，双方刚一交战，山贼就把厢兵杀的落花流水，毫无还手之力。这几年剿匪，剿得厢兵越来越少，山贼反倒越剿越多了。
　　宋仁透一脸呆滞：“不能剿匪，那要怎么治理？”
　　钱青思忖片刻，道：“眼下之计，唯有招安了。”
　　此言一出，数人反对。
　　“招安？不行！那些山贼犯下滔天罪恶，必须惩戒，一旦予以招安，这天下岂还有法理可言？！”
　　“对！屠狼寨屠杀数百村民，怎么能放过他们呢？我们应该从百姓中征调兵员服役，继续剿匪，必须把他们灭了！”
　　宋仁透百无聊赖地看着他们争吵，打算等他们吵出一个统一的意见再说。他不是很喜欢管这些破事，只喜欢逗弄珍禽。他来这里当官，只是为了增加资历，方便以后调回京城任职。明年他的任期就满了，到时候就能拍拍屁股走人了。
　　这时候他身边的钱青蓦地站起来，把他吓了一跳。
　　钱青道：“诸位，都到这时候了，就别扯什么法理了！你们知道现在的当务之急是什么吗？是钱，是银子啊！你们看过税收账册没有？本州去年的税收比前年少三分之一，今年比去年少一半啊！为什么？因为能缴税的农户越来越少了啊！”
　　他大喘一口气，接着道：“农户为什么越来越少？就是山贼成祸。山贼越多，老百姓就越少，人要么被他们杀了，要么被他们收走了。再下去，明年的税收给诸位发俸银都不够了。所以山贼之祸必须最快最平稳地解决，那就没有比招安更好的方法！”
　　有人想反驳，钱青没给他机会，一鼓作气往下说：“招安有很多好处，一来体现了州牧的仁慈，山贼和百姓感念恩德，就不会再作乱了；二来，如果我们执意剿匪，一定会劳民伤财，最后即便把匪剿没了，老百姓也会死伤惨重。可招安山贼，给山贼一些优惠，让他们回来继续做农户，我们还能继续收他们的税。这是一箭双雕。”
　　“还有第三点。像屠狼寨这种山贼，他们武力高强。远比厢兵能打。我们把他们招安回来，直接把他们整编成厢兵，州府就多了一支强悍的队伍。到时候再有别的山贼敢做乱，派他们去讨伐不就行了吗？这是一箭三雕啊！”
　　他条条陈述，有理有据，说服了不少人。反对者逐渐偃旗息鼓。
　　然而桌上仍有一人出言反对：“你说的这三点，只有第二点还算占理，其余两点并不成立。若真对那些山贼予以招安，必将后患无穷。”
　　钱青诧异地看向说话的人。那是个瘦弱的男子，年纪轻轻，却须发皆黄，看着便觉得病怏怏的。这人只是州府中的一个小吏，算不上幕僚，也不知谁把这人叫过来一起参与讨论了。
　　钱青不服气道：“其余两点怎么就不占理了？”
　　那黄发人正要与他分辩，宋仁透却出声了：“好了好了好了，都别吵了。我听钱主簿说得很有道理，就照他说得办。钱青，你去写招安檄文。什么屠狼寨，什么长明寨……赶紧全部招安，都别闹了！”
　　众人吵得太久了，宋仁透已经不耐烦了，只想赶紧回去逗他的宝贝鸡。既然钱青已经说服大多数的人，那就行了，没必要再为一两个不同意见争吵不休，不然永远吵不完。
　　那黄发人听宋仁透下了决策，显然极不认同，却放弃了争执。他低声自言自语：“蜀中必将大乱。”
　　钱青瞪了他一眼，懒得搭理，自去想招安檄文去了。
　　=====
　　花开两朵，各表一枝。
　　这厢，朱瑙庄里的佃户们迎来了大丰收。
　　这天，王家兄弟割完了自家的最后一茬麦子，又跑去帮着石三完成秋收，黄昏的时候才忙完，推着满车满载的粮食回家去了。
　　走进院子，院子里的粮食已经堆得小山高。兄弟俩把车上刚运回来的卸下，扔到小山上，把山头又垒高了几尺。
　　忙活完，王仲奇向后退了两步，欣赏那座粮食山。前段日子他们每天忙着收割，都顾不上看自己到底收了多少，如今有功夫闲下来仔细打量，他瞬间激动了：“天呐，这么多！！”
　　一旁的王伯正没说话，抬手不停擦汗。
　　“这么多麦子，家里的三只母鸡也都开始下蛋了，以后咱们能天天做鸡蛋面吃。”王仲奇情不自禁地咽了口唾沫，“以前咱娘做的鸡蛋面最好吃，可惜都没来得及跟她学怎么做……唉，我好想阿娘……”
　　王伯正还在擦汗，王仲奇察觉到不对，定睛一看，惊讶道：“哥，你哭了？”
　　王伯正不想让弟弟看见，连忙背过身去，用力搓搓脸，稳住气息：“没有没有，灰进眼睛了。”
　　可惜这话说出来他自己都不信。
　　王仲奇看看自家大哥，看看那粮食山，鼻子一酸：“哎，我也想哭了。要是阿爹阿娘还在，看到咱们现在的日子，一定很高兴。”
　　他们从小在家中帮农，却已经不记得上一次看到这么多粮食是什么时候的事情了。以前总是地刚熟，地主就派人来监督他们收割，收下来的作物立刻被会地主收走。他们辛勤劳作一整年，最后的收获只够一家人吃短短两三月，冬天还没过完家中就没粮了。打他们有记忆来，家里似乎都没添置过什么新的东西，反倒是旧东西越来越少。父亲以前还有把二胡，后来也卖了换粮食去了。
　　而他们现在所处的这个地方，水土肥沃不说，更重要的是没有地主的盘剥，没有山贼的侵害。他们收下来的粮食不光够自己吃，还多出来不少。足够他们换钱买点儿别的，甚至再往家里多添置几口人。
　　王伯正小声道：“我想去买把二胡了。小时候跟着爹学了点，也不知道现在还会不会弹。”
　　兄弟俩正感伤着，忽听外面响起敲锣声。他们连忙擦干眼泪，侧耳倾听。
　　是田庄的管事在颁布通知，让佃户们早点完成收割，三日后他会开始收缴田租。
　　田租的事儿兄弟俩早就准备好了。由于田租是十分之一，农户们并不会在全部收割完成之后再分出一份来，而是在收割的时候就把自己承租的田地分成十份，其中一份地割下来的粮食分开放置，准备上交给庄主。