妄人朱瑙[古代架空]——BY：钟晓生

　　朱瑙乐呵呵地磕着瓜子，对钱青道：“跟你一样操心的人还挺多的么。”
　　钱青呵呵干笑。
　　说实话，打从听到这消息之后，钱青都已经两天没睡好觉了。倒不是他对何大将军有什么憧憬之情，可至少在这蜀地之中，老百姓们普遍都对阉党抱以仇视。这一来身体健全的人往往都视少了个零碎的人为异类；这二来，成都府里就有两个活生生的例子。作为阉党的成都尹袁基路，那是出了名的荒淫无道，除了横征暴敛和强抢民女之外就没听说他干过什么官员会干的事。而作为士党的卢清辉，不说是个多好的官吧，起码在袁基路的衬托下，还有个官样。这两个人，也挺像大多阉党与士党的缩影。
　　老百姓们都很担心，万一阉党一得势，卢清辉这样还有点人样的官员被撤职，全换上袁基路那样的，大家的日子还过不过了？
　　钱青一面叹气，一面瞧着朱瑙。见朱瑙丝毫没有忧心的模样，他忽然来了精神：“州牧，难道说何大将军的死，未必是坏事吗？”
　　“我瞧着还是挺坏的。”朱瑙笑一笑，又抓起一把瓜子，“不过你倒是不必操心。”
　　钱青不解：“为什么？”
　　朱瑙磕着瓜子道：“反正坏事也变不成好事。”
　　钱青：“…………”
　　楼下的人仍在慷慨激昂地讨论着。
　　“你们也别想的太坏了。何大将军是死了，可那些士人也不是吃素的。我反倒觉得，何大将军这一死，很可能会让那些士人团结起来。他们群情激奋，一鼓作气就把狗太监都给扳倒了！”
　　“要真是这样就好了……”
　　“我希望起义军早点打到京城里，进宫把那群狗太监都给杀了！”
　　钱青听着这话，想了想，觉得这种可能性倒也不是没有。何前这一死，莫说那些士人，就连百姓都群情激奋。若是士党能趁着这口气崛起，或许此事还真成了一个助力。
　　朱瑙却一面喝茶一面摇了摇头，像是觉得那人说得很无稽似的。
　　谈话仍在继续。
　　“我怎么想都觉得何大将军是被那群宦官给害死的！他从前没病没灾的，怎么死得那么突然？”
　　“就是啊！今年年初的时候不是说皇上病重吗？肯定是那群阉人怕狗皇帝死了，他们没了靠山，所以就先下手为强，在这个节骨眼上先把何大将军给杀了！”
　　老百姓对阉人痛恨至极，话题一时偏离到何前的死因上，人们你一言我一语地痛骂着太监。此时忽有一人插话道：“你们都弄错啦！何前才不是被阉人害死的，那是士人放出的消息迷惑你们。何前真正的死因朝廷是绝不会对外公布的。”
　　人们顿时被这卖关子的家伙吸引过去，忙问道：“真正的死因？你快说，是什么？”
　　那人道：“真正的死因……何前他，是自杀的！”
　　“什么？！”
　　此人一语激起千层浪，茶馆里顿时一阵沸腾。
　　“自杀？不可能！”
　　“你这不是胡说八道吗？他为什么要自杀？”
　　“就是啊，何大将军怎么会自杀？”
　　那人或许是做了什么噤声的手势，喧闹声渐渐小了一些。那人这才有条不紊地解释道：“你们想想，那群官军打仗打得一塌糊涂，年年镇压起义军，年年镇压失败。今年连晋州都让起义军给占了——晋州啊！起义军再往南走几百里，那就要打进京城了！”
　　喘了口气，接着道：“仗打成这屎样，何前他身为大将军，岂可推卸责任？皇帝要罢免他的大将军，北方的百姓对他怨声载道，就连他手下将士因为连连吃败仗也快闹着造反了！你们想想，何前荣华富贵了一辈子，哪能受得了这种委屈？所以他一时想不开，就在自家院子的歪脖子树上挂死了……”
　　茶馆里安静了片刻，很快又是一阵喧哗。
　　“你你你，你这消息是打哪儿听来的？”
　　“就是啊，你都说朝廷不会对外公开，那你又是怎么知道这种事的？”
　　那人洋洋得意道：“我？我当然是从可靠的人那儿听来的。”
　　钱青听这人说话的时候，起先是和那些质疑他的人一样觉得不可思议，可听到那人的解释后，竟又觉得合情合理，开始将信将疑。再听那人说他有可靠的消息来源，不免想到：难道那人真认识什么厉害的人，连京中的秘密消息都打听得到？
　　楼下的百姓没有那么容易被说服，吵着嚷着非要那人说明白消息的来源，否则就不相信他的话。那人被逼得没办法，终于松口。
　　“好吧，老实告诉你们吧。我有个朋友在州府里当官。……哪个朋友？钱青，你们认得么？他从前还做过主簿呢！这些话都是钱青亲口告诉我的。”
　　钱青：“？？？”
　　“什么？钱青的消息从哪儿来的？那当然是朱州牧告诉他的！”那人得意洋洋道，“朱州牧是什么身份，你们想想，京城里的秘密瞒得过别人，还瞒得过他么！——今天我有缘在这儿跟你们一起喝茶，这话也就说给你们听听。回头你们可千万别再往外说了啊。”
　　钱青：“………………”
　　朱瑙被钱青瞠目结舌的样子逗得直不起腰，招呼外面道：“伙计！”
　　茶馆的伙计听到叫声忙走进雅间：“客官，什么吩咐？”
　　朱瑙笑眯眯道：“楼下那人刚说的话你听见了没？去打听打听他的姓名和住址记下，回头我让人来取。”
　　茶馆的伙计这才认出朱瑙，不由替刚才吹牛的家伙捏了把冷汗，赶紧出去了。
　　其实茶馆里天天都有这样胡说八道的人，倒也不图什么，就图过个嘴瘾痛快。只是能把牛吹得这么有模有样的人确实不多，以及能吹牛吹到让正主亲耳听见的恐怕也就只此一个了。
　　钱青无语道：“州牧要抓他治罪么？”
　　“治什么罪？”朱瑙又抓起一把瓜子，“这么能说会道的人不做生意可惜了。正巧商队里缺人手，我让他来我这里谋个职务。”
　　钱青又惊呆了：“……啊？”
　　朱瑙无奈道：“我有多缺人，你不是不知道。对了，说起这个，你若认得什么机灵聪慧的人，一定记得引荐给我。”
　　钱青：“……”
　　朱瑙手下缺人，他自然是知道的。眼下朱瑙手下的人或是当初经商时便跟着他的，或是当上州牧以后从阆州府里现成捡的。可当初他接手阆州府的时候阆州府本身就是残破不堪的，官员被山贼杀了近半。这两年朱瑙虽说又招了些人，可不要说出色的人才了，就连能用的人都缺得很，一些位置还空着无人填，确实叫人头疼。
　　可在茶馆里随便捡人这种事，除了朱瑙大概也没别人做得出来了……
　　也不知是否茶馆的伙计下去说了什么，方才那吹牛的人瞬间没了声响。百姓们议论的话题又绕了回来。
　　人们痛骂着阉党，诅咒着袁基路，担忧着前路的艰辛。偶尔又有人提起朱瑙。
　　“要是朱州牧能顶替袁基路那狗官，当上成都尹就好了。那样咱们的日子就好过了。”
　　“我倒希望朱州牧就只是咱们的廊州牧。他要真去了成都府，蜀地那么大，他还顾得上咱们阆州么？”
　　“你可别短见了。你以为朱州牧把阆州治得好，就不用担心外头吗？渝州和剑州都乱成什么样了，万一剑州那边的暴徒闯到阆州来，你不怕么？”
　　“呃……也是……”
　　有人顺嘴跟着说了一句：“那你要是这么说，与其让朱州牧做成都尹，还不如直接让他做皇帝最好呢！全天下都太平了！”
　　这话扯得太远，大家哈哈一笑，没人当真，也没人往下接。话题很快又扯开了。
　　钱青听到这话，也不免笑了笑。他忙拍起朱瑙的马屁：“州牧真是受人爱戴。”
　　朱瑙不以为意：“你到茶馆里多坐坐，早晚也会听到有人夸你的。”
　　钱青汗颜。真要这么做，也太猥琐了吧……
　　两人无话，钱青渐又有些茫然。
　　朱瑙见他一脸迷茫，问道：“怎么了？”
　　钱青挠挠头，尴尬道：“我还是不知道州牧今天为何带我来这里。”
　　他的确很关心时政大事，也追着朱瑙问了许多问题。可之所以问朱瑙，是因为他觉得朱瑙什么都知道——至少知道的也比他多得多。
　　时局太动荡了，太令人不安了，他急切地想要预知一些未来的动向，好安抚自己的焦虑。除了朱瑙之外，谁说的也不能叫他相信。
　　朱瑙仿佛洞悉了他的想法，哂道：“你觉得我说的就一定是真的？”
　　钱青睁大眼睛地看着他，俨然是认可的样子。
　　朱瑙好笑道：“好吧。那我若是说，何前这一死，不出一年，一定天下大乱。你又待如何呢？”
　　钱青惊讶地张大嘴：“真、真的？”
　　朱瑙不置可否，只道：“你待如何？”
　　钱青不知所措。知道了……他又能如何呢？
　　朱瑙道：“有句话叫走一步，看三步……”
　　钱青以为他要谈起远见，忙竖起耳朵认真听。
　　朱瑙却道：“看三步也就顶多了，看不了三百步。走到十步，没准就崴了脚。走到一百步，没准又遇上一匹快马。你看得透大势，难道还看透变数？那人生也太无趣了。”
　　钱青想了想，还真是如此。譬如在从前打死他也想不到他能遇上朱瑙这样的人……
　　朱瑙往外面看了一眼，道：“你若知道他们要什么，知道天底下缺什么，你也能是时局里的变数。”
　　钱青怔住。他起先以为朱瑙在说笑，连忙笑了几声。可屋里只有他一个人笑，他笑着笑着便僵住了。随后他有些惊讶。
　　最后，他茫然地沉默下来。
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　　惊蛰和裴子期押着陶白与卫玥二人来到茶馆楼下。
　　今天是公休日，他们进城以后才得知朱瑙不在州府。由于事出紧急，他们不敢多加耽搁，便索性直接把两名犯人押到茶馆来找朱瑙。其余的少年都已回去休息了，卫玥和陶白被他们上了脚链，倒也不怕会逃走。
　　进了茶馆以后，程惊蛰拽着卫玥上楼，裴子期则扯着陶白跟在后方。
　　这一路过来卫玥知道自己逃不掉，还是十分老实的。可进了茶馆以后，他听着客人们激昂慷慨的谈论声，不由停下脚步。
　　惊蛰见他不动，瞪了他一眼：“快走！”
　　卫玥不满道：“急什么？没听他们说何大将军死了么？我都不知道出了这么大的事，你让我再听听。”
　　惊蛰冷冷道：“此事与你何干？”
　　卫玥无奈：“听听都不行么？我最喜欢听人吹牛了，多有意思啊。”
　　茶馆里人多拥挤，惊蛰生怕他惹是生非，自然不容他多耽搁。不由分说，便拉着他上楼去了。
　　……
　　到了雅间外，雅间的门竟大敞着。四人进入屋内，裴子期将门关上。
　　卫玥抬头一看，只见屋内坐着两个男人，都穿着便服。他先看了钱青两眼，立刻就排除了，又把目光投向朱瑙。朱瑙的相貌令他有些诧异，但他仍把目光停在朱瑙身上，没再去看钱青。
　　果不其然，惊蛰上前一步，向朱瑙行礼：“公子。”
　　朱瑙亦看了看陶白，便开始打量卫玥：“这是？”
　　惊蛰垂眼，自责道：“惊蛰办事不利……”他将自己捉人的经过简单说了一遍，言明自己恐怕已经打草惊蛇，若要抓住剩下那些流民，恐怕得要朱瑙另派更多人手。
　　朱瑙听他说完就已了然，倒也不急着安排抓人的事，又饶有兴致地打量起卫玥来。他并不问卫玥的身份，反倒问道：“这么说来，你很聪明咯？”
　　卫玥一愣：“嗯？”
　　他进来之前都想好了若朱瑙问他的身份和他所犯之事，他该如何回答，却万万没想到朱瑙会问这种问题。一时间他也不知道自己该承认还是否认。
　　朱瑙随手指了指雅间内的一副对联，问道：“认得字么？”
　　卫玥看了半天，念道：“白……什么天？什么什么花？”
　　朱瑙道：“没念过书？”
　　卫玥自嘲一笑：“我像是念过书的人？”
　　朱瑙点点头，又问道：“那你的本事是从哪里学来的？”
　　“我有什么本事？”
　　“阴谋诡计，坑蒙拐骗，偷盗抢掠，什么都行。”
　　卫玥：“……”
　　他嘴角抽了抽，道：“看来的，听来的，自己想出来的。”
　　朱瑙点了点头，道：“我派人去查过你的身世。你十二岁便已失怙，往后一直与三教九流厮混，一身本事都是摸爬滚打出来的吧？”
　　他这一番话，俨然已经知晓了卫玥的身份。卫玥也不知他究竟是在试探，还是心里确实有数，迟疑了片刻，便已错过了否认的时机。
　　朱瑙道：“按照律法，你们犯的本是死罪。你想活吗？”
　　越逢乱世，律法越是严苛。窃钩者诛，窃国者侯，此乃乱世真言。卫玥这几年来所做之事，真是犯了十次死罪也不止。
　　他沉默片刻，又咧嘴笑道：“朱州牧这话问的……我们这种人若是不想活，又何必犯死罪呢？”
　　朱瑙并不意外，又“嗯”了一声，道：“你们上来的时候，可听见外面的议论了？何大将军死了。”
　　他话题转得太快，卫玥愣了一愣才道：“听到了。”
　　朱瑙道：“那你说说看，何大将军这一死，天下的局势会如何变化。你若说得有意思，我就给你一个戴罪立功的机会。”