从头到尾,沈云阶一口未动,只是看着小沅吃饱,给孩子擦了手,收拾了桌上碗筷。打从早上醒来,他就感到额头微烫,浑身无力,身下怕是撕裂出了伤口,坐立皆不适。
好在因为天气缘故,萧宁早早收了摊子,关了门。天色阴沉,不久便黑透了。沈云阶还是把小沅带回了暖阁里,轻轻拍着哄他睡觉。
萧宁站在外屋看着,烛火映着沈云阶半边容颜莹润如玉,无情又动人。等萧宁回过神的时候,已经伸手将沈云阶的手腕攥在了掌心里。
沈云阶轻声乞求道:“小沅睡了,我们去外面……”
萧宁嗤笑一声,弯腰把沈云阶抱了起来放在外屋床上。伸手去解他衣衫的时候,沈云阶明显抖了一下。
“害怕了?”
沈云阶摇头道:“没有,少爷尽兴就好。”
萧宁居高临下地看着他,毫不留情道:“沈云阶,你说这些话的样子,像极了窑子里最下|贱的哥儿。”
沈云阶眼中酸涩,沉默不语。
萧宁轻轻抚着沈云阶柔软如缎的长发,质问道:“忙前忙后一天,滴水未进,你是不想活了吗?”
“少爷,我……”沈云阶还没开口解释,就被萧宁打断。
“煮粥去,没点力气怎么挨过这一晚上?明天沈大人要是爬不起来,别怪我将你扔到街上去。”
第12章
沈云阶身上裹着萧宁的外衣,里面却是空荡荡的,是萧宁打定主意要他难堪。从他记事起,就一直跟在江岭心身边被当做天衣府的接班人来培养,府里无论谁见了他皆是客客气气唤声公子。后来去了武靖王府,与谢筠意表面主仆,私底下都知道小世子待沈云阶是何等心思,自然也无人轻慢。
沈云阶向来温雅端正,萧宁偏要他狼狈不堪。沈云阶没有办法,只能勉强裹着宽大的外衣去煮粥,米粮所剩不多,勉强煮作两碗,稠的捞给萧宁,剩下一碗清汤寡水。
“少爷。”沈云阶把粥吹凉,递到萧宁手边。
厨房地方很小,就一张干净的凳子,萧宁坐在那,伸手把沈云阶拉到怀里,让他坐在自己膝头。
“天衣府是不要你了?让你跑来这里受罪。”萧宁指尖轻易伸入松松垮垮的外衣下。
沈云阶忍着颤抖,将粥喂到萧宁唇边:“我已不是天衣府的人了。”
萧宁含住汤匙,咽下温热的粥,漠然道:“天衣府会这么容易放你走?告诉我,你到底付出了怎样的代价。”
沈云阶心口一闷,险些端不住碗:“没有,是师尊念旧,放了我。”
“沈云阶,你最好不要骗我。”萧宁冷厉道:“倘若我知道你又骗了我,那这辈子我都不会再看你一眼。”
沈云阶怔怔看了萧宁半晌,道:“若我再骗少爷,让我不得善终罢。”
萧宁低头,咬在沈云阶光洁修长的颈侧,吐息道:“不要喂我了,自己喝完,别待会儿连叫的力气都没有。”
在萧宁的监督下,沈云阶勉强吃光了粥,一天的低烧让他没有丝毫胃口。一碗粥下肚,险些全吐出来。天色已晚,萧宁看不到沈云阶惨白的脸色和满头冷汗。他把沈云阶压在厨屋的门上,一手扣住沈云阶双腕拉过头顶。沈云阶昏昏沉沉地将额头抵在门板上,身后的外衣被撩开,萧宁的手握在他腰侧。
未曾愈合的伤口被骤然撑开,猝不及防的疼痛让沈云阶险些跪倒在地上,又被萧宁一手捞起,紧紧压在门上。
“忍着。”萧宁皱起眉头,不明白为什么沈云阶每次都一副要死要活的样子。
沈云阶指尖死死抠在门缝里,老旧的门板被撞得吱呀作响,在夜幕里格外清晰。不知过了多久,萧宁接住缓缓滑**子的沈云阶,将他抱了起来。
沈云阶被汗水打湿的发丝粘在苍白的脸上,他脱力地靠在萧宁怀里。萧宁把他抱到院子的水井旁坐着,为他打水擦洗身子。沈云阶疲惫地裹着难以蔽体的衣袍,腰间被握出青紫的指痕。
萧宁沾湿了帕子,抬起沈云阶的脸,问道:“心里委屈?”
沈云阶摇头。
萧宁手中的帕子沿着沈云阶的胸口一路擦向腰腹:“你留在我身边,以后就是这种日子可过。”
沈云阶抬眸看着他,欲言又止。
“你想说什么?”
沈云阶咬了咬苍白的下唇,低声劝道:“少爷虽年轻,可纵欲不节亦是伤身……”
冰凉的井水就着瓢泼了沈云阶一身,萧宁扔下水瓢,压着火气瞪他:“自己洗。”
沈云阶知道自己又惹萧宁生气,也不敢再多言,忍着冷意脱下外衣,弯腰用掌心鞠了一捧水,淅淅沥沥得往身上淋。他就这样在井边坐着,外衣铺在身下,水湿透了苍白的身子,衬得长发浓墨似的沾了半身,片刻间又冷得发抖。
“够了。”萧宁一脚踹开了水桶,俯身将人抱起来,往屋子里走去。
一墙之外的隔壁小院里,有个黑乎乎的人影匐在杂草堆里,赤红的眸子透过巴掌大的狗洞,幽幽得盯着两人的背影……
第13章
夜里,萧宁感觉自己像是抱着个火炉子。萧宁睡意登时散了一半,伸手去摸怀里人的额头,掌心下是一片滚烫。
“沈云阶?沈云阶,醒醒……”萧宁坐起身来,一声声叫他,而这边沈云阶已经烧糊涂了,毫无反应。萧宁匆匆给他穿上衣裳,拿起披风裹了个严实,抱起人就往外走。街上黑漆漆一片,天上无星无月,唯有野猫藏在暗处角落,偶尔发出尖锐的叫声。
“沈云阶,你给我撑着点。”萧宁脚下更快了些,绕了三条胡同,停在一间小屋前。屋外挂了个破旗子,旗上‘妙手回春’几个字经常年风吹日晒脏污不堪。
萧宁一脚踹开医馆的门,睡在堂屋的人当即被震醒了,眼瞅着拔腿要跑。
“老周,是我。”萧宁叫住他。
那人脚下顿住,伸长了脖子瞅了会儿,才一拍脑门:“我当是谁来砸场子了。这大晚上的,咋跑这儿来了?”他说着摸索到桌上的烛灯点亮,这才看见萧宁怀里还抱着一个人。
“腾块儿干净的地方。”
老周赶紧把酒罐子往旁边一推,腾了块儿能躺人的地儿。萧宁把怀里的人轻轻放下,拉住老周的袖子道:“快帮我看看他怎么了。”
老周把烛灯往床头一搁,掀开披风,看到里面昏迷不醒的人,忍不住咂舌道:“你小子可以啊,我还以为街上的传言是假的。”
萧宁握着沈云阶的手腕递到老周手里,催促道:“先别闲扯,看病要紧。”
老周号了会儿脉,半晌忍不住皱眉道:“他这是怎么回事?”
“怎么了?”萧宁心里一沉。
老周琢磨了会儿,摇了摇头:“有些不对劲儿,按理说他身子底子该是不错的,又年纪轻轻,可脉象却沉迟虚浮得好似暮霭之年……”
萧宁听得心烦意乱:“你就说怎么退热,他总这样烧着也不行。”
“噢,就退热啊,那就简单多了。”老周一拍大腿,道:“等会儿给你抓贴药,你回去煎好了给他灌下去,多捂几床被子发发汗,明儿早上就好了。不过我瞧他不止是受了凉,该是身上有什么伤口?”他说着就伸手去掀开沈云阶衣裳,被萧宁一把按住。
“别碰他。”萧宁脸色阴沉得能滴出水来。
老周摊开手:“好好,我不碰,宁小爷您自己看。”
沈云阶身上每一寸都被萧宁看得透透的,他不记得沈云阶身上有什么伤口,除了……
“老周,我要最好的药。”萧宁神色复杂,欲言又止。
老周当即就明白了,边抓药边唠叨:“别这么毛糙,人家看着就弱不禁风的,能指着你这么折腾?这也就是你送来的快,拖到明天怕是要烧傻了。”
“傻了也好,傻了我养他。”萧宁赌气似的嘀咕一句。
“别呀,别管哪儿捡的,这么好看个媳妇儿傻了多可惜。”老周真情实感地劝着。
萧宁从他手里拿走药,重新把沈云阶裹好稳稳抱在怀里,头也不回道:“明天给你送钱。”
老周摸了摸自家门框,心疼道:“看在你以前请我喝酒的份上,药钱就算了,明儿要是有空,过来帮我把门修好就算你有良心了。”
萧宁把沈云阶带回家,煎了药捏着他下巴一口口喂了大半碗。沈云阶眉头紧紧皱着,烧得昏昏沉沉间口中低喃:“少爷……”
“嗯,我在这。”萧宁把帕子敷在沈云阶滚烫的额头上,他把被子撩起一些,分|开了沈云阶的腿。
萧宁把冰凉的药膏在掌心里焐热,指尖挑起缓缓送入伤处。
沈云阶一声闷哼,颤抖着要合|拢双|腿,轻轻摆动的细腰满是抗拒意味。萧宁按住沈云阶膝头,放轻了些动作继续给他上药。
“嗯……疼……”沈云阶意识不清,小声呻|吟着。
萧宁心道:如今倒是知道疼了,之前上床的时候怎么不见喊过一声疼。
第14章
萧宁抱着沈云阶一宿没睡,喂水喂药,换洗帕子。临近天亮,沈云阶额头才不那么滚烫,呼吸也渐渐平稳下来。
暖阁的小门被悄悄推开,小沅睡醒后揉着眼睛正要喊爹爹,一抬头看见那个凶巴巴的叔叔在爹爹床边坐着,吓得他赶紧把小门紧紧关上。萧宁起身一手重新推开门,一手把藏在门后面的小沅拎出来:“躲什么?”
小沅呜呜着往后退,眼巴巴转过头要去喊爹爹,还没等开口就被超凶的叔叔一把捂住嘴。“别叫你爹爹。”萧宁把小沅往怀里掂了掂,抱着下了楼。院子里摆了个小板凳,他把小沅按在小凳子上,打了盆水给孩子洗脸。
小沅被萧宁按着脖子洗脸,大手一遍遍抹过他的小脸,把他呛得直吐舌头。“叔叔……”小沅长长的睫毛上挂满水珠,不停地用小手去揉。萧宁拿了帕子给他把脸蛋擦干净,屈指弹了下小沅的额头:“谁让你叫叔叔的。”
小沅有些茫然,不知道该叫什么。萧宁按住掌心下的小脑袋,给小沅梳头发,还仔细扎了两个小揪揪。
“好了。”
小沅蹦了两步,小角儿就散了,他又乖乖地坐在萧宁面前,等着叔叔扎头。萧宁没办法,只能又扎了一遍,这次小沅不敢蹦了,牵着萧宁的衣角乖乖走在他后面。
“想吃什么?”萧宁把小沅抱进屋里。
小沅想了想,小声道:“糖葫芦。”
萧宁点头,递给他一张大饼:“吃吧,乖乖在家不要乱跑。你爹爹病了要休息,听话不要去闹他。”
小沅捧着比脸大的饼,点了点头。
萧宁这才出门,他先是往南街三元楼一趟,出来的时候拎了个食盒,又去东街小巷买了糖葫芦,回去的路上顺道去了临街胡同。胡同的拐角一个人正蹲在那儿,肩头胡乱搭了件衣裳,乱糟糟一把长发随意扎着,嘴里叼了根杂草,正敲敲打打地修门框。
“老周。”萧宁叫了一声。
过分不修边幅的老周闻声抬起头,眯起眸子,道:“呦,真来帮我修门框了?”
萧宁眉毛一挑,把手中的一小坛酒扔了过去:“没空,他该醒了,我得回家了。”
老周伸手接住,启了封一闻,顿时满意道:“三元楼的花雕?”
“嗯,谢了。”萧宁摆了摆手,大步离去。
到家的时候沈云阶还没醒,萧宁把他身上被汗湿透的中衣换了,又去楼下煎了药温在小炉上。做完这些,烧饼铺才开门。他在这边儿揉面,小沅就坐在门槛上歪着脑袋啃糖葫芦,啃一口扭头看了一眼萧宁。
过了会儿,萧宁感到衣角一紧,低头看见小沅正仰着头看他,手里的竹签上还串着最后两颗糖葫芦。
“怎么了?不好吃?”萧宁蹲**子问他。
小沅摇了摇头,指着手里两颗糖葫芦道:“这个给叔叔,这个留给爹爹。”
萧宁愣了一瞬,眼底神色软和,他伸手捏了一下小沅的脸蛋:“说了不要叫叔叔。”
小沅眨巴着圆圆的眼睛:“那叫什么?”
还不等萧宁开口,就听见外面传来一句脆生生的问话。“萧宁哥,这是谁家的孩子啊?”萧宁抬头一看,门外面站着个姑娘,收拾得俏生生,手里提了个柳条儿篮子,一双杏眼含笑。萧宁认识这个常来买饼的姑娘,叫小翠。
“我家的。”萧宁把手里的烧饼一拍,毫不犹豫道。
第15章
小翠脸上的笑有些挂不住了,她伸手拨了鬓旁的发丝,犹豫道:“萧宁哥,昨儿个街头王家阿婆说,你家里来了亲戚。听说是没个依靠的,模样又生得好,以后就住你这儿了。嗳……我也就听那么一耳朵,八成都是阿婆乱说的。”
萧宁神色冷淡:“要几个?”
“啊?”小翠一时没反应过来。
萧宁重新问道:“饼要几个?”
“噢,四个,四个……还是老样子就好。”
萧宁手脚麻利地包好饼,放进小翠的柳条儿篮子里。小翠看着还冒着热气的饼,欲言又止。
萧宁低头继续打烧饼,半晌才道:“不是乱说。”
小翠愣住,心里一急,张口就道:“你总不会真的把人收到房里了?”说完又赶紧捂住嘴,羞得满面通红。
萧宁微微皱眉,点了下头。
眼泪在小翠眼眶里打转转,她一跺脚捂着嘴扭头就跑,又被萧宁叫住。小翠脚下顿住,转过头来嗔怨道:“你还有什么要说的!”
萧宁道:“你还没给钱。”