守在他家门口的人见他院里静下来,意识到他睡觉了,无奈地叹了一口气,就去找谢建业。
谢琅并没有跟谢建业说瘟疫的事,谢建业自然是一问三不知。
村里人一见谢琅连他大伯都没说,虽然不甘心,也只能接受这个事实。然而,有人不信邪。
翌日,谢琅饭后把牲口牵出去,前里长谢建康来了。
谢琅也不说话,就笑眯眯看着他。
谢建康被他看得非常不自在,期期艾艾地问,“你真没法子?”
“有。”谢建业心中一喜。谢琅道,“赶明儿王大公子过来,我叫他带你去见陛下,叫陛下问问他身边的术士。”
谢建康好生尴尬,“陛下身边的术士有法子,夏天那会儿就不可能有蝗虫。”
“您还知道啊?蝗虫都只能靠鸡鸭,瘟疫我有什么办法?”谢琅白了他一眼,就拿着粪筐转身回屋。
谢建康见状,在门口沉吟半晌,到家就让他儿子把家里的鸡鸭送去城里的大酒肆,能卖多少卖多少。然而,谢伯文兄弟和谢二郎以及小七的两个伯父也是这样干的。
小酒肆一天顶多卖出去一两只。大酒肆卖的多,架不住这几家鸡鸭多。结果到除夕,前里正谢建康家里的鸡鸭才卖掉三成。
谢琅仔细观察一番,发现除夕当天杀两只鸡的人家屈指可数,也没逼他们多吃点。
二月中,天气变暖和,谢琅牵着牛,扛着犁下地试试可不可以犁地。发现可以,谢琅就把家里的十四亩地全犁了。
担心倒春寒,犁好没种,又过半个月,谢琅才把小麦和红薯、棉花种下去。
谢建业一家人多,谢大郎和谢二郎两家忙他们的地,姚桂芝和谢建业帮谢琅种红薯和棉花。
栽棉花的时候,姚桂芝便同谢琅聊,“你年前说今年可能有瘟疫,到现在没有,村里人该笑话你了。”
“我说可能,没说一定有。”谢琅道。
姚桂芝:“到他们口中就是一定有。”
“笑话就让他们笑话把。”谢琅道,“你家还有多少?”
姚桂芝:“你姐嫁了,家里就还有我和你大伯,下的蛋吃不完,拿去卖也卖不了几个钱,我就留四只鸭子和四只鸡。听说你家只剩十只了?”
谢琅点点头,“你把鸡鸭和驴分开。”
“还能传染给驴?”姚桂芝忙问。
谢琅:“人都能传染。对了,我早两天去城里医馆里问过,他们也说多喝点姜汤,多吃点豆子做的东西,多吃点瘦肉,人的身体好了,不容易被传染。”
谢琅以前说过要多吃豆子做的东西。姚桂芝也没问为什么,“那是吃鱼肉还是羊肉?”
“鱼肉。”谢琅道。
翌日,姚桂芝又杀了一只鸡和一只鸭,把两个儿子叫过去同他们一起吃。
村里人是不舍得像她这样吃,可姚桂芝家的鸡鸭都快吃没了,还吃?村里人不禁犯嘀咕,难道真有瘟疫?
不管真假,那天每家每户都杀了两只鸡。等地种好了,又杀了两只。
今年可谓风调雨顺。谢琅种庄稼之前,下了一场雨。庄稼种下去又下了一场雨。
清明时节雨纷纷,谢琅也没在意,然而,雨停下,村里咳嗽打喷嚏的人多了。谢琅立刻叫夫子停课,什么时候开课等他通知。
谢琅不但把小七和那三只拘在家里,连牲口都不往外牵。不过,他没窝在家里。因为他是里长,每天饭后满村转悠。
转悠的谢广都忍不住问,“三郎叔,你看什么呢?”
“我看谁家的鸡鸭病了,不舍得扔往肚子里送,就把他们关在家里,免得出来祸害其他人。”
谢广神色大变,“瘟疫?”
“你家的鸡鸭没病吧?”谢琅反问。
谢广想也没想就摇头,“没有。”
“三郎,你进来看看。”
秦红的声音从屋里传出来。谢琅脸色骤变,大步走进去,“病了?”
“应该不是,可又有点像。”秦红指着墙角处蔫头耷脑的鸡,“今天天好,别的鸡咕咕叫,它这样是想生病吧?”
谢琅当机立断,“烧了。把鸡鸭抓了放笼子里,打扫干净撒一层石灰再放进去。”担心她不舍得,“免得传染给牲口。”
秦红家有头驴,一听这话连忙叫谢广去抓鸡,叫谢伯文去找笼子,她去翻找石灰。
谢琅在他们一家忙碌的时候,把鸡的头拧断,就叫谢广背着柴,他俩拎着鸡去坟地里烧。
去的路上,谢琅没忘跟村里人说,“发现谁家鸡鸭牲口病了,立刻来告诉我。隐瞒不报,这事过去我就把他逐出养蚕里。”
第92章 助纣为虐
众人习惯性想问,真的假的。一见谢琅拎着鸡头也不回的往坟地去,慌忙就往家跑。
谢广听到脚步声,扭头看去,惊讶道,“他们竟然没跟来?”
“关系到自己,他们才不管咱们的死活。”谢琅道,“你以后也要记住这一点。”
谢广点头,“谢谢三郎叔。”
“等等,你没拿铁锹?”谢琅扭头看到他手里只有柴和火镰,指着谢二郎家就说,“找我二哥借个铁锹。”
“哦,好。”谢广拎着铁锹追上谢琅,才顾得问,“要这个干什么?”
谢琅:“挖坑。”到坟地,扔下鸡就指路边的空地让他挖。
“这么严实?”谢广惊讶道。
谢琅心想,若不是这边没有防疫站,消毒只能用石灰,人感染上只能听天命,他才不会亲自动手,“这样才能隔绝瘟疫。”
“烧不就烧死了么?”谢广问。
谢琅反问:“你怎么知道一定能烧死?你有没有想过,倘若鸡骨头里还有,鸟吃了拉在你家鸡窝里会怎样?”
谢广摇了摇头,他不知道。以前整个养蚕里只有几头牛,每家每户只有几只鸡和鸭,没出过瘟疫,他根本没想那么多。
“挖!”谢琅道。
谢广挖两尺深,谢琅把木柴扔下去点着,就把鸡扔下去,然后和谢广退到一旁,用衣裳捂住口鼻。待鸡差不多烧尽了,谢琅直接让谢广把土埋上。
谢广松了一口气,“可算好了。”
“这几天注意一下。”谢琅道,“有不对的就拿过来烧了。万不可心存侥幸。现在鸡便宜,一只母鸡不值五文钱。人若感染上,去城里随便抓一副药都得十文。”
谢广连连点头,“我知道。我家的鸡鸭也不多,算上这只才十三——”
“三郎,三郎,出大事了。”
谢琅浑身一震,他现在最怕听到“出事”两个字,扭头看到是谢伯文,连忙迎上去,“谁出事了?”
“钱小花!”
谢琅:“她不愿意杀鸡?”
“她杀个鬼!除夕前见我和你大哥几家卖鸡,那女人就把家里的鸡和公鸭全卖了。如今就剩几只母鸭。”谢伯文道,“她仗着你说,谁敢隐瞒不报,就把谁逐出养蚕里,专门跑跟她不对付的人家,看看人家的鸡鸭有没有生病。
“人家不准她看,她就说人家的鸡有病,就要找你,叫你把人家逐出养蚕里。人家拦着她,她说人家拽疼了她,和人家打起来了。”
谢琅不禁大骂,“该死的女人!谢广,回家就把衣服脱了,用热水洗干净。”
“你别管他了。我来的时候正打的不可开交。你再不去非得出人命不可。”
谢琅夺走谢广手里的铁锨,“走!今天不把钱小花打的嗷嗷叫,我就不姓谢。”
大步跑到村东头,就听到许多人嚷嚷,“三郎来了,三郎拿着他的大刀来了。”
谢琅走过去,众人让出一条路,谢琅抬手就朝钱小花屁股上一铁锨。
“干什么打我?”钱小花跳起来。
谢琅:“打的就是你。”扬起铁锹又是一下。
“你住手!”
“不准打我娘。”
谢琅停下来,看到钱小花的男人和孩子,“你们都在?那我连你们一起打。”朝钱小花男人身上就是一铁锹。
钱小花的儿子朝谢琅扑过来,谢琅身体一转,拽住少年的胳膊就朝前里正谢建康身上扔,“给我把他绑了。瘟疫没来,先内乱,我今天不把他们教训老实,我就不是养蚕里的里正。”一见钱小花的嫂子过来,谢琅指着她,“是不是把我会功夫的事忘了?别说你一个,你们两家大人小孩一起上,也不是我的对手。”
钱小花的大嫂猛然停下。
谢琅转向钱小花的男人,“再来!”
男人下意识后退。
谢琅停下来,撑着铁锹,指着刚才和钱小花撕扯的女人,“开门!”
女人连忙去开门。
谢琅没进去,“鸡鸭都赶出来。”
“不能赶出来。”前里正谢建康道。
谢琅扭头转向他,“听你的听我的?”
“听,听你的,你是里长。”谢建康连忙说。
谢琅转向谢伯文,“跟她一起进去,看着她赶出来。”
“好。”谢伯文拿起放在路边的扫把进去把鸡鸭赶出来,谢琅抡起铁锹,往鸡鸭中间的空地上使劲拍一下,鸭飞鸡跳,谢琅才问,“有病没病?”
众人这才明白,现在没病,日后病了,钱小花也不能反咬一口。
谢琅:“关屋里。这些天勤打扫。去城里卖东西的时候,别买城里的东西,吃青菜豆腐凑合一下。”转向钱小花,“有什么想说的?”
捂着屁股的钱小花想说的话可多了,但一个“没病”把她满腹怨言全堵回去了。
谢琅指着钱小花的儿子,“你娘斗大的字不识半口袋,不懂事,你也不懂事?夫子教你的东西都学狗肚子里了?是不是仗着我教你几招,养蚕里无敌手了?”随即转向别的小孩,“再让我知道你们看到大人打架不拦着,还助纣为虐,我不把你们挨个揍一顿,我就不是谢三郎!”
半大小子们打了个哆嗦。
谢琅板着脸道:“把所有人叫出来,我有事交代!”
“谁去?”谢伯文小声问。
谢琅道:“你和我二哥去。大人小孩都给我叫出来。除了我家小七。”
“好好。”谢伯文连忙喊谢二郎。
养蚕里不大,片刻,俩人就把所有人叫出来。
谢琅对前里正谢建康说,“你看着他们。”随手挑四个大人和两个孩子,“跟我挨家挨户查!”
不少人脸色变了。
谢琅不等他们开口就先说,“只去你们家鸡窝鸭圈,不往你们堂屋里去。有谁怀疑自家鸡鸭病了,主动站出来,我们一起去。”
只有三个人出列。
谢琅跟着三个人先后抓了一只鸡和一只鸭,就把鸡鸭的脖子拧断,继续挨家挨户搜,结果也只搜出七只母鸡和八只鸭子。盖因大部分人都卖了三成,像谢大郎这些跟大酒肆关系好的,都快把鸡鸭卖光了。
谢琅叫人拎着死鸡死鸭,抱着柴火就去坟地里焚烧。
村里人跟过去,见他烧完还用土埋上,跟葬人一样,终于知道怕了。
到家就把活蹦乱跳的公鸡和公鸭杀了用盐腌上。
这么一来,养蚕里的空气都好了。
谢琅却不敢大意,翌日杀了两只母鸭,炖好喂饱那三只,就挨家挨户的询问。
大概谢琅昨天发狠吓着村里人,一个个老实的跟鹌鹑似的,不等他开口就把他往屋里请,把睡觉的鸡鸭戳醒,让他看个仔细。
谢琅转了一圈,累得喉咙发干,腿脚发酸,回到家,衣裳扔盆里,就领着小七去卧房睡觉。
半梦半醒间,谢琅听到砰砰声,怀疑自己做梦,搂着小孩继续睡。
可小七睡不着,他这几天窝在家里除了睡就是吃,好不容易能见见外人,哪能放过。
“三爷,有人敲门。”小七跪在榻上使劲推推他的胳膊。
谢琅翻个身,用被褥蒙上头,“不管!”
“三爷,是谢广叔。”
谢琅不禁长叹一口气,巴拉巴拉头发,揉揉眼角,趿拉着鞋出去,“什么事?”
“城里生瘟疫了。”
谢伯文的声音传进来。
谢琅陡然清醒,打开门就问,“你看到了?”
“不准百姓进了。”谢伯文指着身后的车,“素鸡都没卖,全拉回来了。”
谢琅:“严重?”
谢伯文摇了摇头,“我没亲眼看到。但守城的士兵多了好几个,肯定很严重。三郎,王大公子和二公子不会有事吧?”
谢琅摇了摇头,“不会。我跟他们讲过。”
除夕过后刘彻和卫青来了一趟,见谢琅家的猪卖了,猪圈空着,鸭子和鸡少了一大半,刘彻还用开玩笑的口吻问谢琅,是不是打算把家里的东西全卖了搬去城里。
谢琅很认真的同他说担心瘟疫。
刘彻当时上心了,不可能不做防范措施。
“明天再去城里看看。准进就说明事不大。”
谢伯文点头,“我也是这样想的。不然酒肆拿不到我们的素鸡,明天就没法做生意。”
“那我就不多说什么了。”谢琅扭头转向小七,“看着家,我出去转转。”
小七望着他,“我也想出去转转啊。”
“走吧。”谢琅伸出手,“回来就得给我喝姜汤。”
如今是元光六年,小孩已有七岁,知道什么是瘟疫。谢琅不准他出去,叫他喝火辣辣的姜汤都是为了他好,就使劲点点头,“好!”
谢琅领着小孩绕着养蚕里转一圈,跟村里人说一下城里的事,就带着小孩回家煮姜汤。