夺嫡不如谈恋爱 完结+番外[古代架空]——BY：决珩

　　一盏茶的时间很快过去，沈惊鹤沉思着向街口的馄饨摊走去，眉头紧皱。梁延早已站在摊前等着他，看到他如期归来，心下不由得松了口气。
　　“怎么样？”梁延大步朝他迎来，刻意压低了声音，“我没问出什么有用的信息来。有意思的是，邻里街坊无一例外都在说着当地知府的好话，然而问及流民一事，却都纷纷避而不谈。”
　　“我这头也是一样。”沈惊鹤叹了口气，看了看一旁馄饨摊，索性拉着梁延过去坐下，点了两碗鲜肉馄饨填肚子，“这里头一定有古怪。”
　　膀大腰圆的摊主很快端了两碗香味扑鼻的馄饨上来，沈惊鹤看着他熟练地将碗筷摆好，不死心地又开口发问，“听店家的口音，应是江城本地人？”
　　“正是。”左右如今除了他们也再没别的客人，摊主也不介意陪他们唠唠嗑，“我家祖辈都住在江城，不是我自吹，咱家这做馄饨的手艺，可是从大几十年前就一脉传下来了。”
　　梁延早已替他将米醋倒进碗碟中，一手轻推了推，挪到他瓷碗跟前。
　　沈惊鹤匀了些米醋入碗中，舀起一勺馄饨，吹了吹热气就送入口中——果然喷香鲜嫩，爽滑可口。他咽下口里的汤汁，笑着顺势接过摊主的话，“如此美味的鲜肉馄饨，我的确从未在别处吃着过。店家你有这等难能的手艺，想来生意一定总是能红红火火的。”
　　摊主略带得意地嘿嘿一笑，搓了搓手，还是谦虚地道了声“尚可尚可”。
　　与梁延对望一眼，沈惊鹤终于试探地将话题转过，“我听闻当地的陈知府，上任亦不过两年有余？能将江城这样一个偌大的城市管理得如此井井有条，想来一定是位清廉公正的好官吧？”
　　摊主的笑容僵了僵，眼神有些闪烁，然而很快又笑得更开，“正是，正是！陈知府一心为民，两袖清风，江城的父老是谁人不知，谁人不晓啊？”
　　沈惊鹤没有错过他一瞬间的僵硬以及无端生硬了两分的口气，当下更是趁热打铁，“那不知此次江南的水患，陈知府又是如何处理的？我观这江城依旧是热热闹闹的，看来他果然是治理有方啊。”
　　将擦桌的白布巾甩到肩上，摊主的笑容淡了些许，神情也有些心不在焉，“官府的事情，我们平头百姓又哪里会知道？”
　　他似乎开始有些焦躁不安了起来。沈惊鹤暗中给梁延递了个眼神，梁延心领神会地接话，目光随意地环视着周围长街，“说起来，我们一路行来，好像倒没有见过什么流民……”
　　仿佛被什么字眼给刺痛，摊主浑身猛地一震，匆忙转身就抹起了不远处几张方方正正的桌子，嘴里略有不耐地搪塞着，“没见过，没见过！我不知道你们在问什么。”
　　言罢，他突然有些警觉，抬起头谨慎地看着他们，“你们两位……不会是从京城来的吧？”
　　“自然不是。”沈惊鹤装作颇为讶异地看着他，“店家怎么会忽然这么问？”
　　摊主谨慎地望了他们一眼，又来回扫视了几圈，这才继续低下头闷闷擦着桌子，“不是就好……不管你们是从什么地方过来的，我劝你们还是安分低调一些，别瞎打听。”
　　说着他望了望四周，似是无意地低声自言自语，“白费劲儿……也打听不出什么的。”
　　看着他重新回到大锅前忙碌的身影，沈惊鹤知道这回是再也问不出什么了。叹了口气，将银钱留在桌上，他便同梁延一起起身离去。
　　“瞅着这天色，一会儿估计又要下起雨了。我们还是先去歇息一晚，这几日再继续慢慢调查吧。”沈惊鹤抬头望了望天，偏首低声对梁延道。
　　梁延自然是随着他，当下也一点头，加快步子向着前方行去。
　　进城的时候他们便早已看好了长街尽头的一间客栈，不大，但是三教九流来往众多，客流甚广。混迹于其间，倒也不失为一种大隐隐于市的匿身方法。
　　“掌柜的，来两间上房。”梁延将银两拍在桌面上，沉稳开口。
　　拨弄着算盘大腹便便的掌柜满怀歉意地一笑，苦着脸开口，“这位客人，实在是对不住啊！小店的房间前几日给水淹了大半，如今大部分还在修整，只剩下一间上房是空着的了。”
　　梁延一怔，刚想向沈惊鹤开口道换一家客栈，沈惊鹤却已是将桌上的钱拿走一小半，剩余的尽数往掌柜那头一推，“那就麻烦给我们一间上房吧，再备些热水和热茶，一并送上来。”
　　“好嘞，绝对不教您多等！天字一号房！”掌柜看着这比房钱丰厚了不少的银两，当下眉开眼笑，高声唤着店小二将他们二人领上楼。
　　直到店小二弯腰退下，他们站在空无旁人的房间里时，梁延的神色都还有些复杂。他偏首望向正淡然自若打量着房内家具的沈惊鹤，眼神微妙地闪了闪，“你，方才……怎么不换一间客栈来住？”
　　“那多麻烦啊。”沈惊鹤听到他的声音，转过头来，理直气壮地开口，“马上就要下雨了，难道你还想披着蓑衣在大街小巷里挨冻不成？更何况我们之间又没有男女之防，同住一间屋子又怎么了？”
　　梁延颇有些无言地瞧着他，默然了半晌，到底还是败在沈惊鹤澄澈依旧的眼神之下。
　　行吧，虽然这床上只有一床被褥，但他将外衣盖在身上凑合一宿，应该也不至于冻出病来。
　　梁延沉默地任由沈惊鹤拉着自己在桌边落座，看他动作轻快地在两人杯中倒着茶水，有些头疼地揉了揉眉心。
　　他的确对于能跟沈惊鹤共寝一室欢欣至极，也从未想过掩饰跟他再亲近一些的欲望。然而现在他们这样不上不下的关系……
　　他垂了眼，偏首静静凝视着沈惊鹤。日夜兼行的风尘丝毫未损他面容的清俊，那双比瓷还白的手此刻正稳稳托着茶壶，汩汩往杯中注着清茶。沆砀的水雾让他的面容有种非在人间的虚幻感，溅起的水珠险些落在眼前，他便微偏了偏头，轻颤的眼睫仿若随时要振翅飞走的蝴蝶。
　　梁延的眸色深了些许，手指紧紧蜷缩起，指节因用力而捏得有些泛白。
　　他几乎都能想象得到，今夜又将是怎样一番漫长而甜蜜的折磨了。
　　房门忽然被轻轻叩响，得到进来的吩咐后，店小二便推开房门，费劲搬着一桶还冒着热气的热水放在房间中央，又在木杆上搭了几条干净的布巾。
　　“热水已经送来了，客人你们沐浴完后，冲着楼下唤一声，我便会上来替你们将木桶搬走。”店小二挠挠脑袋，憨厚地说道。
　　“多谢。”沈惊鹤冲他一颔首。店小二又弯了弯身子，告退时还不忘替他们细心掩好房门。
　　梁延有些僵硬地看着那一大桶热水，又缓缓抬起脖子，环视了一圈房间内。
　　没有屏风。
　　他犹自在原地发着愣，沈惊鹤却已是一手将头顶玉冠摘下，满头如瀑乌发瞬间尽数披散而下，自然垂落。狭长的眼角被发丝遮住，他微一偏首，发尾便随着动作轻轻拂过肩头，“我先沐浴？”
　　梁延没有回答，他微暗的目光根本无法移开沈惊鹤的面容，喉结不受控制地上下一滚动。
　　他仿佛被什么牵引着一般，屏住呼吸缓缓踏到他跟前，伸手轻握住散落着的一束柔顺的墨发，拢在掌心里怜爱地细细摩挲着。
　　沈惊鹤放在衣襟上的手一顿，他沉吟了片刻，侧头轻轻用下颌尖碰碰梁延近在咫尺的手，眼神藏着一抹狡黠的戏谑，“其实……这木桶兴许也够大，能容得下两个人？”
　　梁延呼吸狠狠一窒，握住乌发的手一抖，连着自己的整副心魂都跟着不稳地轻颤了一瞬。他深深闭了闭眼，再睁开眼时，里头竟无端多了一丝隐忍着的咬牙切齿。
　　“你——”
　　梁延低首凑近了些，想要出声好好警告一番，警告眼前这个对自己言语产生的后果毫不关心的人。然而对上沈惊鹤那双含着清澈笑意望过来的眸子，他却再一次认命地发觉自己的呼吸几乎被全部夺走，只能怔怔地瞬也不瞬盯着他，用尽最后的力气克制着自己亲吻下去的冲动。
　　“我……什么？”
　　水面氤氲而上的热气将沈惊鹤的面颊熏得有些发红，他一手撑住浴桶的边缘，尾调微扬，落入梁延耳中却是莫名多了几分勾人的意味。
　　梁延深深倒吸一口气，用力捏紧拳头，猛地旋身，那仓皇离去的背影几乎可以称得上是落荒而逃。
　　“你……先沐浴吧，我去外头赏会儿雨。”
　　“砰”的一声，房门被重重关上。沈惊鹤本想再调侃他一番，教他重新找一个不那么拙劣的借口。然而看着房门上摇摆不已的檐灯，指尖拨弄了两下泛着清波的热水，他还是忍不住倚着木桶，一手遮了微热的脸，浅浅勾起一边唇角。
　　真傻。
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　　敲头！小鹤儿你怎么学会欺负梁延了！
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第54章
　　这天晚上, 无论怎么说, 梁延都坚持不肯上榻躺到沈惊鹤身边入睡，只是僵着上身坐在桌前, 口中低声道着总要留一人守夜。
　　沈惊鹤翻来覆去苦劝了好几回，几乎都要磨破了嘴皮子, 都没法令他改变主意。他心中暗暗有些后悔逗他太过，却只能无奈地一撇嘴，不再管他, 吹熄了灯一翻身就裹进被子里, 闭上眼去。
　　房间内重新归于一片静谧后, 梁延的脊背这才微微放松。他偏首望向隐约透出些如水月光的窗棂，也不知是在看月色, 还是在看月色下那个安静闭着眼的清俊青年。
　　风过，竹声微动，他就这么倚着桌子静坐了一夜。
　　……
　　第二天起来时, 沈惊鹤看着梁延依旧如昨夜自己入睡前一般端坐着的身形, 甚是怀疑他晚上究竟有没有合过眼。然而梁延的面上却丝毫看不出什么疲惫之色, 扫向长街的目光也依旧锐利深邃，他便也只能按捺下心底的疑问，只是唤店小二端来清水和早膳, 监督梁延将炖得香糯的粟米粥一勺勺吃完。
　　这几日他们仍然掩下行踪，走街串巷, 不露痕迹地打探着消息。可惜的是, 尽管他们已将大半个江城逛了个遍儿, 却几乎仍是一无所获，未曾得到什么有用的信息。眼看着车队预计抵达的日程一天天地近了，沈惊鹤心下亦有几分着急。
　　如若不能在正式与苏郡知府会面之前掌握一部分消息，那么简直不难想见，往后他们的处境又将会有多么被动。
　　“今天去下城区看看吧。”梁延合上手中的江城县志，修长的手指捏了捏眉心，“那处虽然离主城区较为偏远，然而这几日我们几乎已将江城的中心走遍，依旧不见什么成效。倒不如去靠近外城的地方碰碰运气。”
　　“嗯。”沈惊鹤看他近来因奔波忙碌而显出几分倦色的面容，心下闷闷地有些心疼，“你也不用太累着自己，大不了我们到时再采用一些非常手段，就不信从府衙的官吏中问不出什么东西来。”
　　梁延看了他一眼，笑着揉揉他的乌发，“我没事，不用担心我。能陪着你一起，便是再把这江城走上个几遍，我也有的是力气。”
　　沈惊鹤脸上不自在了一瞬，斜睨他一眼，也不多说什么，只是将一旁桌上的斗笠重新戴到头顶，“既如此，梁将军便陪我再一起出门逛逛吧。”
　　这一回，他们的脚步不再在繁华的街市间停留，而是直直地走向远离城市中心的下城区。拐过了数条宽敞整洁的青石大街，远处的街道终于不再见什么高大的玉宇琼楼，一排排中等高度的平房在街道两侧鳞次栉比铺开，只是耳畔热闹的人声依旧。
　　“有点奇怪。”沈惊鹤边走边蹙着眉头评价着，“正常的城市，在靠近外城的地方，或多或少都会有一些破落的旧宅。便是连京城靠郊外的地方，也不少见废弃的民屋。我虽知道江城素来繁华，但是也没想到其间百姓能都富有成这样。你瞧这周围的房子，虽然不大，但也都整洁一新，牢固美观。”
　　梁延正待开口应答，两人却同时被不远处一处隐隐的骚动所吸引住了目光。
　　“——来人啊，这不知从哪里混进我们城里的乞儿偷馒头了！”
　　一声尖利怨愤的喊叫传来，只见一个衣衫褴褛、面黄肌瘦的矮小乞丐怀里紧揣着两个馒头，转身就想从人群中冲撞逃出。馒头摊的老板哪里容得他逃跑，早已三两步就将他追上，狠狠揪住他的衣领，又立马像躲避什么脏东西似的，嫌恶地将他甩倒在地上，又往他本就灰扑扑的脸上“呸”地啐了一口唾沫。
　　“哪里溜进来的臭小鬼，江城也是你敢随便进来撒野的地方？”
　　话音还未落，木棍与拳脚就早已等不及铺天盖地落到小乞丐身上。瘦小的乞丐却只是死死护紧怀中的馒头，蜷缩起身子硬捱着殴打，狠命地咬紧牙关，强撑着不溢出闷哼声。
　　沈惊鹤与梁延对视一眼，彼此都在眼中看到了一片凝重。
　　——这是他们这么多天来，在江城看到的第一个乞丐。
　　馒头摊的老板打断了手中木棍后，又狠狠往他背上踹了一脚，仍是不解气，正左右环顾着上哪再找一截趁手的棍子。
　　突然，在他的余光中出现了一只白皙修长的手，端养温润的手指间捏着几枚铜钱。