元祁神色不悦起来,语气尚可:“屈打成招的法子,朕不会用。”
“皇兄!”元瑾越发觉得二人还有旧情在,面露薄怒道:“这也不行,那也不行,还要怎么审?”
“你退下。”
元瑾还要多言,可见皇帝已经不耐烦了,赶紧把话吞了回去,万般不情愿地坐了回去。
“沈执,朕不愿对你用刑,不代表不会对你用刑,你可要想清楚了,这考题到底是谁泄的?”
沈执:“我怎么知道是谁泄的?反正不是我泄的!我还觉得奇怪,为何我是会元,我应该连前十都考不上才对!”
此话一出,众人议论纷纷,元祁敲了敲惊堂木,待人声息了,才道:“你是何意?”
“春闱一共分三场,我虽考了三场,可最后一场,我是半字没写!”此话一出,众人更惊,就连谢陵都不动声色地坐直了,就听沈执道:“在座各位皆知我是何样的人,实不相瞒,我就是天生狼心狗肺,不知好歹。不管我哥哥,不,应该是谢陵,不管他待我有多好,我都不会感激于他!”
他伸手指着谢陵,试图将谢陵摘得干干净净,“我恨他!当年谢家突逢大难,祖父死了,爹娘也死了,乱党纷起,全天下都乱套了,可他在哪里?他但凡顾念着我半点,我当年就不会走丢,更不会吃那么多苦!”
谢陵狭长的眸子一眯,瞬间便猜出了沈执的意图,再联系沈执之前传入宫中的密函,以及这阵子的反应,还有什么不好猜的。
定然是皇帝想借此事大做文章,从目前来看,原因只有两个:一是,给自己一
个下马威,让他学着收敛。二是,试探沈执的衷心。
既然没人闯入谢府搜查,沈执也没有在府中藏过考题,而他又偏偏第三场考试半字没写,又能得出两个猜想:一是,沈执良心发现,想改过自新了,但一时半会儿又脱离不了魔爪。二是,皇帝还有其他打算。
第一条暂且不论,单说这第二条,如今四海升平,海晏河清,周边国家不足为惧。唯一值得皇帝忌惮的,便是远在雁北的那位王爷。
再综合来看从雁北传来的密函,以及皇帝对沈执的态度,似乎更好猜了。
大致还是两种可能:一是,沈执本来就是皇上的人,只不过皇上想要自己对付宁王,想玩一出鹬蚌相争,渔翁得利的戏码。二是,沈执其实是宁王的人,但不知出于何种理由,同元祁纠缠不清。
至于公堂之上,为何突然口出狂言,谢陵姑且认为是沈执的良心发现。于是神色坦然道:“原来你这么恨我。”
“是!我就是恨你,我恨死你了!”沈执一手指着他,一手暗暗掐大腿,逼着自己红了眼眶,“你在外对我维护有加,实则对我非打即骂,恨不得我立马死了才好!”
元祁忽道:“沈执!”
“皇上!容臣先处理一下家事,”谢陵起身拱手,不待元祁答应,又转过身来平静道:“你继续说,我想听听你究竟有多恨我。”
沈执知晓自己箭在弦上不得不发,冒着被元祁和谢陵两头打残的风险,骂道:“你白日打我,晚上打我,一天十二个时辰,只要你在府上,我就没有一刻舒坦!说到底了,你就是怕爹娘怪你,所以才不肯杀我!”
顿了顿,他环顾全场道:“诸位,正像曹誉说的那样,上梁不正下梁歪在,我能沦落至此,人人喊打,足够说明与我一母同胞的亲兄弟,就不是什么好东西!我如果是小坏蛋,那他就是彻彻底底的伪君子真小人,浑蛋人渣畜生!就该不得好死下地狱,永世不得超生,堕入畜牲道,受人唾骂!”
沈执一口气把憋在心里很久的脏话骂了出来,这是他第一次当着这么多人的面公然反抗!
元祁脸色阴沉,有心呵斥沈执住口,可又怕露出马脚,让谢陵察觉了,一直在暗暗忍
耐。
场上官员议论纷纷,指指点点:
“你们听听,不肖子孙啊,不肖子孙!”
“中书令大人那样的品性,怎么会教出这样的弟弟?”
“谁不说呢,沈执此人当真是无可救药了!”
谢陵目光一扫,场上便收了声,神色自始至终都淡然至极,也看不出来是喜是怒,沈执最最最怕他这副神态,知晓自己这回犯了众怒,不会有好下场了。
但他心里半点也不惧,只要想到这次能彻底将谢陵摘干净,以后就不欠他的了,就越发大声道:“虽然我如此恨他,但我终究是谢家的孩子!泄题可是诛九族的大罪,我即便恨死了谢陵,也不可能让谢家旁系几百口人同我一起丧命!各位大人若是不信,现在就去查我的试卷!看看我第三张考卷,到底是不是空白的。顺便再查一查,到底是内阁哪位太傅批改的,最好能拿一份备用试题过来,我当众写给你们看!”
此话一出,元祁的脸色更加阴沉,抬手让人去取,早在他知晓沈执交了份白卷以后,就命夏司寻了一篇沈执曾经写过的文章补进去。
不消片刻,试卷便取来了,元祁示意内侍将试卷拿给众人查看,淡淡道:“依你之意,试卷取来了,众卿皆可查阅。”
沈墨轩看了两眼,暗暗着急,额头又冒出一层冷汗,谢陵接过手,瞟了几眼,心中便了然了,眉头舒展,心想阿执到底是好孩子,但并未出声。
元瑾道:“沈执,你谎话连篇,证据都摆在你面前了,还不肯如实招来?”
沈执忽道:“不可能!拿来我看看!”
元祁抬了抬下巴:“拿给他。”
内侍只好将试卷交到沈执手里,满场的人都在等着沈执无法自圆其说,忽听他道:“不对,这不是我的字!”
作者有话要说:哈哈哈,阿执不会吃苦哒,回家要被谢陵收拾一顿啦~
第37章 谢家家风太雅正了
沈执扬起其中一份答卷, 大声道:“这不是我的字!我写字时,每个字的最后一笔都会略偏一些,大家仔细对比着看!”
他这么一说,众官又仔细看了几眼, 果真如此。
元祁今日几乎要被沈执气死了,冷笑道:“如何证明这字不是你的?”
“那还不简单,来纸笔来!”
众人见他竟然写左手字, 纷纷惊了一下, 沈执写了句“粉身碎骨全不怕,要留清白在人间”,之后就丢了笔,直视元祁。
“我的右手前阵子受了很重的伤, 大夫说手筋断了,今生今世都拿不起笔了。”沈执抬起右手, 掌心处赫然一道狰狞的疤痕,一字一顿道:“这辈子, 我都不能用右手写字了!”
元祁见到这伤, 有一瞬间的失神, 尤其听见沈执说,他这辈子都不能用右手写字了,不知为何,突然胸膛一闷,说不清的难受起来。
他犹记得沈执写字很漂亮,右手极灵敏, 可以临摹任何一个人的字迹,舞得一手好剑。怎么突然就残废了,习武之人最重要的就是筋脉,手筋都断了,阿则以后怎么拿得起剑?
他脸色阴沉,下意识便认定是谢陵下的狠手,眸子里划过一丝杀意,却听沈执轻飘飘道:“真是好重的一脚,当场断了我一根手筋。”
元祁的脑子轰隆一下,有些不敢置信地望向沈执,似乎很难相信,居然是自己这个当皇兄的,一脚踩废了弟弟的手。
他多疑且自负,很快便暗暗否决了,觉得定然是沈执的小把戏,遂又平复了心神。
“皇上,请恕臣一死!”沈墨轩忽然走了上来,拱手拜道:“臣带人擅闯了尚书府,搜查到了一些罪证!”
“哦?”元祁收回心神,蹙眉道:“恕你无罪,什么罪证?你且呈上来。”
沈墨轩立马从衣袖中将一份试题取了出来,由内侍呈上:“这是臣派人从尚书府搜查出的,上面还有曹之敬的字迹。请皇上过目!”
事情瞬间反转,元祁看了片刻,又道:“曹之敬现在何处?”
“回皇上,正在太常寺关押,因曹之敬是当朝皇后娘娘的父亲,即便有太常寺的搜查令,臣也不敢上门搜查。臣实在是逼
不得已,还请皇上恕罪!”沈墨轩说罢,又拱手拜道:“皇上,这试题上还有曹之敬的亲笔,依臣之见,先查到底是谁胆大包天,居然向曹之敬泄了这考题!”
谢陵道:“的确应该彻查此事,沈执到底是谢家的人,即便是死,也不能死在此等有辱门风的事情上,请皇上彻查!”
“请皇上彻查!”其余官员也纷纷应呵起来。
元瑾脸色难看,不动声色地攥紧拳头,若说考题有谁亲眼看见,除了内阁负责出题的几位太傅之外,就属自己了。而且,他曾经还带回来一份放在府中备用,难不成……
越想越是胆战心惊,他回眸望着谢陵,满目探究,还带着几分难以置信和恼火,谢陵面色坦然,偏头笑问:“殿下的脸色不太好,可是哪里不舒服?如若不然,先下去休息一下?”
“不必了,”元瑾沉着脸回了一句,起身拱手道:“皇兄,此事有疑,先是牵连了中书令和礼部尚书,现在又牵连到内阁几位太傅,后面还不知道要牵扯多少人,不如先将三人关回牢中,改日再审!”
元祁自然知晓这份试题有异,闻言允诺了。众人告退。衙差们将沈执提溜起来,他下意识地回眸望了谢陵一眼,见他唇边勾起似笑非笑的弧度,心里一个咯噔。很快就被人带下去了。
谢陵出了衙门,元瑾从后面追了上来,拦道:“谢大人,本王有事问你!”
谢陵顿足,甚客气地笑道:“殿下请问。”
元瑾深深呼了口气,仅用两个人能听见的声音道:“本王问你,那份考题到底是不是你动的手脚?”
“臣不明白殿下是何意,”谢陵笑容不减,从容不迫道:“首先,臣同沈墨轩割袍断义之事,殿下应该有所耳闻,臣何必帮他。其次,沈执在堂上那般辱骂臣,足以说明他同臣之间的仇怨。最后,臣也深陷泄题案件中无可遁形,还指望着殿下帮臣开脱呢。”
元瑾道:“你敢说你能眼睁睁地看着沈执赴死?你没有暗中帮他?”
“这么简单的道理,殿下怎么就是不明白。”谢陵正色道:“臣不能亲眼看着沈执死,的确因为他是谢家的人。泄题案中,臣本身就是众矢之的,一言一行数百双眼睛盯
着呢,臣也不是大罗神仙,的确分身乏术,自顾不暇。”
元瑾又不是蠢货,怎会不知谢陵此话不过就是搪塞唬弄之言,可谢陵做事滴水不漏,根本抓不住什么把柄,又不能承认那份试题是自己带出宫的。真是打落牙齿混血吞!
谢陵微微一笑:“殿下还是先想一想如何同皇上交代罢,据臣所知,殿下出入内阁甚勤,真要是彻查到底,不知道会不会查到殿下头上!”
说完,也不待元瑾回话,抬腿便走。
回到府中,谢陵先让阿兮去红莲香榭取了一套沈执的衣服,这才唤来霜七,吩咐道:“你去沈府一趟,告诉沈墨轩,最迟明天傍晚就能去大理寺接人了。再捎带句话给沈执,他若是明日自己乖乖回来,一切好说,若是让我亲自去抓,后果自负。”
霜七抱了衣服应是,想了想,又道:“大人,沈执此举到底是何意?他到底是想帮他背后的主子,还是想帮大人?”
“现在争论这个毫无意义,不管他背后的主子是谁,都不影响我带他回家。”谢陵摆了摆手,“去办罢。”
如此,霜七只好拱手告退。
皇宫,大殿里灯火通明,夏司立在一旁,微微垂眸,殿里静得仿佛掉一根头发都能听见。
元瑾被皇上急召入宫,已经在此跪了一个时辰了。他本就娇生惯养,膝盖跪得麻木,有心出声替自己求情,又不敢随意开口。
正迟疑间,耳边响起元祁的厉呵:“朕让你解决西境雪灾,你跑去询问谢陵!让你监督内阁太傅出考题,你竟携带考题出宫,这般落人口实的事情,谁教你的!”
元瑾咬牙,死不承认:“皇兄,臣弟没有携带考题出宫,真的不关臣弟的事情!”
“不关你的事?那试题是谁泄露的?曹之敬?他有这么大的胆子么?”元祁缓步下了台阶,居高临下地睨着他,忽然将一摞纸摔元瑾脸上,“你自己好好看看!”
元瑾赶紧俯身额头贴地,不敢去看地上的供词,低声道:“皇兄,臣弟知道错了,臣弟真的没想到,这试题居然会落到曹之敬的手里!更加没想到表哥居然会搜查尚书府!”
“你敢说试题不是你给曹之敬看的?就曹誉的学识,他若是能考第二,天底下还有谁考不上贡生?”
元祁冷笑,半蹲下来捏正元瑾的下巴,“阿瑾,你想以此陷害沈执,皇兄不怪你,可你为何如此蠢笨,不知道用脑子记试题么?你的嘴是干什么用的?如此落人口实的事情,你怎么敢做?!”
元瑾吓得脸色惨白,颤抖着道:“皇兄,臣弟……臣弟知错了,臣弟原先只是想……只是想借曹誉的手,给沈执一点教训。那试题我只给曹之敬看了一次,后来一直收到府中!”
顿了顿,他猛然抬眸,失声尖叫:“难不成是谢陵偷的?”
元祁忽然扬手狠抽了元瑾一耳光,指着他的鼻子骂道:“蠢货!朕怎么会教出你这么个蠢东西出来!上面千真万确就是曹之敬的批阅,你若是没将试题交给他,曹之敬如何能在上面留下字迹?”
元瑾被这一耳光打懵了,脸上火辣辣的,忙不迭地跪好,哽咽道:“皇兄,臣弟真的知错了,臣弟不敢了。臣弟真的没想到试题居然会落到谢陵手里,皇兄饶命!”