春风度剑[古代架空]——BY：苍梧宾白

　　斯人已逝，余泽犹在，英灵未远，仍然静默无言地庇护他那不省心的小师弟。
　　顾垂芳深深地埋下头去，叩首至地，喉咙里溢出了悲恸至极的泣音，像一片干枯的落叶，颤抖得几乎要蜷缩起来，三十年来在他脑海里设想过千万遍重逢的画面，全化作坟前一声带血的呜咽。
　　“师兄啊……”
　　长风过处，松涛如啸。
　　众人陪着顾垂芳在坟前跪了一刻，最终还是韩南甫亲自上前劝他节哀保重，又商议着要为顾垂芳收拾住处，恢复身份，重开临秋峰迎接新长老。只是顾垂芳全无离开这里的意思，更不要说住到别处去，淡淡对韩南甫道：“我已老迈衰朽，不堪当此重任，掌门有心了。”
　　如今朝廷虎视在侧，长老之一秦陵又伤重闭关，纯钧派正缺一位实力强横的前辈坐镇，顾垂芳是郑廉的亲师弟、江湖中有名有姓的前辈，再没有比他更合适的人选。韩南甫有意挽留顾垂芳，因此格外殷勤热情。
　　“师叔贵为长老，不必理会庶务，只在临秋峰上颐养天年，闲来无事能指点门中弟子几句，就是本派一大幸事。此乃先师遗命，更是我等一片孝心，万望师叔成全。”
　　顾垂芳跪在郑廉坟前，耐心地将细小野草一根根拔除，听了这话，却并无动容之色，回手一指闻衡，道：“既然掌门这么说，就让此子代我做这个长老罢。”
　　“这怎么行！”
　　众人皆尽愕然。闻衡可是廖长星这一辈的弟子，顾垂芳这么随手一指，闻衡就要跟韩南甫和他先前的师父秦陵同辈，这不是乱了辈分么！
　　闻衡请顾垂芳出山，只打算当着众人的面还了纯钧剑，澄清四年前纯钧剑失窃的疑云，顺便再给纯钧派添一笔人情债，好叫掌门看在他的面上，少找玉泉峰的麻烦；谁料顾垂芳居然反手就把他卖了。闻衡立刻婉言谢道：“多谢太师叔抬爱，不过晚辈四年前就离开了纯钧派，早已算不得纯钧弟子，更不好再掺和进纯钧派家事中。”
　　顾垂芳未肯给韩南甫正眼，倒抬眼朝他一瞥，不甚在意道：“你四年前离开纯钧派，是为了替我寻回纯钧剑，也算事出有因，如今只差个纯钧弟子名分，若重新认在我名下，也无不可。”
　　闻衡坚决辞道：“不瞒太师叔，这四年里晚辈已另拜他人为师，实不敢做出背弃师门之事。”
　　顾垂芳却似铁了心一般，坚持道：“你得我半生功力，我自然算得你另一个师父，我也不要你背弃原先的师父，只托付你日后照拂纯钧派，你肯是不肯？”
　　闻衡抬眼与顾垂芳对视，清晰地看到他眼底的决绝之色，心头蓦然掠过某种不安预感，失声道：“太师叔……”
　　顾垂芳逼视着他的双眼，眸子亮得慑人，执著追问道：“你答不答允？”
　　掌门、众长老、还有随行弟子的目光都落在闻衡身上，那里面说不清有多少是怀疑忌惮，又有多少是好奇。事发突然，闻衡没人可商量，下意识扭头看了一眼廖长星，只见廖长星微不可查地朝他点点头。
　　这是劝他答允的意思。
　　闻衡妥协般地长出了口气，向顾垂芳的方向底下了头，道：“纯钧派对晚辈有恩，就算是太师叔不吩咐，晚辈自当维护纯钧派威名。”
　　见他松口，顾垂芳凝霜似的表情亦随之松动，转头温声对韩南甫道：“本派当初设立临秋峰长老一职，就是为了辅佐掌门、保护门派，初代长老是我师父，师父又传位给我。不过我离山三十年，寸功未建，原本就愧对先祖先师，如今更无颜再担此重任。”
　　“岳持得我毕生功力，替我取回了纯钧剑，在我心中与衣钵传人无异，所以令他代我行临秋峰长老之责。他已答应替我照拂纯钧派，你也不必拘泥于年岁辈分，好生尊重他，就当是对这孩子的答谢。”
　　谁家答谢也没听说还要赔上个长老的位置——韩南甫心中虽直犯嘀咕，但闻衡对纯钧派的贡献远不止纯钧剑这一件事，眼下顾垂芳提出这么优厚的条件，他要是不答应，待会儿再想拉拢闻衡，难不成还能让闻衡当玉泉峰长老吗？
　　他心中有些意动，犹豫地向其他长老投去目光。
　　积雪、明河、流霞三峰长老都是郑廉亲弟子，对于师父遗训中提及的师叔自然无有不应；玉阶峰长老虽然不是亲传，但原先那把假剑正是他接任典礼时遭窃，如今闻衡取回真剑，倒仿佛解开了他一个潜藏多年的心结，对这事也不反对；玉泉峰如今做主的是廖长星，闻衡上位对他有百利而无一害，更不要指望他能跟自己站在一边。
　　韩南甫这么看了一圈，仿佛只有他一个是有私心的小人一般，既然如此，他又何必枉做恶人？思及此处，韩南甫朝顾垂芳一揖，道：“既是师叔所命，弟子自当遵行。不日临秋峰重开，便请岳持师弟接任临秋峰长老。”
　　顾垂芳这才满意点头，扶膝起身，拂了拂衣袍上的尘灰，伸手朝旁人道：“剑来。”
　　韩南甫忙解下自己的佩剑双手奉上，顾垂芳接过长剑，道：“我无甚可以教你，唯有这些年潜心悟出一套‘潜流剑法’，今日尽数演示给你，你且仔细看好了。”说罢扬剑起手，就在林中空地上，将这套剑法一招一式的拆解开来，从头到尾演示了一遍。
　　闻衡看过他年轻时自创《沧海剑法》的剑谱，深觉其剑势汪洋恣肆，如沧海横流，长风袭云，招式倒称不上精妙多变，难得的是那份吞天的气势；如今再看这套“潜流剑法”，却是一洗浮华，剑招古拙质朴，但招招圆转如意、内蕴锋芒，不以惊涛骇浪取胜，反而暗藏汹涌，往往在不察之中突现杀机，变化极尽精微，远比沧海剑法更难对付。
　　顾垂芳一代武学奇才，这套“潜流剑法”可以说是他的毕生心血凝结之作，不光闻衡看得入神，其他长老也在旁伫立默记。待一套剑法使到底，顾垂芳收剑站定，扫视过众人，先挑几个长老问道：“记住多少？”
　　几位长老如被考校功课的弟子，垂手恭敬答道：“师叔剑法精绝，弟子记得约莫八/九成。”
　　顾垂芳不置可否，又问闻衡道：“你呢？记得多少？”
　　闻衡如实道：“只记得四五成。”
　　众人纷纷侧目，韩南甫刚定下的心又悬了起来，心道莫非是他看走眼了？顾垂芳选了闻衡其实不是因为他武功高，而是闻衡是他流落在外的私生子？
　　廖长星在后面轻轻咳了一声，暗示他不要太过。
　　唯有顾垂芳面不改色，继续问道：“能破解其中几剑？”
　　闻衡仍保持着谦逊姿态，淡淡道：“全部。”


第80章 归来
　　这话何其狂妄, 此言一出，闻衡温良恭俭让的形象顷刻间坍塌得一干二净，顾垂芳却好似听见了什么了不得的话, 仰天大笑, 连说了三声“好”。
　　他将长剑掷还韩南甫, 见众人犹然不解，才轻轻叹了口气，道：“练剑是为了什么？剑是用来杀人的，不是用来搭花架子好看的。”
　　众人立时肃然, 齐声道：“弟子受教。”
　　“白练了这么多年剑，还不如一个少年。”顾垂芳单手按着心口, 脸上反常地透出一丝血色, 他对闻衡道：“我这人自私了一辈子，临了还要再拖累你一回，纯钧派是我师兄的心血, 我不能替他守住，只得托付给你。临秋峰长老的身份想来你未必看得上，但除此之外，我也没什么能回报你的了。”
　　闻衡低声道：“太师叔传功之恩，晚辈至死不敢忘。”
　　顾垂芳笑了一下, 似乎是体力不支, 靠着郑廉墓旁边的松树慢慢滑坐下去，忽然想起什么，问道：“那年同你一道的小子，如今待你还像从前一样么？”
　　闻衡不意他突然提起薛青澜，不明所以地点了点头。
　　顾垂芳偏过头咳了两声，衣襟被忽然涌出的大股鲜血染得殷红, 脸色却霎时灰败下去，韩南甫失声喊道：“师叔！”
　　顾垂芳随意用衣袖抹了一把，摆手示意众人不必惊慌，仍对闻衡道：“他腑脏内寒邪凝滞，不是寿永之兆，你若有心，咳……可带他去旷雪湖寻医……”
　　闻衡在越影山上虚耗了大半天，听了那么多故事，都不及顾垂芳这一句震撼肝胆，他陡然凝聚起十二分的精神，急问道：“您知道他究竟是什么症候？”
　　顾垂芳却摇了摇头，七窍血流如注，语声难续，已然说不出话了，全身的力气只够他伸出仅有四指的右手，紧紧地握住郑廉的墓碑。
　　他先前演示剑法时自行震断了心脉，此时已回天乏术，显然是早已抱定了追随郑廉而去的决心。
　　众位长老见惯生死，心中明了，都不再言语，跪在一旁肃穆静候。
　　顾垂芳的呼吸如同风中残烛，逐渐微弱下去，涣散模糊的视线则慢慢上移，掠过满地弟子，飘向松林上方，透过枝丫缝隙，看见了宝石般的碧空。
　　这一刻，他仿佛忽然坠入了一个永远不醒的美梦之中，又仿佛是刚从一个漫长的噩梦中醒来。
　　恍惚中，他好像又变成了那个刚闯了祸的小少年，穿着一身干净利落的青底白衣裳，双手高捧着剑，被师父罚跪在海川堂前，两个膝盖硌得又凉又疼，整个人在原地晃来晃去，摇摇欲坠，眼看要跪不住往前栽倒时，后头忽然有人快步走来，拎着领子将他揪了回来。
　　他顺势往后一仰，跌坐在来人的小腿前。
　　他仰头沿着雪白的衣摆往上看，看到了一张清隽而熟悉的少年面庞。
　　郑廉垂头看他，脸绷得紧紧的，声音也很冷淡：“跪好。”
　　这两个字响在他耳畔，犹如佛旨纶音，眼泪在他觉察之前不受控制地决堤而下，顷刻间已泪流满面。
　　郑廉叫他吓了一跳，脸色马上绷不住了，微微躬身，却不敢就此抱住，迟疑着将手搭在他背上：“这是怎么了……谁给你委屈受了？”
　　他恍若不闻，只用了全身力气抱紧了这个活生生的师兄，像个历经千难万险，受尽了委屈才回到家的小孩子，抱着郑廉腿大哭起来，边哭边翻来覆去地说“师兄对不起”。
　　郑廉见他哭得实在可怜，劝也劝不动，只好用了点力气掰开他的手，背对他蹲下来，道：“算了，上来，我背你回去，下次长点记性，不要再惹祸了。”
　　少年人的脊背尚且清瘦，还不是日后足以支撑起纯钧派的脊梁，可背着他走过的每一步都很稳，在承托起一个门派之前，先为他撑开了一片无风无雨的天空。
　　他环着郑廉的脖子，用哭得沙哑的嗓音，呓语般喃喃唤道：“师兄……”
　　“嗯，在呢。”
　　*
　　“接下来有什么打算？”
　　顾垂芳仙逝，临终前将临秋峰长老之位传给了闻衡，纯钧派上下为着安葬事宜，还有闻衡的继任问题，不免忙乱起来。廖长星在主峰蹉跎了一下午，此时方得忙里偷闲过来看闻衡一眼，却见闻衡神情并不比他轻松，反而面露沉思，眉头紧锁，似乎有些烦乱。
　　在纯钧派度过的这一日堪称惊心动魄，当真是谁也未曾料到会是这样一个结局，对于闻衡来说，令他始料未及的谜团更是接踵而至，从越影山纯钧剑到他父王身故内情，再到顾垂芳之死、薛青澜之病……看似处处相关，实则毫无头绪，每一件事都犹如一只手，左右拉扯着他的心绪。
　　闻衡起身将廖长星迎进屋内，给他添了一杯茶：“莫说打算，眼下诸事纷杂，我一时之间也不知该如何自处，只能走一步看一步了。”他话里不自觉地带着叹息，“我又给师兄添麻烦了。”
　　廖长星摇头不赞同道：“顾太师叔托付你照拂纯钧派，便是信重你的为人，我既为纯钧弟子，不管先前是什么身份，自当配合行事，这不叫‘麻烦’。”
　　这山岳一般的沉稳静定感染了闻衡，他徐徐吐出一口气，苦笑道：“可我宁愿你做师兄，也不愿做你师叔。”
　　廖长星唇角一勾，眼中流露出些许笑意，复又正色道：“这却由不得你，一则传承辈分不可乱，二来你身份贵重一些，日后在门派中行事也便宜。”
　　闻衡缓缓道：“当个徒有其名的光棍长老，何如做掌门的师弟更便宜？”
　　“慎言。”
　　廖长星神色陡转严厉，肃容注视着他，闻衡不闪不避，坦然回视。二人无声地对视数息，如同在半空中对峙交锋，最终还是廖长星败下阵来，率先移开视线，低声道：“我虽长于外务，可这些年在这上头耽搁的时间太多了，反倒荒废了武功，恐怕才能不足以服人，等门派内诸事落定，我自当向师长请命，外出历练几年。”
　　“如今中原武林动荡不安，时势非同以往，师兄是年轻一代中的翘楚，正该放手施为，在江湖中大展拳脚。”闻衡听了他这话，心便放下了一半：“既然师兄来日肯挑大梁，我这个长老也勉强可以做一做，只求师兄别让我等得太久，不要耽误我归隐山林。”
　　廖长星本是来关照他的，反倒被闻衡劝了一回，温言应道：“我省得了，必然不叫你白干一场。”
　　从前碍于闻衡没有内功，他们师兄弟不曾深言过未来，只能说一句“全凭造化”，然而如今无论是闻衡还是廖长星，武功才具足以笑傲同侪，豪情野心亦不输旁人，正当一生之中最该进取的年纪，今宵秉烛共坐，谈笑间初露峥嵘，方是他们真正的少年本色。
　　次日掌门韩南甫亲率众人祭奠顾垂芳，将前代掌门遗训与顾垂芳遗命公之于众，在四位长老见证下，将临秋峰印信与顾垂芳早年遗留下的一柄铁剑一并交给闻衡，坐实了他临秋峰长老的身份。