而其余三位大臣即使不如左相如此失态,也露出悲哀的神色,跟着深深一拜。
君臣一场,就此别离,总是令人唏嘘。
燕帝的面容平静,身体也是极放松的,是难得的宽和,只有一只手紧紧握成拳,不愿放开,里面正是施愉的一只耳环。
他的语气平淡道:“朕自知大限已到,此时召卿而来,便是宣布遗诏。”
“皇上……”左相正要表明一下心迹,却见燕帝微微一笑,制止了他,“朕时间不多了,左相不必多言,正事要紧。”
“是……”
燕帝道:“朕回顾这一生,至此却发现德不追长兄,才不及幼弟,空有雄心凌云之志,却无治世强国之能,因此庸碌六年,未有丝毫建术,可悲可叹。此虽一大憾事,却也一大幸事,大燕江山终未曾断于朕之手。此去见李家先烈,面上无光,心中惭愧,然而大限已至,追悔不及。”
燕帝自负,哪怕嘴上明着说自己无能,心中也并不承认这一点,如今坦然,甚至倒是令人惊讶了。
至于这卖国之事,燕帝虽有罪,然而罪魁祸首却另有他人。
他这么说,难道是要替左相背负这罪名吗?
王大学士有心抬头说上一句,却被边上的同僚拉了回来。
说了又能如何,除了给左相借题发挥的机会,毫无意义。
左相听见响动,回过头,一见王子怡的不满,心中冷笑。
燕帝似乎没看见这跪地四个大臣的暗中动作,只是自顾自地说:“朕这一去,正好是新年啊。”
他的目光遥远深幽,仿佛能穿透厚厚的宫墙,看到街上喜庆热闹的景象,红福和春联挂在门上和窗上,听到那霹雳吧啦的爆竹声,孩子们嬉笑玩闹,各家团圆……
他的脸上露出一点笑容道:“朕没为百姓们造福,那这最后一次,也别给他们添堵了。朕若去了,民间只需一日默哀,春节里,鞭炮不止,酒水不断,喜庆照旧,热热闹闹的,让朕在天上看到。”
这第一个遗愿简直是仁君惠民。
左相深深磕头,大声道:“皇上仁爱。”
其余三人一同道:“皇上仁爱。”
“第二,后宫诸妃,皆未有生育,此乃朕之错。花样年华,不忍寂寞凋零,若想有归家者,尽可离去,旁人不得阻拦。若无处可去,请太后代为安置,时常看顾。”
大燕朝从未帝王驾崩,妃子放出宫去的先例,按理合该在宫中荣养。
然而荣养这二字对于没有生育,没有势力,没有品级的宫妃来说就是个笑话,日子其实并不比冷宫里好。
燕帝这么做,虽然于理不合,但的确亦是仁爱之举。
四位大臣都没有反对,太后点头道:“哀家明白。”
“第三,亦是最重要的,朕这皇位……”
此言一出,所有人都下意识地挺直了脊背,手心攥出了汗,心中佛祖天尊求了一遍,期待着竖起耳朵。
终于在一顿之后,燕帝道:“帝王者,重担矣,非心胸宽广者不能任,非心怀黎民者不能得,交于他,朕才无憾无忧。即日起,封怡亲王李璃为皇太弟,以正国基,以安天下!”
这最后一声,燕帝用了力气,声音在空旷的寝殿中回响,可他人寂寥无声,许久未曾说出一言。
特别是左相,睁着眼睛,看着燕帝,仿佛听到的是一个幻觉,他不相信,他一点也不相信。
他动了动唇,回头看了看其余三人,大学士王子怡亦是一副见鬼的模样,然而他是欣喜的,也是欣慰的。顾如是和宋国公虽然没说话,却是长吁一口气,彼此一望,会心一笑,似乎早有所料。
“皇上——”
周美人从绣墩上跌下来,惨白着一张脸,难以置信地朝燕帝踉跄过去,月份小,她的肚子还不显,可是为了标明身孕,已是穿上了宽松的腋下裙。
“我不信,皇上,您说什么……您这么做,置我们娘儿俩于何地?皇上——”
周美人这般质问让太后皱起了眉,不过孕有皇嗣,自是期望极大,而燕帝直接剥夺了她的希望,周美人如此反应倒也说得过去。
毕竟这样一来,周家便是完了。
不过她还是斥责道:“大声喧哗,成何体统!”
“皇上,您答应过臣妾的,您答应的……”周美人根本不听,她泪流满面,一番挣扎,匍匐到了龙床前,颤抖地伸出手,似乎想要握住燕帝的手。
然而后者直接挪开了,燕帝低下头,看着周美人,讽刺一笑道:“朕是答应了,可是爱妃……这孩子真是朕的吗?”
燕帝的声音不大,平静地让人害怕,然而在这个寝殿中却清晰可闻。不只是周美人僵在原地,干嚎哭泣之声戛然而止,就是周围所有人都震惊了,连带着匆匆带着大将军到达寝殿的李璃都停下了脚步。
他们包括三位大臣不约而同地望向左相,带着不可思议,只觉得这人真是疯了。
混淆皇室血脉,可连诛九族,还真敢啊!
太后慢慢地看向周美人,那双悲痛的眼睛在这个过程中渐渐转为狠戾,犹如淬了毒的刀剑,抬起手给了周美人狠狠的一巴掌!
“贱人!”
她是气急了,用了所有的力量,周美人身体本就虚弱,一下子栽倒在地。
尖叫之声传来,借着她的身下慢慢渗出了血,痛苦的呻吟下,无人上前一步搀扶。
燕帝冷冷地看着,用更冰冷的话语道:“第四,周美人淫乱宫闱,以孽种充当皇嗣,企图谋窃李氏江山,欺君罔上,其罪当诛,夺美人之位,赐死罪。”
闻言,周美人再也坚持不住,晕厥了过去,两个内侍走进来,将人拖了下去,拖拽之中,一条鲜艳的血痕留在地上,看得让人心惊。
燕帝抬起头来,看着李璃掷地有声道:“最后,护国忠魂,受奸人所陷,既真相浮水,便是先帝所定,也当重新审理,使冤者昭雪,恶人伏诛。”
第161章 终章
哥, 再等等,等我除了奸佞,就给你一个清明朝廷。
可是阿璃, 朕终究不配。
两兄弟的目光交汇的那瞬间,燕帝豁然地笑起来。
既然不配, 那就还赠与你。
燕帝没有定周氏的结局, 因为谁都知道定北侯案足以让周氏万劫不复。
虽然四位听召大臣,然而此刻左相已经完全瘫软在地, 万般算计一场空,犹如一潭死水。
其余三人也没有幸灾乐祸的时间,而是趁着燕帝还能熬,便急忙将圣喻撰写成真正的遗诏。
礼部尚书顾如是执笔,另外二人审查, 最后还得让燕帝过目,准许之后方可按下御印,形成真正的遗命诏书, 待天崩之后于百官面前宣读。
这一切都在寝殿之外进行,而帝王床榻之前, 只留下了李璃。
燕帝静静地看着弟弟, 发现那双圆润可爱的猫儿眼如今因为湿润红肿显得更大,连鼻子都红彤彤的, 要哭不哭的模样,真是惹人怜爱。
然而再可爱, 在看到眼眶的那圈青黑时,燕帝依旧心疼道:“你其实可以多休息一会儿的。”
今日下遗诏, 没有李璃什么事,他只需在帝王死之后按旨登基就行。
“哥, 我梦到小时候了。”李璃说。
燕帝问:“什么?”
李璃点头:“还在冷宫的时候,你怕是不知道,我常常溜出冷宫,我看见你背着贤妃偷偷给我和母后送东西,那包袱里总会有一种酥糖,很好吃。”
燕帝闻言一怔,接着失笑道:“真是傻瓜,哪里好吃了?一点都不好吃,可因为随处可见,才不会被那些狗奴才给昧下了。”
燕帝曾经送过贵重的东西,甚至包括银子,但是费尽心思打听后,知道那些东西都到不了母亲和弟弟的手里,后来他只能送些粗陋的吃的用的,贤妃看在眼里,才抬了手没让人使坏。
“哥哥费心给的,自然好吃。”
李璃的一句话让燕帝心口一滞,酸涩起来。
“阿璃,你若是不这么通透就好了。”燕帝叹道,“心太软,会吃亏的。”
这话太后也说过,李璃以相同的口吻笑道:“不会,我聪明着呢,从来只让别人倒霉。”
燕帝哑然,是啊,让旁人倒霉,可得多付出多少心机,受多少累呢?
就像为了樊之远甘愿永绝于皇位,李璃觉得值,可他觉得太傻太痴,这两者怎么能相提并论。
可是他的傻弟弟,还生怕他不同意,一退再退。
“朕将定北侯案的裁决交由你,这样樊之远永远都欠着你,他只要有良心,还要脸,不会背叛你。除此之外,阿璃,皇位坐稳了,千万别让。”
燕帝至始至终都不放心樊之远,这人想要伤害他的弟弟,太容易了,可他能给李璃的,只有这一把龙椅。
别让任何人,包括这个孩子。
燕帝无条件立了皇太弟,便意味着他这一脉就彻底结束了。
那孩子若是有才能,自有李璃为他安排,若没有,一个闲散王燕帝也觉得足够。
燕帝会为他考虑,李璃知道他哥彻底放下了对他的心结:“哥,谢谢你。”
此时,三位大臣带着草拟的皇帝诏书走进来,奉于帝王眼前。
燕帝的视线已经模糊,他看向李璃道:“阿璃,你代朕看看。”
除了左相,燕帝点的三个大臣都是稳重自持之人,有他们在,必不会有差池。
“皇兄的意思,都全了。”李璃回答。
“那便盖印吧。”
话落,燕帝仿佛了却心愿,整个人顿时萎靡了起来,所有的力量在无形之中都被抽离了,行将就木的气息弥漫上来,他似乎再也支撑不住,连呼吸都变得缓慢而轻微。
然而只有那只手还牢牢地握着,燕帝闭着眼睛,艰难地说:“阿璃,朕能为你儿子,取个小名吗……”
李璃看着他的变化,眼前跟着开始模糊,忍不住伸手握住他的手,说:“当然,哥想叫他什么?”
“那就叫……”
声音太虚弱了,李璃听不清楚,只能俯下身凑到燕帝的耳边。
“容儿……叫他容儿……”
胸襟广博,海纳百川,有容人之度,这是燕帝自己最欠缺,也是最致命的,而他希望这个孩子有。
这个名字让李璃近乎失态,他死死地咬着牙,没让哽咽泄露出来,用这个姿势,对着燕帝的耳边,酝酿了好久才道:“好,小容儿,是个好名字。你想见见吗?我让人抱过来,哥,你再看他一眼,坚持一会儿……”
然而燕帝几不可见地扯了扯嘴角,似乎想笑,却笑不出来,他闭着的眼睛渐渐凹陷进入,只留有呢喃声还在继续:“我见过他……白白胖胖的……结实漂亮……像她一样……心啊……都化了……阿璃,他喜欢我……”
“阿璃……对不起……哥……先走了……”
李璃握着的手明显感觉到松了一下,他抬起头,看着一动不动的燕帝,终于呜咽出声,哭了起来。
太后听着响声跌跌撞撞地跑进来,一把伏在燕帝身上,跟着嚎啕大哭。
丧钟九响,帝王驾崩。
*
燕帝生前没做过什么造福于民的事,然而死后,民间只需一日的国丧,春节照旧却让百姓记住了他的好。
施愉是一身缟素地离开京城,前往江南,身边只有小霞跟着,这次她走得牵挂却也坦然。
而不想当皇帝的李璃最终等到九五之位,在众望所归中君临天下。
后宫应燕帝遗诏,所有的妃嫔可自定去留,因李璃没有女眷,后宫空置,太后不过是迁了几个离明正殿太近的宫妃,其余的只要没想离开,依旧在原地。
余下的就只有定北侯案了。
明正殿的暖阁中,樊之远带着风雪而来道:“周家已经全部入狱了。”
“春节这个喜庆的日子里,不好见血,让他们平安度过了这个节日,也算是朕的仁慈了。”李璃将几张折子丢到了桌上,显然时辰一晚,他就不打算看了,接下来的时间,那是他自己的。
然而李璃的仁慈,周家却要不起。
就是知道死路一条,头上架着闸刀迟迟不落,这才令人害怕。
明明是大团圆的日子里,周氏一族却奔波在到处求人的境地里,特别是旁系和依附者,纷纷与主枝脱离了关系,想尽办法划清界限,找一处容身活命之地。
然而作威作福惯了,不知明里暗里得罪了多少人,无人搭理不说,落井下石的更多,哪儿那么容易脱身。
周家的各种阴私隐秘被翻找出来,八卦小报的记者们根本不用出门找新料,光蹲铺子就能收集几大页的内容,足以让周氏遭世人唾弃,遗臭万年。
李璃还什么都没表态,周家就已经分崩离析,走进了深渊。
不是没想过逃,可是跟先帝不同的是,当今的眼睛遍布整个京城,禁军,巡防司,京兆府皆在其掌控之下,出了门就盯上了,还没出城就能被逮回来。
曾不可一世的周氏彻底沦为丧家之犬,作为京城最典型的反面教材给各大世家敲了一次警钟。
李璃看着给他炮制瓶瓶罐罐的樊之远,啧了啧嘴问道:“樊卿,今晚侍寝吗?”
樊之远将一叠散发着幽香的绿色粉末倒入瓷瓶中,回头道:“皇上,正是国丧期间。”
李璃白了他一眼:“纯盖被子聊天呢,你以为朕想干什么?男人,少败坏朕名声,克制点。”
不管李璃是王爷还是皇帝,这倒打一耙的本事永远炉火纯青,明明是他跟个猫儿似的在身边溜达,眼睛不太老实地瞄来瞄去,撩拨他。樊之远说不过,就不争辩了,老老实实做自己手头上的事。