当然除了老百姓,京城里还有一个阶级叫士族,包括通过读书科考做官或身有功名之人。
对于这份八卦小报,他们面上都是一致的嫌弃,无他,实在是太不讲究了!
文词低俗不堪,毫无文采可言,标题噱头十足,内容更是难登大雅之堂,都是些闲来无事之人才看的。
严苛点的人家根本不允许有这种东西带坏家中风气,看见就要烧毁的那种。
要不是李璃乃怡亲王,圣上胞弟,不然他那刊印的小作坊早就被人给一锅端了!
甚至有诸多端方大臣上了一本又一本的弹劾奏折。
特别是好不容易被河东狮放进门,第二日因为这份小报闹得众所周知,被人嘲笑了三天三夜的官员,更是言辞激扬地要求朝廷肃清这种污人眼睛的东西。
然而可惜的事,李璃不上朝,不管朝堂上怎么批判他,他也听不见,就算传到他耳朵里,也是掏一掏不当回事。
他乃是彻彻底底的纨绔,脸面这东西,早在亲手撰写第一版狗血和鸡血齐飞的小报时,就彻底丢弃了。
真骂到他面前,李璃还能闲闲地摇起扇子反问一句:“大人,话别说的那么满,回头查查令爱令郎还有夫人们的屋子,再来义正言辞地告诉本王,你们家是坚决不看这种低俗之物的。否则,啧啧,这叫什么呀?口是心非,嘴上不要,身体要?”
这话简直让人气得七窍生烟。
来人立刻回家轰轰烈烈地一查,瞬间鸡飞狗跳,啪啪打脸到肿起。
小报内容如此新鲜有趣,面上不看,私底下却偷偷藏着看的比比皆是。特别是后宅之中,女眷们出门不易,能得到的消息实在有限。
这份八卦小报虽然尽是些家里长短,爱恨情仇等零零碎碎的事情,可足够她们打发日常无聊的时间并与姐姐妹妹们引起共鸣展开话题。
就是各个书院的书生们都是暗中传阅,而且期期不落。
可甭管有多少人不待见他,恨得牙痒痒,李璃除了喜欢打听街头巷坊,花楼琴馆,乃至宫中官邸的小道消息外,没干什么犯法违规的事情。
就是问罪都问不到他头上。
左相听着下面的弹劾,根本连眼皮都没掀一下,只是淡笑道:“怡亲王就是个爱玩爱闹的孩子,稍微出格了些,诸位又何必多计较呢?”
相比起李璃争权夺势,玩玩小报根本不算什么,再说也不是欺男霸女的混账事,堂堂亲王,想怎么玩就怎么玩,左相觉得这位王爷已经很规矩了。
左相没说话,武宁候自然也不会表态。
其实八卦小报正式出现在人前,是在三年前的宫宴上。
怡亲王突然对樊大将军一见钟情,居然纠结都没纠结一下,立刻洋洋洒洒挥毫一篇剖心表白的专题报道《甭管将军男或女,我的余生就是你》。
直接热情大胆地追求,轰轰烈烈地往好南风的方向一去不复返。
这人的脸皮有多厚,压根不管别人怎么说。
而那份报道一出,才开始发行不久,卖得不温不火的八卦小报,就瞬间被抢售一空。
在大燕被大夏按在地上摩擦那么多年,还凄凄惨惨地赔了燕荆九州,连国都都被迫迁往下京城,樊大将军的出现,犹如大燕土地上冉冉升起的救星。
要知道如今樊之远带着他的樊家军已经将燕荆九州夺回了一半,有望今年年底之前再得两州,霸气威武不用说了,人送战神这一称号,名至实归,简直是大燕所有子民的偶像!
而李璃虽然是个纨绔,但是他身份尊贵,又有一张至今无人超越的脸蛋,堪比英雄跟美人的搭配,再加上乃是背德的同性之间,实在是再劲爆也没有了。
要知道樊之远到目前为止都是光棍啊,二十好几的男人,啧啧,其实也不由得令人多想。
不管是朝内外还是市井之中,八卦小报借这一股东风,凭它实时新鲜的追踪报道,简洁扼要又夺睛大胆的标题,起承转合扣人心弦的内容故事,和来自各行各业,无处不在的消息来源……瞬间成为大燕人精神及娱乐的食粮!
*
这天,小报的主编朱润带着稿件来见李璃。
“王爷,这是这期要刊印的小报文章,请您过目。”
八卦小报经过四年,已经步入正轨,李璃基本就无需亲自盯梢了,他手下已经培养出一批深得他真传的八卦人士,拥有狗鼻一般对小道消息的灵敏嗅觉。
至于如何挑选素材,如何用白话的笔墨写出跌宕起伏的情节,吸引读者一追再追的能力也在日复一日的磨炼之中掌握的精髓。
李璃只需要在刊印之前再做最后的把关即可。
初春寒峭,他手里捧着一个暖炉,身上盖着一条锦缎毛毯,闻言他朝边上的椅子点了点头,小报的主编朱润堪堪坐下来,耐心等着。
朱润是个秀才,还是个屡考不中的秀才,年过四十,家计实在维持不下去,便放弃了功名,开始替人写信代笔。
不过京城这地方做这门生意的穷酸书生实在太多,每天摆摊实在赚不了几个钱。
偶然之间他从同行那里接触到了香艳话本,看了两本嫌弃里面太过直接无趣的描写,于是干脆直接自己动笔。
他取了一个笔名叫润物细无声,没想到文笔还不错,描写足够细腻,明明是露骨的床上情节能写得朦朦胧胧颇具美感,让人看了抓耳挠腮,面红耳赤,立刻被几大书商争相刊印,暗中的销量节节攀升。
可惜好景不长,有一段时间朝廷对此类艳书明令禁止,抓到者轻则吃牢饭,重责流放千里,于是他又丢了饭碗。
正当家里快要揭不开锅时,他遇见了伯乐——怡亲王。
其实像朱润这样,临到中年,上有老下有小,为生计所迫,却不得不拿起神圣的笔画写着堕落小册子的人……其实不少。
不正紧的小报记者总有一双发现奸情和撞破奸情的眼睛,身上不免带了丝猥琐的气质。
说实话,这些中年书生头一次在李璃的带领下干这行生意的时候,着实有些懵。
想想李璃可是王爷,举手投足天生的贵气,再加上那张钟灵神秀的脸,明明应该优雅自若地摇着扇子参加那些文人墨客的诗文茶会,却没想到带着一班走狗,不是,记者蹲在墙角屋檐看着市井小民在底下撕逼。
扇子自然依旧在闲闲地摇着,瞧李璃的模样简直在御花园里赏花一般惬意,一点也没觉得这地方不对,反而听得津津有味。
回过头来还说:“听清楚他们在吵什么,看清楚他们的表情和动作,回头写个千字左右的故事出来。要求,开头耐人寻味,中间跌宕起伏,结尾令人唏嘘,总结人生百态。写得好,本王就留下你们,写的不好,就另谋高就吧。”
李璃说完,翩然下了墙头。
虽说人到中年已经没有年轻人那股进取的锐气和傲气,可因为肩上的重担,体会过世间冷暖,早就没了手中笔墨只为点江山,不肯染俗世喧嚣的执念,自是让写啥就写啥,让怎么润色就怎么润色,而且举一反三,特别符合这八卦小报的主旨。
所以前期的八卦小报的主编和各大编辑外加记者就是这么来的。
只要有人看,只要有人买,只要有钱赚,有啥不敢写的?
朱润很快跟众多同僚一起成了八卦小报的骨干,跟着李璃一干就是四年。
第4章 亏本
李璃修长的手指慢慢翻阅着稿件,如今的八卦小报内容也越来越丰富,已经成为京城人士家中常备休闲刊物,哪怕是有点小钱的,都是直接预订一年的份儿。
其实市场基本已经算饱和了。
朱润坐在一边,手里捧着清茶,偷偷看着李璃的侧脸,心里微微有些忐忑,不禁小声问道:“王爷,可有不妥?”
李璃摸着下巴说:“本王记得早些时候,也有几家跟风的小报发行,可是最近好像都没什么动静。”
朱润连忙放下茶杯,起身恭敬道:“王爷,这小报讲究的便是时效。像咱们八卦小报线人多,一有风吹草动立刻就能派遣记者到场,详细询问并记录过程。回来还有专门的编者加工润色,写成有血有肉有情节的文章,若是快的话,连夜便能筛选出优秀的篇目,交给下面作坊快速刊印,全部下来三日就能发行。”
说到这里,朱润面上颇有得意之色:“这种品质,一般的小报哪能跟咱们相比?别说消息来源没我们丰富,就是那速度,等他们刊印出来,整个京城早就从咱们小报里知道了,根本没他们什么事!倒是有些忍耐不住,瞎编乱造,可就如您说的,群众们的眼睛都是雪亮的,没过多久,就被人揭穿了,谁也不会再去买他们的虚假小报,如今自然都慢慢的做不下去了。”
曾经在刚出竞争者的时候,朱润等其他小报成员还担心会抢生意,如今八卦小报独领风骚,其余模仿者一一停刊歇业,就再也没有顾虑。
朱润这四年,将自己的特长发扬光大,在八卦小报之中如鱼得水,最敬佩的便是他的伯乐,怡亲王。
想了想,他又表明忠心道:“小报可以少发行,但内容却一定要真实,可稍微夸张,增添笔墨,却不能无中生有,编造事实。王爷,这您的话,小报上下都奉为圭臬,绝对不会违背的。”
李璃听着,脸上笑容加深,拿起边上的折扇一打:“嗯,你办事,本王放心,八卦小报如今在下京城独占鳌头,少不了你们的功劳,这样想来,似乎得好好犒赏你们了。”
闻言朱润的脸上顿时露出惊喜的笑容,恭敬地行了一礼,大声道:“王爷赏小的一口饭吃,已是大恩大德,小的全家没齿难忘。这都是小的应该做的事,实在不敢居功啊!”
李璃瞧他一副感恩戴德的模样,倒也没说什么,只是道:“你能这么想最好了,不过……”
朱润弯了弯腰,做洗耳恭听状。
“如今八卦小报上下多少人了?”
“回王爷,主编一人,副主编两人,编者十八人,各个街坊常住记者配备两至三人,算来得有五十人,还有……”
还有只有李璃知道的线人,那就更多了。
“不对,你漏了。”
“请王爷指教……”
“刊印作坊里的不算人了吗?三处作坊,从雕版到印刷,人数上百,再加上分发小报之人……啧啧,得有近三百人了吧?”
“似,似乎是的。”朱润其实不太理解李璃为何忽然要点人头,可他总觉得心里头毛毛的。
就见李璃放下扇子,执起桌上的茶盏呷了一口,接着忧伤道:“人手扩张,规模做大,今年看样子又是个入不敷出的一年啊!”
最后一声叹息停在朱润耳朵里,他心中心里头顿时一紧。
八卦小报如今过了四个年头,已经将潜在的读者几乎都开发出来。
而且无人竞争,占据了所有的市场份额。
京城人口超过百万,就算识字率再低,每期再怎么差劲也能卖出两万份左右,如今小报每份二十个铜板,七日一期,每年进项就得有两万贯钱。
两万贯可是两万两银子,对于朱润这种没见过世面的穷酸来说已经算是日进斗出。
然而这里头可是不刨除人工费和原材料的费用!
甚至那些线人提供消息也得给钱的!
特别是如今的笔墨纸砚很贵,印染速干的墨和纸就更贵!
单说纯利……朱润作为总编,不只一次听到隔壁账房先生愁眉苦脸地喊着:“亏啊,亏啊,又亏了,这可怎么办呢?”
朱润想到这里顿时大喊着跪了下来:“王爷,您可千万不要抛弃小报啊!咱们可都指望着在这里糊口呢!”
为什么其他小报都办不下去了?
没有竞争力是其一,最重要的是实在太费钱了!
亏本也就罢了,而且天天有人来骂,不是当面骂就是写信骂,各种各样的问候编者祖宗家人。
有再多的读者,也架不住那颗饱受折磨难的心,谁那么自虐,花钱找骂呢?
大概只有李璃这个人傻钱多的吧。
这位大燕国有名的纨绔王爷,除了追求他的樊大将军,似乎就只有办小报这一爱好了。
为此不惜将所有的俸禄银子,以及乱七八糟的王府进项全投进了这里,养着一帮摇笔杆的,还开了三个印刷作坊,以及一堆偷听人家壁脚的闲人,真是天底下独一位奇怪人。
然而爱好也有转变的时候,这就是朱润以及八卦小报上上下下最担心的事。
没有烧钱的金主,再辉煌的报纸也得成废纸,他们得喝西北风去!
“王爷,要不将售价提高,五十文一份如何?”
朱润只是个秀才,不是商人。
哪怕在八卦小报做主编的这些年看多了奇奇怪怪的事,一时半会儿也想不出什么转亏为营的点子来。
可是八卦小报每份二十文,单论一份来看并不贵,可每七日一期,这费用已经不算便宜了,毕竟如今市面上流通的书籍大约也得一两百文一册。
贸然提价,只会丢失读者,而且得继续挨骂。
这种馊主意,李璃连白眼都懒得翻:“算了,对你要求不能太高。”
他重新拿起朱润送来的这份文稿,然后道:“在这期的头条后再加上一个下期预告。”
“下期,王爷已经想好刊印什么了吗?”朱润小心地问。
李璃思忖片刻,然后用略微惆怅的语调道:“吾家太后逼着本王娶妻生子,无奈本王痴心不悔,心中只住日月樊将军,便打算亲自执笔。下期的头条就叫《世上庸脂俗粉无数,只有一轮明月入我心——怡亲王逼婚有感》。”