“韬儿,你长大了。”过了许久,闻图南悠悠叹道。她唯一的徒弟就这样从一个乖巧优异的昆仑弟子变成了会为自己做决定的少年,他的未来还有许多未知在等他,但他已经义无反顾地奔向前方。
“韬儿,师尊那边,我去说吧。”闻图南道,“他心中定然舍不得你。”
闻韬心中微动,轻轻道:“谢师父。”
一日后,太极观。
“不行,绝对不行!”一向淡泊无为的季无妄一出关就被闻图南这惊天的消息打了个眼冒金星,“他胡闹,你也跟着胡闹吗?”季无妄指着闻图南,雪白的胡子微微颤着。
“师尊,韬儿已近弱冠,您就是强迫他留在昆仑,也留不住啊!”闻图南道。
“哼,他怎可想出师就出师?”
“师尊,韬儿所学已远超昆仑其他弟子,何况修道一事,本来就不可强求……”闻图南缓缓劝道。
“哎……”季无妄重重拍了拍扶手,叹道,“你是知道的,他的资质在小一辈中最为突出,我本是想,哎……”
闻图自然知道季无妄原本有意百年之后将衣钵传给闻韬,当下只好劝慰道:“我自然知道。韬儿资质顶尖,是昆仑多少年都没有遇到的好苗子,可是,道法自然,何况他的命格也远非我们可以左右。”
季无妄皱了皱眉:“我百年之后可还有什么脸去见……哎……”
闻图南走上前,轻轻抚了抚季无妄的背,幽幽道:“师尊,韬儿遇上的是唐阁主,大概就是冥冥之中的缘分,我们也左右不得。您若实在不放心,还让他记在昆仑的名下,日后若是想回来还能回来……”
季无妄垂着眼,一言不发。
三日后,昆仑山门。
依着闻图南的意思,闻韬虽已出师,却仍然记作昆仑弟子,因此还穿着昆仑道袍。此刻,他正望着太极观的方向,然而太极观的大门却依旧紧闭。
昆仑五大长老都在山门为闻韬送行,唯独不见季无妄。
“师尊他果真不愿意见我吗?”闻韬问。
闻图南道:“师尊一时心中过不去,你日后可要记得多回来看看。”闻图南说着不觉红了眼眶。连一旁一直以刚猛见长的金虚子都不觉难过起来。而一直没少被闻韬折腾的灵虚子更是送了大包丹药让闻韬带着。
闻韬伫立良久,见太极观依旧没有动静,于是放下佩剑和拂尘,在山门对着太极观恭恭敬敬磕了三个头,转身走下了常年冰雪漫天,遗世而独立的昆仑……
第85章 4.3播州
昆仑山下,一棵大树脚下,正斜靠着一个青年。一身玄衣勾勒得他身材颀长而线条遒劲,一看便知是练武之人。此时已过了芒种,即使是昆仑山下,也已是一片茂密青葱,正午的阳光直射下来,浑身都冒着热气。那玄衣青年便在树下闭目养神,嘴上叼着一根狗尾巴草,倒是有几分酷雅之气。
他眯缝着眼睛,忽见山上走下一个极其俊美的少年道士,便一骨碌站起来,双手负在身后笑起来,嘴边两个浅浅的梨涡,与这初夏的明媚十分相配。
“唐岳。”那少年道士也笑起来,似乎有些不确定地问,“你是在这里等我吗?”
“不然呢?”唐无衣挑眉,“我可是等了两日呢。”
闻韬想起上次去洛阳,也是遇到了在等着自己的唐无衣,心中十分熨帖,睫毛上的光影似在跳舞一般。
“都办妥了吗?”唐无衣问。
“嗯。”闻韬点点头,从此以后,他行动自专,可以做自己想做的事了。
“太好了!”唐无衣道,“我们这就去播州。”
“播州?”闻韬疑惑,播州地处西南,距昆仑倒是不远,只是民风闭塞,以夷人居多,不知唐无衣又接了什么案子。
“本来还真不太愿意去。”唐无衣故意苦着一张脸,“据说那里都是毒虫和瘴气,这节气过去也闷热得很,不过嘛……”他一边说一边用一条手臂搭着闻韬的肩膀道,“跟韬韬去就不同了,毕竟,要是被什么蜈蚣、毒蛇、蝎子咬了你还能保护我是吧?”
闻韬不明就里,认真回答道:“我带了好多灵虚子师叔给我的丹药,就在这里。”
“哈哈哈哈哈哈。”唐无衣大笑,闻韬还真是一如既往地一本正经,但他不再像原来那样逗他,而是看着他认真地说,“谢谢你保护我。”
闻韬满意一笑,二人轻快地向播州而去。
播州之地,历来为蛮荒之地,夷人杂居,前朝设播州,取番之有才者之义,由前朝杨氏一族据之,教化夷人,通水利,建沟渠,世代镇守已有百余年。十数年前,南诏兴起,与吐蕃勾结,攻陷播州、益州,直指中原。西南告急,当时的天策上将军唐佑领天策军平叛,诛灭南诏,终换得西南太平。
闻韬和唐无衣到播州时,果然天气炎热,蚊虫奇多。闻韬这种常年生活在天寒地冻之人尤其不适应,每次被咬都会肿起好大一块粉色的包,连灵虚子的丹药也不甚有用。唐无衣看着闻韬从脸上到颈上七八个粉红肿块还勉力忍痒的样子,真是又可爱又心焦。
好在不日就到了播州城,城内有当地的医馆,此处卖的并非是中原常见的草药,而是苗药,取当地草木动物为原料,以苗人秘传之法炼药。如闻韬这样的蚊虫叮咬之症,在此处极为常见,卖药的苗家姑娘笑嘻嘻地给了他们一包草药,嘱咐外敷即可。
唐无衣还不放心,在自己手上先试了试,果然顿觉清凉舒爽,才让闻韬敷用。他又在城内买了当地的丝麻衣衫,质地轻软,透气凉快。他想着之后探案难免要进入深山,因此买的衣衫都是束袖,长度也只到小腿中,很是轻便。
一日休整下来两人都多少适应了播州的气候,此时,正在客栈吃着当地的汤粉。此处饮食偏酸偏辣,粉面都以大米制成,与中原殊异。唐无衣走南闯北倒是无妨,只是闻韬第一次食如此辛辣之物,直吃得满脸通红。
唐无衣道:“若是吃不习惯就算了,我一会找找有没有白饼。”
闻韬摇头道:“虽是辛辣,却也好吃,不可错过。”
唐无衣笑着摇摇头,不动声色给闻韬倒了一杯凉茶。
夜色如水,入夜后的播州燥热不减。唐无衣和闻韬倚在客栈房间的窗边,唐无衣问店家要了一盆井水,井水阴凉,吹来的夜风经过井水的降温,房间中终于稍稍有了一些凉意。
唐无衣看着穿着束袖短衣的闻韬,印象中他总是一副飘逸谪仙的样子,而此刻除了肤如霜雪外还真是和一般的少年郎无异。
“唐岳,此番来播州究竟是什么案件?”闻韬此刻方觉心境微定,讨论起正事。
唐无衣叹了口气道:“事涉五毒教圣女。”
“五毒教?以用毒闻名的五毒?”闻韬大骇。五毒教虽说也是武林门派之一,但一直为名门正派所不齿,五毒教众多为苗疆之人,以蛤|蟆、蜘蛛、蝎子、毒蛇、蜈蚣五种毒物制毒,辅以练蛊之术,传说五毒教众人为人残忍,若得罪了他们必会死无全尸。
“正是。”唐无衣皱着眉,“若只是教内纷争也就算了,这次涉事其中的是播州刺史杨方的儿子杨翰。”
“此话怎讲?杨氏一族在播州经营百余年,根基深厚,怎么会和五毒教扯上关系?”闻韬疑道。
“原本五毒教就是苗人自己的教派,虽以用毒闻名,但在医术上也颇有建树,在苗人中一向很有威望。十余年前南诏被灭后当地的苗人流离失所,愈加仇视汉人,有一位汉族士子董盛在南诏之役中家破人亡,他痛定思痛,立志要弥合当地苗人和汉人之间的矛盾。他自愿加入五毒教,最后竟做到了右护法。他入五毒教之后,一直致力于在五毒教中教化苗人,教他们汉人的耕田水利之术和汉家文化,最近几年,五毒教和当地汉人之间的关系已经缓和了不少。”
“原来如此,那播州杨氏又如何被牵扯了进去?”
“五毒教教主一向由终身不嫁的圣女担当。五毒教圣女必须是妙龄女子,练圣女心法,可永葆青春容颜。只有一条,必须终生保持处子之身。”
“这个我也有所耳闻。”闻韬道。
“旬日前,正是现任圣女岚苍月的教主接任仪式。五毒教前任圣女失踪已有多年,此次岚苍月接任教主,五毒教和所有苗人都极为重视,董盛认为这个契机千载难逢,于是邀请了包括播州杨氏在内的数个播州汉族世家也来参加这个仪式,来促进苗人和汉人之间的关系,不想却在仪式当天出了大乱子。”
闻韬心中涌过一阵不祥的预感。
唐无衣继续道:“圣女仪式当天,岚苍月和杨翰被发现孤男寡女共处一室,而岚苍月被验身后发现已然失贞!”
第86章 4.4杨氏
原本旨在让汉人和苗人弥合矛盾的五毒教教主接任仪式,堂堂的五毒教圣女竟然和播州刺守之子……
怪不得唐无衣无论如何一定要接这个案子,汉苗之间本就芥蒂重重,此事若是处理不好,西南恐又起战乱。闻韬忧心忡忡,唐无衣却笑着拍了拍他道:“我们一起办的案子,就没有破不了的。”闻韬闻言点了点头,终于在播州湿热的夜中缓缓睡着。
第二日,二人辰时就从客栈出发,先到播州的杨府。
前朝时,此地蛮荒偏远,当时的天子一纸诏书,招募天下勇士收复播州,于是太原杨氏一族千里奔袭,一统播州,永定斯土。因此,杨氏虽为播州刺史,却和别的刺史不同。其他州郡刺史均由朝廷派遣,唯有播州,念及杨氏守土之功,杨氏一族从前朝起就在播州世代任刺史,名为刺史,更似藩郡。
唐无衣和闻韬行至播州城正中,杨府便在此处,既是杨氏家府,也是播州府衙,因是前朝所建,沿用至今,因此制式古朴,又加入了播州当地的木制风格,隐隐有百年世家的气度,门口以汉隶书“杨府”二字。
唐无衣叩门,自报家门,很快朱门大开,出来一位中年男子,腰板笔直,显然是习武之人。来人抱拳爽快道:“多谢唐阁主前来!快请进。”
此人正是播州现任刺史杨方。杨氏一族自有一支杨氏府军镇守播州,因此历任家主均要习武,统杨家军。
“唐阁主,事不宜迟,小儿被五毒扣押,生死不明,既然唐阁主到了,我们便一同前去!”显然,写信向东都阁求救的正是杨方,他的儿子被扣押在五毒,他怎能不着急?他怕自己带着杨家军贸然前去反而会激化矛盾,因此一等到唐无衣到来就赶着过去。
唐无衣见他说风就是雨,心道这一任杨氏家主倒是个急性子,不过他们初来乍到,如不打听清楚,反而不好。他于是微笑道:“杨刺史爱子之心唐某理解。只不过此事我们所知甚少,如贸然前去要人,反而可能会激怒他们,于令公子不利,还请杨刺史将前因后果详细道来。”
杨方本已经打算起身走了,闻听此言,也只好坐下,回忆道:“上个月,杨某收到五毒教右护法董先生的请帖,说是本月十八是五毒教教主的接任仪式,邀请播州世家参加。哎,我们杨氏一族在此已有百年,与苗人总是龃龉不断,直到数年前董先生任五毒教右护法后才有改观。董先生原也是播州世家出生,这几年多亏了他往来周旋,两边才开始慢慢熟识。去年的苗年宴,是杨某亲自去的,我虽看不惯他们那些毒虫巫蛊之术,却对他们教中人印象颇佳,一个个都是真性情。所以此次他们教主接任仪式,杨某有公务缠身就让小儿代杨氏参加。”
“那令公子是独自前去的吗?”唐无衣问。
“他是和蒋子明蒋公子一同前去的。那五毒教在高遥山深山里,过去一趟也不易,他们年轻人结伴去的,因为有董先生照应,我也没让小儿带府兵,早知道就……。”杨方叹了一口气。
“那前去的播州世家子弟除了令公子和蒋公子,可还有别人?”
“还有一位黄公子。”
“那他们现下在何处?如有可能,能否和我们一同前往?”唐无衣道,“到时候还可以做个见证。”
杨方一想很有道理,赶紧让府兵去问,不一会儿,府兵回道:“蒋公子还在五毒,黄公子已经回到了播州,黄氏家主听闻杨刺史有求,一会儿便把黄公子带到。”
几人一边等黄公子,唐无衣一边继续发问:“那现下杨公子是被扣押在五毒吗?董先生是怎么说的?”
杨方焦急道:“董先生派人传口信来说小儿竟然和五毒的圣女有了那等苟且之事,犯了他们教中的大忌,本应立即处死,但念在是杨某之子,暂且关押。董先生正在周旋。”
“事急从权,那唐某就直说了,莫怪我唐突,依杨刺史看,令公子是否真做了此事?”唐无衣留意着杨方的反应。
只见杨方站起来跺脚道:“杨某绝不信是小儿所为!”他急切道,“我们杨氏子弟从小文武兼修,以礼自守,何况,小儿刚刚定了一门亲事,怎会在这个关口做出此等丑事!”
“恕唐某直言,”唐无衣继续激他,“据说五毒圣女都是妙龄女子,貌若天仙,令公子会不会血气方刚……”
“哼!除非他们用了什么妖法,若是如此,杨某必不能罢休!”
唐无衣见状,心下有了大概,和闻韬相视点头。
忽然,门口传来一阵喧哗。一个中年男子拽着一个青年正往门内走,一边走一边大声道:“杨刺史,犬子给您带来了!他前两日回来时我就骂他怎么能自己回来,现在好了,给他一个机会,跟您一起去把杨公子接回来!”