显然,谢明澜动了真怒。
我忙道:“陛下息怒。”
我不是怕他,是觉得他爹尚且在此,我竟然给他气成这样,夜里太子哥哥只怕要入梦来教训我。
谢明澜冷冷道:“难道还要朕问第二遍?”
我只得道:“若是圣英太子殿下在此,臣今日所作所为,约莫……约莫……”
我对着太子时洵的灵位一个头磕下去,自道:“臣弟不敢有今日这等胡闹。”
说完我心里还有些小得意,觉得这回答乖觉极了。
在场这两个人,一个大活人,一个木牌子,纵然知道这答复会惹得谢明澜更生肝火,但我还是觉得让木牌子稍微纾解些更好。
我不合时宜的想到多年前,时任翰林院掌院苏声远师傅曾私下对太子谢时洵道:“九殿下天性不羁难驯,自有专人悉心教导,纵然太子殿下与九殿下兄弟情深,但太子殿下还是当以治国之道为重。”
现在我可真想那苏大儒拉来好生开导开导陛下。
唉,不过以他们父子一样执拗的性子,估计谢明澜也是如他爹一样听不进去的。
彼时谢时洵也是神色不辨,道:“苏师傅,本宫可有落下分内之事不曾?”
苏师傅忙道:“太子殿下向来勤勉不懈。”
谢时洵倚在那张宽大的乌木椅中,慢慢又道:“师傅们悉心教导,却不敢责罚于皇子,皇子犯错,只打伴读,旁的弟弟们也就罢了,可是您看这位九殿下,伴读都快被打死了,他可皱一皱眉了?”
说着,他就淡淡地扫了我一眼。
宫里皆知,旁的皇子读书费最多废些笔墨,只有我读书废伴读。
那时候我才五六岁,刚开蒙不知事的年纪,且,因着我母妃是鲜卑进贡的舞姬,使我有一半鲜卑血统的缘故,在本堂的师傅们看来,便是异族天生的顽劣难驯了,谁都知道皇子九人,只有我这个老九永无登基可能,便都随我去了,打打伴读做做表面功夫了事。
莫说后宫各位娘娘,就连宫女太监也敢背后嚼舌根子喊我一声“小白虏”“白猫儿”“白狸奴”。
哪知道……
“继续背!谢时舒,再停一次你便当真是找打了,当本宫管不好你吗?”
在东宫角落中罚站背书的我哀怨地看了一眼苏大儒。
苏声远也复杂地盯着我,像是怨恨我为何夺去太子殿下如此多的关注和精力。
其实吧,那时候我也真拿自己当只白猫儿看,父皇也好,皇兄们也好,喜欢了便和我说说话,逗逗趣,不喜欢不要理我便是,哪有和我较劲的道理?
我母妃更是想得开,她曾是鲜卑第一舞姬,我开始是以为她天天都要跳舞是为了博父皇欢心,后来才发现并非如此,她就是单纯的爱跳舞,父皇来不来她都要跳,父皇为此还训练了一些小宫女习乐器,每日配着她吹吹打打,偌大皇宫就属我们这里热闹。
我这母妃能教我的有限,只鲜卑语是旁人不会的,她教了我好与我说悄悄话。
比如……
“母妃,我知道又有人喊我白猫儿……”
“可怜的崽崽,不过猫儿多可爱呀,还是白茸茸的。”
所以说,再加上这样少根筋的母妃,这个宫里哪有什么人正眼看过我,不过看不起归看不起,好歹也是皇子,也未曾有人敢明著作践我,我的日子也算自在。
直到我犯到谢时洵手里。
那一次我属实冤得要命。
彼时我的伴读已经换掉两个了,只因他俩都不抗揍,被师傅用戒尺抽了几次手板就做下毛病了,见到本堂的牌匾就抖若筛糠,父皇得知后哈哈一笑,也就放他们去了。
那一天,得知父皇下午来抽查我们学业,我的新伴读——徐熙,急得紧跟我絮絮叨叨了一路,央我把可考的那几篇先看一看,说哪怕记一句,他也少挨一戒尺。
我被说烦了,停在御花园假山小道中,笑嘻嘻道:“你挨打,疼在你身上,又干我何事啊。”
徐熙更急,额头的汗唰的就流下来了,他又是求了几句无果,倒激发出几分气性来,他瞪眼道:“九殿下,你这话说得原本没错,但是所有殿下中,只有您这样不顾我们这种人死活!”
我只管笑,扬眉道:“你们这样的人?你们是什么样的人?不都是钟鸣鼎食之家的公子么,你们爹爹想着送你们进宫能在太子哥哥,再不济三哥哥、五哥哥面前混个脸熟,偏生你的运气不好被杵给我了,背后不知道叹了多少次时运不济上了贼船,我帮你早日被打发出去,你合该谢我啊。”
徐熙听后一时语塞,我见他面上吃惊神色,便知自己说得八九不离十,当下一晒,刚要走又被徐熙拦住,大约是他见动之以情不行,只得利诱,道:“九殿下,你就看看书吧,哪怕就这一中午,以后外面有什么好吃的好玩的,我都给你偷偷带进来,好吗?”
我道:“你早这么说不结了!你可知有一种乐器,名唤柏琴,四根弦,比咱们中原的古琴要小一些,声调嘛,据说空灵凄婉,听过没?”
徐熙连连点头道:“听说过,鲜卑商队偶尔会带入京都府来,只是京都府不流行这个,故而少见。”
我道:“这便是了,你给我寻来一张,我保你今日安然无虞,一板子都不会挨着。”
徐熙惊愕之余连连点头,我笑道:“说定了,走,我这就去翻翻书,背这区区几篇,小把戏罢了。”
我倒不算有什么过目不忘的本事,时间长了自然不行的,但是论现看现背,我自认天下第一,无人敢认第二。
那一日,我一中午便将要考的那几篇都背了,下午父皇来了,不知道为何谢时洵也来了——他一向是在东宫由三师教导的,并不在本堂上课,但好端端地偏这天就来了,只说陪伴父皇来视察弟弟们功课,没说旁的,往那一坐一言不发。
反倒是他身边那个清秀的小太监,总是时不时带着探究往我这边瞟。我只当错觉,并未在意。
抽查功课自然是顺利过关,一字不差,连师傅都又惊又喜,真当自己让我这颗铁木开花了。
不知是不是错觉,谢时洵虽然也只是带着些许嘉奖之意微笑望着我,但那眼神中的深意我却看不明白。
但我很快就明白了。
散学后,徐熙拉着我道:“九殿下,你既有这本事,为何偏要日日被先生说教啊!”
我在心中冷笑他的愚笨,横竖我都是异族天生的顽劣不驯了,学得好了不但无人真心为我高兴,指不定还要横遭无妄猜忌,何必自找苦吃?
我推开他的手,边走边讥讽道:“师傅们的说教在我耳中简直如聆仙乐,我偏就爱听,不可以吗?”
徐熙又道:“我我、我把全京都府的柏琴都给搜罗来献给殿下!”
我道:“我要那么多琴做什么,不过是我母妃说没有柏琴,舞都跳着不得劲儿罢了。没有下次了,待你把柏琴拿来,就练练筋骨准备挨打吧,我再不需要什么了。”
徐熙急得连语调都高上去了,道:“殿下你就每日背一篇吧!”
我忍不住发笑起来,道:“放屁,那和真学有什么区别?不背不背,别说是你,哪怕是父皇,太子哥哥来劝也是一样!”
余音未落,徐熙“噔噔噔”倒退三步,一脸惊惧地望着我身后。
我心下一沉,只不回头,强笑道:“唉,咳,学文做文章嘛,学的人多了,少我一个不少,我还是在骑射兵法上下下功夫,以后才好给父皇、给太子哥哥鞍前马后,征战沙场!不说了!我去练武了!”
我闷头只往前走,打死不敢回头。
走了三五步,才听身后传来一句不轻不重的“站住”。
我心里巨颤,缓缓回过头,只见谢时洵不知何时出现在我身后不远处,面上神色晦暗不明。
我忙躬身行揖:“太子哥哥安。”
我只敢盯着他的靴子,不知过了多久,我才听到谢时洵道:“九弟用过晚饭后,来东宫见本宫。”语调平稳,却透着一股清冷寒意。
那后来……后来……
我的好日子就在那一天,到头了。
唉不提也罢,不提也罢。
只叹往事悠悠君莫问,槛外长江空自流。
正出神间,有人拉着我的前襟将我狠狠提起,只见谢明澜咬牙切齿道:“原你也知自己是胡闹!谢时舒,你看看你现在吊儿郎当东倒西歪的是什么样子!”
被这寒风一吹,我只觉周身冰冷彻骨,时值雪夜,我又累又冷,又及思顾到太子时洵与我的一些旧事,心境更乱,只想早日打发了这里。
于是,我不由渐渐放软口气,一边覆上谢明澜的手腕,一边叹道:“陛下,莫要生气了……倘若为臣这等无用之人气坏了身子,何苦?臣又该如何自处啊……”
谢明澜的手腕竟然微微颤抖起来。
我正纳罕,却见他眼圈微微泛起红,细看之下,盛怒中竟有三分关切一分委屈。
我这侄儿,真是随他爹一样,心思难猜。
我安抚地拍了拍他的手背,他终是渐渐松懈下来,放开了手,生硬道:“若你再对朕如此无状,定依法治你,可记住了?”
我敷衍地又抚慰了几句,他虽不做声,但是神色终归还是好看了些,甚至还唤程恩取了件大氅给我披上。
程恩顺便请走了太子时洵的灵位,我本有心问问“你为什么把你爹放养心殿”后又觉得言多必失,也就作罢。
若是这场闹剧截止到此处,我倒也算全身而退了。
偏我告退时,谢明澜忽道:“以后断不可再去那些腌臜地方了,可记住了?”
我道:“臣遵旨。”顿了顿,又道:“——既如此,可否求陛下开恩,将君兰除去贱籍,编入正户?”
此言一出,谢明澜还没说什么,反倒是程恩的脸色唰一下白了。
见程恩急得满头满脸,直冲我摇头,我正疑惑间,谢明澜突然喝道:“你若有话要说于九王,不妨现在去说!”
程恩顿时跪倒在地,连连叩首。
见谢明澜脸色铁青,我道:“当臣没说,臣告退。”
谢明澜立了半晌,胸前起起伏伏,像是压抑着什么般,忽转身便往殿内走去,我正与程恩交换眼神,忽见他猛地回身,俨然一副气急模样,颤抖着指着我,大喝道:“把这烂泥扶不上墙的东西绑了!杖责八十!现在就去!”
程恩一把抱住他的小腿,哭道:“陛下息怒,陛下息怒,九王爷之前落下病根,身子太弱,再禁不起大刑了!陛下三思啊……”
而我看着眼前这风云突变,一头雾水。
我正愣神,却见一队侍卫闻讯而来。
为首那小侍卫约莫是刚来的,着实是个愣头青,下手那叫一个狠,光是抓住我的左手向后一拗,我便听见自己关节一声轻响,顿时眼前一黑。
回过神发现自己不知何时疼得跪倒在地,我龇牙咧嘴道:“疼!轻些!”
谢明澜被气笑了,道:“继续装!你是瓷做的不成?”
另有侍卫向前一步挡住谢明澜视线,将没眼色的那小子挤下去了,只虚虚搭住我的肩膀,使我缓解了不少。
院门一开,我才看到李御史竟然没走,他见状,抢步进来,跪在我身边道:“陛下三思!九王爷一则是皇室宗亲,二则有赫赫战功在身,狎妓一事纵有律法如山,然,亦非没有转圜余地,万望陛下三思,从轻发落,否则杖责亲王,传扬出去只怕授人口实……”
谢明澜截口道:“李御史,您向来刚正不阿,乃是名扬天下的诤臣,为何屡屡为小皇叔求情啊?”
李御史怎么回的,我没有听见,在他面露难色踌躇之际,我就被带下去了。
刚出院门,又见一熟人。
国师玉和一身道袍,仙风道骨地飘然而来,见状面露异色,对我行了个揖,道:“无量寿福,王爷安好,这是?”
演得还挺像,想必是他方才去了君兰那处后,又折回了钦天监,这装得跟刚下值似的。
懒得怪他通风报信时废话太多,我三言两语,如此这般,将这缘故说了。
玉和闻之,道:“既然如此,殿下,请容贫道观刑。”
我隐隐觉得他说不出什么好话,刚要拒绝,就听他继续道:“也好让贫道为殿下诵经超度,尽一份心,恭喜殿下先一步去超脱自在——这位小兄弟,劳烦去钦天监取贫道的三清铃来,今天便诵十方韵罢!”
我气得差点仰过去,被他指的那傻小子竟然还真要去,被侍卫统领殿前司一脚踹住了。
我道:“滚。”
玉和也不气,他想了想,又道:“殿下尽管去,贫道想到一妙计,定能劝得陛下回心转意,这便进去为您说情,殿下放心。”
我道:“旁的也没什么可说,你就劝他说要杀便杀,莫要零零碎碎的折辱我便是了。”
“无量寿福,贫道谨记。”
玉和进去后,我被押到内室后,约莫等了半个时辰,中间喝了一杯茶,又与殿前司闲坐,聊了些琐碎之事。
听得众多脚步声响,我连忙泼掉茶水,起身立在屋中。
门开,只见玉和同程恩进得屋来。
两人神色各异,程恩先开口道:“九殿下受苦了,陛下那边亏得国师大人斡旋,杖则也许可免。”
我道:“如何免?”
程恩道:“全由殿下自行定夺,殿下想挨多少下,便挨多少下……”
我奇道:“你这不废话,本王当然一下都不想挨。”