“此策可行。”宋凤林点头,又问。“你打算派谁率领骑兵深入燕国腹地?”
刘湛不假思索。“我亲自率领。”
这个回答也在宋凤林的意料之中,曹壮李小连到底还是差些火候,孤军深入敌国腹地,需要极为敏锐的军事判断,稍有不慎便满盘皆输。
除了刘湛目前齐云军还没有一个将领有这个能力。
还有攻打范阳关一战同样重要,不能有半点闪失。
宋凤林压下心中各种担心的情绪,他平静的看着刘湛。“你去吧,苍霞平原还有我,范阳关这一战我会亲自到前线督军,必不会让你失望。”
刘湛本想主动开口请他督战,正犹豫不决时,没想到宋凤林主动提出。
这个计策里刘湛最不放心就是攻打范阳关这一个环节。
不是齐云军诸将离了刘湛便不行,而是此战是持久战,刘湛担心的是诸将的心态会不会在日复一日的围城战中崩缺。
有了宋凤林亲自督军,他最后一丝顾虑也消除了。
刘湛双手扶着宋凤林的肩膀,眼中有着彼此心照不宣的信赖。
第107章
一个冬季转瞬即逝。
三月开春,气候比山上暖和一些的苍霞平原最早开始犁地春耕。
刘湛计划夏初伐燕,齐云军上下笼罩着紧张的备战氛围,每一日都可以看到齐云军骑兵在给阳关到晋阳城之间的那一片荒野上跑马,排演着各种阵型。
这样大的动静自然瞒不住燕军,齐云军异动的消息很快传递回王庭。
“齐云军的目的昭然若揭,恳请燕王派兵南下支援!”
王座上曾经意气风发的燕王此时满脸阴鸷。“本王去哪里给你调兵?”
燕王一句话把占据范阳关的乌干察部首领给噎住了。
“大王这是何意?”乌干察部首领脸色难看到了极点,恼怒道。“我们乌干察部为大王开疆扩土死了多少勇士,如今我们有难,大王这是不管了?”
鲜卑胡人侵入燕国草场,入冬前打了一仗赶不走,今年开春肯定还要再打一仗。
因为鲜卑胡人的到来燕王已经颜面尽失,此时南边苍霞平原又说要增兵,燕国上下就这么些兵,燕王根本顾不过来。
这些部落首领都有自己的小算盘,其实他们手里都有后备的兵力,总想着让燕王派兵支援好保存自己的实力,燕王没那个心思跟他打哑谜,直截了当就拒了。
“本王的意思是,那是你的城池,你们乌干察部自己想办法守!”
乌干察部首领震惊。“南下伐楚前老燕王可是承诺我等会共同守城。”
“那你去问老燕王要兵,何必问本王!”燕王不欲多说拂袖离去。
其他来要兵的首领也同样吃了闭门羹。
燕王手中有十万精兵,这是王军,各部落首领也有自己的部落私军,有些大部落最鼎盛时拥有超过十万兵力,例如耶律龙吉。
自从齐云军歼灭了耶律龙吉的十万兵马,耶律龙吉便沦为八大部落的末流,数年时间也恢复不了元气。
这一切各部落首领都看在眼里,谁也不想步耶律龙吉的后尘。
乌干察部首领面如锅底,如今范阳关就是一个烫手山芋,丢了又舍不得,想要守住又得伤筋动骨。
五月,燕国内部还在争执派兵的事,齐云军前锋已经到达范阳关外。
李小连率领三万步兵围困范阳关,姜长林率一万陌刀骑兵在范阳关外警戒,余下四万兵力留守羊背坳中军大营,随时支援。
宋凤林一身湛蓝儒服稳坐在范阳关外的临时中军大帐督军。
“传我军令,围而不攻,士兵两班倒,就地扎营轮替休息。”
齐云军的到来令范阳关内的燕军如临大敌,乌干察部首领的二儿子急得团团转。
“我父亲怎么还没有消息传回来,现在敌军围城我们的人也出不去了,这可怎么办!”
“二公子请放心,首领一定会带兵来援,我们只需要固守即可。”副将不见丝毫慌乱。“我们的粮草能吃两个月,足够援兵赶来了。”
乌干察部的二公子勉强稳住了心神。
头七天齐云军只围不攻,一开始燕军守军每日严阵以待,到了后面也渐渐放宽了心,觉得齐云军应该只是装腔作势。
就在第八天,宋凤林下了第二道军令。
“神机营入夜后准备攻城。”
刘湛把驾驶投石机和弩床的营队命名为神机营,定为技术兵种,又将投石机和弩床经过丰富和改良。
如今投石机不仅仅是投石头那么简单,很快燕军就见识到了齐云军的“生化武器”。
入夜之后,数百台投石机和弩床被架设在范阳关两个城门前,盾兵和□□兵戒备,士兵举着火把,有马车拉来一车接一车的瓦罐。
夜里漆黑一片,火把的亮光星星点点也不足以让燕军看清齐云军的动作。
只见神机营响起了哨子声,这是齐云军独有的联络信号。
士兵开始装填瓦罐,在发射的前一刻点燃瓦罐口的封布,在范阳关远远望出去,只见众多星星点点的火光呈抛物线投来。
“散开!注意躲避!”
燕兵纷纷抱头躲藏。
然后在所有人震惊的目光中,那些火光有的越过了城墙有的落在城门楼上,碰一声炸开,顿时燃起了一片火光,并有刺鼻的味道伴着黑烟传出。
一时范阳关内惊呼声咳嗽声喊救火声乱作一团。
这是火油加火石灰混合制成的新型火油罐,不仅能迅速引燃一切可燃物,还伴有刺鼻浓烟。
宋凤林沉着下令。“今晚每个时辰投五百罐,直到天亮。”
下完命令宋凤林便到屏风后面的床榻休息,天亮之后齐云军开始换岗,宋凤林也精神饱满的走出中账遥望范阳关。
范阳关里的燕军一个晚上都忙着救火扑火,黑烟弥漫久久不散,可把关中守军折腾得够呛。
“命步兵营叫阵,骑兵绕城,每两个时辰让弩床手乱射一轮。”宋凤林下完命令返回中账开始批阅晋阳送来的文书。
到了夜里宋凤林又下令。“每个时辰投五百罐,直到天亮。”
到了白天又下令叫阵绕城,如此反复持续把范阳关上下折腾得疲惫不堪。
乌干察部的二公子连日来没睡过一个好觉,但是慢慢也习惯了这种节奏,如果齐云军来来去去只有这些招数,顶多也只是疲惫一些罢了。
就在范阳关上下都以为齐云军只是佯攻的时候,这一天夜里宋凤林下令。“重甲盾兵组成盾墙掩护攻城桩撞门。”
齐云军里响起了战鼓之声。
范阳关燕军立即如临大敌。
“敌兵攻城!!弓箭手立即就位!!投石!浇火油!!”
在鼓点声中,齐云军的重甲盾兵如墙般推进,箭雨落在盾牌上发出叮叮咚咚的声响却不能穿透。
又有投石机投来飞石砸在盾牌上,一身重甲的盾兵死死顶住,石头竟在盾牌上滚过,有人被石头正中盾牌震得胸腔气血翻涌,也死死顶着没有倒下。
两台攻城桩在盾兵的掩护下到达城门,碰碰的撞门声响彻夜空。
燕军自然不会坐以待毙,立即浇下火油。
“行了,撤回来。”宋凤林没有恋战,见差不多便收兵。
撤回来的伤兵立即被抬下去救治,有伤重的立即带回中军大营,那里有医官带着大夫时刻候着。
郑风田推了推李福田。“怎么这就收兵了,我觉得再添兵能拿下。”
“拿是能拿下,怕是要死不少人,宋先生此举意在消磨燕军。”李福田正是带领神机营的将领,经过这些日子观察,他也琢磨到了宋凤林的意图。
郑风田拢着手。“明日我就要换班了,轮到周子明那小子带兵来替我,若正好不是我这班攻城,我得怄死去,我可做梦都想杀进范阳关。”
李福田笑他。“若真的攻城必定全军到齐。”
郑风田想了想也觉得有道理。
范阳关的战报每日不断的发到燕王手中,乌干察部的首领更是天天到王庭来求,但是燕王无动于衷。
在支援范阳关还是先打鲜卑胡人的选择中,燕王选择后者。
乌干察部的城池自然由乌干察部自己想办法守,但是燕国的土地一寸也不能丢!
六月初,燕王率领十万王军亲征鲜卑胡人,势要一战将其击溃。
消息很快传回通天关,刘湛等的就是这一天!
“传我军令!三万骑兵整装待发!”
曹壮韦成贵郭东虎三人大喜过望,他们等待这一天已经等了整整一个月!
此战刘湛一共带了两万陌刀骑兵,一万枪骑兵,而陌刀骑兵里有三千是他的亲卫,另有两千特意留在宋凤林身边近身保护他。
刘湛一身戎装扶刀而立。“今夜午时下山,每人每骑带五日干粮,除了你们的武器铠甲,其余累赘一概不带。”
得了军令,骑兵们发出山呼海啸的呐喊,个个精神抖擞踌躇满志。
三万骑兵趁着夜色奔袭下山,因着齐云军对齐云山周边坚壁清野,燕军无法立即得到有效的消息。
刘湛此行目的明确,部落是燕国的根基,唯有剪除这些根基才能致使燕国真正的衰败。
齐云骑兵连夜奔袭,在清晨进攻第一个部落。
当年刘湛率领八千骑兵便杀得燕国部落抱头鼠窜,如今率领三万骑兵再入燕地,所到之处尽皆踏平。
为了北疆真正的太平,刘湛必须残忍,他不能让这些草原豺狼有喘息的余地。
第二天消息传到王庭。
“大丞相,咱们王军出征,齐云军果然来了!”大臣们面露慌乱。
墨脱很快冷静下来,他立即下令。“把所有兵力聚集在大都守王庭!”
但是很快有部落首领出来反对。“我的兵力不能留在燕大都,大丞相,告辞了。”
那部落首领说完头也不回的离开,当年发生的那一幕再次上演。
首领们纷纷告辞,他们有的回去组织兵力守护部落,有的小部落干脆连夜离开逃到极北去躲一阵再回来。
幸亏这次燕军留下两万王军和两万守军驻守大都,否则又像那次一样都跑光了。
燕国部落最大的特点就是自私,这些部落首领眼中只有部落,燕国于他们而言只是一个王权象征而已。
同时消息也传到正在前线作战的燕王耳中。
“大王,我们要回援吗?”新任的右将军邬森问。
“不回!”燕王一口回绝,原来的意气风发在一次又一次战败中变成了现在的阴鸷。
“齐云军主力在苍霞平原攻城,不会有很多兵力进入草原,本王留了足够的兵力守大都,若敌军攻城一时半会拿不下来,我们有足够的时间赶回去。”
“可那些部落……”邬森话没说完。
燕王愤怒打断。“就让他们自己组织抵抗,这些鼠辈当年敢丢下大都逃跑,这次就别怪本王不助他们!”
可这些部落都是燕国根基啊!
邬森几欲开口再劝最终还是作罢,燕王的脾气近来越发暴躁也听不进去劝。
一连三日刘湛率军连下四个部落,有斥候回来报告,燕国王军依旧与鲜卑胡人作战没有回援的动向,而燕大都那边墨脱把所有兵力调入城中闭城不出。
刘湛眼中透着热烈的战意。“很好,下一个目标青松部落。”
这是一个人口超过十万人的大部落,青松部落的首领手中有青壮四万余人。
小部落争相离开,大部落想要逃跑劳师动众并不容易,青松部落的首领选择组织防守。
然而,就连燕军最精良的铁骑也挡不住刘湛的步伐何况只是部落青壮?
火光照亮了夜空,这一夜青松部落被灭。
青松部落位于乌拉河东部,短短五日刘湛横跨了整个燕地草原。
在第六天刘湛作出决策。
“韦成贵率领五千人留下骚扰小部落,你沿着这条路线往回打,在三日后返回通天关。”刘湛指着舆图上的标注。
“若三日后你在通天关不见我们,就沿着这条路线与我们汇合。”
韦成贵一一记下。
“其余人随本将军偷袭燕军王军!”
燕王以为刘湛这三万骑兵只是进入燕地肆虐各部落?他又错了!
刘湛带着两万五千骑兵趁夜色绕过乌檀城返回齐云山脚,再沿着齐云山脚一路向西,于一天一夜后进入燕国与鲜卑胡人争夺的那片草场。
彼时燕军正与鲜卑胡人在草原对冲,燕军铁骑杀得鲜卑胡人节节败退,双方打得激烈,燕军始终占据上峰,按这节奏,鲜卑胡人抵抗不住多久。
燕军云台就在战场后方,包括燕王那台移动行宫也在那,在一片开阔的大草原极为显眼。
一支铁甲红缨的骑兵突然出现在战场后方。
刘湛眼中迸发着热烈的战意。
“全军铺开包抄!!此战务必将燕王头颅拿下!!”
齐云骑兵立即散开,两万五千骑铺开成一张巨网朝燕军后方奔腾而来,阵势惊人。
燕军大乱!
燕王大惊!
昨夜最新的战报才传递过来,齐云军还在乌拉河附近肆虐,怎么才一晚上的功夫就出现在了西北草场?
燕王很快明白过来,齐云军分兵了!而他们的斥候没有查探出来!
“燕王!请下令全军撤退!”邬森目露惊惶,若是齐云军与鲜卑胡人前后包抄,他们这几万人毫无胜算可言。